Честер бросает быстрый взгляд на каждого из нас. Я полностью согласен следовать за ним по своим эгоистичным причинам, но я не уверен, что именно о нем думают мои товарищи по команде.
«Я приму твою помощь, но у меня будет к тебе несколько вопросов, как только мы выберемся отсюда».
Я киваю ему, он отвечает. Затем я перевожу взгляд на своих товарищей по команде, чтобы увидеть их реакцию. К моему удивлению, большинство из них вообще не обращают внимания на нашу сделку.
Они все больше беспокоятся о том, как выбраться отсюда, и благодарны Эбби за восстановление их ужасных травм.
Фишер встает, выглядя намного лучше, но все еще бледный, как привидение. Он первый заговорил.
«Пусть он идет вперед. Если это наша единственная подсказка, то пусть будет так. Теперь, когда эти наручники сняты, мы действительно можем здраво мыслить и защищаться. Возможно, наше снаряжение тоже заперто в этом офисе».
Я осматриваю их всех более внимательно и понимаю, что ящики с предметами и магические предметы почти полностью оторваны от их тел. Сохранилось несколько колец и подвесок, но все оружие конфисковано.
Мой меч и кинжал хранятся в моем пространственном хранилище, поэтому я не думал, что у меня украдут большую часть моей коробки с копиями предметов. Содержимое этих мешков для хранения для них гораздо ценнее.
«Вот. На данный момент этого должно быть достаточно».
Я достаю несколько длинных мечей и кинжалов более высокого уровня из различных подземелий высококлассного C-класса, чтобы они тем временем вооружились.
Ари и Эбби, похоже, согласны с предыдущим заявлением Фишера: они выглядят готовыми к войне. Я не совсем понимаю, через что им пришлось пройти за последние несколько дней, но у меня такое ощущение, что они жаждут мести. Каждый из них берет с собой по паре серебряных кинжалов, лука для лучника у меня, к сожалению, нет.
Мария стоит рядом со мной и кивает, подбирая длинный серебряный меч из моей кучи добычи.
«Меня это устраивает. Что бы ни было быстрее. Я просто хочу спасти своего наставника по тренировкам».
К счастью, ее веселый настрой остался.
Фишер находит подходящий ему длинный меч, а я кладу остальное снаряжение обратно на склад. Мы все проходим через металлическую дверь и выходим в коридор.
Я снова превращаюсь в светловолосую женщину, которая меня пытала. Если нам предстоит встретиться с боссом, я мог бы также получить от него некоторую информацию, если это возможно. Он ожидает, что номер 5 доложит, так что если появится кто-то кроме нее, это будет немедленный тревожный сигнал.
Я беру на себя инициативу, осматривая этажи выше. Старик быстро следует слева от меня, а Мария стоит справа.
Эбби, Фишер и Ари следуют за ними треугольником.
На моем радаре появляется гораздо больше врагов. На самом деле десятки, этажом выше нас.
Странная вещь, которая мне бросается в глаза, это то, что есть только двое с каким-либо значительным боевым статусом. Один находится на этом этаже, а другой — двумя этажами выше. На трех верхних этажах разбросаны различные рабочие уровней от 50 до 200.
Нет особого смысла иметь охрану такого низкого уровня, когда один элитный справится со своей задачей и, вероятно, будет обходиться гораздо дешевле в управлении. Однако кто я такой, чтобы судить о внутренней работе вражеской организации?
Проходит менее 30 секунд, прежде чем охранник в конце зала показывает свое лицо. Мускулистый воин с загорелой кожей и короткими черными волосами достает белый светящийся кинжал. У него 365 уровень и телосложение человека, который весит вдвое больше меня.
Оценив, я обнаружил, что он обладает навыком призыва ветра и носит скрепленный клинок.
На воротнике его рубашки сияет серебряная булавка с надписью «003».
Когда мы поворачиваем за извилистый угол, мужчина смотрит на нас сверху вниз с гневом и удивлением в глазах. Он немедленно начинает размахивать своим светящимся белым оружием, чтобы не дать нам приблизиться.
Он кричит.
«Номер 5, что вы делаете, привозя сюда заключенных? Если они доберутся до следующего этажа, у нас будут большие проблемы. Вы что, с ума сошли…»
Я отрезал его.
В результате запуска одного пропитанного маной куска камня во лбу мужчины появляется дыра, прежде чем он успевает даже предупредить нас, чтобы мы не подходили ближе. Солдат падает на пол в луже собственной крови.
Кажется, здесь действительно работают высококвалифицированные охотники. Я раньше не встречал призывателя ветра, но наша встреча продлилась недолго. Жаль, что кинжал бесполезен, когда он связан с другим человеком, никто другой не сможет его использовать.
Я разговариваю с товарищами по команде, собирая его значок.
«Мы должны быть очень осторожны, продвигаясь вперед. Над нами десятки охранников».
Я стискиваю зубы.
«У них низкий уровень, но они все еще могут знать слишком много. Будет лучше, если мы позаботимся обо всех них».
Прежде чем ступить на лестницу, вмешивается Честер.
«Насколько мне известно, в этой операции участвуют только пронумерованные охранники с булавками. Сомневаюсь, что эти невиновные вообще знают о вашем существовании. Следующие этажи сильно отличаются от тех, с которых вы сбежали снизу».
Я прищуриваю взгляд, не до конца понимая его заявление. Я все равно вижу, как от моего навыка детектора лжи сияют лучи зеленой энергии. Он знает то, чего не знаем мы, но я все равно не собираюсь слепо доверять этим словам.
«Я сам посмотрю».
Мы поднимаемся по лестнице, и мои уши начинают наполняться шумом движущейся толпы, разговорами и даже смехом.
Эта лестница выкрашена в белый цвет и имеет новые поручни, прикрепленные к стенам с обеих сторон. Наверху лестницы есть яркая лампочка, которая освещает помещение более ярко, чем я видел за последние дни.
Как только мы вшестером доберемся до вершины второго пролета, нас ждет блестящая серебряная двойная дверь. Он имеет серию пропитанных маной замков, которые удержат от другой стороны почти любого, кто ниже статуса элиты.
— бормочу я про себя.
«Это не имеет смысла. Почему Босс располагал свою комнату так близко к поверхности и пренебрегал нижними этажами?»
Мимо проходят шаги, и присутствие слабых магических предметов классов E и D теперь гораздо более очевидно.
Честер отвечает приглушенным тоном.
«Этажи выше еще более скрыты, чем этажи ниже. Прятаться на виду — это то, что эти мошенники умеют лучше всего».
Я поднимаю бровь, но больше внимания уделяю проходящим охотникам по ту сторону двери.
Когда старые уходят, новые продолжают приходить. Некоторые поднимаются наверх, а другие спускаются с верхних этажей. Половина охотников на этом этаже просто стоят на месте. Ни у одного из них нет защитных артефактов или каких-либо опознаваемых особенностей, которые я могу точно определить.
Они все просто пехотинцы низкого уровня.
Вздохнув, я прихожу к выводу, что не найду свободной минуты, чтобы незаметно пройти через дверь. Я разрезаю замки тонкой нитью манипулируемой маны и позволяю двери медленно распахнуться.
Честер снова говорит, пока я говорю.
«Добро пожаловать на нижний этаж неофициального черного рынка Соларана».
Голоса, движущиеся магические предметы и обилие охотников низкого уровня наконец-то обретают смысл. Мы все выходим на этаж, и он открывается гораздо шире, чем коридоры внизу.
Повернувшись налево и направо, я вижу несколько торговцев с кристаллами маны, зельями и низкоклассным снаряжением, выстроившимися вдоль стен каждые несколько десятков метров. У них есть небольшие деревянные подставки и яркие одеяла на полу, а наверху — самые продаваемые товары, чтобы привлечь клиентов. Пол сделан из твердого бетона, но системы освещения более современные, поэтому здесь светлее.
Здесь достаточно места, чтобы мы все могли идти бок о бок, если бы захотели, здесь гораздо менее тесно, чем в подземелье под нами. Эта конструкция пола имеет изогнутую природу. Судя по мана-сигнатурам передвигающихся людей, это похоже на массивную круговую петлю. Как и в любом хорошем торговом центре, покупатель может бродить и рассматривать выбор бесконечно.
Он похож на подземный рынок в столице вице-региона, только намного меньше и менее населен.
Мимо проходит группа мужчин в красных мантиях и указывает головами на пол, чтобы избежать зрительного контакта. Все здесь предпочли бы, чтобы их не видели. Они не охранники, они просто граждане на рынке.
Честер показывает налево, когда каждый из нас выходит из двойной серебряной двери.
«Самый быстрый путь на второй этаж — сюда. Там мы найдём Босса».
