«Ваше предположение так же верно, как и мое. Все, что мы можем сделать, это пойти и выяснить».
Именно такой ответ я получаю после того, как спрашиваю Иссака, как прорыв в подземелье может оказаться поблизости, когда монстров не видно.
Я вообще не чувствую никаких нарушений маны…
Я вполне уверен, что барьер вокруг этого города тоже не мешает моим чувствам. В лучшем случае это заклинание класса D высокого уровня, оно никоим образом не влияет на мой разум.
Мы продолжаем путь через слаборазвитую часть города, и я бормочу про себя, наблюдая, как солнце полностью садится за горизонт.
«Невозможный…»
Этот перерыв является минимумом среднего уровня C-класса. Ассоциация не отправила бы нас сюда, если бы она была хоть немного ниже, и кто-нибудь из горожан уже наверняка ее вынес бы сам.
Так много вещей не складывается.
Усталость от наших сегодняшних долгих путешествий настигла и меня. Мой разум становится немного затуманенным, а тело устало больше, чем обычно.
Я чешу подбородок, думая об этом, но отвлекаюсь, когда наш путь начинают освещать тросы, а здания вокруг нас снова становятся намного больше и сияют.
Начинают появляться 2-, 3- и даже 4-этажные магазины и центры гильдий, и дорога под ногами нашего верблюда становится гораздо более прочной, когда мы идем по этой части города.
Прошло всего несколько минут, а в архитектуре и планировке кварталов уже произошли радикальные изменения.
Мы приближаемся к широкой открытой площади, где множество людей на улицах продолжают проводить ночи, торгуя, готовя, смеясь и разговаривая друг с другом.
Судя по тому, что я могу собрать воедино в своем фрагментированном представлении о планировке города, этот круглый город шириной 1 км состоит из трех частей.
Главная площадь, куда мы сегодня вошли. Это часть города с высокой плотностью торговых магазинов, гильдий, правительственных зданий и жилья для тех, кто там работает.
Та часть города, через которую мы только что прошли, похоже, является районом с низким доходом. Не совсем трущобы, а гораздо более независимое жилье и охотники за мошенниками, которые зарабатывают деньги в другом месте или на каком-то черном рынке… Во всяком случае, это мое предположение.
И, наконец, третий сектор этого города — тот, в который мы только что вошли. Она выглядит намного меньше двух других, но очень чистая, хорошо построенная, с более высокими доходами, и на этих улицах не так много беспокойства, как на тех, которые мы только что покинули.
Здания в основном прямоугольные, построенные либо из того же красного кирпича, что и офисное здание в основной части города, либо из камня более светлого цвета, похожего на оттенок песка пустыни. Большая часть ткани и одежды, используемых для украшений и одежды, такого же красного цвета, как и плащи, которые мы носим.
Мой взгляд перемещается взад и вперед, хватая вид на маленький городок, когда Иссак резко поворачивает направо вместо того, чтобы идти по центральной площади.
Я замечаю толпу, но не могу разобрать, что они окружают в центре похожего на внутренний двор центра города.
Он оборачивается, когда мы идем по более узкой, но хорошо освещенной проселочной дороге.
«Это центр города. Хотите верьте, хотите нет, но я жил здесь несколько лет назад. Да ладно, гостиница, в которой я обычно останавливаюсь, находится прямо здесь».
В этот момент мои глаза практически закрываются. Мысль о хорошей теплой постели постепенно становится для меня гораздо более важной, чем тот факт, что где-то поблизости существует угроза почти уровня B-класса…
Мы натыкаемся на обычное жилое здание из красного кирпича, снаружи которого стоит мужчина, который ведет наших верблюдов в заднюю часть гостиницы. Он вручает нам небольшой черный жетон, чтобы мы могли забрать наши поездки, когда захотим.
Они будут кормить, поить и заботиться о них в наше отсутствие.
Я даю Исааку пригоршню серебра, чтобы он зарегистрировал нас под его именем, и мы все расходимся по своим комнатам и без особых промедлений вырубаемся.
Сегодня был длинный день.
Мы преодолели целое подземелье, преодолели десятки километров по пустыне и успешно проникли в город, в котором разыскиваются преступники.
Женщина на стойке регистрации не обращает на нас внимания и с улыбкой принимает серебро. Она предлагает нам перекусить в баре сзади. Я отказываюсь и направляюсь в свою комнату, как только Исаак бросает мне ключ.
Я слишком устал, чтобы даже есть, большинство моих товарищей по команде разделяют ту же мысль и отказываются от любезного предложения женщины о еде и напитках.
Все пятеро из нас договариваются встретиться друг с другом в вестибюле первым делом утром, как только взойдет солнце.
Я иду в свою комнату, не зажигаю свет и засыпаю с миллионами мыслей в голове, медленно растворяющихся в мирной темноте.
Проходит время, и ночь превращается в день.
Жаркое утреннее солнце будит меня, и некогда уютная кровать, на которой я лежу, заставляет меня вспотеть.
Я вскакиваю с кровати и снова надеваю плащ, чтобы встретиться с остальными в вестибюле. Мы решаем позавтракать по дороге из припасов, которые я принес, не желая предпринимать никаких дополнительных шагов или человеческого общения.
Когда мы выходим из парадной двери, Иссак резко поворачивает налево обратно в центр центра города, в сторону площади, куда нам не удалось попасть вчера вечером.
«Давай, пойдем прогуляемся. Нет необходимости в этих поездках, если вы четверо собираетесь на перерыв, верно?»
Я прикусываю нижнюю губу, следуя за мной, не отвечая, просто думая про себя.
Этот прорыв в городе стоит 7 золотых… но тот, что в горах, предположительно стоит 15. Вероятно, он намного мощнее, отсюда и разница в цене.
Я бы хотел сразу же отправиться к более сложному прорыву… Если этот бой чем-то похож на другие, есть большая вероятность, что мне не удастся весело провести время.
Мне нужен новый навык или новая информация… Или еще один прорыв в контроле маны. Вот почему я все равно приехал на темный континент, чтобы найти противников, которых невозможно найти где-либо еще.
А еще… конечно, чтобы успокоить Директора и выиграть больше времени, пока я набираюсь сил. Нет смысла не соглашаться с величинами мощности, превышающими мои. А пока мне нужно продолжать тренировки, тогда у меня будет больше возможностей.
Я бормочу себе под нос, стиснув зубы, думая о лице Брута…
«Мне нужно стать сильнее».
Исаак оборачивается.
«Что это было?»
Я смотрю на него с излишне строгим выражением лица.
«Ничего, я просто готов драться».
Он кивает, когда мы выходим с небольшой проселочной дороги, и перед нами появляется главная городская площадь.
«Отлично, это должно быть… правильно… примерно…»
Пока сварщик оглядывается, я делаю то же самое, и мои товарищи по команде следят за моим взглядом.
Посреди песчаной, многолюдной площади стоит большой металлический ящик, вокруг которого стоят четверо охранников.
Пока я пытаюсь сосредоточиться, до меня доносится болтовня почти сотни жителей деревни.
После быстрого осмотра я обнаружил, что охранники имеют 275-й уровень и приличные базовые боевые навыки. Все эти люди — эквивалент обычных охотников C-класса низкого уровня.
Я использую Всевидящее Око на массивном загадочном ящике, но ничего не могу найти.
Ничего вообще…
Внутри коробки вообще нет места.
Вчера я этого не заметил, потому что не был на этом зациклен, как сейчас. Я смотрю дальше, сжигая несколько сотен MP, чтобы повысить производительность своего навыка.
Затем мой взгляд наполняется намеком на плотную подпись маны глубоко внутри коробки.
Я шепчу себе под нос.
«Перерыв там…»
Исаак отвечает, не оглядываясь.
«Так мне сказал работник квест-офиса. Он сказал: просто дойдите до центра центра города, и вы все увидите. Думаю, вот оно».
Мы идем вперед, закрывая лица плащами, и Иссак идет впереди.
Чтобы сделать нас немного менее подозрительными, я активирую маскировку и изменяю свой статус на статус фехтовальщика C-класса выше среднего, примерно 350-го уровня. Моя маскировка загорелого охотника средних лет возвращается, когда мы приближаемся к предполагаемый перерыв.
Люди отходят в сторону, когда мы приближаемся к массивному серебряному ящику. Чем ближе мы подходим, тем менее людной становится площадь, заполненная торговцами, охотниками и сельскими жителями.
Через несколько секунд мы уже на расстоянии не более 5 метров и встречаем взгляд ближайшего охранника.
Он поднимает руку вверх.
«Эй, это охраняемая территория DryRock. Проходите, пока не поранились».
Айзек закатывает глаза и лезет в карман плаща, чтобы вытащить подписанное предложение о вознаграждении за отдых в центре города.
Глаза охранника напрягаются, когда он читает газету, а затем поднимает взгляд на меня и Исаака.
«Ты уверен? На этой неделе у нас уже было 4 жертвы. Какой у вас уровень…»
Он смотрит позади меня и видит три фигуры, закрывающие лица.
«И кто они?»
Исаак сглатывает и поворачивается ко мне, и я быстро отвечаю.
«Наемный помощник. Я просто пытаюсь получить деньги и спасти свою деревню от засухи. Я слышал, что здесь есть какие-то награды за побеги. Либо так, либо мы умрем с голоду…»
Я бросаю на него печальный взгляд, а затем заканчиваю более беззаботным заявлением.
«Хотел посмотреть, смогу ли я устроить бой с элитой, пока я там был, похоже, я просто пропустил их».
Я фальшиво рассмеялся и ухмыльнулся, но мне это показалось довольно убедительным.
Охранник ухмыляется, вызывая у меня смешок.
«Да, верно. Эти два элитника шли по городу без всякого страха. Охранники, подошедшие близко, были отброшены каким-то странным барьером, у вас не было бы шансов».
Я игриво закатываю глаза.
«Шучу, это просто моя фантазия…»
Затем сделайте паузу, прежде чем продолжить.
«Ну, по крайней мере, давайте попробуем это подземелье, я надеюсь зачистить и то, что в горах…»
Охранник скрещивает руки на груди и смотрит мне в глаза.
— Уверенный в себе, не так ли?
Он вздыхает и кивает мне, а затем зовет стражника с правой стороны, охраняющего другую стену серебряного куба.
«Эй, давайте впустим их. Сегодня у нас есть несколько новых претендентов на брейк».
