Женщина по имени Кристал поворачивается и смотрит на Эйвери. На ней черные туфли от Лубутена и дорогой на вид костюм с юбкой. Молодой человек, похожий на стажера, подбегает к Кристал и подает ей свежую чашку кофе. Кристал нюхает его и морщит свой маленький носик-пуговку.
«Это пахнет 2 процентами, а не обезжиренным молоком», — говорит Кристал. Она швыряет чашку в служащего, и горячий, молочный кофе забрызгивает рубашку мужчины и капает на пол. Мужчина лезет в карман и достает маленькую тряпку; он вытирает пол, прежде чем промокнуть испорченную рубашку.
-Я Кристал Стоун,- говорит Кристал. — Вы новый сотрудник?»
Эйвери выпрямляется и смотрит на Кристал сверху вниз. Она не хочет быть пугающей или агрессивной, но она ненавидит хулиганов. Во всяком случае, Кристал-хулиган. Эйвери чувствует на себе взгляды всех присутствующих, но сосредотачивается на Кристал.
-Если ты новичок, тебе лучше проявить себя, — кричит кто-то из дальнего угла комнаты. — Вы должны отдать должное, когда начнете здесь. Иди купи Кристал завтрак.»
-Слушайте все,- нервно говорит Эмили. -Сказала Софи.—»
Эйвери прерывает Эмили и говорит: «Я был бы счастлив угостить вас завтраком. Я с нетерпением жду возможности работать с вами и учиться у вас—думайте об этом как о небольшом знаке моей благодарности.»
Розовые губы Кристал кривятся в уродливой улыбке, и она говорит: Новоприбывшая должна доказать, что достойна меня. Ты будешь угощать меня завтраком до тех пор, пока я тебе не скажу.»
-Не думаю,- спокойно отвечает Эйвери. — Я твой коллега, а не слуга. Это больше не повторится.»
-Я хочу бутерброд на завтрак и еще чашку кофе,- кричит кто-то.
-Я хочу круассан и чай «Эрл Грей», — говорит другой служащий.
Служащие начинают выкрикивать приказы с другого конца комнаты, и Эйвери мысленно подсчитывает их. Она всегда хорошо запоминала сложную информацию, поэтому через несколько минут подходит к компьютеру и делает заказ, уверенная, что все прекрасно запомнила.
Эмили нервно наблюдает за ней и говорит: «Не мое дело указывать тебе, как себя вести, но ты не должна поддаваться им. Если вы хотите, чтобы они уважали вас, боюсь, вам придется это заслужить. Уступая им и пытаясь быть их другом, вы не продвинетесь очень далеко.»
-Все в порядке, Эмили,- говорит Эйвери. — Я знаю, что делаю. А теперь не могли бы вы рассказать мне побольше о моей работе здесь?»
— Конечно, — говорит Эмили, и ее лицо мгновенно светлеет. «Рабочее пространство разделено на X-образную форму, и в отделе дизайна есть четыре основные команды. Команды делятся на две группы. Кристал ведет одну группу, а я-другую. А пока ты будешь работать со мной.»
-Это, наверное, к лучшему, — говорит Эйвери с саркастической улыбкой.
Эмили ведет Эйвери в свой кабинет и говорит: Они все могут быть довольно интригующими—особенно Кристал.»
-Обязательно,- говорит Эйвери. — Но, честно говоря, меня это не очень беспокоит. Я больше озабочен тем, чтобы узнать все, что нужно знать о компании.»
Эйвери хочет узнать все, что может, и Софи великодушно предложила научить ее. Кроме того, Софи сказала, что может работать из дома, пока растет беременность. Эйвери знает, что Софи обычно не относится к другим своим сотрудникам так великодушно, и Эйвери не хочет делать ничего, чтобы расстроить их или вызвать неприятности в офисе.
— Вы женаты?» — Внезапно спрашивает Эмили.
Эйвери бросает взгляд на свою левую руку, прежде чем вспоминает, что на ней все еще нет кольца. Она делает паузу и медленно качает головой. На самом деле это не ложь, думает она. Я подписала документы о разводе с Эваном, так что на самом деле я больше не замужем за ним. По закону я практически не замужем.
— У тебя есть парень?» — Спрашивает Эмили.
Эйвери снова замолкает. Она не знает, почему Эмили спрашивает или что она должна сказать. Она нервно качает головой.
—Ну, у тебя не должно быть никаких проблем с тем, чтобы получить его, если ты хочешь-ты великолепна, — честно говорит Эмили. — Но вы должны знать одно из правил нашей компании: вы абсолютно не можете встречаться с клиентами.»
Эйвери удивляется странному правилу и спрашивает: «А что будет, если сотрудник начнет встречаться с клиентом?»
-Этот человек будет немедленно уволен,- говорит Эмили.
Эйвери чувствует, как ее улыбка исчезает. Хотя это звучит как глупое правило, похоже, что у компании были проблемы в прошлом. Эйвери хочет задать еще несколько вопросов, но кажется неуместным расспрашивать Эмили о старых сплетнях.
— Большинство наших клиентов-богатые мужчины, — говорит Эмили, словно догадываясь, о чем думает Эйвери. «Это не редкость для некоторых наших сотрудников, чтобы развить интерес к ним—особенно когда некоторые из мужчин, кажется, нравится работать в тесном контакте с дизайнерами. Я подумал, что должен предупредить вас, особенно—вы кажетесь молодой и красивой, но будьте осторожны. Эти мужчины обычно заказывают украшения для своих жен или подруг—они могут флиртовать с вами, но вы не должны принимать это всерьез.»
Эйвери медленно кивает. Это правило имеет смысл—для молодого дизайнера может быть заманчиво влюбиться в богатого клиента, но Эмили напрасно тратит свое беспокойство, думает Эйвери. Мне не нужен богатый человек. На самом деле, их и так слишком много вокруг меня. Я приехала сюда работать, чтобы хоть немного отдохнуть от них и пойти своим путем.
— В любом случае, наш приоритет номер один-обеспечить безупречное обслуживание клиентов, — говорит Эмили. «Большинство наших клиентов хотят заказные вещи, и наша работа-дать им именно то, что они хотят.»
— А что, если у меня будет другое мнение от одного из клиентов?» — Спрашивает Эйвери.
-Ты всегда должна делать то, что они хотят, — отвечает Эмили. — Всегда.»
«А что, если мои клиенты попросят меня сделать что-то, что уже было сделано другим дизайнером?» — Спрашивает Эйвери. — Разве нам позволено копировать чужие работы?»
Эмили глубоко вздыхает и отвечает: Обычно мы можем отговорить клиента от покупки копии, но иногда он настаивает, и мы должны дать ему то, что он хочет. На самом деле это случилось совсем недавно—с кольцом под названием «несравненная Любовь».»
— Несравненная Любовь?» — Спрашивает Эйвери, думая о розовом бриллиантовом кольце, которое носит Леони.
-Правильно,- говорит Эмили. — Это совершенно уникальное кольцо с розовым бриллиантом. Мистер Эван Хауэл купил его на аукционе за баснословную сумму несколько месяцев назад. Вскоре после этого кто-то пришел и попросил нас сделать копию. Мы пытались отговорить их от этого и сделать что-то более индивидуальное, но они настаивали. Конечно, мы не могли сделать идеальную копию—в мире есть только один такой большой розовый бриллиант, но я думаю, что мы сделали довольно хорошую работу.»
Хотя Эмили тщательно избегает называть имя клиента, Эйвери знает, о ком она говорит, Леони. Эмили продолжает объяснять Эйвери компанию и работу, и 90 минут пролетают, прежде чем Эйвери даже осознает это. Эмили, кажется, знает обо всем, и она явно очень увлечена компанией. Громкий крик за дверью кабинета Эмили привлекает их внимание.
— Я должна пойти посмотреть, что происходит, — со вздохом говорит Эмили. — Похоже, произошла еще одна ссора.»
Женщина средних лет в белом платье с сумочкой от Гуччи стоит посреди кабинета и свирепо смотрит на всех вокруг. Некоторые сотрудники достаточно смелы, чтобы оглянуться назад, но большинство выглядит так, будто они притворяются невидимыми за своими столами. Клиентка вздергивает подбородок и сердито смотрит на Эмили.
-Привет, я Эмили—руководитель группы, — говорит Эмили. — Могу я вам чем-нибудь помочь?»
— На прошлой неделе я заказала кольцо из особого куска коралла, который у меня был, — говорит женщина. — Ты прислал мне кольцо вчера, и с тех пор все мои друзья, видевшие его, говорили, что это дешевая подделка. Ты украл мой камень и положил вместо него фальшивый. Тебе повезло, что я еще не обратился в полицию.»
— Можно мне взглянуть на кольцо?» — Спрашивает Кристал.
Женщина протягивает кольцо Кристал, и Кристал подносит его к свету. Она, кажется, делает большое шоу, вращая его и щурясь на него. Затем она опускает кольцо и бросает злобный взгляд на Эйвери.
—У нас в команде новый дизайнер-она сама выбрала Софи дизайнером, — злобно говорит Кристал. — Может быть, мы попросим этого юного гения взглянуть на кольцо?»
