Эндрю стоял на коленях и ставил фигурку. Но после того, что сказал мистер Хауэл, он тут же встал и сел напротив него.
— Если я выиграю, я хочу получить награду от тебя.»
-Вы хотите забрать Эйвери, — Мистер Хауэл не стал ходить вокруг да около.
Эндрю не скрывал своих намерений. Он знал, что они чисты, но мистер Хауэл все равно мог догадаться. Поэтому он кивнул.
— Мы сыграем три партии, и если я проиграю два раунда, я сделаю все, что ты попросишь.»
— Ха-ха-ха. Этот Эйвери был невероятен. Интересно, что она делает, чтобы заставить двух замечательных молодых людей из известных семей города выполнять ее приказы, — Мистер Хауэл махнул рукой в сторону Эндрю.»
Эндрю был доволен. Он улыбнулся, и его глаза поднялись, так что он сделал маленькую отметину под глазом. Он думал, что встреча с мистером Хауэлом займет у него целую вечность. Но просто игра с ним в его любимую игру давала ему шанс забрать Эйвери. Даже если он не мог соперничать с шахматным мастерством Мистера Гамильтона, он должен был выложиться по полной.
Игра в шахматы была процессом, который требовал абсолютной осмотрительности. Эндрю был хорошим игроком. Он всегда выигрывал первый приз в школьных шахматах.
Когда он учился в старших классах, то часто играл в игры в соседней школе. Позже он узнал, что это была школа Эйвери.
Жаль, что они все время скучали друг по другу.
Мистер Хауэл был блестящим игроком.
С каждой атакой мистер Хауэл защищался. Лучшим нападением была защита. По мере того как они играли, ситуация становилась все сложнее и сложнее. Обстановка была суровой. Они чуть не зашли в тупик.
-Теперь ваша очередь,- поторопил Эндрю мистера Хауэла.
В другие дни Эндрю никогда не отказывал мистеру Хауэлу. Но именно игра решала, сможет ли он забрать Эйвери или нет. Помимо стратегий, он должен был применять и психологические войны.
Мистер Хауэл держал черные шахматные фигуры. Рабочая стратегия для него состояла в перемещении одной фигуры вправо.
Однако у Эндрю были свои защитные фигуры справа.
Фигура мистера Хауэла застряла посередине и никуда не могла деться.
Мистер Хауэл потрогал подбородок.
— Эндрю, ты не так уж плох.»
— Спасибо, Мистер Хауэл. Ты тоже неплохой игрок.»
-Ха-ха-ха,- Мистер Хауэл начал раскачиваться всем телом, потому что был вовлечен в игру, — пока еще ничего не ясно.»
Затем он передвинул свой кусок, чтобы съесть Королеву Эндрю.
Мистер Хауэл спутал Эндрю с нападением. Но он был слишком занят атакой и игнорировал защиту. Итак, его королева была съедена. Он проиграл первый раунд.
Мистер Хауэл победил. Глядя на шахматную доску, он увидел яркий свет в своих глазах. Он был очень доволен.
Эндрю был немного расстроен. Но вскоре он воспрянул духом.
— Давай поиграем еще.»
Второй раунд.
Мистер Хауэл поднял брови. Он думал, что Эндрю начнет с удаления ладьи. Но Андрей начал с епископа.
Мистер Хауэл хорошо справлялся с таким первым ходом слона. Кроме того, он не верил, что Эндрю сможет выиграть ход слона с его навыками.
Мистер Хауэл не тронул свою королеву. Он принял первую атаку. Это была инициатива, которую он предпринял, чтобы одолеть Эндрю, пока у него не было времени среагировать. Каждое его движение прокладывало путь для следующего. Он старался идти вперед и прояснить ситуацию.
Каждое движение Эндрю казалось не атакующим. В этом раунде он сделал упор на оборону. Но сейчас он чувствовал, что идти дальше будет немного трудно.
Но он уже проиграл один раунд. Если он потеряет еще одного, он не сможет забрать Эйвери.
Андре закусил зубы. Он сжал руки в кулаки из-за нервозности. Оглядываясь назад, он не был так взволнован на свадьбе его и Эйвери.
Каждое движение мистера Хауэла атаковалось на полном газу. Его защита была его атакой. Он продолжал думать о том, чтобы Эндрю сдался.
Они сыграли четыре раунда. Эндрю оказался с подветренной стороны. Все фигуры, которые он получал на шахматной доске, никогда даже не пересекали центральную линию. Только рыцарь мог. Но его положение не было идеальным. Кусок Мистера Хауэла мог быть съеден в любое время.
Но у Мистера Хауэла уже были слон, рыцарь и король на стороне Эндрю. Он мог в любой момент начать штурмовую атаку на Эндрю.
Финал игры был почти предсказуем, и Мистер Хауэл был уверен, что победит. Он взял чашку и сделал глоток, наслаждаясь ароматом.
Андрей слегка согнулся на диване. Он поставил локти на обе ноги. Он продолжал смотреть на игру и был предан ей.
Эндрю изучал игру. Чем больше он учился, тем больше у него появлялось дурных предчувствий. Каждый его кусочек был на своем месте.
Эндрю чувствовал себя безнадежно в этой игре. Затем он внезапно изменил свой ход. Он двинул слона, чтобы вытащить коня мистера Хауэла. Ситуация изменилась.
Мистер Хауэл тут же поставил чашку. От волнения он невольно похлопал себя по коленям.
— Эйвери, это отличный ход!»
Эндрю был освобожден. Потом ему снова пришлось задержать дыхание. У мистера Хауэла было больше опыта, чем у него. Он двинул слона и коня, чтобы зафиксировать каждый ход Эйвери. Они оба знали, что ничего нельзя сделать, чтобы изменить исход.
По правилам Эндрю должен был выиграть две партии из трех. Но он уже потерял двоих. У него был шанс победить.
Мистер Хауэл схватил слона, чтобы поиграть. Он погладил ее пальцем. Не только шахматная доска была сделана из нефрита, но и шахматные фигуры были сделаны из драгоценных камней. Он не мог удержаться от комплимента.
— Это такая замечательная вещь.»
Эндрю мучило разочарование. Но ему пришлось улыбнуться, чтобы сохранить хорошие манеры.
-Мистер Хауэл, я проиграл. Согласно нашему соглашению, я сделаю все, о чем вы меня попросите. Ты хочешь, чтобы я что-нибудь сделал?»
Мистер Хауэл посмотрел на телохранителя, и тот подошел, чтобы забрать шахматы. Эти изделия были сделаны из драгоценных камней и достойны коллекции. Поэтому телохранитель заранее надел белую перчатку и аккуратно положил фигурку в деревянную шкатулку с изящной резьбой.
— Я приму твой подарок. Что касается Эйвери… — Мистер Хауэл наблюдал, как телохранитель закончил укладывать вещи и снова взял трость. Он улыбнулся Эндрю, не торопясь заканчивать.
Он создавал напряженность.
Эндрю почувствовал неуверенность. Но он не мог нормально дышать, слыша имя Эйвери. Он знал, что мистер Хауэл всегда говорит то, что думает. Его действия были энергичными и эффективными. У него почти не было шансов убедить Мистера Хауэла.
Он еще больше забеспокоился, увидев коварный и коварный взгляд Мистера Хэмтилона.
Мистер Хауэл посмотрел на Эндрю сверху вниз. Молодые люди всегда склонны к импульсивности.
Сделав глоток, Мистер Хауэл сказал:
— Ты можешь забрать Эйвери.»
Эндрю удивленно посмотрел на Мистера Хауэла.
— Я могу?»
Он ведь слышал его, верно?
После того, как он проиграл игру, он все еще мог взять Эйвери с собой?
Мистер Хэмитон медленно кивнул. Он не упомянул об этом. Но он уже заметил надежду в глазах Эндрю. Раньше он выглядел очень расстроенным.
«Однако» мистера Хауэла бросило лед на Надежду Эндрю.
— Увезти ее не так-то просто.»
Значит, все было не так просто.
Улыбка Эндрю уже застыла на «однако.» — Спросил он с любопытством.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал?»
