Эйвери услышала ее имя за окном.
Она поспешила вытереть слезы тыльной стороной ладони. Она подняла глаза. Экран был темным. Занавес опустился, и она снова превратилась в стену. Как будто ничего не было раньше.
Эйвери с трудом поднялся. Бледная, она подошла к окну. За окном виднелись казармы. Она могла только смотреть вниз сквозь железные прутья.
-Эйвери!»
Под окном была зеленая лужайка. Эндрю стоял в кресле на лужайке, прижав руки ко рту, и выкрикивал ее имя.
Она все еще была расстроена из-за видео, которое только что увидела. Все, о чем она могла думать, был Эван, весь в крови.
Интуиция подсказывала ей, что что-то не так. Но она не знала, где все пошло не так.
-Эйвери?» Эйвери вернулась, когда Эндрю позвонил ей во второй раз.
— Что ты здесь делаешь? Откуда ты знаешь, что я здесь?»
Эйвери держали на четвертом этаже. Ей пришлось заговорить громче, чтобы Эндрю услышал.
— Я здесь, чтобы встретиться с мистером Хауэлом.»
— У вас назначена встреча с мистером Хауэлом? Разве ты не должен быть в городе? Разве мы не договорились, что после того, как забрали Джессику… — Эйвери на мгновение застыла. Она вспомнила, что видела, как Джессика бежала в толпе с платьем подружки невесты в тот день, когда ее привезли сюда.»
-Нет,- промурлыкал Эндрю. Если бы у Джеймса не было Джессики, он бы никогда не отпустил Джеймса. Великая возможность была упущена.
Эйвери потерял дар речи. Она была уверена, что сможет вытащить Джессику. Но оказалось, что план провалился. Эйвери был расстроен и расстроен из-за неудовлетворительного финала.
— Я здесь, чтобы убедить Мистера Хауэла позволить мне забрать тебя, — Эндрю все еще сидел на скамейке. Может быть, он устал, и его ноги все еще лежали на скамейке. Но она села.
-А потом?»
— Он не хотел меня видеть.»
Встретиться с мистером Хауэлом оказалось не так-то просто.
Ответ Эндрю нисколько не удивил Эйвери. Через некоторое время она устала. Поэтому она наклонилась к окну.
— Если он отказывается тебя видеть, что ты здесь делаешь?»
— Я нахожу место, чтобы встать на колени и умолять за него.»
— Я не лгу. Я стоял там на коленях два дня назад, — Эндрю указал в другую сторону, — а потом узнал, что тебя держат здесь. Поэтому я поменял место на коленях.»
Андрей произнес это с легкостью, которая вполне соответствовала его томной натуре. Но он имел в виду именно это, когда сказал, что встал на колени, чтобы умолять мистера Хауэла. Она просто плакала. Теперь она снова плакала из-за Эндрю.
— Ты тронута? Если бы я знал, то встал бы на колени раньше. Возможно, ты согласишься пойти со мной, — Эндрю понял, что Эйвери легко смягчается из-за вежливости. Она никогда не уступала власти. Если бы он знал, то никогда не стал бы принуждать ее всеми этими уловками.
Это было очень жаль…
Эндрю подсознательно коснулся своей груди. Может быть, ему осталось совсем немного.
Это было все, что он мог для нее сделать.
— Уходи. Возвращайся и отдохни, — Эйвери знал от Джейми, что его здоровье в последнее время не очень хорошо.
— Мы сказали, что уйдем вместе. Ты хочешь бросить меня?»
— Я… — Эйвери хотелось сказать, что мистер Хауэл оставит ее здесь навсегда. Но когда она уже собиралась ответить, к Эндрю подошла горничная. Это был дом мистера Хауэла. Она должна быть осторожна в своих словах.
Служанка что-то сказала Эндрю и увела его.
Эндрю последовал за горничной. Как всегда, он прошел несколько уровней проверок безопасности. Когда он вошел, Тиндер придержал Эвана, чтобы тот вышел из комнаты мистера Хауэла.
Эван и Эндрю переглянулись. Эндрю поднял брови.
— Эван, твой дед наказал тебя за плохое поведение?»
Эван не ожидал увидеть Эндрю. Он был крайне удивлен. В него несколько раз попали инфракрасные лучевые пушки. Хотя у него не было настоящих ран, инфракрасные лучевые пушки стимулировали силу пуль. Боль была та же.
Тем не менее, у него была такая сильная атмосфера, которую никто не мог не заметить.
— Что ты здесь делаешь?» Эван посмотрел на вещи, которые держал Эндрю. На нем не было оберточной бумаги. Это были шахматная книга и набор шахматной доски. Если он не ошибался, шахматная доска была сделана из драгоценного нефрита, а книга была первым изданием знаменитого шахматиста. И то и другое было очень дорого.
— У тебя проблемы с интеллектом? Я прихожу сюда играть в шахматы с мистером Хауэлом.»
— С моим дедом?» — Удачи, — усмехнулся Эван.»
— Я так и сделаю. Я также отвоюю свою невесту и обниму расцвет моей жизни.»
Эндрю кокетливо улыбнулся. Люсьен вышел ему навстречу.
Эван знал, что он имел в виду, говоря «невеста».» Он вдруг нахмурился. Жаль, Люсьен закрыл дверь. Их держали порознь.
Мистер Хауэл стоял перед французским окном. Он посмотрел на клетку и покормил орла.
— Мистер Хауэл, я принесла нефритовую шахматную доску и шахматную книгу того игрока, которым вы всегда восхищаетесь. Я слышал, что ты действительно этим увлекаешься. Поэтому я попросил об одолжении, и друзья привезли его из города. После всего, что ты сделал для моей семьи, это самое меньшее, что я могу сделать. Надеюсь, вы примете его.»
Мистер Хауэл кормил Орла. Он остановился у шахматной книги и посмотрел на нее. Эндрю заметил искорки в его глазах. Он узнал его.
Эндрю наблюдал за каждым едва заметным изменением Мистера Хауэла. — Он улыбнулся.
— Мистер Хауэл, хотите поиграть со мной?»
Мистер Хауэл поддался искушению. Он попросил служанку принести чай. Он провел Эндрю в кабинет.
Несколько телохранителей тоже последовали за ними. Двое стояли позади Мистера Хауэла, а несколько-в разных углах кабинета.
Эндрю, казалось, привык к этому. На него это никак не повлияло. Он опустился на колени и поставил шахматную доску. Затем он сказал намеренно:
— Мистер Хауэл, я не так хороша, как вы. Надеюсь, ты будешь со мной помягче.»
— Я знаю, что твой отец был известным игроком. Я думаю, ты не хуже его. Не дай мне выиграть, — Мистер Хауэл постучал себя по коленям. Он взял у служанок трость и положил обе руки ей на голову.
Эндрю улыбнулся.
— Если да, то не хочешь сыграть что-нибудь поинтереснее?»
-Ха-ха-ха.»
Мистер Хауэл рассмеялся. Даже плечи его затряслись: «шахматист думает не о шахматах.»
Эндрю поставил последнюю фигуру. Он поднял глаза и искренне сказал:
-Я стою на коленях уже три дня. Я наелся. Эта возможность сыграть с тобой в шахматы спасает меня от скуки. Поэтому я хочу придумать что — нибудь интересное.»
Мистер Хауэл посмотрел на Эндрю с глубоким значением. Но больше он ничего не сказал.
Эван был очень похож на мистера Хауэла. Но мистер Хауэл больше походил на своего ровесника. У него были характерные морщинки вокруг глаз. Но Эндрю мог сказать, каким высокомерным, диким и эгоцентричным был мистер Хауэл в молодости.
Через несколько мгновений он убрал руки с куска.
— Как ты хочешь играть?»
