В темном небе вспыхивает молния, и призрачные глаза подмигивают Эйвери. Под глазами появляется темный окровавленный рот, кривящийся в злобной ухмылке. Эйвери отступает, но Эндрю слишком быстр. Он выбирается из руин и, прихрамывая, идет к ней. Когда он идет, он держит одну руку на бедре, но кровь просачивается между пальцами. Она поворачивается, чтобы бежать, и его окровавленная рука сжимает ее запястье.
— Куда это ты собралась, милая?» — спрашивает он. —Ты не можешь меня бросить-ты станешь моей женой.»
-Отпусти меня,- кричит она. — Отпусти меня!»
Она пытается вырваться, но его железная хватка сжимает ее запястье. Он начинает тащить ее обратно к разрушенной церкви, таща ее через груды кирпичей и витражей. Она брыкается ногами и размахивает руками, но не может вырваться.
-Нет,- кричит она.
Ее глаза распахиваются—она в темной спальне Эвана. Его рука крепко сжимает ее запястье, и ей требуется мгновение, чтобы понять, что она извивается и брыкается. Она моргает и пытается сделать глубокий вдох. Это был просто сон, и она думает—просто сон.
-Тебе приснился какой-то кошмар, — говорит Эван сухо и весело. — Ты брыкался и дрался. Я пытался удержать тебя, но ты становилась только злее.»
-Прости,- говорит она, вытирая пот со лба. — Я что, пнул тебя?»
-Довольно трудно, — говорит Эван. — И в чувствительной зоне тоже.»
Эйвери не может сдержать смех, который срывается с ее губ.
-Не смейся над моей болью, — говорит Эван.
Он ерзает на кровати и нависает над ней, медленно прижимаясь к ней всем телом. Она моргает, и он наклоняется, чтобы завладеть ее ртом. Его губы яростно прижимаются к ее губам, и она чувствует, как его эрекция прижимается к ее бедру.
Она отстраняется от поцелуя и говорит: «очевидно, ты не очень ранен.»
— О, но это так, — шепчет он, пытаясь снова поцеловать ее в губы. — Как ты хочешь загладить свою вину передо мной?»
-Может быть, я смогу погладить его, — шепчет она, протягивая руку под него и проводя пальцами по его пижамным штанам.
— О да? — спрашивает он, наклоняясь, чтобы снова поцеловать ее.
Когда она просыпается утром, ее губы кажутся распухшими и разбитыми. Ее голова покоится на теплой груди Эвана, а нога обвивает его тело. Его рука крепче обнимает ее во сне. Она чувствует, как его утренняя эрекция шевелится у ее обнаженного бедра, и пытается отстраниться.
— Что ты там делаешь?» — сонно спрашивает он.
— Уже утро, и мне нужно кое о чем позаботиться, — говорит она, высвобождаясь из его объятий.
Он приподнимается на локте и спрашивает: Я думал, ты сегодня будешь работать со мной.»
-Почему ты так думаешь? — спрашивает она. — С какой стати мне с тобой работать?»
-Потому что я этого хочу, — отвечает он.
-Ну, это очень плохо, — говорит она. — Потому что я не хочу идти.»
Она встает с кровати и начинает собирать разбросанную по полу одежду. Она берет шелковый халат, нижнее белье и пижаму и направляется в ванную. Эван вскакивает с кровати и следует за ней в ванную. Он прислоняется к двери и смотрит, как она включает воду для душа.
— Так куда же ты собираешься вместо этого?» — спрашивает он.
Она чувствует, как румянец заливает ее щеки, и говорит: Думаю, заказ так и не был отменен, и мне позвонили из производственного отдела «Д. О.», чтобы сказать, что они закончили. Я должен был прийти за ними.»
Глаза Эвана становятся грозными, и он спрашивает:»
-Я не была уверена,- признается она. — Сомневаюсь, что Ребекка все еще хочет их, так что, пожалуй, я отдам их тебе.»
-Выкинь их, — рявкает он.
-Ну, если они тебе не нужны, я, пожалуй, отдам их ей, — говорит Эйвери. — Я не собираюсь тратить такие хорошие материалы. И я полагаю, что камни из розового кварца все равно принадлежат ей—может быть, она хочет их вернуть.»
— Как ты можешь говорить об этом так спокойно?» — спрашивает он. — А тебя это не беспокоит?»
Она пожимает плечами и говорит: «Ну, бизнес есть бизнес. И я горжусь этим дизайном.»
— Ты такая холодная женщина, — жалуется Эван.
Она хватает насадку для душа и направляет на него струю воды. Мелкий туман окутывает его лицо и прилипает к волосам, как капли росы. Его глаза вспыхивают, и он бросается вперед, перекидывая ее через плечо и игриво шлепая по ее голому заду.
Он несет ее в душ и опускает вниз, так что она прижимается спиной к стеклянной стене. Она обвивает ногами его талию, и его рот скользит вниз, чтобы дразнить и посасывать ее член. Она вздрагивает и выгибает спину, и он входит в нее быстрым движением.
Эйвери сидит за столом напротив Эвана, гоняя яичницу по тарелке. Она наблюдает, как он делает глоток кофе, и улыбается про себя. Солнце льется из окна позади него, заставляя его кожу светиться. Он ловит на себе ее взгляд, и его губы дергаются от удивления. Она улыбается в ответ, и его улыбка становится шире—его глаза морщатся, и он тянется через стол, чтобы погладить ее по руке.
— Почему ты все время так улыбаешься? — спрашивает она. — Ты выглядишь как влюбленный дурак.»
Ее тон легкий и дразнящий, и он закатывает глаза. Она никогда не видела, чтобы он так много улыбался, и должна признать, что это делает его еще более красивым. Его глаза, кажется, сверкают, и она не хочет ничего больше, чем сохранить это выражение на его лице.
-Я улыбаюсь тебе, потому что ты делаешь меня счастливым, — просто говорит он.
-Ты изменился, Эван,- говорит она.
Его глаза морщатся, и он спрашивает: Разве я не очаровательна, когда улыбаюсь?»
— Ты выглядишь более чем очаровательно, — беспечно говорит она. — Ты выглядишь опасно красивым. Я только беспокоюсь, что тебе придется отбиваться от большего количества женщин, чем раньше.»
Он серьезно качает головой и говорит: Ты единственная для меня, Эйвери, единственная женщина, которая может заставить меня так улыбаться, единственная женщина, которую я когда—либо хотел в своей жизни.»
Ее сердце колотится в груди, и слезы наполняют ее глаза, заставляя его лицо расплываться. Он сжимает ее руку и наклоняется вперед.
— Что случилось?» — спрашивает он.
-Ничего страшного,- говорит она. — Просто гормоны беременности или что-то в этом роде.»
Она хватает салфетку и вытирает глаза, пытаясь взять себя в руки. О, Эван, думает она. Я надеюсь, что смогу остаться с тобой и сделать тебя счастливой до конца твоей жизни, но я так боюсь, что не смогу.
Машина останавливается перед штаб-квартирой окружного прокурора, и Эйвери сжимает сумочку. Она открывает дверцу и выходит из машины, закрывая за собой дверь. Окно опускается, Эван высовывается и хватает ее за запястье.
-Пожалуйста, Эван,- говорит она. — Мне нужно сделать это в одиночку. Это займет час, ну, может быть, только полчаса. Если вы не хотите ждать, я позвоню одному из водителей, чтобы он забрал меня.»
-Конечно, я подожду, — говорит он. — Я не собираюсь рисковать потерять тебя снова.»
-Пожалуйста, оставайся в машине, — умоляет она. — Я не хочу, чтобы нас кто-нибудь видел.»
— А почему бы и нет?» он бросает вызов.
-Ты знаешь, почему, — говорит она. — Мы не можем появляться вместе на публике. Насколько всем известно, ты все еще с Ребеккой. После всего, что случилось, ты обязан официально положить этому конец.»
— Есть новости о состоянии Ребекки?» — спрашивает он Роберта.
— Она потеряла сознание, как только вернулась в Монако, — говорит Роберт. —Врачи думают, что она скоро очнется, но в аварии она получила серьезную рану головы, а раны головы могут быть опасными.»
Эван вздыхает и говорит: «Ну, как только она проснется, я с ней расстанусь. Тебя это устраивает, Эйвери?»
Эйвери хмурится и закусывает губу. Эвану кажется жестоким расстаться с Ребеккой, как только она придет в себя—бедняжка и так уже много пережила. Но для Эвана не менее жестоко лгать и притворяться, пока она полностью не поправится. Кроме того, Эйвери знает, что он никогда на это не согласится.
-Хорошо, хорошо, — говорит она. — Но мы не можем появляться на людях, пока ты не порвешь с ней.»
— А если она не проснется?» — Спрашивает Эван. — А если она впадет в кому?»
-Не будь таким мрачным,- огрызается Эйвери. — Полагаю, это означает, что мы никогда не сможем быть вместе официально.»
-Не говори так,- говорит Эван.
Он дергает ее за запястье и тянет ближе к окну. Высунувшись из окна, он кусает ее в шею, посасывая кожу между своими теплыми губами. Она стонет и пытается вырваться, но слишком поздно. Пурпурная отметина темнеет на бледной коже ее шеи.
-Черт возьми, Эван,- говорит она, вталкивая его голову обратно в машину.
— Эйвери, это ты?» — Зовет Эмили.
— Быстро закрой окно, — шипит Эйвери, вставая перед открытым окном, чтобы заслонить лицо Эвана.
Она вздыхает с облегчением, когда слышит электрическое жужжание закрывающегося окна. Но потом звук прекращается. Она оглядывается через плечо и видит, что окно закрыто лишь наполовину.
-Я спрячусь в машине,- говорит Эван. — Но какова же моя награда?»
