«Эй, давайте впустим их. Сегодня у нас есть несколько новых претендентов на брейк».
Второй охранник с дурацкой ухмылкой выглядывает из-за угла коробки и смотрит мне в глаза. Этот мужчина более тяжелого телосложения и обладает навыком закалки тела, скорее всего, он танк.
«Правильно? Вам всем предстоит отдых в центре города или в горах?»
Его глупая ухмылка превращается в более серьезный вид, когда он уходит со своего поста и встает рядом с другим охранником.
Я поднимаю бровь и отвечаю.
«Ну и какая разница? Все, что я знаю, это то, что один из них стоит более чем вдвое больше золота, чем другой».
Оба охранника поворачиваются друг к другу и не могут удержаться от смеха. В конце концов они останавливаются, и более крупный охранник снова говорит.
«Позволь мне увидеть твой статус, мне неудобно отправлять тебя на смертельную миссию. Тебе лучше быть выше 300-го уровня».
Я медленно киваю, поворачиваясь к охраннику со своим скрытым статусом.
На нем изображен фехтовальщик 351-го уровня с различными кольцами, повышающими характеристики, но без моих реальных способностей.
Его глаза расширяются, когда он читает все разрешенное. Оба охранника становятся намного серьезнее, тогда я отвечаю.
«Видите, я здесь не просто бездельничаю. Все мои товарищи по команде находятся на одном уровне. Расскажите мне об этих перерывах, мы справимся. Кроме того, я достаточно умен, чтобы убежать, если не смогу».
Охранник, прочитавший мой статус, позволил ответить.
«Знаешь что, ты можешь быть тем парнем, который нам нужен для этого горного отдыха-я-»
Его партнер толкает его локтем в ребра, отсекая его.
«Горный прорыв — это место, откуда произошли те 4 жертвы, о которых я упоминал ранее. Там… также было только 4 претендента. Никто из тех, кто вошел в этот прорыв, не выжил живым… у нас мало информации об этом».
Другой охранник говорит, откашлявшись от удара локтем в живот.
«Д-да. Извините, вы просто хотели получить информацию об обоих перерывах. Я не могу вам много рассказать об этом. Тот, который мы здесь охраняем, — это старое Подземелье Грифона. Раньше оно было идеальным тренировочным полигоном для наших высших сил. Охотники 200-го уровня прорвались на 300-й после фарма босса, но теперь ситуация вышла из-под контроля».
Он испускает долгий вздох.
«Никто не осмелился встретиться с боссом-мутантом, у наших команд из 5 человек проблемы с обычными мутантами, порожденными подземельями. У них есть неприятная магия ветра… По мнению некоторых экспертов по перерывам, ходят слухи, что Босс почти уровень 400…»
Другой охранник громко сглотнул, соглашаясь.
Я медленно киваю, обдумывая эту информацию несколько секунд, а затем отвечаю.
«Я хотел бы поговорить об этом с моими партнерами».
Я поворачиваюсь к Иссаку, жестом приглашая его вернуться к трем моим товарищам по команде. Они все еще стоят вместе с закрытыми лицами.
Мария первая оставила комментарий, когда я подошел ближе.
«Ты хочешь уйти и встретиться с этим горным прорывом в одиночку, не так ли?»
Я усмехнулся.
«Ты читаешь мои мысли…»
Я поворачиваюсь, чтобы на мгновение посмотреть на горный массив из оранжево-красного камня, возвышающийся над деревней, а затем снова к своей команде.
«Вы 3 справитесь с этим прорывом, я хочу тот, что в горах. С рекордом в 4 попытки и 4 жертвы… Происходит что-то подозрительное, и я хочу точно выяснить, что это такое…»
В ответ я получаю твердый кивок от Ари.
«Наконец-то я смогу сразиться с боссом-мутантом в одиночку».
Эбби хлопает его по плечу.
«Эй, я буду тем, кто его вытащит, просто смотри!»
Мария смотрит на меня серьезным взглядом.
«Встретимся в гостинице через 4 часа. Если кто-то из нас не появится, иди и помоги другому с перерывом. Договорились?»
«Иметь дело.»
Вмешивается Исаак.
— Эй, а что, если… ну, ты не выйдешь?
Затем он поворачивается ко мне.
«И… ты один стоишь перед горным прорывом? Ты глухой…»
Я отрезал его.
«Все будет хорошо».
Я отворачиваюсь от своей команды и передаю новость стоящим рядом охранникам.
«Эти трое справятся с этим прорывом. Я бы хотел попробовать тот, что в горах. Где он?»
Не ожидая, что эти слова прозвучат из моего месяца, танк задыхается, прежде чем ответить.
«Т-ты не серьезно, да? Мы пошутили! У тебя вообще есть подписанная награда за это? Ты 350-го уровня, проходя в одиночку Mountain Break, ты спятил? Это самоубийство…»
Я закатываю глаза и поворачиваюсь к Иссаку.
Он понимает и показывает им подписанный документ с обеспокоенным выражением лица. Пользователь огня держит второй лист очень маленькой бумаги под подписанной наградой.
Охранник берет их обоих, внимательно читает, а затем возвращает бумагу о награде Иссаку.
Нервный взгляд Иссака теперь переносится на охранника. Тот, что справа от меня, сглатывает, а затем указывает на самую высокую горную вершину.
«Ваши документы проверены… Видите ту среднюю гору?»
Я переставляю ноги лицом к горе и скрещиваю руки на груди. Уголки моих губ начинают подниматься вверх.
«Да, я вижу это».
Он продолжает.
«Там есть тропа до самой вершины, вы должны увидеть ее примерно через 3 четверти пути. Невозможно пропустить обрыв».
Я смотрю на вершину и отвечаю.
«Хорошо, тогда как мне попасть внутрь? Есть ли там еще такие охранники, как ты? И еще одно из этих защитных приспособлений?»
Он смотрит на Иссака, затем снова на меня.
«Все охранники были вызваны после того, как вчерашние соперники не смогли выбраться. По сути, это остается на усмотрение того, кто хочет вынести более ранний смертный приговор».
Он делает паузу.
«Как я уже сказал, информации об этом перерыве до сих пор нет… Он не должен быть настолько опасным, насколько он есть. На днях мы потеряли разбойника 385-го уровня, который пытался бросить ему вызов. Он известен тем, что берет на себя самые сложные ломается, я даже не знал, что человек может кровоточить…»
Я поднимаю бровь.
— Ах да? Он ничего не понял? Что это вообще за подземелье?..
Исаак обнимает меня за плечо и начинает отворачивать меня, шепча мне на ухо.
«Хватит болтать, с каждой секундой ты звучишь как посторонний все больше и больше. Ты раскроешь свое прикрытие».
Я кричу.
«Привет!»
Исаак перебивает меня, но теперь я чувствую некоторую настойчивость в его тоне. Он, должно быть, серьезен…
Я перевожу взгляд и вижу какие-то блуждающие глаза и уши, слушающие меня, а затем закрываю рот. Пользователь огня задает мне еще один вопрос.
«Твои друзья прекрасно справятся?»
Я отвечаю.
«Да, перерыв Грифона? С ними все будет в порядке».
Отвернувшись, я вижу губы Марии, рот «4 часа». Я говорю «4 часа назад», подтверждая нашу сделку, и отмахиваюсь от остальных.
Я думаю про себя, пока мы с Иссаком идем сквозь толпу людей на деревенской площади в центре города.
Этот перерыв не должен быть намного сложнее, чем тот, который мы только что победили. Все трое более чем достаточно компетентны, чтобы справиться с проблемой самостоятельно. Если по какой-то причине они не справятся с задачей, я вернусь через 4 часа, чтобы помочь.
Я бы очень удивился, если бы они не зачистили это подземелье без меня.
— отвечает Исаак, нарушая ход моих мыслей.
«Что бы вы ни говорили. Чем быстрее вы устраните эти перерывы, тем быстрее мне заплатят, и я могу свести вас с ума. Я буду лишен этой выплаты на долгие годы!»
Он что-то бормочет себе под нос, пока мы пробираемся сквозь толпу и направляемся в сторону гор.
«В конце концов, все это того стоит».
Мы вдвоем снова идем почти молча, кажется, очень долго. Мы добираемся до окраины города, сходим с каменной дороги и идем по гораздо более песчаной, неровной дороге.
Когда мы уходим из города, колеблющийся прозрачный барьер легко пройти без всякого сопротивления. Когда я оглядываюсь назад, город полностью исчез. Я вздохнула, увидев это, но Исаак уверяет меня, что мы сможем вернуться без проблем.
Извилистая песчаная дорога вьется по склону горы, и после получаса ходьбы мне хотелось бы взять с собой этих верблюдов.
Я вижу это и по лицу пользователя огня: он сожалеет, что оставил наши аттракционы позади. Жаркое солнце палит над нами, хотя утро еще очень раннее.
Каждые несколько минут дует легкий ветерок, принося нам немного прохлады, но он угасает, прежде чем я каждый раз полностью удовлетворен.
Мы примерно на полпути к средней горе, и я уже вижу впереди на тропе проблеск чего-то. Я щурюсь и одновременно активирую Всевидящее Око.
К моему удивлению, я улавливаю слабые показания маны…
Затем активируйте его еще дальше и найдите следы целого портала подземелья… Пульсация была слишком слабой, чтобы ее можно было почувствовать из города, но теперь, когда я сосредоточен на ней, здесь определенно что-то есть.
Мы поднимаемся вверх, пока он не окажется на виду.
Я вижу светло-красный светящийся портал подземелья, расположенный на высоком скалистом уступе. Он спокойно кружится и совершенно не охраняется. Вход в мой следующий перерыв примерно в 200 метрах по тропе впереди.
Я шепчу себе под нос.
«Все это кажется слишком простым. Что-то не так…»
