Когда я надавил сапогом на голову медведя, чтобы выдернуть свой меч, все три девушки подбежали, увидев, что он был срублен. Густая темная кровь хлынула из отверстия, оставленного лезвием, когда я вытащил его. Я стряхнул остатки крови и вложил лезвие в ножны. Серин прибыл первым.
«Ты сделал это!» — сказала она, коротко обняв меня.
«Мы сделали это. Я бы ни за что не взялся за это, как ты.
«Вы доберетесь туда. Что это, ты в третий раз в поле?
«Я так думаю.»
Вскоре к нам присоединились Лилия и Альтрия, встали там, где лежал медведь.
«Хорошая работа. Ты действительно хорошо справился». — сказала Лилия, осматривая труп.
— Я знал, что ты справишься. — сказала Альтрия, присоединяясь к нам.
— Мы сделали то, зачем пришли сюда, так что нам пора двигаться. Нам еще предстоит преодолеть много миль, прежде чем мы доберемся до кемпинга к вечеру». — приказала Лилия.
Группа вернулась туда, где мы оставили свое снаряжение, и как только мы его подобрали, мы снова двинулись в путь. Альтрия снова вышла вперед, она искала следы монстров, но на этот раз это было сделано для того, чтобы мы могли их избежать. Мы не хотели тратить время на то, чтобы сбить одного, не тогда, когда мы уже достигли нашей цели на день.
Место, где мы планировали разбить лагерь на ночь, находилось в нескольких милях вглубь равнины по ту сторону леса. Мы пересекали лес в его самой редкой части, но на прохождение нам все равно уйдет еще пара часов. И это несмотря на то, что мы уже зашли довольно далеко внутрь, пока вели охоту.
Теперь у нас был более легкий темп, чем раньше. Альтрия была совсем недалеко впереди, и она только шла, так что нам не нужно было спешить, чтобы не отставать. Мы продвигались вперед уже около тридцати минут, когда Альтрия внезапно замерла перед нами. Она дала сигнал рукой остановиться, и мы все остановились.
Лилия тихо подбежала сзади, остановившись, когда добралась до меня и Серин.
«Что это такое?» — тихо спросила она.
«Я не уверен. Мне отсюда ничего не видно». — ответил Серин.
Альтриа тихо подкралась к остальной группе.
«Мы немного в затруднительном положении. Мы будем изо всех сил пытаться обойти их, не сворачивая назад и не давая им широкое распространение». Объяснила Альтрия, когда она снова присоединилась к группе.
«Их?» — спросила Лилия.
— Ага, два, метрах в ста впереди… Как думаешь?
«Двое из них… Я думаю, мы должны перестраховаться и вернуться назад».
— Я согласен с Лилией. — добавил Серин.
Как только мы повернулись, чтобы вернуться тем путем, которым пришли, чтобы родить их, по лесу разнеслось громкое рычание. Я не знаю, как это произошло, возможно, ветер изменился и донес до них наши запахи, но теперь они знали о нашем присутствии. Раздался громкий грохот, когда два зверя на полной скорости неслись в нашу сторону. Они не были похожи на диких существ, которых я нашел в своем собственном мире. Конечно, время от времени они подвергались нападениям на людей, но с этими зверями-монстрами, как только они узнавали о присутствии человека, они впадали в ярость и нападали в обязательном порядке.
Мы попали в неприятную ситуацию, и у нас было мало времени, чтобы отреагировать. Альтира выпустила две стрелы в быстром сеансе, оба раза попав в цель. Оба монстра-медведя были ранены в голову, но это не было смертельным выстрелом для обоих, и они оба продолжили атаку. Мы должны стоять на своем и сражаться. Все бросили свое снаряжение и повернулись, чтобы перехватить приближающихся существ.
— Ты держись подальше, Тео. Если вы можете безопасно помочь, сделайте это, но мы возьмем на себя инициативу». Проинструктировала Лилия.
«Верно.»
За то время, что мы сбросили сумки, существа уже преодолели половину расстояния между нами. Лилия подняла свой посох, ее глаза засияли, и множество лоз вырвались из земли у ног ближайшего существа, пробираясь вверх по его ногам. Сначала он прорвался сквозь них, но все больше и больше продолжалось, пока в конце концов не остановился. Он все еще пытался пробиться, но лианы продолжали наступать. Второй зверь пронесся мимо, сосредоточившись только на нас. На этот раз ошеломления не будет, Лилия полностью сосредоточилась на сдерживании первого существа. Это не остановило Серин, которая побежала вперед, чтобы встретить существо лицом к лицу.
Пара стрел пролетела над головой, попав зверю в плечо. Серин бросилась внутрь, реагируя на удары, мгновенно нанеся два удара, прежде чем кувырком отскочить назад в безопасное место и быстро метнуться в сторону. Она кружила вокруг существа, пока оно еще не оправилось от ее атаки, и еще одна стрела просвистела мимо, еще раз попав ему в плечо. На этот раз медведь сильно наклонился в сторону, и Серин двинулась вперед, чтобы убить его, бросившись вперед для единственного удара в голову. Ее меч пронзил его затылок чуть ниже уха и проник на несколько дюймов. Она вытащила его так же быстро, и существо рухнуло на землю.
Увидев, что существо мертво, Серин повернулась к нему спиной и переключила внимание на второго медведя, которого Лилия все еще сдерживала лианами. Серин ускорила шаг, поскольку могла видеть, что освобождение его от оков будет лишь вопросом времени.
Когда Серин подбежала, а Альтриа выстрелила стрелой в голову сбоку, это, казалось, чуть больше, чем взбесило его, и зверь боролся сильнее, чем когда-либо. Серин уже преодолела расстояние, но когда она приближалась для смертельного выстрела, лианы поддались, и медведь вырвался на свободу.
Серин благополучно ушла, но была немного удивлена внезапным прорывом. Альтрия прикрывала ее стрелами, но была повернута к ней спиной, поэтому не могла попасть ни в какие жизненно важные точки. Это по-прежнему давало Серин достаточно возможностей, чтобы восстановить равновесие и нанести пару ударов.
Я все время сдерживался, но, увидев, что происходит, решил двигаться вперед. Медведь был слишком занят Серин, чтобы заметить, как я подошел сбоку, когда я вонзил свой клинок ему в грудь из подмышки. Я тут же отдернул лезвие, но все еще был слишком медленным, чтобы увернуться от руки, которая развернулась. От удара меня швырнуло на землю, и я приземлился на пол в нескольких футах от меня.
Существо, теперь тяжело раненное, медленно приблизилось ко мне, когда я поднялся с пола. Я запыхался и вставать было больно, к счастью для меня, Серин не пропустила начало. Следующий выстрел пронзил медведя сбоку, а рапира вошла в нее по самую рукоять. В отличие от моей попытки Серин пронзила сердце твари. Она вытащила лезвие, когда медведь сделал еще два шага вперед и рухнул на пол, из его ран хлестала кровь. У меня в ушах звенело от шума тада, когда я набирал очки от ассиста.
К этому времени я встал на ноги, но бок пульсировал от боли. Удар существ не только выбил из меня дух. Мне бы повезло, если бы на этот раз я получил от этого только синяки. Вся группа собралась возле того места, где упал последний медведь.
— Ты в порядке, ты выглядишь обиженным? — спросила Серин, видя, что я держусь за бок.
«Я в порядке, просто немного болит…»
— Дай-ка я посмотрю на это. — сказала Лилия, подходя ко мне.
Она быстро сняла с меня нагрудник и по очереди коснулась моих ребер.
— Ты сломал ребро. Садись, я тебя вылечу. Она сказала мне.
Я сделал, как просила Лилия, и сел, пока она начала исцеляющую технику. Почти сразу я стал чувствовать себя лучше.
«Вот почему я сказала тебе держаться подальше…» — пожаловалась она.
— Да… Просто когда я увидел, как он вот так вырывается на свободу, я подумал, что могу помочь.
«Все могло быть намного хуже, тебе повезло. Мы не были готовы прикрывать вас, если бы Серин была на мгновение медленнее. Лекцию читала Лилия.
— Не будь с ним слишком строга, Лилия. Он действительно создал возможность, которую я использовал, чтобы обрушить его». Серин сказал, выступая за меня.
«Я полагаю.» Лилия неохотно согласилась.
