Активируя скрытность и сжимая меч, я бегу прямо к голубому монстру, который сейчас находится менее чем в 200 метрах от меня.
Мои товарищи по команде рассредоточились по обе стороны круглого песчаного поля боя. Высокие стены из красного камня окружают импровизированную арену в пустыне.
Осколки золотого солнечного света мерцают на оружии моих товарищей-охотников, когда они устремляются вперед. Я наблюдаю за раскачивающимся монстром, прежде чем он засияет бело-голубым светом со зловещей, слегка сбивающей с толку аурой. Он смотрит прямо перед собой, на красную каменную стену, спиной ко мне.
С каждым шагом, который я делаю, прохладная и собранная мана, исходящая от зверя, вторгается в мои навыки восприятия. На расстоянии менее 100 метров я наконец слышу, как земля шевелится под его ногами, когда он движется вперед и назад.
Однако монстр нас вообще не заметил.
Его защита сильно отличается от всего, с чем я сталкивался раньше. Но не в плане силы, это не то, что меня смущает.
Обычно защита вокруг монстров тонкая и прочная, как облегающий костюм, находящийся на расстоянии долей миллиметра от поверхности их тела.
Аура этого монстра извивается и кружится, выступая на несколько сантиметров наружу в некоторых частях его тела. Несмотря на это, нет ни одной области, в которой я мог бы обнаружить слабость.
Вращающаяся энергия обеспечивает гораздо больший объем защиты, но количество хранимой в ней MP невероятно велико… На самом деле астрономически велико. Если грубо прикинуть, вокруг тела этого зверя каким-то образом кружится более 50 тысяч MP. Это делает плотность такой же, как у более тонких щитов других монстров, с которыми я сталкивался, на эквивалентном уровне.
Как ни странно, но для меня это не самая важная деталь. Я почти уверен, что смогу снести ему голову одним ударом, мне больше интересно, как мои товарищи по команде справятся с ним. Это будет солидный испытательный монстр, какие испытания ждут впереди. Я позволю каждому из них нанести удар, прежде чем приступить к убийству.
Я наблюдаю, как трое из них поворачивают слева и справа от меня, начиная сиять своими навыками.
Сейчас мы находимся на расстоянии менее 30 метров, а монстр совершенно не изменил свою манеру передвижения…
Оно действительно нас не заметило.
Лук Ари светится ярко-белым, а Мария и Эбби, держа оружие наготове, светятся синим и зеленым.
Лучник первым производит выстрел.
Тонкая стрела белого духа скользит к задней части головы светло-голубого Огра, определяя траекторию медленно покачивающихся движений.
Это… фактически не заметил….
Стрела с легкостью пробивает внешний слой кружащейся защиты маны. Затем все меняется.
При ударе защищающие существа колеблются и колеблются. Я даже вижу, как бело-синяя резкая реакция вызывает ощущение миниатюрного всплеска. Он выбрасывает ударную волну голубой маны, за которой следует впечатляющий взрыв света.
На ту долю секунды, пока мы ослеплены, я чувствую, как через меня проходит странная волна энергии. Затем услышите свирепый рев.
Это не больно… но это очень знакомое ощущение. Тот, которого я не чувствовал уже довольно давно.
Это похоже на мое Всевидящее Око. Волна плотной маны расширяется наружу в форме купола, окружая всю арену на 50 метров во всех направлениях светло-голубым оттенком.
Этот монстр использует какую-то способность пульсации маны в качестве импровизированного навыка восприятия.
Я ухмыляюсь сквозь сжатые челюсти и продолжаю бежать вперед, теперь заряжая меч и наблюдая, как Мария и Эбби начинают свои атаки.
Два зеленых полумесяца энергии исходят из кинжалов Эбби, а мерцающий королевский синий свет исходит от меча Марии.
Ордж находится в середине хода, поскольку этими тремя атаками он поражен в упор.
Раздается еще один громкий хлопок и вспышка белого, синего и зеленого света, когда еще одна куполообразная ударная волна пронзает всех нас.
Я бегу вперед, чтобы сделать ход.
Обстрел вокруг монстра все еще вибрирует и колеблется после последнего обстрела. Кажется, все три атаки моего товарища по команде прошли, но этот монстр быстро восстанавливает равновесие.
Я вижу кусок плоти, оторванный в затылке от стрелы Арье, и множественные резаные раны на туловище, нанесенные магами.
Неплохо, но недостаточно хорошо. Чтобы уничтожить этого монстра, от каждого из них потребуется еще около 5 атак. Это тоже были дешевые выстрелы, совершенно незащищенные.
Монстр теперь находится в полноценном боевом режиме, но уровень его защиты совсем не изменился. Кажется, он всегда работает на полную мощность.
Синий огр начинает поднимать свою тяжелую дубину, а я бегу вперед, все еще используя свою способность скрытности. Я наблюдаю, как его глаза быстро бегают взад и вперед, а затем фиксируются на моем точном местоположении.
Массивный монстр поднимает свою дубинку, чтобы заблокировать удар, еще до того, как я начну атаку…
Я заряжаю 1500 MP и позволяю плотной волне огня лететь прямо ему в шею.
Даже с такой странной способностью восприятия он слишком медленный: черный полумесяц маны скользит всего на полметра над поднимающейся булавой и приближается к ее незащищенной шее.
При столкновении со своим щитом, вместо того, чтобы скользить насквозь, он колеблется, как вода, посылая еще одну ударную волну.
Я слышу резкий и краткий жужжание, когда лезвие проходит через его тело.
Когда он выходит с другой стороны, я слышу знакомый звон во внутреннем ухе.
[Уровень повышен]
«Мгновенно убить.»
Просто так оно мертво.
Мы все четверо приземляемся на землю, и пыль оседает. Мы остаемся в ночной тишине, и солнце наконец опускается за горизонт, словно ожидая, пока мы закончим.
Это был несложный бой, но есть много вопросов без ответов, которые мне хотелось бы выяснить, когда мы начнем настоящий перерыв.
Что за толстая защита и ударные волны…?
Возможно, мне будет легче исследовать это, когда я столкнусь с чем-то большим. Это был всего лишь первый человек за пределами подземелья, первых лучше убить быстро, чтобы убедиться, что у них больше нет скрытых приемов или особых смертоносных способностей.
В середине размышления труп огромного Синего Огра с грохотом падает назад, и его голова катится к моим ногам.
Мария кричит первой, глядя на меня.
«Я не знал, что эта штука настолько сильна! Позвольте мне встретиться с одним в следующем раунде! Хорошо?»
Я кладу меч на место и скрещиваю руки на груди.
«В команде с ними не будет проблем. В одиночку они будут сложнее, но оно того стоит, учитывая уровни и данные, которые мы можем собрать. Честно говоря, мне очень интересно узнать об этих зверях. Я бы хотел увидеть каждый из вас сражается с одним».
Ари кивает и вмешивается.
«Да, этот монстр получил прямой удар в другую часть головы и выжил. Я бы хотел посмотреть на них в действии, чтобы найти слабое место».
Эбби снижает свои навыки.
«Да, но нам следует встретиться с ними в подземелье. Чем больше таких предметов мы сможем получить, тем лучше. Те редкие предметы, о которых я читал, Ассоциация заплатила несколько золотых за каждый из них. Они, должно быть, действительно ценны. Я… хотел бы посмотреть, что именно они собой представляют.
Я киваю.
«Я тоже…. Так что давайте сохраним нашу энергию для настоящих боев в перерыве. Мы будем избегать тех, кто скрывается в горах. Здесь нет деревень, которые нужно защищать, так что это не имеет большого значения. если они будут бродить свободно. Все они растворятся, как только мы уничтожим Босса».
Пришло единогласное согласие, и мы оставляем труп огра гнить в пустыне. Он также мгновенно растворится, как только мы позаботимся о разрыве, поэтому нет смысла тащить его с собой, если в этом нет необходимости.
Мы вчетвером садимся на верблюдов и продолжаем путь в ночь.
Я держу зажженным небольшое пламя, чтобы оно освещало ночь, пока мы продвигаемся вперед, а Арье направляет полузаряженную стрелу, чтобы осветить путь и перед ним. На черном небе начинают сиять звезды, а луна испускает низкое белое сияние, но дополнительный свет сейчас более удобен для наших путешествий.
Я расширяю свое Всевидящее Око до гораздо большего радиуса действия, чтобы найти именно то, что мы ищем.
Чем дальше мы путешествуем в эту часть гор, тем более распространенными становятся синие огры. Однако они довольно разбросаны: на ближайшие несколько километров их появляется только полдюжины. Каждый из них 435-445 уровня. Итак, либо это все мутанты, либо этот разрыв гораздо более высокого уровня, чем любой из нас ожидал изначально.
Каждая толпа, мимо которой мы проходим, спокойно занимается своими делами в прохладной ночи, раскачиваясь взад и вперед, излучая странное голубое свечение.
Проходит еще около 45 минут быстрой езды, и мы успешно пробираемся через часть гор, чтобы избежать каждого монстра.
Используя свое восприятие и навыки обнаружения врагов, я нахожу последнюю гору, которую мы искали. Указывая вперед пылающей рукой, я говорю:
«Подземелье сейчас меньше чем в километре впереди, это как раз на этой последней горной тропе. У нас четкий обзор, монстров не видно… Возможно, это звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, но мы добрались до перерыв.»
