Джессика встряхивает своими огненными волосами и говорит: Я знаю, чего ты хочешь от него, и я не позволю тебе получить это.»
Эйвери отступает назад и спокойно ждет, пока Джессика отойдет в сторону. Джессика смотрит на нее, словно оценивая. Она хмурится и выходит из лифта, но продолжает преграждать путь Эйвери.
-Я серьезно, ты должен оставить моего брата в покое, — говорит Джессика. — Если ты этого не сделаешь, я покажу тебе, как хорошо я могу выполнить свои угрозы.»
Эйвери закатывает глаза, и Джессика поднимает руку, чтобы ударить ее по лицу. Эйвери вздрагивает и поворачивает голову в сторону, но пощечина не падает. Телохранитель Джессики выскочил из лифта и схватил ее за тонкое запястье. Эйвери проходит мимо них, входит в лифт и нажимает пальцем на кнопку закрытия двери.
-Убери от меня руки,- кричит Джессика. — Какого черта? Что дает тебе право хватать меня?»
-Простите, Мисс, — говорит Джеймс. — Я просто не думал, что такой женщине, как ты, подобает драться на публике. А если кто-нибудь увидит?»
Джессика топает ногой и говорит: Если я не оторву ей лицо, она убьет моего брата.»
-Я уверен, что мистер Клиффорд сумеет за себя постоять, — ухмыляется Джеймс. — В конце концов, у него было много женщин. Я слышал, что его номер почти такой же высокий, как ваш.»
— Прошу прощения?» — Прошипела Джессика, пытаясь высвободить запястье из его крепкой хватки.
-Не притворяйся такой сердитой,- говорит Джеймс. — Все знают, что у тебя было 29 бойфрендов.»
Джессика вонзает свой острый высокий каблук в отполированный черный носок его туфли. Он морщится от боли, и она поднимает ногу, довольная тем, что оставила след на коже.
— Их было всего 21, и ты не хуже меня знаешь, что я едва позволяю им прикасаться ко мне, — огрызается она. — В любом случае, ты поможешь мне разобраться с этой женщиной или мне придется избавиться от нее самой?»
— Ты уверена, что хочешь этого?» — спрашивает он с саркастической улыбкой. — Почему бы тебе не побеспокоиться о себе и не сосредоточиться на том, чтобы вернуть Джексона.»
-Конечно, я уверена, — говорит она. —Эндрю-мой брат, он член семьи!»
-Как скажешь,- говорит Эндрю.
Эйвери тихо входит в номер, беспокоясь, что Эндрю все еще спит на диване. Хотя шелк выглядит слегка помятым, диван пуст. Она жестом велит телохранителям поставить еду на кофейный столик и зовет Эндрю. Когда ответа нет, она пытается снова.
-Извините,- говорит телохранитель. — Похоже, Мистер Клиффорд уже в казино.»
Что он делает в казино? — Удивляется она. После вчерашней болезни он должен отдыхать в своей комнате. Что может быть настолько важным, чтобы заставить его встать и выйти из комнаты, даже не позавтракав?
Она выбегает из комнаты и спускается на лифте в казино. Большая комната наполнена густым дымом, и люди уже собрались вокруг столов. Она слышит громкий стон рулетки, когда кто-то проигрывает миллионы. За столом для игры в блэкджек женщина в ярко-зеленом платье вскакивает и радостно кричит.
Эйвери не видит Эндрю, но не может избавиться от ощущения, что кто-то наблюдает за ней. Она оборачивается, пытаясь понять, кто это, но никого не видит. Телохранитель похлопывает ее по плечу и указывает на балкон с видом на казино. Эндрю стоит на балконе и напряженно беседует с Джексоном.
Джексон замечает ее первым и указывает на Эндрю. Он ухмыляется, когда Эндрю поправляет воротник и тушит сигарету. Прежде чем Эйвери успевает добраться до лестницы, Эндрю бросается вниз и встречает ее внизу.
— Что ты здесь делаешь, жена?» — спрашивает он, пытаясь обнять ее.
Она уклоняется от его объятий и спрашивает:»
Он смеется, как будто она только что пошутила, и пренебрежительно машет рукой. Краем глаза она видит, что Джексон тоже смеется. Она сжимает руки в кулаки и пожимает плечами.
-Я не должна была спрашивать,- огрызается она. — Ясно, что для тебя это всего лишь большая шутка. Кроме того, я пришел поговорить с тобой кое о чем.»
-Давай, — говорит Эндрю, становясь серьезным.
Она колеблется, не зная, как попросить его помочь с Эваном. Она не хочет показывать слабость перед Эндрю и боится признаться, что видела Эвана за завтраком. У Эндрю случился сердечный приступ, когда он подумал, что у нее роман с Эваном. Будет ли у него еще одна, если Эван расскажет ему об их интрижке? Не повредит ли это сердцу Чарли?
Прежде чем она успевает объяснить, свет в казино тускнеет, три ярких прожектора проносятся по гостям и столам и приземляются на сцену. С высокого потолка свисает Розовая лента, и начинает играть мягкая, но соблазнительная музыка. На конце ленты болтается очаровательно красивая девушка. Она одета в короткое розовое шелковое платье и раскачивается в воздухе, разбрасывая разноцветные лепестки, как фея. Она приземляется на сцену, и толпа замолкает.
-Леди и джентльмены, добро пожаловать, — произносит она высоким музыкальным голосом. У Оливера сегодня для тебя специальное шоу.»
Джессика опирается на белые перила в римском стиле и смотрит вниз, на пол казино, следя за Эйвери глазами. Она снова и снова накручивает волосы на палец. Она наблюдает, как Эндрю приближается к Эйвери, и рычит, когда Эйвери уклоняется от его объятий.
— Как он может быть таким глупым?» — спрашивает она. — Он по уши влюблен в нее, а она даже не притворяется, что чувствует то же самое. Мы должны что-то сделать!»
— Вы уверены, что хотите, чтобы я это устроил?» — Спрашивает Джеймс.
-Да, я уверена, — говорит она. — Подожди, что ты имеешь в виду? Это ведь не убьет ее, правда?»
Голос Джеймса мягок и шелковист, когда он спрашивает:»
-Я просто хочу предупредить ее,- говорит Джессика, потрясенно глядя на него. — Я думаю, что смерть звучит немного экстремально, не так ли?»
— Если ты думаешь, что это слишком экстремально, то так оно и есть, — говорит Джеймс. — Но ведь никогда не поздно передумать.»
Пот покалывает голову Джессики, и она дрожит. В глазах Джеймса появился странный, почти лихорадочный огонек, а улыбка выглядела жутковатой. Он смеется над выражением ее лица и пожимает плечами.
-Хорошо, смерти не будет, — говорит он.
Джессика сердито смотрит на него, и огни в казино тускнеют и становятся синими. Она смотрит на хрустальную люстру над головой и видит, что она выключена. В дальнем конце зала казино кто-то свистит, и Джессика щурится сквозь дым и дымку. Там девушка танцует и качается на ленте. Она делает шпагат в воздухе, и ее короткое розовое платье поднимается вверх по бедрам, обнажая шелковистое розовое нижнее белье. Девушка улыбается и спрыгивает на сцену.
— Тебе сегодня везет?» — спрашивает она, кокетливо подмигивая.
Мужчины в казино воют и свистят, а она покачивает головой и смеется.
— Если хочешь попытать счастья, у нас сегодня интересная игра, — говорит она. — Вы можете выиграть права на развитие любой собственности в городе, если вы готовы поспорить с членами вашей семьи. Правильно, леди и джентльмены, если вы используете членов своей семьи в качестве ch.i.p.s, вы можете стать магнатом недвижимости.»
