«Ладно, приступим к делу».
После вкусной еды и горячего душа мы все понимаем, что кошмар плена и пыток закончился. Наша новая миссия — собрать воедино всю имеющуюся у нас информацию, чтобы спасти нашего друга.
После моего первоначального заявления, вызвавшего нашу пищевую кому, все взгляды были обращены на меня.
Я несколько раз осматриваю комнату, а затем активирую свой новый навык.
«Тише»
Почти невидимый серый шар энергии выходит из моего указательного пальца и окружает всю комнату. Все звуки внешнего мира полностью исчезают, и мы изолированы непроницаемым звуковым барьером.
Он не имеет никакой физической массы, и по нему можно пройти без каких-либо внешних ощущений. Если у вас нет статуса контроля маны элитного уровня, это невозможно обнаружить.
Глаза моего товарища по команде начинают блуждать, поэтому я объясняю.
«Это звуковой барьер. Недавно я приобрел новую способность».
Ари, Эбби и Мария привыкли к моим случайным новым способностям, но Фишер и Старик выглядят пораженными.
Тем не менее, они позволили мне продолжать молчать.
«Давайте вспомним последние несколько дней. Упомяните любую оговорку охранников или даже картину на стене, которую вы заметили. Все и вся помогает. Вся дополнительная информация — это полезная информация. Наш главный приоритет — найти нашего товарища по команде, но здесь есть и нечто гораздо большее».
Внимательно кивнув в мою сторону, я начинаю вспоминать события последних нескольких дней.
Я начинаю с значков, которые служат защитой, затем с названия их организации и, наконец, с системы рангов, которой они, похоже, следуют.
Кладя серебряный значок «002» на небольшой журнальный столик, я смотрю на Честера.
«Что ты думаешь? Я никогда раньше не видел такого защитного артефакта. Он легко может сравниться с боссами более высокого ранга».
Он рассматривает булавку, а я продолжаю рассказывать о методах пыток блондинки с короткой стрижкой и о том, как она упомянула, что Брут выдал информацию обо всех нас.
В этот момент Эбби краснеет и вмешивается сквозь стиснутые зубы.
«Итак, они были замешаны. Это последняя капля… С тех пор, как я присоединился к Ассоциации, они обращались со мной только как с хорошо оплачиваемым рабом. Вся эта информация скрывается от нас, в то время как мы рискуем своей жизнью только для того, чтобы быть проданной. тому, кто предложит самую высокую цену. Не знаю, как вы, ребята, но я не вернусь».
Я киваю с усмешкой.
«Согласен. Брут заслуживает попробовать собственное лекарство. Я в той же лодке, но сейчас это не наш главный приоритет».
Далее я тщательно объясняю, почему меня так долго допрашивали и причину допроса Лидии. Опуская ту часть, где я сам обладаю способностью владеть Демонической Энергией, я объясняю, как им нужна была информация о комнате последнего босса, а также подробности о предметах, которые Лидия собирала этажом ниже.
Мария и Фишер возмущены этим моментом.
Синеволосый маг заговорил первым.
«Так вот что они имели в виду».
Я поднимаю бровь, когда он продолжает.
«Пока меня допрашивали, охранник не переставал расспрашивать меня о черных камнях. Он хотел знать, прячу ли я их. Снова… и снова».
Он снова смотрит на свои колени.
«Мы, как известно, развлекаемся вместе, так что, возможно, у них были какие-то прошлые данные, и они хотели быть более детальными».
Он бормочет про себя, и в его глазах мерцает синий свет.
«Я заставлю их лидера заплатить. Они понятия не имеют, с кем связываются».
Мой взгляд поворачивается вправо, когда Мария начинает говорить, что усиливает его разочарование.
«Я просто хочу вернуть Лидию и заставить страдать того, кто ее похитил».
Ощущение прохлады наполняет комнату, когда ее окружающая ледяная магия снижает температуру на несколько градусов.
Арье, кажется, не слишком обеспокоен текущим вопросом, он говорит, собирая воедино отдельный вопрос.
«Бездна. Что ты знаешь о Бездне?»
Я вздыхаю, поворачиваясь к Честеру.
«На самом деле не так уж и много. Я надеялся, что наш исследователь сможет рассказать нам подробности. Их ответственный номер 2 сказал, что они встретятся на рассвете через 3 дня в обсерватории возле Бездны».
Имея достаточное количество сканирований города Всевидящим Оком и обнаружением врагов, и у меня есть на это несколько дней, я уверен, что смогу найти это место самостоятельно. Однако информация из этого источника может дать дополнительную информацию.
Он усмехается.
«Я всего лишь старый любопытный торговец, и исследование старых артефактов, которые я собирал на протяжении многих лет, — это скорее хобби, чем официальная должность. Но я с радостью возьму на себя эту роль».
Он улыбается и поднимает серебряную булавку в воздух.
«Перво-наперво. Это захватывающее произведение. Оно сделано мастером такого уровня, которого я никогда раньше не видел. На открытом рынке нет подобных предметов, и это, без сомнения, рукотворное дело».
Он вздыхает.
«С учетом вышесказанного, организация, которую мы сделали врагами, уже довольно давно управляет преступным миром этого города. Их лидер ловок и неуловим, а подчиненных часто убивают, захватывают и меняют. …Было несколько случаев, когда обычные соларанские охотники выдавали головорезов Внутреннего Круга».
Мы все смотрим на него широко раскрытыми глазами, желая услышать, что он скажет дальше.
«Известно, что на черном рынке действовала практически непроницаемая база, но даже правительство Соларана не решилось вмешаться. Иногда, когда перед ними стоит слишком тяжелая задача, они просят Внутренний Круг выполнить ее».
Тишина снова наполняет комнату.
Я говорю подозрительным тоном.
«Значит, эти ребята хорошо известны? Вот вам и секретная организация…»
Честер смеется.
«Нет, нет. Вы правы. Они хорошо известны только в высших кругах. Я бы никогда не узнал о них много, если бы их подчиненные не приходили время от времени в мой старый ломбард за редкими вещами. на протяжении многих лет. Сейчас я на пенсии, но я наблюдаю, как этот город растет вместе с людьми в нем. Я был бы слеп, если бы не знал, как здесь все устроено».
Долгая пауза, затем он смотрит мне в глаза.
«Я знаю, что ты сильный. На самом деле сильнее, чем любой охотник, которого я когда-либо встречал. Просто знай: если ты станешь врагом Внутреннего Круга, ты либо умрешь, либо будешь вынужден увидеть, насколько глубока кроличья нора на самом деле». .»
Следует еще одна долгая пауза, пока я обдумываю слова старика.
Тогда я отвечаю.
«Я понимаю. Я хотел бы знать все».
Тонкая улыбка зарождается в уголках губ Честера, затем он встает со своего места и направляется наверх.
«Один момент, у меня есть именно то, что вы ищете».
Проходит менее 30 секунд, но напряжение в комнате нарастает, и кажется, что прошел час, прежде чем он наконец спускается по скрипучим деревянным ступенькам со стопкой бумаг в руках.
«Здесь. Все, что я знаю из исследования аномалии, известной как Бездна».
Честер кладет бумаги на центральный журнальный столик, и мы все наклоняемся, чтобы посмотреть. Есть неразборчивые каракули и рисунки города в пустыне с красными крестиками по краям и датами.
«Я начну с самого начала. Чем больше у вас контекста, тем больше это будет иметь смысл для вас, младших».
Он объясняет.
«На Темном континенте в каждом секторе есть крупный город-столица с прикрепленным к нему Лабиринтом. Это сектор 4, технически самый слабый регион из всех».
Мы все киваем, не желая пропустить ни слова.
«Как и в случае с крупными странами за стенами, чем больше магической энергии попадает в Лабиринт, тем больше он становится».
Он глотает.
«Если вы не возражаете, я спрошу, сколько здесь этажей?»
Я отвечаю.
«26».
Честер на мгновение задумывается.
«Интересно. Учитывая, что в столице Вице-региона, откуда вы все приехали, население и дайверов в 10 раз больше, чем у нас, можно с уверенностью предположить, что здесь 50 или более этажей».
Фишер вмешивается.
«И что? Число этажей удваивается при увеличении населения региона на каждую степень 10. Это не секретная информация. Какое это имеет отношение ко всему этому?»
Старик усмехается.
«Это связано с этим гораздо больше, чем вы думаете. 8 крупнейших держав, сотрудничающих с Ассоциацией, правят миром в наше время. Вице-регион может иметь одну из крупнейших экономик и самую высокую численность населения сегодня, но многие забывают о столице город, который стоял здесь в 9-м регионе до войны».
Старик делает глубокий вдох, чтобы успокоить нервы.
«Глубоко внутри Бездны вы найдете величайший из всех забытых Лабиринтов».
