Эйвери видит, как Эван смотрит на Роберта, и дворецкий бежит к проекционной. Через несколько минут проектор мигает, и начинается воспроизведение видео. Первые несколько секунд видео черные и зернистые, но звуки интенсивной любви громко звучат из динамиков. Толпа ахает, и сцена медленно становится в фокусе. Эйвери сразу же узнает свою комнату и закрывает глаза—это сцена из ее ночных кошмаров—она не хочет смотреть, как это повторяется перед ней.
-Открой глаза, — шепчет Эван. — Это не то, что ты думаешь.»
Эйвери открывает один глаз и смотрит на экран. Ее желудок тошнотворно сжимается—темноволосый мужчина мощно толкает женщину под собой. Она обвивает ногами его талию и выгибает спину, мыча от удовольствия. Камера сдвигается, и в поле зрения появляются их лица. Женщина явно Леони, но мужчина-не Эван.
— Нет! Это отредактировано, — кричит Леони. — Не смотри!»
Она выбегает на подиум и встает перед экраном, раскинув руки, чтобы блокировать как можно большую часть изображения. Видео продолжается, проецируясь на бледную ткань ее платья.
— Выключи его!» Леони кричит: «выключи!»
— Ты веришь, что теперь я не имею к ней никакого отношения?» — Шепчет Эван.
Эйвери кивает, но не знает, что и думать. Когда она увидела их вместе в комнате, то могла поклясться, что это был Эван. Хотя она была с ним всего несколько раз, ей казалось, что она может узнать его тело где угодно. Может ли видео быть отредактировано, как говорит Леони?
Эйвери поворачивается спиной к Эвану, отчаянно нуждаясь в некотором времени, чтобы все обдумать. Эван легонько похлопывает ее по плечу, и она оборачивается. Его лицо слегка напряжено—она впервые видит его неловким.
-Прости, Эйвери,- шепчет он. — Это моя вина. Я был слаб. Мне следовало немедленно оттолкнуть ее.»
Эйвери смущенно моргает. Она думает: неужели он действительно извиняется передо мной? Она пристально смотрит ему в лицо, пытаясь понять, не лжет ли он снова, но выражение его лица кажется искренним. Его лоб наморщен, и он нервно кусает губу. Он хватает ее за плечи и пристально смотрит ей в глаза.
-Эйвери, пожалуйста, скажи что-нибудь, — говорит он.
-Я не знаю, что тебе сказать, — говорит она.
-Скажи, что ты меня прощаешь, — говорит Эван. — Клянусь тебе, что ничего подобного больше не повторится. Ты единственная женщина для меня.»
«Миссис Хауэл, ситуация довольно сложная, — перебивает его Роберт. — Я был там в тот день и видел все это … мистер Хауэл был под воздействием сильнодействующего наркотика, но боролся с ним изо всех сил. После того как вы вышли из комнаты, он пошел в ванную и умолял меня запереть его. Когда я пришел проверить его, то увидел, что он разбил зеркало. Он сжимал осколки в своих руках, пытаясь контролировать свое желание с помощью боли.»
Эйвери недоверчиво качает головой. — Это правда?» — спрашивает она Эвана.
-Да, — говорит он. — Я хотел сказать тебе сразу, но все так сложно.»
Крик нарушает тишину в комнате, и Эйвери оборачивается, чтобы посмотреть, кто это. Леони рухнула на пол в драматическом обмороке. Лицо у нее бледное, ноги сгибаются под неловкими углами. Телохранитель бросается за ней, и Роберт приказывает остальным очистить комнату.
— Когда тебе станет лучше, ты сможешь наказать меня, как захочешь, — говорит Эван, поворачивая Эйвери лицом к себе. — Но сейчас нам нужно отвезти тебя в больницу. Все это волнение не пойдет на пользу ни тебе, ни ребенку.»
Эйвери стряхивает руку с ее плеча и идет к сцене. Она слышит, как Эван идет за ней, но не обращает на него внимания. Хотя большая часть толпы уже исчезла, она видит, как за кулисы направляется режиссер.
-Простите, — кричит Эйвери, — не могли бы вы сказать мне, где Брайан и Софи?»
-Извините, но, по-моему, они уже ушли, — говорит менеджер.
— Вы можете дать мне номер телефона Софи?» — Спрашивает Эйвери.
Ассистентка протягивает ей визитную карточку, и Эйвери прячет ее в карман. Ей не терпится расспросить Софи о ее матери. Эван мягко хватает ее за плечо—его терпение, кажется, на исходе.
— Роберт может связаться с Брайаном или с кем угодно еще, — говорит Эван. — Но теперь ты поедешь со мной в больницу.»
-Я в порядке, — говорит Эйвери, качая головой.
-Это решать доктору,- говорит Эван. — Ты слишком много бегаешь для человека в твоем состоянии. Давай.»
Эйвери проходит длинный ряд тестов в родильном отделении больницы. Ее колют иглами и сканируют ультразвуковыми аппаратами. Ожидая результатов, она слышит голос Леони, доносящийся из коридора.
-Эван, ребенок твой, и ты это знаешь, — говорит Леони. — Это видео, очевидно, было отредактировано. Я не хочу делать аборт!»
-Это не мое,- говорит Эван, и его голос звучит нетерпеливо.
— Он твой! Эван, поверь мне!» — Умоляет Леони. — Я сделаю тест на отцовство или что-нибудь еще, но я не хочу прерывать его.»
— Если ты настаиваешь на том, чтобы оставить его себе, я не стану тебя останавливать, но ты должна подумать о последствиях, — говорит Эван.
— Я думала о них и решила,- говорит Леони. — Я думаю, что именно тебе следует подумать о последствиях. Возможно, сейчас вы не захотите признать моего ребенка, но нет никакой гарантии, что Эйвери благополучно родит наследника. Когда-нибудь ты поблагодаришь меня за то, что я сохранил его.»
— Невозможно, — говорит Эван, его голос приобретает опасный тон. — Я хочу, чтобы ты помнила: чем дольше ты беременна, тем больше риск аборта. Было бы безопаснее и умнее всего прервать его сейчас.»
Эйвери слышит шаги, и в дверях приемной появляется Эван. Леони подбегает к нему сзади и обнимает за талию. Эван разворачивает ее руки, держа оба запястья в одной руке.
— Почему ты даже не смотришь на меня?» — Спрашивает Леони. — Почему ты все время выбираешь Эйвери? Она тебе совсем не подходит.»
-Потому что я люблю ее,- говорит Эван.
— Это невозможно!» — Стонет Леони. —Ты не видел ее такой, какая она есть на самом деле-она чудовище, Эван. Пожалуйста, просто дай мне шанс. Я мог бы заставить тебя полюбить меня.»
Лицо Леони стало ярко-красным, и она, кажется, задыхается. Она пошатывается и падает в обморок. Эван крепко сжимает ее запястья, не давая упасть на пол. Роберт зовет врача, и к нему подбегают две медсестры с носилками. Они увозят Леони.
Внезапно Эван замечает Эйвери, сидящую в приемной. — Вы закончили экзамены и тесты?» — спрашивает он.
Он протягивает руку, чтобы обнять ее, но Эйвери отстраняется. — Тебе следует быть осторожнее с Леони, — говорит она. — Почему бы тебе не проверить ее сейчас?»
Эван хмурится: «нет, лучше не надо.»
-Это ты виноват, что она такая, — говорит Эйвери.
— Это она пыталась меня соблазнить!» — Говорит Эван. — Поверь мне, я пытался убежать от нее как можно быстрее, но она была такой свирепой. Она сорвала с меня одежду и—»
Эван замолкает, увидев выражение лица Эйвери. Она скрипит зубами и чувствует, как на глаза наворачиваются злые слезы. Она не хочет ничего вспоминать о том дне—даже если Эван не спал с Леони, воспоминания болезненны.
-Сначала ты затащил ее в постель, — говорит Эйвери.
Эван открывает рот, потом закрывает. Он проводит рукой по волосам. -Я знаю,- хрипло сказал он, -и мне очень жаль. Но почему ты пытаешься заставить меня проводить с ней время сейчас?»
— Потому что ты нужен ей прямо сейчас,- говорит Эйвери.
Эйвери хочет возненавидеть Леони—то, что она сделала, непростительно,—но она может только представить, через что проходит Леони. Быть беременной достаточно тяжело само по себе. Узнать, что незнакомец-настоящий отец вашего ребенка, должно быть, сущий ад. Леони выглядела такой слабой и хрупкой в дверном проеме, как сломанная кукла, болтающаяся в руках Эвана.
— Я никогда не трачу время на ненужных людей,- говорит Эван.
-Хорошо, тогда я пойду проведаю ее, — говорит Эйвери.
Эван колеблется, и Эйвери понимает, что убедила его. Хотя он, возможно, и не хочет проверять Леони, он определенно не хочет, чтобы Эйвери проводила с ней время. Эйвери смотрит ему вслед, а потом находит стул у окна. Золотистый полуденный солнечный свет согревает ее кожу, и она закрывает глаза.
Эйвери открывает глаза и слышит вдалеке громкие крики. Пациент в сине-белой полосатой пижаме бежит по коридору, размахивая ножом. Проходя мимо приемной, Эйвери встречается с ним взглядом. Он резко останавливается и вбегает в комнату.
Без малейших усилий он схватил ее за руки и вытащил из кресла. Одной рукой он обнимает ее за талию, а другой держит нож у ее горла. В комнату вбегает группа медсестер, врачей и охранников.
