Купец смотрит на меня любопытным взглядом.
«Зачем ты вообще сюда пришел? Нечасто люди случайно попадают так далеко на север, в Сектор 1».
Я на мгновение думаю про себя, но пожимаю плечами и лезу в свое хранилище, чтобы вытащить серебряную карточку с адресом лидера гильдии. Показывая карточку мужчине, я отвечаю.
«Я здесь, чтобы встретиться с другом, они сказали, что я могу найти их по этому адресу».
Его глаза начинают расширяться, когда он просматривает карточку, и я вижу, как его кожа начинает бледнеть. Через несколько секунд он указывает на дверь и говорит тихим голосом.
«Просто… Просто продолжайте идти на север. Как только вы доберетесь до стен, я уверен, вы сможете найти эту гильдию».
Он громко сглатывает и отказывается снова смотреть мне в глаза, но я все равно улыбаюсь ему, выходя за дверь.
«Ну ладно, спасибо за маскировочное кольцо».
Ответа нет, я выхожу на улицы города и продолжаю идти на север, как он сказал.
Его странное поведение заставляет меня настороженно относиться к своему окружению. Одно дело – то, что соларанский рабочий ведет себя, когда я упоминаю Город Доблести, но теперь второй человек странно смотрит на меня, когда я показываю ему адрес гильдии.
Город уходит еще на километр в гору, и я пробираюсь через несколько небольших жилых кварталов и зеленых парковых участков с извилистыми тропинками, небольшими прудами, здоровой травой и деревьями. Почва твердая, каменистая и холодная, но дикая природа кажется достаточно выносливой, чтобы выжить в этой среде.
В конце концов, я наконец-то увидел эти так называемые стены, о которых говорил мужчина в торговом магазине.
Когда мы проходим достаточно далеко на север, многоквартирные дома становятся реже, и я действительно вижу пейзаж за этим поселением.
То, что я вижу, шокирует.
По мере того как город редеет, появляется все больше зеленой травы, извилистых дорог и троп, а также дикой природы. За городом находится высокая горная цепь с яркими травянистыми зелеными подножиями и заснеженными вершинами.
Они тянутся вдаль, насколько хватает глаз, и тени еще более высоких скрываются на заднем плане за ясно видимыми перед моими глазами.
Самое невероятное зрелище — это огромный город на вершине одной из самых больших гор.
Похоже, что его вершина была срублена начисто, а город покоится на возвышенном плато в нескольких километрах над этим маленьким городком внизу.
Его окружают серебряные стены, отчего высота кажется еще больше, и единственная причина, по которой я знаю, что внутри находится город, — это высокие небоскребы, простирающиеся от круглых стен высоко над линией облаков.
Мои глаза прикованы к великолепному строению, продолжая идти дальше от города позади меня и вверх по извилистым горным тропам к городу.
Многие другие следуют тем же путем. Есть несколько серебристых и красных тележек, которые курсируют вверх и вниз по главной дороге в город, доставляя людей туда и обратно, но я решаю насладиться видом и свежим холодным воздухом и прогуляться самостоятельно.
Проходит совсем немного времени, прежде чем я начинаю свой путь к людному подножию горы.
Высокие серебряные стены кажутся еще более огромными, когда я нахожусь так близко. Чтобы подняться на гору к воротам, мне понадобится почти час. Сотни людей стоят в стройной очереди, и, к моему удивлению, здесь только двое охранников в серебряных доспехах, под стать стенам.
Очередь медленно продвигается вперед, а я готовлюсь замаскироваться и заплатить за вход. Заговорил один из серебряных стражников в масках.
«Что это будет? Серебро, золото, платина или Королевская монета сегодня, сэр?»
Я на мгновение замираю, потому что эти слова не имеют особого смысла. Охранник чувствует мое колебание и продолжает.
«Это торговый город, какую сумму денег вы потратите во время вашего пребывания? Серебро, золото, платину или королевскую монету?»
Я снова делаю паузу, но откашливаюсь и отвечаю, на этот раз более осознавая вопрос.
«Золото, скорее всего, сегодня я потрачу золото в городе».
Он достает небольшой браслет и снова отвечает, жестом показывая, чтобы я дал ему что-нибудь.
«Сколько золота вы хотели бы внести в качестве стартовых кредитов? Вы можете добавить к своей общей сумме кредитов или обналичить свои кредиты обратно в золото в любой момент времени на кредитных станциях по всему городу».
Я вытаскиваю небольшую пригоршню золота и вручаю ее охраннику.
«Я начну с 5 золотых. Возможно, позже добавлю еще».
Он кивает и нажимает несколько кнопок на маленьком браслете, прежде чем позволить мне надеть его на левое запястье.
В тот момент, когда он встает на место, он меняет цвет с почти прозрачного на мерцающий золотой. На нижней стороне, прямо под моим запястьем, появилось несколько тонких черных цифр.
_____________________
Идентификатор: C#129880
Ранг: Золото
Кредиты: 5.0000
_____________________
«Вот и все. Наслаждайтесь временем, проведенным в Городе Доблести. Просто отсканируйте свой браслет на золотой стене, если вы хотите сегодня выйти на рынки дальше. Вам нужно будет добавить больше кредитов, если вы хотите путешествовать внутри любого глубже. Чтобы найти ворота, просто идите отсюда на север. Вы не сможете их пропустить».
Охранник жестом предлагает мне пройти через ворота, и я вхожу в серебряные стены города.
Улицы покрыты высококачественным плотно уложенным камнем, а витрины магазинов, выстроившиеся вдоль улиц, с первого взгляда излучают престиж. С белыми мраморными колоннами и стеклянными окнами, на которых выставлены магические предметы и украшения, я иду вперед в город с широко открытыми глазами.
Все жители этого города одеты подобающе, в костюмах и вещах более высокого класса. Я рад, что купил кольцо, чтобы изменить свою внешность перед входом. Даже если мои охотничьи снасти стоят целое состояние, горожанам они все равно кажутся грубыми.
Когда я иду дальше в город, тот факт, что на улицах нет людей, кричащих о распродажах, довольно успокаивает. Кажется, что магазины просто выставляют напоказ то, что могут предложить, а покупатели либо покупают, либо нет.
Мои глаза сверкают все больше и больше, чем дальше я забираюсь в город. Оценив каждый предмет, который я могу, некоторые предметы снаряжения даже превосходят 40-50% положительных эффектов. Если это предметы в серебряных стенах, я могу только догадываться, что скрывается за золотом.
Эта часть города выглядит как увеличенная версия города, который я только что покинул. Здесь нет ни одной квартиры, только витрины магазинов и высококлассные рестораны вдоль улиц.
Дальше на север, вдали, где стражник упомянул, что находится следующая стена, небоскребы, которые я видел издалека, возвышаются над ними и выглядят еще более впечатляюще, чем я думал раньше.
Однако чем дальше я иду вперед, тем больше чувствую, будто за мной наблюдают.
Присутствие большого количества маны в воздухе пугающе похоже на мой навык всевидящего глаза, но я не могу точно определить, откуда она берется.
Наличие в городе подразделения наблюдения не является чем-то необычным, но обычно я могу точно определить, откуда оно исходит, за считанные секунды. Сегодня мне не повезло. Кажется, это очень сложная система. Однако я не нарушаю никаких законов и правил, так что беспокоиться не о чем.
Проходит еще 20 минут, прежде чем я наконец вижу золотую стену, о которой мне упомянул охранник, когда я вошел. Подойдя ближе, я понимаю, что даже не спросил первого охранника, где находится Гильдия наемников. Надеюсь, у этого входа есть кто-нибудь, кто сможет провести меня туда.
Когда я приближаюсь, перед высокой золотой стеной стоят двое стражников в мерцающих золотых доспехах, соответствующих ей.
Стена, ведущая к следующей внутренней стене, не такая высокая, как внешняя, но я могу сказать, что она полностью пропитана маной, и ее будет гораздо труднее пробить, чем любой щит маны C-ранга.
Один из охранников держит серебряную табличку, и я поднимаю браслет, чтобы просмотреть ее.
Когда табличка мигает зеленым, другой стражник в золотой броне открывает мне широкие ворота, и я могу пройти через них, не сказав ни слова. Я пользуюсь этой возможностью, чтобы задать одному из них вопрос, который меня волновал.
«Эй, а где именно я могу найти Гильдию наемников Бурного Сердца?»
Одновременно я показываю им серебряную карту.
Охранник, сканировавший мое запястье, просто смотрит на карточку через маленькую щель в своем золотом шлеме, прежде чем взглянуть на мой браслет и покачать головой.
«Хватит бездельничать и убери эту карту. Королевская гильдия — это не то, над чем можно шутить. Тебе понадобится в 200 раз больше золота, чтобы даже подумать о том, чтобы войти в секцию королевских монет города».
Когда он произносит эти слова, его глаза бегают под бронированным шлемом, как будто он высматривает кого-то или что-то.
Я делаю шаг назад, чтобы мысленно отметить его действия, как и все остальные, с кем я сегодня общался. Третий раз — это очарование, и это закрепило его в камне. Что-то здесь не так, и я собираюсь выяснить, что именно.
