Телефон Эйвери снова гудит, и она видит сообщение с неизвестного номера. Она читает сообщение один раз, потом еще: «тебе нужна помощь, Фелисити? Она оглядывается на «Бугатти» и пытается что-то разглядеть сквозь тонированные стекла. Эндрю-единственный человек, который когда-либо называл ее Фелисити, но она заблокировала его номер. Она оглядывается на машину—мокрые окурки валяются на земле за окном водителя.
Неужели Эндрю действительно ждал меня все это время? — Удивляется она. Я не могу доверять ему, но он единственный человек, у которого есть машина поблизости, и я не могу позволить себе терять больше времени. Идти с ним опасно, но Леони и Фиона позаботятся о том, чтобы Хауэлы знали, где я. Надеюсь, Эван скоро меня спасет.
Эйвери жует губу и переводит взгляд с машины на Леони. Леони подозрительно прищуривается и сбрасывает руку матери со своего плеча. Эйвери медленно пятится к машине, держа руки поднятыми в защитном жесте перед животом.
-У меня нет времени стоять и говорить с тобой об этом, — говорит Эйвери. — Если ты так хочешь помочь Флоренс, передай ей мое послание. Скажи ей, что я знаю, что она скучает по мне, и обещаю скоро увидеться.»
Леони сердито фыркает и машет телохранителям, чтобы те подошли, но Фиона хватает дочь за руку.
— Леони, мы не можем допустить, чтобы с ней что-нибудь случилось, — говорит Фиона. — Если она хочет бегать по ночам, это не наше дело. Если с ней что-то случится, она наверняка обвинит нас, а мы не можем взять на себя ответственность за нее. Давай пока побеспокоимся о твоем ребенке.»
— Но, Мама!» — Мы не можем просто позволить ей уйти! Что же нам делать?»
-Не волнуйся, — говорит Фиона. — Мы пошлем нескольких охранников, чтобы они проследили за ней и доложили о ее местонахождении. Если она хочет бегать вокруг, трахаться с каждым мужчиной в городе, мы не можем ее остановить. Все, что мы можем сделать, это убедиться, что Эван знает.»
Леони улыбается и делает снимок Эйвери и машины. Затем она пятится к машинам хауэла. Эйвери открывает пассажирскую дверцу и запрыгивает в машину. Воздух густой от затхлого сигаретного дыма, Эйвери кашляет и опускает окно.
-Отвези меня в Драконий залив,- говорит она.
-В казино?» — Спрашивает Эндрю, слегка нахмурившись.
— Да, у меня нет времени объясняться с тобой, — говорит Эйвери. — Брайан в опасности.»
— У этого места ужасная репутация, — говорит Эндрю. — Там полно гангстеров, мафии и кое-чего похуже.»
— Так что, конечно, ты хорошо это знаешь, — огрызается Эйвери.
Эндрю хихикает и говорит: — Хорошо, Фелисити, я отвезу тебя. Если тебе удастся выбраться живым, я буду уважать тебя еще больше. Лев был ничто по сравнению с этими людьми.»
Эйвери игнорирует его и смотрит на свой телефон. Она набирает номер Эвана и слушает, как телефон звонит и звонит, пока, наконец, не переключается на голосовую почту. Она пытается дозвониться Роберту, и происходит то же самое. Расстроенная, она роняет телефон на колени.
— А где Эван?» — Спрашивает Эндрю. — Почему он не пришел на твое маленькое свидание?»
Эйвери закрывает глаза и прижимает руки к бурлящему животу. Ей кажется, что на грудь давит тяжеловес, и она задыхается. Почему Эван не пришел на свидание? — Удивляется она. Неужели его действительно посадил в тюрьму дед? И как Брайан оказался в такой ситуации? Я знаю, что он любит азартные игры, но как он мог быть таким беспечным и глупым?
Ее телефон жужжит, и на экране высвечивается еще одно сообщение. Она прикусывает язык, но не может заставить себя открыть его и посмотреть на окровавленную руку Брайана. Она переворачивает телефон, чтобы случайно не увидеть экран.
— Ты что, не можешь ехать быстрее?» — спрашивает она.
Эндрю протягивает руку и хватает телефон с ее колен. Одним глазом он смотрит на дорогу, а другим-на фотографии в ее телефоне. Затем он берет свой мобильный телефон и нажимает несколько кнопок.
-Мне нужно, чтобы ты кое с чем разобрался в казино» Драконий залив», — говорит Эндрю в трубку. —Там есть человек по имени Брайан-заплати его долги и проследи, чтобы его больше и пальцем не тронули. Цена не имеет значения.»
Эйвери сильнее прикусывает язык. Ей хочется отказаться от помощи Эндрю, но она знает, что это лучший шанс для Брайана. Она не может позволить своей личной неприязни к Эндрю помешать Брайану.
Она бросает взгляд на Эндрю и шепчет:»
-Ух ты, наверное, это самое приятное, что ты мне когда-либо говорил, — ухмыляется Эндрю. — Теперь, когда о Брайане позаботились, я хочу отвезти тебя куда-нибудь. Ты пойдешь со мной?»
—Я в твоей машине-какие еще у меня есть варианты?» — Спрашивает Эйвери.
-Ты попал в точку, — говорит он. — Ну что ж, Эйвери, поехали в больницу.»
Эйвери поджимает губы и смотрит в окно. Она удивлена, что Эндрю хочет лечь в больницу, но знает, что у него проблемы со здоровьем. Кроме того, она больше беспокоится об Эване и Брайане, чем о том, куда ее везет Эндрю.
— Разве ты не хочешь знать, зачем мы едем в больницу?» — Спрашивает Эндрю. — Тебе это не кажется немного странным?»
— Вы больны, не так ли?» — Отвечает Эйвери.
-Да, я болен, но мое лекарство не в больнице, — подмигивает Эндрю. — Он сидит прямо рядом со мной. «
Эйвери закатывает глаза, жалея, что вообще заговорила с ним. «Мне следовало бы знать лучше», — думает она. Он воспользуется любой возможностью, чтобы попытаться флиртовать или соблазнить меня. Мне нужно научиться держать язык за зубами. Эндрю смотрит на нее и смеется над выражением ее лица.
-Ты украла мое сердце, Фелисити,- говорит он.
— На самом деле ты украла сердце Чарльза,- говорит Эйвери.
У Эндрю звонит телефон, и он тут же берет трубку. Он дважды кивает и кладет трубку.
-Брайан в порядке, — говорит он. — Мои люди разобрались с ситуацией, но вам лучше предупредить его, чтобы впредь держался подальше от казино «Драконья бухта».»
Эйвери чувствует, как ее тело наполняется облегчением. Она кивает и закрывает глаза, прижимаясь щекой к холодному окну. Когда она просыпается, прошло уже два часа. Пока она спала, Эндрю, должно быть, накинул на нее пальто. Шерсть щекочет кожу, и она стряхивает ее.
Машина припаркована перед небольшим зданием, окруженным зелеными деревьями. Мелкие насекомые и мотыльки летают в свете уличных фонарей. Дождя нет, но земля мокрая, и лужи отражают тусклый свет. Эйвери смотрит на здание и хмурится—оно больше похоже на дом престарелых, чем на больницу.
— Куда ты меня отвез?» — Сердито спрашивает Эйвери. — Что за шутку вы со мной сыграли?»
-Я отвезу тебя кое к кому, — говорит Эндрю.
— Это опять Чарльз?» — Спрашивает Эйвери. — Потому что тот трюк, который ты проделал с ультразвуковым снимком в прошлый раз, не был смешным. Это было ужасно.»
-Да, собственно говоря, так оно и есть, — беспечно отвечает Эндрю.
-Не шути со мной, это действительно не смешно,—говорит Эйвери.
Эндрю пожимает плечами, выходит из машины, подходит к машине, открывает перед ней дверцу и протягивает руку, чтобы помочь выйти. Она вырывает у него руку, как только выходит из машины, и нервно идет к входной двери. Доктор в очках в золотой оправе и белом халате ждет под навесом перед дверью.
— Все готово?» — Спрашивает Эндрю у мужчины.
-Да, — коротко кивает доктор.
Эндрю с беспокойством смотрит на Эйвери и спрашивает:»
Эйвери сердито смотрит на него и поднимается по ступенькам к входной двери. Доктор в белом халате идет по полутемному коридору. Стены и линолеум на полу выглядят бесцветными и тусклыми в свете поздней ночи. Все двери в палаты закрыты, и в больнице тихо, если не считать Эха их шагов. Доктор ведет их во внутренний вестибюль с лифтом.
Эйвери входит в лифт и сразу замечает, что он достаточно большой, чтобы вместить хирургическую кровать. Она тяжело сглатывает, когда скрипучий лифт медленно поднимается. Эндрю молчит, но Эйвери чувствует на себе его напряженный взгляд. Двери лифта, наконец, открываются, открывая большую матовую стеклянную дверь в отдельную комнату.
— Ты готова?» — Снова спрашивает Эндрю.
Эйвери кивает, и Эндрю осторожно открывает дверь.
