«Это не срочно, но у нас есть кое-какие дела. Мы спасем Лидию через 3 дня».
Встреча на рассвете через 3 дня должна произойти в обсерватории у Бездны. Здесь я смогу найти этого загадочного Босса, а также новую скрытую переменную. Мастер, способный создавать предметы, читающие мысли.
Точное местонахождение этого убежища до сих пор неизвестно, но, по крайней мере, у нас есть ссылки и некоторые очень убедительные подсказки. Возможно, мы спешим получить информацию, но непосредственная угроза жизни Лидии на данный момент предотвращена.
Я залезаю в свое пространственное хранилище и достаю кучу коробок с предметами, которые лежали на столе до того, как комната была полностью разрушена.
«Вот, мне тоже удалось найти все твое снаряжение».
Мои товарищи по команде на мгновение замолкают, все еще запоминая мои слова, сказанные ранее, и глядя на картину перед глазами.
Сгоревшие и разрушенные остатки офиса позади меня вызывают слишком много вопросов, поэтому они просто берут свои коробки с предметами и разбираются, какая из них принадлежит каждому из них.
Арье говорит первой.
«Я думаю, что наш лучший план действий — уйти отсюда… тогда каждый сможет поделиться своими выводами, как только у нас будет безопасное и надежное место для разговора».
Я киваю.
«Согласованный.»
Мой взгляд перемещается влево и вправо, пока я осматриваю рынок, находя точку неподалеку на этом этаже, где большинство людей движется вверх.
Я указываю в том направлении, но старик говорит, глядя в ту же сторону, раньше меня.
«Если вам нужно безопасное место для проживания, моего дома может быть достаточно. Он небольшой, но не недалеко от центра города. Я рад позволить вам остаться на некоторое время. Плюс… Теперь я чувствую себя обязанным помочь. Я понятия не имел, что ты направляешься в Бездну».
Эбби выглядит нерешительной и говорит, привязывая коробку с вещами к талии.
— Что такое Бездна? И-и как мы можем ему доверять? Разве старик не замедлит нас?
Зеленоволосый целитель был в очень плохом настроении с тех пор, как нас освободили, и это справедливо. Я понимаю, почему она разозлилась, поэтому отвечаю, вздыхая, пытаясь разрядить ситуацию.
«Мы можем доверять ему. Честер такая же жертва, как и все мы. У него действительно есть ключ к разгадке последней загадки в поисках Лидии. Нам просто нужно время, чтобы поговорить, не отвлекаясь взглядами».
Я оглядываю коридор, подразумевая, что за мной может наблюдать кто угодно.
Эбби начинает вмешиваться, но решает кивнуть и поджать губы.
Мария звонит.
«Я измотан и умираю от голода. Думаю, мы все здесь в одной лодке».
И Ари, и Фишер пожимают плечами и соглашаются. Лучник выглядит так, будто глубоко о чем-то думает, в то время как маг воды выглядит параноиком и бледным лицом.
Надеюсь, горячая еда вернет ему цвет.
Я обращаюсь к старику с улыбкой.
«Отлично, решено. Идите вперед».
Он с радостью соглашается, и мы пробираемся через следующий участок Черного рынка.
Некоторые поворачивают головы, когда мы выходим из мертвой зоны рынка, особенно после громкого лязга и взрыва, которые были слышны по всему этажу.
Мерцают несколько огней, и становится ясно, что мы ничего хорошего не задумали, но, выбираясь на поверхность, у нас не возникло никаких проблем. Мы опускаем головы и занимаемся своими делами. Я вернулся к своей первоначальной форме, но сохранил в памяти образ агентов номер 5, а теперь и номер 2.
Я чувствую, что их появление может пригодиться в дальнейшем.
Когда мы вшестером поднимаемся по последнему лестничному пролету, двое огромных и низкорослых охранников открывают серебряные двери на поверхность. Они оба между 250 и 300 уровнями. Они не говорят ни слова, только кивают и пропускают нас. Кажется, их поставили просто для приличия, чтобы убедиться, что здесь, внизу, нет нарушителей спокойствия.
Насколько я знаю, они тоже могут быть бойцами организации Внутреннего Круга, но без каких-либо опознавательных знаков или враждебных действий маловероятно, что они занимают достаточно высокое положение в командной цепочке, чтобы знать, кто мы.
Как только мы прошли и ступили на улицу, я с удивлением обнаружил, что мы находимся в центре города.
Голубое небо и золотое солнце находятся прямо над головой. Должно быть, около полудня. Я поднимаю руку вверх и щурюсь, пока все следуют за мной.
Высокие серебряные башни возвышаются над землей повсюду вокруг нас, а неподалеку находится Центр подземелий Соларана. На самом деле менее 500 метров. Из быстрых выводов становится ясно, что это было источником моего поглощения демонической энергии, когда я был заперт.
Одно из этих подземелий выделяет в окружающую среду не только избыток маны.
Если не считать этих нескольких ориентиров, я совершенно дезориентирован. Этот город для меня чужой. Я уверен, что мог бы найти место, где можно поесть и поспать самостоятельно, если бы у меня было достаточно времени, чтобы побродить, но, взглянув на мою группу, они очень устали.
В камерах или на открытом рынке было не так ясно видно, но они серьезно пострадали, и им как можно скорее нужно место для отдыха.
Я делаю глубокий вдох и выдох свежего воздуха, затем говорю с улыбкой:
«Честер, возьми на себя инициативу».
Мы пробираемся по городу следуя за стариком, который уверенно делает крутые повороты и лавирует по оживленным улицам полуденного города.
Мы проходим мимо башен, затем проходим через высокотехнологичный рынок обучения и магических предметов, а затем через жилой район среднего класса.
Мы вшестером делаем быстрый крюк, когда старик останавливается, чтобы зайти в продуктовый магазин на окраине этого района. Мы замечаем у него несколько серебряных монет, и он ходит по магазинам, прежде чем, наконец, ведет нас в свой район.
Мы находимся в северо-восточной части Солары, и многоквартирные дома, а также небольшие дома, принадлежащие одному человеку, гораздо более разбросаны. У некоторых даже есть маленькие передние годы.
Магазинов практически нет, и люди почти не гуляют по улицам. Это не бедный район, но и не богатый. Это просто странно неосвоенный внешний район города.
Некоторые из пустующих участков засыпаны песком, так как их не расчистили после последней песчаной бури. Никто из жителей не заботится об очистке земель, которые им не принадлежат, и правительство Соларана, похоже, пренебрегает этой частью города больше, чем его более богатыми районами.
Дом старика уютный и компактный, но гораздо больше, чем я ожидал. Он расположен на отдельном небольшом участке земли, а на соседних улицах расположены другие похожие двухэтажные дома.
Он поднимается по ступенькам крыльца и машет нам рукой, держа в свободной руке пакет со свежекупленной едой.
«Проходите. Пожалуйста, отдохните и располагайтесь поудобнее. А я тем временем приготовлю нам что-нибудь поесть».
Когда дверь открыта, каждый из нас с любопытством заходит внутрь.
Его дом усыпан магическими предметами и безделушками. На стенах главной гостиной карты и произведения искусства, еще больше гравюр, чем в офисе, который я только что разнес на куски. Я предполагал, что он исследователь или торговец, но это было совсем не то, что я себе представлял.
Честер проходит через дверь на кухню и указывает на три длинных дивана, стоящих вдоль стен его широко открытой гостиной. Некоторые из них завалены артефактами и магическими предметами, а между ними сложены журнальные столики и комоды.
«Я не ждала гостей. Смело перемещайте все, что лежит на диванах, на любой из открытых столов. Это не деликатно».
Затем он указывает вверх на узкую лестницу.
Наверху есть душ, а справа — дополнительная спальня. Приберитесь, и я скоро приготовлю еду для вас всех. Тогда мы сможем приступить к делу».
Как бы нам всем ни хотелось докопаться до сути, Честер прав. Мы все будем функционировать лучше, если желудок будет полным и немного отдохнем.
По одному соглашаемся и убираемся, чтобы переодеться в запасную одежду, принесенную с собой на склад. Тем временем аромат специй наполняет воздух, и во время ожидания у меня потекли слюнки.
Мы с Марией устраиваемся на диване, ближайшем к двери, ведущей на кухню, Эйр и Эбби посередине, а Фишер возле выхода.
«Заказать до!»
Старик выходит из-за угла, когда мы все уже собираемся задремать. Он несет дымящиеся горячие тарелки с овощами, мясом и супами, а по бокам — рис и свежие фрукты.
Он пододвигает небольшой столик и собственный удобный на вид стул.
Поблагодарив вас, мы все копаем, не говоря ни слова.
После ночей, проведенных в камере и прикованных к столу без еды и воды, трудно сказать, является ли Честер шеф-поваром или мы просто страдаем от сильного недостатка питательных веществ.
В любом случае, Эбби наконец-то светлеет и говорит вслух то, о чем мы все думаем.
«Это лучшая еда, которую я когда-либо ел!»
Пока мы доедаем, комнату наполняют только улыбки, но угроза нашему товарищу по команде и вопросы Бездны все еще маячат в глубине наших мыслей.
После сытного обеда мы все расслабляемся и наслаждаемся маленьким моментом блаженства.
