Пока мы ждали спуска гарпий, атмосфера в группе была немного напряженной. Если бы нас собирались заметить, это был бы момент, когда это произошло бы. У нас были Альтрия и Селин присматривать, но шанс все же был.
Когда гарпии приземлились, Серин повернулась ко мне. — Ты хочешь им сказать?
Я кивнул. «Я буду.»
Энна шагнула вперед. — Это то место, где мы на время расстанемся?
Я был рад, что она уже догадалась, что происходит.
«Это…»
— Ну, я не могу сказать, что рад, что мы вот так расстались, но я понимаю, почему это необходимо.
«Спасибо, я знаю, что мы обсуждали это раньше, но мы действительно не можем допустить, чтобы кто-нибудь понял, что вы здесь или с нами. Не в данный момент.»
— Мы не хотели бы причинять вам неприятности. Просто иметь возможность путешествовать так далеко и быть рядом на случай, если мы вам понадобимся, более чем достаточно.
Я посмотрел на полуразрушенные здания. «Я надеюсь, что это будет делать на данный момент. Это не навсегда, просто до тех пор, пока мы не разберемся с чем-то еще.
«Мы будем в порядке!»
Погода по-прежнему была хорошей, но если она испортится, я сомневаюсь, что здешние ветхие здания обеспечат им хорошую защиту.
Серин нежно коснулась моей руки. «Я не хочу торопить тебя, но нам действительно нужно отправиться в город».
— Я знаю… Может, нам оставить им немного припасов? Мы не знаем, что произойдет, когда мы вернемся. По крайней мере, нам придется отчитаться перед Лизой, и кто знает, сколько времени это займет».
Она кивнула. «Ты прав. Мы можем оставить им большую часть припасов, которые у нас остались. Нам они все равно не понадобятся».
После этого мы все собрались и выгрузили большую часть наших припасов в наименее выглядящее ветхое здание.
Затем пришло время прощаться.
Мне не хотелось оставлять их в таком состоянии, но другого выхода не было. По крайней мере, как только мы доберемся до города и закончим отчитываться перед Лизой, я смогу поискать для них что-нибудь более подходящее.
Ни одна из гарпий не выглядела счастливой, что их оставили, но они не жаловались.
Остальные забрались обратно в карету, и мы снова отправились в Дансхельм.
На главной дороге, ведущей в город, все еще было пустынно. Теперь это было больше, чем просто немного тревожно. Мы были достаточно близко к городу, и в это время дня дороги здесь обычно были загружены.
Когда мы были на последнем заходе на посадку, я повернулся к Селин. — Я думаю, тебе, вероятно, стоит пока спрятаться.
«Я могу держать себя в форме, которая не вызовет подозрений, господин».
— Я знаю, но я думаю, что безопаснее держаться подальше от глаз. По крайней мере, пока мы не узнаем, как обстоят дела в городе. Это ненадолго».
— Если вы так говорите, хозяин.
«Спасибо, Селин».
Селин исчезла.
Лиз кивала головой. «Я думаю, что это был правильный выбор. Тишина смущает, надеюсь, мы не попадем в беду.
Серин отвернулась от окна, где проверяла ситуацию. «Давай просто подождем и посмотрим, что будет, когда мы доберемся до города. Сейчас нам не к чему делать поспешные выводы.
Нам бы долго ждать. Городские стены уже были видны.
Я хотел еще раз расслабиться при виде нашего города, но ситуация у ворот уже не выглядела обнадеживающей. Очередей на вход в город не было, снаружи не стояла охрана, а городские ворота выглядели закрытыми.
Я был не единственным. Все немного напряглись, когда это поняли.
Я должен был спросить. «Это нормально, что они закрывают ворота в дневное время?»
Серин покачала головой. — Это не так.
«Но что это значит?»
«Это значит, что что-то не так. Невозможно сказать, что именно, пока мы не попадем внутрь, но что бы это ни было, они чувствуют, что оно представляет угрозу для города.
Слова Серин не принесли мне никакого утешения, но вскоре я узнал, что происходит.
Повозка начала замедляться, когда мы подъехали к городским воротам. Это было странное чувство, остановились снаружи и закрылись, ожидая, пока кто-нибудь нас впустит.
Прошла минута, а все еще не было никаких признаков того, что ворота открываются или кто-то идет, чтобы зарегистрировать нас.
Серин поднялась на ноги. — Похоже, нам придется постучать.
Она вылезла из кареты, и я последовал за ней.
Альтриа уже слезла с водительского места, когда мы вышли наружу.
— Ты что-нибудь видишь, Альтрия? — спросил Серин.
«Ничего странного, охранники там наверху, но они, кажется, просто игнорируют нас».
Пара подошла к воротам. Оказавшись там, Серин громко постучала.
Прошло тридцать секунд, прежде чем небольшой люк за железной решеткой скользнул в сторону. «Город закрыт для посетителей. Никто не может пройти».
— Но мы из гильдии искателей приключений! Пожаловался Серин.
«Извините, заказы. Никто не может пройти».
«Действительно? Мы на важной миссии. Нам нужно как можно скорее передать нашу информацию мастеру гильдии.
«Ну, мы можем отправить сообщение…»
«Хорошо, тогда скажи мастеру гильдии, что Серин Стафениди и Альтрия Айлурос благополучно вернулись. Они хотят срочно поговорить с вами.
«Хорошо, Серин Стафениди и Альтрия Айлурос. Я удостоверюсь….»
Охранника прервал другой голос. «Ты идиот! Это серёжка-принцесса и высокопоставленный дворянин… Открой ворота!
Первый голос умолк.
Тишину тут же нарушил звук работающего механизма ворот. Ворота медленно открылись, и нас встретили несколько охранников с другой стороны.
Охранник, который выглядел ответственным, быстро направился к нам. «Мне ужасно жаль, пожалуйста, простите моим подчиненным невежество. Они не поняли, кто это был».
Серин отмахнулась. — Ничего страшного, они не знали… Но скажи мне, почему ворота закрыты и въезд в город запрещён?
— Ты не слышал?
Серин покачала головой. — Боюсь, мы пробыли в дикой природе уже много дней. В то время мы слышали мало новостей.
— Ну… — охранник кашлянул и вытер лоб. «Мы на войне».
«Мы на войне! Ты не можешь быть серьезным».
«Боюсь, что так.»
«Но как?»
«Альянс объявил войну».
Серин повернулась к Альтрии. — Нам нужно поговорить с Лизой прямо сейчас и выяснить, что именно происходит.
Альтрия кивнула. «Верно.» Она повернулась и направилась обратно к карете.
— Давай, Тео.
Я попал в петлю. «Эх точно».
Мы бросились обратно к карете вслед за Альтрией.
Как только мы вернулись на борт, Роза потянула поводья, и карета покатилась вперед через городские ворота.
Как только мы прошли, ворота начали закрываться за нами.
Когда мы шли к гильдии, улицы были полупустыми. Единственными людьми, которые были снаружи, были либо охранники, либо авантюристы.
Серин и я молчали с тех пор, как забрались внутрь. Никто из нас не знал, что сказать.
Лиз наклонилась вперед, ее взгляд метался между мной и Серин. — Вам не нужно ничего говорить, я могу сказать, просто глядя на вас двоих… Что-то случилось, не так ли? Что-то важное».
Я просто кивнул в ответ.
— Что сказал охранник?
Серин медленно поднял глаза. «Мы на войне!»
«Война… Это союз?»
«Это.»
«Мы опоздали!»
«Мы не знаем этого наверняка. Я не знаю никаких подробностей, но должен признать, что это выглядит не очень хорошо».
Пока мы ехали по улицам города, над вагоном воцарилась тишина.
Вскоре мы вышли на главную площадь. Наш экипаж направился прямо к подножию лестницы под зданием гильдии. Роза остановила нас.
