Мы поднимаемся на ближайшую гору, следуя за большим чтением маны, сосредоточенным на одной области, которую я улавливаю благодаря своему навыку восприятия.
Все вражеские Синие Огры, мимо которых мы проезжаем, кажется, вообще не заботятся о нас. Они не поворачиваются в нашу сторону, когда мы приближаемся, и почти не издают ни звука.
Моя первая догадка: сейчас ночь. Возможно, они чувствительны к изменению освещенности, поэтому с наступлением темноты становятся неактивными. Опять же, в подземелье нет разницы между днем и ночью, так что эта теория не сходится.
Должно быть, это как-то связано с его своеобразной защитой, но нам придется войти в разрыв и убедиться в этом сами.
После последнего 20-минутного подъема по скалистому склону горы с тусклым светом черного пламени и белой стрелой, указывающей нам путь, мы наконец добрались до цели.
На плоском песчаном скалистом выступе яростно вращающийся малиново-красный портал извергает ману во всех направлениях. Низкий гул можно услышать примерно на расстоянии 100 метров, а вибрации, которые он излучает в воздухе, можно почувствовать почти в 3 раза дальше.
Это похоже на разлом саламандры, с которым мы с Марией столкнулись в системе пещер. Разлом выплевывает изнутри массу подземелья. Светло-голубая энергия мерцает и растворяется в открытом воздухе, выходя из кроваво-красного портала.
Мы привязываем наших верблюдов к ближайшему дереву, и я оставляю еду у их ног на случай, если мы уйдем слишком надолго.
Мы вчетвером идем к порталу и достаем оружие. Я снимаю красный плащ и заменяю его комплектом брони из хранилища предметов. Я не уверен, с чем мы столкнемся в этот перерыв.
Я уверен, что справлюсь с этим, но нет причин рисковать без необходимости.
Спустя несколько мгновений, после небольшой прогулки, мы все прыгаем.
После телепортации в этот новый разрыв яркий белый свет магии переноса тускнеет. Когда я открываю глаза, все становится светло-голубым…
На высоких скалистых стенах растут небольшие кустарники и светло-зеленые деревья, а извилистые естественные тропы, горы и долины сделаны из невероятно светлого камня.
Звук струящейся воды наполняет мои уши, и я вижу слева от себя тихий водопад. Цвет камня под кристально чистой водой настолько светлый, что может быть даже белым. Я не могу сказать наверняка, поскольку этот странный синий оттенок искажает мое зрение.
Справа от меня глубокий каньон и высокие горы прямо впереди. Все они сделаны из одного и того же белого камня, как будто из него высосали весь пигмент.
Гудение портала, через который мы прыгнули, не исчезло. Такое ощущение, что все в этом подземелье слегка вибрирует.
Плотность маны в воздухе астрономически высока, но это совсем не кажется угрожающим. Я испытываю такое же прохладное и спокойное чувство от окружающих частиц маны в воздухе, как и когда проходя мимо огров снаружи.
Мы все смотрим на окружающее в течение нескольких секунд.
Затем нас прерывает громкий рев и топот, приближающийся с ближайшего нисходящего склона с правой стороны.
Я активирую обнаружение врагов и проверяю, чтобы обнаружить врага уровня 441 и 440, приближающегося к нам на расстоянии менее 300 метров.
Ари поворачивается ко мне.
«Похоже, здесь немного оживленнее».
Я направляю свой меч в каньон из белого камня, а затем вижу очертания двух синих огров, идущих прямо на нас.
«Да, это было быстро. Двое из них, примерно того же уровня, что и тот, с которым мы столкнулись снаружи. Кто хочет сразиться с ними первым?»
Эбби и Мария светятся магией, но говорит зеленоволосый обладатель земли.
«Мы справимся с этими двумя. Вмешайтесь только в случае крайней необходимости. Наш бой станет хорошим показателем их реальной силы».
Я киваю.
«Я думал о том же.»
Мария и Эбби бегут вперед по широкому отлогому каньону навстречу двум приближающимся пятиметровым монстрам.
Мы с Арье следуем за нами.
Я активирую Всевидящее Око и с любопытством наблюдаю за началом битвы.
Оба Синих Огра носят большие деревянные дубинки, покрытые маной, как и предыдущий. Внешне они одинаковые, но защита у них сильно разная…
Вместо того, чтобы полностью ограничиваться барьером в несколько сантиметров, как монстр снаружи, бело-синяя энергия, окружающая этих огров, распространяется наружу на несколько метров.
Мои глаза бегают взад и вперед по обоим существам, когда они подходят все ближе и ближе, пытаясь понять, что именно в них такого уникального.
Маги провели три мощные атаки. Два зеленых лезвия кинжалов Эбби направляются в сторону Огра слева от меня, а один пропитанный льдом полумесяц направляется прямо в Огра справа от меня.
Голубой свет вокруг нас слегка колеблется, когда его прорезают мана-атаки.
Я шепчу себе под нос, наблюдая, как воздух реагирует на их атаки.
«Оно… действительно прорезает его…?»
Я напрягаю взгляд, наблюдая, как энергетические удары сталкиваются с внешним слоем защиты намеченных целей, только чтобы увидеть еще более сбивающее с толку зрелище.
Монстры даже не пытаются блокировать входящие удары своими дубинками, они просто позволяют им бить в упор в грудь.
Вместо того, чтобы посылать пульсирующую ударную волну, как ожидалось, защита вокруг этих монстров сжимается к телам огров по мере приближения атак. Они сжимаются внутрь с той же скоростью, что и входящие лезвия маны.
Я сначала не могу поверить своим глазам. Кажется, это невероятно сложная техника.
Жужжащий звук маны наполняет воздух, и вспыхивает яркий белый свет. Моим товарищам по команде неизвестно, что произошло на самом деле, но я видел все это и пробормотал про себя с ухмылкой.
«Мне нужно научиться это делать…»
Мои глаза остаются прикованными к прекрасному зрелищу передо мной.
Чем ближе удары приближались к их плоти, тем плотнее эти существа создавали защиту от маны. Используя минимальное количество энергии, необходимое, чтобы свести на нет входящие удары до максимально возможной силы.
Некоторые атаки все же удалось осуществить, но едва ли в достаточной степени, чтобы нанести какой-либо реальный ущерб.
Остатки маны и белый свет реакции прояснились, обнажив едва заметные порезы на каждом торсе Орга. При такой скорости потребуется 40 ударов, чтобы нанести смертельный урон.
Огры ни на мгновение не замедляют ход, замахиваясь дубинками на Эбби и Марию, отпрыгивают в сторону с широко открытыми глазами, но уже готовятся к новым атакам.
Мария зовет Эбби.
«Мы снова включим полную мощность столько раз, сколько потребуется!»
Мы с Ари отпрыгиваем назад и позволяем им справиться с этим вдвоем.
Их атаки не наносят большого урона, но ясно как день: скорость и ловкость этих двух магов почти вдвое выше, чем у этих тупоголовых.
Еще одна вспышка света ослепляет нас, и я слышу ворчание частично раздраженных огров, у которых на груди появился новый шрам.
Мария и Эбби пьют зелье MP и обходят атакующих зверей, чтобы нанести еще одну атаку.
Я отслеживаю все их движения на расстоянии, Ари рядом со мной.
Каждый раз, когда на этих монстров нападают, они готовят свою защиту, поскольку атаки приходят на них с расстояния нескольких метров.
Как будто голубая энергия вокруг нас является частью их запасов маны. Вокруг них гораздо плотнее, но воздух определенно напрямую связан с их защитой.
«Как…?»
Я не вижу никаких скрытых способностей или особых навыков в их оцененном статусе, так что это, должно быть, какая-то техника контроля маны, о которой я пока не знаю.
И Эбби, и Мария проводят очень мощные атаки, используя зелья MP примерно каждые два удара. Неудивительно, что по слухам эти монстры были такими могущественными. Арье была права.
Девочки продолжают лавировать между монстрами и атаковать их, а огры все больше волнуются. Кровь начинает капать из их ран, и их движения становятся все медленнее и медленнее, что облегчает попадание в жизненно важные точки.
Битва окончена менее чем за 3 минуты. На каждое требуется 9 зелий MP, поэтому я не уверен, насколько прибыльной с денежной точки зрения будет эта охотничья сессия, но повышение уровня будет очень хорошим. Такими темпами мы все достигнем 440-го уровня, прежде чем пройдем подземелье.
Для этого может потребоваться много потраченных впустую зелий MP, но оно того стоит.
Пока я об этом думаю, Эбби и Мария наносят последний удар изуродованным существам. Огры с громким стуком падают на землю, и я слышу крик Марии.
«Я получил два уровня?? Хорошо!»
Эбби крутит кинжалы, затем проверяет свой статус, кивая.
«Я тоже, неплохо».
Она кладет оба кинжала в коробку с предметами, затем начинает светиться ярко-зеленым и кладет обе раскрытые ладони на верхнюю часть груди.
Эбби закрывает глаза, затем светится ярко-белым и зеленым, мгновенно расходуя сотни MP.
Это похоже на ее навык восстановления. Я не помню, чтобы ее когда-либо ранили во время этой битвы, поэтому я не уверен, почему она исцеляется.
Я поворачиваюсь к Ари, затем снова к девочкам и пожимаю плечами.
Мы подходим, когда трупы начинают растворяться.
В тот момент, когда мы добираемся до группы, я слышу звук удара чего-то очень легкого о камень. Два маленьких белых драгоценных камня, излучающих синюю энергию, падают на землю у ног Марии и Эбби.
Это… не кристаллы маны…
