Когда мы все направились к следующему пункту назначения, я шел рядом с Лилией. Я хотел кое-что спросить у нее.
«Я знаю, что мы привлечем внимание, если все узнают, что вся эта суета связана с нашей партией. Но я подумал, что нам просто нужно пойти и увидеть гильдию. Как все узнают, что это мы? Я спросил.
— О, потому что потом нас призвали предстать перед верховным королем. Кажется, он хочет нас чем-то наградить… — пояснила она.
Так вот что она имела в виду под наградой раньше, но нас, перед королем…
— Ты имеешь в виду, что мы идем во дворец, мы идем к верховному королю, твоему отцу? Я спросил.
«Да.»
— О, это большое дело, не так ли?
— Так и есть, но не волнуйся, с тобой все будет в порядке. Просто веди себя нормально и хорошо, не забывай проявлять уважение… — Лилия на мгновение замолчала. «Серин научит тебя, что говорить и как держать себя в руках». — сказала она, немного подумав.
Серин была той, кого я бы попросил помочь в любом случае. Альтрия тоже была сережкой и принцессой. Ей наполовину было все равно, как она себя ведет, и наполовину это не имело большого значения, потому что она была принцессой. Что касается Лилии, я сомневаюсь, что она тоже знала, как вести себя с королевской семьей, кроме как с ее собственной точки зрения, опять же, ей нужно было вести себя только как принцесса. Я не был уверен, сколько времени Сиофра провела в таких ситуациях, но Серин определенно умела держать себя в руках. Я был рад, что это было ее предложение.
— Все в порядке, не так ли, Серин? — спросила Лилия.
«Что такое?» — спросила Серин, внезапно втянутая в наш разговор.
— Ты покажешь Тео, как вести себя во дворце. — ответила Лилия.
— Да, конечно, мы бы не хотели, чтобы у него там были неприятности. Учиться не так уж и много, просто как обращаться и когда кланяться или преклонять колени. Вы заберете его в мгновение ока, не волнуйтесь.
«Спасибо, Серин. Последнее, чего бы я хотел, так это попасть туда в горячую воду». Я ответил.
— Да… Надеюсь, это само собой разумеется, но убедитесь, что вы ничего не упоминаете о реликвии. Мы все попали бы в горячую воду только из-за того, что ты узнал об этом, но ты бы, ну ты знаешь. — сказала Лилия.
«Я знаю. Я не буду упоминать об этом. Я думаю, что это будет у меня в голове все время, пока мы там».
— Наверное, будет лучше, если ты вообще ничего не упомянешь о том, что сказала женщина-демон. Что касается вас, мы пошли туда и зачистили подземелье. Вы можете объяснить, как мы туда попали и как она умерла, но я бы не стал упоминать больше этого. — добавил Серин.
— Не буду, не волнуйся… Думаю, будет лучше, если я постараюсь говорить как можно меньше.
«Возможно, это самая безопасная ставка». Сказала Лилия.
— Да, думаю, я соглашусь с этим.
Понятно, что я очень нервничала из-за того, что собиралась пойти во дворец и встретиться с королем. Я сомневалась, что буду проводить с ним время наедине. Скорее всего, это была совершенно формальная вещь, чтобы поднять мораль королевства и вознаградить героев, сражающихся со своими смертельными врагами. Несмотря на это, я не мог ослабить бдительность. Мгновенная оплошность могла бы меня здесь погубить. Упоминание о том, что там не так, означало бы мою гибель.
Я знал больше, чем должен был знать как один из призванных героев. Я надеялся привести в действие план, чтобы забрать реликвию, к которой была привязана моя душа, при первой же возможности. Я искал правду о реликвиях и появлении повелителя демонов. Что-то, что Лиз беспокоило, что кто-то узнает, что она заглядывает в себя. Вдобавок ко всему, я спал с его дочерью, наследницей его престола, и совершенно случайно. У меня было более чем достаточно причин беспокоиться о встрече с ним. Если бы он узнал о любом из этих дел, у меня были бы большие неприятности. Не стоило даже думать о том, что могло случиться.
Несмотря на все эти опасения, большая часть меня была взволнована встречей с ним. Он был королем эльфов, верховным королем альянса. Конечно, с моей точки зрения, он руководил режимом, позволявшим похищать и убивать людей из других миров. Для использования в качестве одноразовых пешек, чтобы вести битву против повелителя демонов. Для этого он провел жестокий процесс имплантации осколков дочерям королевских родословных каждой расы. Что-то, что было в принципе необратимо без тяжелых последствий. Он даже позволил этому случиться с двумя своими дочерьми. Это совсем не походило на кого-то, с кем вы хотели бы встретиться, если бы у вас был выбор, но все же я был взволнован этой возможностью.
Когда я читал истории в библиотеке Серин, меня поразила одна цифра. Мировая история была историей насилия и войн. Многие гуманоидные расы сражаются между собой в кровавых войнах, которые длятся поколениями. Казалось, этому не было конца, пока не был сформирован альянс. Отец Лилии победил все остальные расы и положил конец самой длинной войне. После этого он объединил каждую из рас, сформировав альянс и объединив их всех здесь, в столице. Если бы не появление повелителя демонов, это было бы время беспрецедентного мира для этого мира, и он был человеком, который все это устроил.
Кто бы не хотел встретиться с кем-то таким? Это было все равно, что получить шанс встретиться с легендарной фигурой из книг по истории, кем-то, кто умер бы сотни лет назад, и о котором вы бы только читали. Кто-то, кто сделал мир таким, какой он есть сегодня. Я задавался вопросом, действительно ли он был плохим человеком или просто кем-то, кто сделал все возможное, чтобы обеспечить выживание своего народа и обеспечить свое видение. С тех пор между мыслящими расами не было ни одной войны, интересно, сколько жизней она спасла. Я все еще не думал, что это оправдывает то, что здесь происходит, но мне определенно было любопытно увидеть человека, стоящего за всем этим.
Перед встречей с королем мы должны были встретиться с гильдией. Я не был уверен, что это повлечет за собой. Я предположил, что у гильдии здесь есть мастер гильдии, как и в Даншельме. Я не знал, будем ли мы отчитываться перед ними или перед главами гильдий, о которых девушки зловеще упоминали ранее. Если подумать, были ли главы гильдии мастерами каждой из ветвей гильдии или отдельной подозрительной группой, которая наблюдала за всем этим? Я не знал. После разговора с Лизой мне было трудно подумать, что она будет замешана в чем-то подобном. Каждый из мастеров ответвления гильдии проложил себе путь к своим должностям благодаря своим заслугам, по крайней мере, так она мне сказала. Сама она была низкого происхождения.
Идея, которая возникла у меня в голове, когда Лиз и Лилия говорили о мастерах гильдий, присматривающих за реликвиями и избавляющихся от любых нежелательных героев, заключалась в том, что группа богатых и могущественных дворян выполняла эту работу из тени. Но я никогда не проверял это. Я должен был выяснить это до нашего визита в гильдию. Я очень надеялся, что Лиз не участвовала в этом. Если да, то она действительно увлекла меня своей речью. Я решил спросить, пока мы шли.
«Что произойдет, когда мы пойдем к гильдии?» — спросил я Лилию.
«Мы отчитываемся перед мастером гильдии филиалов столицы». Она ответила.
— Мы не собираемся встречаться с мастерами гильдий?
«Нет, конечно нет!»
Она звучала так, как будто я задал ей глупый вопрос.
«Они не одно и то же или часть одной и той же группы?»
«Главы гильдий — это группа, которая управляет всем. Даже я не знаю, кто в этом участвует, кроме отца».
Итак, они были такими же теневыми, как я предполагал.
«Я понимаю.»
«Это больше, чем просто гильдия искателей приключений, они контролируют их всех».
«В этом есть смысл. Почему вокруг них столько секретов?
«Я не знаю. Наверное, для их же защиты.
Разговаривая, мы подошли к тому месту, куда нас привела Лилия. Это был еще один паб, похожий на тот, в который нас привела Сиофра. Снаружи это выглядело достаточно красиво. Просто расположение было не так хорошо, как в прошлом месте. Это был скорее городской паб, окна которого не выходили на лесистую часть города. Мы впятером вошли внутрь и подошли к ближайшему свободному столику.
Как и сказала Лилия, здесь было тихо. Он был не совсем пуст, там и там толпились люди, спокойно пьющие пинту пива здесь и там или обедающие. Достаточно людей, чтобы не было ощущения, что мы там одни.
