Когда туман начал рассеиваться, гигантское существо снова стало видно. Он приближался. Я взглянул на Лиз, она все еще читала заклинание и явно не могла обращать внимание на то, что ее окружало, пока она это делала.
Было очевидно, что нам придется держать ее подальше от нее, пока она не будет готова. Он просто ждал, пока не окажется в пределах досягаемости для атаки.
Альтрия не собиралась позволять ему подползать к нам. Она выпустила стрелу, поразив существо прямо над одним из его глаз. Он издал ужасный крик, но замедлил свое приближение, если вообще ускорил его.
Как только он оказался в пределах досягаемости, его руки полетели на нас. Меня ударили в грудь, и удар чуть не сбил меня с ног. Каким-то образом мне удалось сохранить рассудок, и, прежде чем он успел обвиться вокруг меня, я резко опустил клинок.
Однажды отрубленная рука снова поднялась в воздух. Я уже видел, как он начал восстанавливаться. Я схватился за грудь. Я не видел, чтобы получил какие-либо повреждения. Эта новая броня действительно была чем-то особенным, я даже не задохнулся от удара.
Девочки рядом со мной чувствовали себя лучше, чем я, ни одна из них не приняла удар, и все они разобрались с щупальцами, которые встретились им на пути. Я посмотрел на Лиз, и она внезапно открыла глаза, почти застигнув меня врасплох.
«Все отойдите! Не ступайте даже ногой в воду!» Она кричала.
Мы все были немного удивлены, но сделали, как она просила.
Как только она убедилась, что мы в безопасности, она опустила обе руки, пока они не указывали на существо. Небо в одно мгновение потемнело, и на чудовище обрушилась мощная молния. Раздался громкий хлопок, и вода затрещала от электричества.
Я не сомневался, что нас бы убило током, если бы мы не двинулись. Подобное кальмару существо шипело, и из его головы поднимался пар. Закончив заклинание, Лиз упала на колени, тяжело дыша.
«Ты в порядке?» Я спросил.
— Да, зелье ничего не вылечит. Не беспокойся обо мне, сконцентрируйся на этом. Он еще не умер!» — сказала она, указывая вперед.
Как только она это сделала, одно из его щупалец метнулось к Лиз. К счастью для нас, Бет была в тонусе. Она быстро бросилась перед нами и разрезала его, прежде чем оно успело добраться до нас.
— Будь начеку, Тео! Она предупредила.
Я быстро поднялся на ноги. Пока я это делал, Альтрия быстро выпустила две разрывные стрелы. Первого, конечно, сбила одна из его рук, но второй попал в цель. Раздался громкий хлопок, и в воздух полетели мелкие кусочки мяса кальмара. Существо какое-то время колебалось, прежде чем обмякнуть и просто поплыть по поверхности воды.
— На этот раз оно мертво? — спросил я, все еще немного беспокоясь, что он снова сдвинется с места.
«Он мертв». Ответила Альтрия.
Лиз быстро выпила пару зелий и поднялась на ноги.
— Не знаю, как вы, а я хотел бы уйти, прежде чем мы остановимся на обед. Я не думаю, что смогу есть, глядя на это». — сказала она, вставая.
«Я знаю, как ты себя чувствуешь. Давайте продолжим немного дальше вниз по склону. Мне и сейчас здесь неудобно есть. — ответил Серин.
Возражений против этого предложения не было, и все пошли хватать свое снаряжение и одеваться. Мы все были немного влажными после того, как побывали в воде и в бою, но день был жаркий, и мы скоро высохли, пока шли. Когда все были готовы, мы ушли. Мы обогнули озеро и продолжили путь вниз по склону. Мы не встретили другого подходящего места для остановки по пути вниз, пока не достигли небольшой долины внизу.
Когда мы наконец остановились, обед прошел довольно быстро. Несмотря на то, что мы отправились рано, отдых у озера занял больше времени, чем мы планировали. Поев, мы вскоре снова отправились в путь. Нам предстояло пройти много миль, прежде чем стемнеет, и большая часть из них должна была пересечь ряд холмов, лежащих между нами и границей. Идти под палящим солнцем было тяжело, и мы только ненадолго затормозили, чтобы набрать воду. Только ранним вечером мы достигли подножия последнего холма. Перед нами простиралась обширная открытая равнина, окруженная с обеих сторон огромными лесами. Вдали виднелись горы.
— Как далеко мы сейчас от границы? Я спросил.
«Близко, примерно в пяти милях. Сегодня вечером мы не поедем дальше. Я хочу пересечь границу завтра». — ответил Серин.
Недалеко от того места, где мы спустились, было хорошее место для лагеря. С одной стороны защищен отрогом холма, на который мы только что поднялись. Судя по всему, лучшего места по эту сторону границы мы не найдем. Мы разбили лагерь в кратчайшие сроки и собрались вокруг костра на вечер, ожидая, когда огонь будет готов для приготовления пищи.
«Когда мы пересечем границу, как далеко до храма?» Я спросил.
— По моим прикидкам, это должно быть около двух дней ходьбы, но это прямой путь. В зависимости от того, что мы найдем на другой стороне, это может занять гораздо больше времени». Ответила Лиз.
— Я полагаю, нам придется избегать любых населенных пунктов.
«Мы будем.» — сказала Лиз, доставая карту. — Смотри, вот куда мы направляемся. — сказала она, указывая на карту.
Я подошла к тому месту, где она сидела. Она указывала на что-то похожее на одинокую гору, на некотором расстоянии за большим лесом почти в центре равнины, которую мы наблюдали, прежде чем стемнело.
«Я хотел бы отправиться прямо туда, но большая часть этой местности очень открыта. Если мы заметим какие-либо признаки жизни, нам придется сделать несколько больших обходных путей, чтобы нас не заметили». Она объяснила.
«Что мы будем делать, когда достигнем этого?»
— У нас не будет другого выбора, кроме как идти дальше и войти в святилище или повернуть назад. Если нам повезет, это будет так, как сказала нам Селин, и только небольшое присутствие в этом районе. Насколько нам известно, сейчас там может быть целое поселение.
— А если это произойдет?
«Мы должны принять решение. Возможно, мы сможем пробиться и добраться до святилища, но это привлечет внимание и затруднит возвращение назад».
— Но если мы не найдем реликвии и предметы, оставленные богами, у нас не будет возможности остановить войну или помочь Лилии.
«Точно. В любом случае, если что-то пойдет не так, нам будет трудно. От этого многое зависит. Сказав, что сейчас нет смысла останавливаться на этом, мы не узнаем, как обстоят дела, пока не подойдем ближе.
«Когда мы это сделаем, мы примем решение как партия». — добавил Серин.
«Да, это то, что мы должны решить как группа». Согласен Лиз.
«Но если мы вернемся с пустыми руками, то все это будет зря!» — сказал я, сжимая руки.
«Никто не хочет этого делать. Но если мы зайдем слишком глубоко, мы можем вообще не вернуться. Это никому не поможет». — ответил Серин.
— Нет… Ты прав, не будет.
Я знал, что она права. Если бы мы привлекли слишком много внимания вглубь вражеской территории, наши шансы вернуться были бы невелики. Тем не менее, наш единственный шанс остановить короля состоял в том, чтобы показать, что он делал, а для этого нам потребуются доказательства.
Огонь разгорелся достаточно, чтобы мы могли готовить, пока мы разговаривали. Серин достала кухонные принадлежности из сумки, поставила их на огонь, и вскоре воздух наполнился запахом еды. Мы все были готовы к еде, это был еще один долгий день.
С завтрашнего дня мы, возможно, даже не сможем готовить на таком огне, поэтому мы максимально использовали шанс, пока он у нас был, и приготовили последние свежие продукты. Это была лучшая еда, которую мы ели с тех пор, как покинули город.
Как только все поели, пришло время выбрать часы и отправиться спать. Сегодня Лиз несла первую вахту, и, поскольку все ожидали, что завтра будет долгий и трудный день, мы оставили ее у костра и пошли к своим палаткам.
Я ненадолго подумал о том, чтобы позвать Селин, пока забирался в постель, но передумал. Я уже устал, и если бы она была действительно голодна, я уверен, что она бы сказала что-нибудь.. Я бы просто поспал, пока не подошла бы моя очередь брать вахту.
