Эван внезапно хватает Эйвери за руку с пистолетом и стреляет себе в грудь. Он хватается за грудь и отшатывается. Звук выстрела эхом отдается в ушах Эйвери.
-Эван!- кричит она. — ты с ума сошел?»
Когда он отшатнулся, она протянула руку, чтобы схватить его. Вместо этого он схватил ее за руку и притянул к себе, увлекая за собой на землю. Она падает на него сверху и сразу же пытается осмотреть огнестрельное ранение. Она задыхается в шоке и замешательстве, когда понимает, что его нет.
-Ты беспокоилась за меня, — говорит Эван с легкой улыбкой.
-Я не понимаю, — говорит Эйвери, -ты мне солгал? Неужели пистолет-всего лишь игрушка?»
Роберт откашливается и снова открывает коробку. Коробка имеет фальшивое дно, и он открывает ее, показывая другой пистолет, идентичный тому, который она только что держала.
-Настоящий здесь,- говорит Роберт. Хауэл боялся, что ты не знаешь, как пользоваться настоящим, и случайно поранишься. Он попросил меня принести эту фальшивку для практики.»
-Теперь, когда я получил пулю в грудь, вы должны сказать мне, зачем вам понадобилась визитная карточка, — самодовольно говорит Эван. — вы пытаетесь доказать свою невиновность? Ты действительно заботишься обо мне?»
Эйвери сердито смотрит на него:»
— Ты выглядела очень расстроенной, когда думала, что в меня стреляли, — говорит Эван.
-Я этого не делала, — настаивает она.
-Ты не могла видеть выражение своего лица, — говорит Эван, его голос хриплый от эмоций.
Эйвери изумленно смотрит на Эвана.
— Что, черт возьми, происходит?» она задается вопросом: «почему все отношение Эвана ко мне так резко изменилось? Неужели он передумает отпускать меня? Он не может так поступить со мной. Даже если он решит возобновить поиски Габриэль, будет уже слишком поздно. Эндрю дал мне всего пять дней, прежде чем причинить боль Габриэль. После сегодняшнего дня у меня осталось только два. Я готов умереть за Габриэль, даже Эван не сможет меня переубедить.»
-Ты тянешься, — говорит Эйвери, — ну и что, если я попрошу у доктора Уолтерса визитку? Доказать свою невиновность мне даже в голову не пришло.»
«Если он откажется мне доверять, то нет никакого смысла что-либо доказывать, — думает она, — я дала ему ложное объяснение и потеряла его доверие. Теперь он даже не доверяет мне настолько, чтобы дать настоящий пистолет.»
Эван вдруг смотрит на нее с глубоким смыслом.
— А если я хочу, чтобы ты это доказал?» — спрашивает он.
Эйвери молча смотрит на него и обдумывает смысл его слов. Эван резко встает и поднимает ее на ноги.
-Пойдем со мной в больницу, — говорит он.
Эйвери встревожен. Ей было любопытно узнать о тесте, когда она спросила доктора Уолтерса, но на самом деле она не собиралась его проходить. Теперь она беспокоится о результатах. Если тест докажет ее невиновность, Эван может отказаться отпустить ее, и если это произойдет, Габриэль будет обречена.
-Я не пойду!- восклицает она, яростно качая головой.
Эван смотрит на нее сверху вниз и хмурится.»
— Какой в этом смысл?» — Если у нас нет даже элементарного доверия, то какой смысл проходить физический тест?»
— В чем ты виноват?» — Или ты невиновна и боишься, что я тебя не отпущу? Если ты не виноват и не боишься, докажи это и пойдем со мной в больницу. Это меня успокоит.»
Эйвери знает, что как только Эван примет решение, ему будет нелегко его изменить. Она чувствует, что начинает паниковать.
-Сэр, персонал больницы скоро уедет, — говорит Роберт. — Если вы должны уехать сегодня вечером, я позвоню директору и узнаю, сможем ли мы застать их до отъезда.»
Слабеющая Надежда Эйвери возродилась. Если она сможет поехать в больницу еще на один день позже, тогда они узнают правду позже.
-Роберт прав, — говорит она, — уже поздно, и врачам нужно время, чтобы подготовиться. Как насчет того, чтобы поехать завтра?»
Эван смотрит на нее непроницаемым взглядом. Эйвери убедительно улыбается в ответ.
-Я думала о том, чтобы начать делать подарок, который обещала тебе сегодня вечером, — говорит она. — это будет трудно, если нам придется ехать в больницу.»
— Не играй со мной в игры!» — Предупреждает Эван.
Эван неохотно уходит. Одинокая тень Эйвери, кажется, тянется к нему, когда солнце опускается за горизонт. Красные облака исчезают, и наступает темнота. Мишени стало трудно разглядеть, и Эйвери убирает пистолет, прежде чем вернуться в гостевую комнату.
Она садится на пол и расстилает вокруг себя материалы: дерево, ткань, бумага и клей быстро покрывают пол. Она делает диораму с маленьким деревянным домиком. Эйвери берет материалы пинцетом и старательно приклеивает каждый крошечный кусочек на место. Дом, который она строит, маленький и простой, но это дом ее мечты, потому что там живут ее муж и дети.
Вскоре она заканчивает строительство дома. Затем она начинает устанавливать рабочие фонари. Когда она нажимает кнопку на внешней стороне диорамы, теплый желтый свет освещает каждый дюйм дома. Она добавляет небольшой динамик с записывающим устройством для воспроизведения персонализированного сообщения.
Хотя работа сложная, самое трудоемкое-сделать миниатюрный фотоальбом для полки в кабинете. Она хочет сделать 72 его фотографии и напечатать их в миниатюре в альбоме. Она также пишет ему письмо и маскирует его под другую книгу на полке.
Проект огромен и детализирован, и Эйвери быстро теряет счет времени. Она не замечает, как на небе начинает светать солнце. Она работает до самого утра, пока горничная не зовет ее в больницу.
Пробыв без сна всю ночь, Эйвери засыпает в ожидании теста. Она просыпается в оцепенении, когда яркий белый свет сияет в ее глазах. Женщина-врач в синей хирургической маске подносит трубку к свету.
-Я закончил собирать образец, — говорит доктор, — теперь можете спускаться.»
Свет выключается, и Эйвери медленно поднимается из-за стола. Она удивлена, что спала так крепко, что экстракция не разбудила ее, и отчаянно обеспокоена результатами.
— Сколько времени потребуется, чтобы провести тест и проанализировать результаты?» — Спрашивает Эйвери.
-Через три-пять дней, — отвечает доктор, — я позвоню вам, как только мы будем уверены в результатах.»
Эйвери тут же вздыхает с облегчением.
«Неважно, что скажут результаты, — думает она, — к тому времени меня уже не будет.»
— Насколько они точны?» — спрашивает она вслух.
— Мы обладаем самым современным оборудованием, и наши методы не имеют себе равных, — уверяет ее доктор, — мы всегда проверяем нашу работу по крайней мере дважды, чтобы убедиться в точности.»
Эйвери кивает и выходит из смотровой. Эван ждет снаружи. Он уже знает, что на получение результатов уходит несколько дней, и на его лице застыло ледяное нетерпение. Хотя выражение его лица сурово, медсестры все еще глазеют на него и восхищаются.
— Сэр, они взяли образец и сказали, что сообщат вам о результатах как можно скорее, — сказал Роберт. — К сожалению, они ничего не могут сделать, чтобы ускорить процесс дальше. Как минимум, это займет два-три дня.»
Эван смотрит на Эйвери и хмурится, прежде чем выбежать из комнаты.
