Лили вернулась в свой дом. По расчетам Аяки, строительство тридцати шести алтарей, разбросанных по всему земному шару, должно было завершиться через несколько месяцев.
В их усилиях не жалели средств. Аналогичным образом, предполагалось, что Корабль Вознесения будет завершен в те же сроки.
Лили была избавлена от необходимости беспокоиться по этим вопросам. Ее единственными обязанностями были отдых и тренировки в безмятежных пределах Долины Цветущей Сакуры.
Через несколько дней Лили намеревалась отправиться в Эдзо, чтобы приобрести пятую каменную стелу стиля меча Цукуёми. Никогда не посещавшая остров Эзо, она хотела исследовать его перед своим вознесением.
Некоторое время не видевшая старшую сестру, сознание Лили перешло в Зеркальное Измерение.
«Мастер», — поприветствовала Кагура, найденная в восьмиугольной каменной камере.
— Кагура, как твои дела? Было известно, что Кагура посвящала свое время тренировкам в этом месте.
«Я достиг Тронной сцены», — ответил Кагура. В отличие от других экспертов, она не сталкивалась с узкими местами. Лишь со временем и тщательными тренировками она смогла постепенно вернуть себе первоначальную силу, чему способствовало обилие Анимы.
Лили одобрительно кивнула. «Да, это отличные новости».
Когда Кагура возобновила свои тренировки, Лили направилась в комнату Ринне.
Ринне лежала в тишине, невосприимчивая к событиям внешнего мира, невосприимчивая даже к катастрофам.
«Сестра Ринне… когда ты проснешься…»
Лили почувствовала, как ее захлестнула волна печали. Воспоминание о недавнем сне, в котором проснулась ее старшая сестра, заставило ее покраснеть.
Молча стоя перед ней на коленях, Лили взяла ее за руку, рассказывая о последних событиях, словно составляла ей компанию…
Прежде чем уйти, Лили еще раз посетила восьмиугольную камеру и почувствовала странный пульс. Ее взгляд был обращен на шестую стену, последовательно украшенную восьмиугольным зеркалом, перед которым она раньше чувствовала печаль, увидев свое отражение.
Подойдя к зеркалу, она задумалась: «А? Лунные колебания?»
Первоначально понимание Лили Лунного Истинного Намерения было недостаточно острым, чтобы что-либо обнаружить. Однако, поднявшись на начальную стадию Лунного Небесного Пути, Стадию Туманной Луны, она теперь воспринимала тонкие и необычные импульсы, ранее незамеченные.
Вынужденная провести расследование, Лили обнаружила, что колебания, по-видимому, исходят из-за зеркала. Не в силах пошевелить им, она пристально посмотрела на зеркало и направила энергию Туманной Луны на свое пристальное внимание.
— Может, это переключатель?
Лили быстро распознала скрытый за зеркалом механизм, работающий исключительно за счет энергии Туманной Луны. Таким образом, она активировала его.
Звук движущихся камней наполнил воздух, когда за зеркалом открылся каменный портал. С поворотом вход распахнулся.
«Шестая палата!»
В каждой из первых пяти палат хранились чудеса. И вот шестой…
Войдя, Лили обнаружила, что комната на удивление мала и совершенно лишена содержимого.
Это показалось ей странным. Все предыдущие помещения были более просторными, чем можно было предположить по их внешнему виду. Этот, однако, был меньше и действительно необычный.
Затем Лили заметила надписи на передней стене. Несмотря на то, что она не могла расшифровать текст, она интуитивно уловила его значение.
— Что? Это так?
Надпись описывала способность. Несмотря на сложность, его мастерство было вполне достижимым. Примечательно, что в нем отсутствовали прогрессивные фазы, что делало его пригодным для использования сразу после приобретения.
Надписи показали, что любой адепт может использовать эту способность в этой комнате через свою душу. Это позволило им связать свое сознание с Зеркальным Измерением даже на расстоянии и проявить духовную форму внутри.
«Разве это не волшебно?» Лили быстро освоила технику. Однако лично она нашла ему ограниченное применение, так как никогда не расставалась с зеркалом.
Следовательно, Лили позволила Кагуре и Юки-Онне овладеть навыком, которым они овладели за день. После этого Лили провела с ними эксперименты, обнаружив, что независимо от расстояния, пройденного в Долине Цветения Вишни, их сознание всегда может получить доступ к Зеркальному Измерению. Учитывая, что это царство по своей сути было конструкцией сознания, ощущения, испытываемые любой духовной формой внутри, отражали ощущения физического тела. Несмотря на необходимость высокой концентрации, их души и основное сознание оставались привязанными к своим физическим формам, находящимся в нескольких километрах от них.
Заинтересовавшись диапазоном его эффективности, Лили поручила Кагуре телепортироваться в Хэйан-кё и Суно. Удивительно, но Кагура достиг мгновенной проекции в Зеркальное Измерение.
«Кагура, ты действительно сейчас в Суно?» Лили ошеломлённо посмотрела на Кагуру в Зеркальном Измерении. Эта версия Кагуры была неотличима от ее настоящего аналога.
«Мастер, леди Кимико здесь со мной. Она находит эту способность увлекательной и тоже желает ей научиться».
«Конечно», — с улыбкой ответила Лили.
Хотя Кимико действительно была демоном, она не была связана как Сикигами Лили; в противном случае она могла бы войти в Зеркальное Измерение в своей физической форме.
Вскоре эта новость широко распространилась.
Все ее сестры начали изучать эту способность в Зеркальном Измерении с разной степенью легкости. Кимико и Аяка освоили его после одного прочтения, тогда как Котоке и Сакико потребовалось на это несколько дней.
Однако менее чем за полмесяца все ее сестры овладели этим навыком.
«Лили, эта способность не может быть универсально функциональной, возможно, она не сработает в уникальных местах или против древних оберегов. Тем не менее, она, кажется, превосходит сферы передачи голоса1. Однако ее недостаток заключается в необходимости значительного сосредоточения. Даже я должен выделить десять процентов Мое внимание. Для большинства участие в каких-либо внешних задачах при использовании этого было бы невозможным. Следовательно, приоритет вашей безопасности во время таких мысленных связей имеет первостепенное значение», — объяснила Кимико.
Лили понимающе кивнула и передала всем эту важную информацию.
Это открытие имело большое значение. Сестры могли связать свой разум с Зеркальным Измерением на любом расстоянии, облегчая общение с Лили и между собой. Это позволило им обучаться, обмениваться информацией и делиться навыками по своему желанию, независимо от их физического местонахождения.
Принцесса Аска тоже приобрела эту способность. Находясь в настоящее время в Долине цветущей сакуры вместе с Рейкой, она готовилась объединить своих солдат в команды для защиты алтаря.
«Это место кажется шумным. Что-то произошло недавно?» — спросила Сидзука Гозен, вернувшись после наблюдения за строительством алтаря.
Лили испытала волну противоречивых эмоций. Тем не менее, она осознавала необходимость противостоять неизбежному. Учитывая осведомленность ее сестер, скрывать правду от Шизуки Гозен больше не представлялось возможным.
Лили глубоко поклонилась ей.
— В чем дело, мисс Лили? К чему такая формальность?
«Мне нужно кое-чем поделиться с вами, кое-что, о чем я до сих пор не решался упомянуть…»
Лили откровенно поделилась своими предположениями относительно древнего зеркала, выразив свою неуверенность в том, было ли ее зеркало тем самым, которым ранее владел Шизука Гозен.
«Вы предполагаете, что зеркало, которым вы владеете, может быть моим?» Шизука Гозен ответил, явно озадаченный.
«Мои извинения, мадам. Мне не хватило смелости сообщить вам раньше».
«Хе-хе, я понимаю. Зеркало — это источник жизненной силы Зеркальной девушки, и его глубоко лелеют. Трудно смириться с мыслью, что одно зеркало было присвоено другим», — хладнокровно ответил Шизука Гозен.
«Честно говоря, если зеркало действительно изначально принадлежало вам, то в настоящее время я не могу от него отказаться. Причина в том, что оно заключено в нем…»
«Нет необходимости объяснять дальше, Лили. Я понимаю серьезность твоих действий: ты спасла мир, уничтожила Минамото-но Ёритомо и вывела из строя Замкнутого Императора, и все это в отместку за моего мужа. Моя жизнь была бы небольшой ценой за «Твои триумфы. Если мое зеркало важно для тебя, оно твое. Однако могу ли я его осмотреть? Мне любопытно узнать, то ли это зеркало, которое я доверил Ёсицунэ, то, которое я потерял», — сердечно заявил Шизука Гозен. искренность.
Великодушие Шизуки Годзен глубоко тронуло Лили, заставив ее ответить взаимностью. Она достала древнее зеркало и передала ему.
Вид древнего зеркала сразу прояснил глаза Шизуки Годзен. Она подняла его, чтобы рассмотреть поближе, нежно прослеживая древние гравюры, украшавшие его края.
После некоторого изучения она пришла к выводу: «Он имеет сходство, но это не тот, который у меня был».
Это открытие заставило Лили тихо выдохнуть с облегчением.
Возвращая зеркало, она посоветовала: «Лили, твое доверие делает мне честь. Однако ты должна тщательно охранять этот артефакт. Ни при каких обстоятельствах нельзя показывать его другим».
«Понятно, и спасибо за подсказки, мадам».
Лили забрала зеркало и надежно закрепила его за поясным ремнем.
«Кроме того, мадам…»
Лили поделилась подробностями о новообретенной способности с Шизукой Гозеном и пригласила его в Зеркальное Измерение. Удивительно, но сознание Шизуки Гозена было заблокировано, даже при наличии явного согласия.
«Давайте не будем на этом останавливаться. Я все еще могу передать информацию остальным, кто сможет войти, верно?» Сидзуку Годзена эта неудача, казалось, не смутила.
Лили испытала приступ стыда, но объяснение, что зеркало принадлежало не Шизуке Гозен, облегчило ее вину.
Сидзука Гозен отправился в Хэйан-кё, чтобы наблюдать за строительством Корабля Вознесения.
В Зеркальном Измерении кипела активность: несколько сестер появлялись, когда Лили позволяла.
Лили обнаружила, что подсознательно предоставляет доступ, даже в глубоком сне. Количество сестер, стремившихся войти, не требовало от нее никаких сознательных усилий.
Внутри Зеркального измерения Лили наблюдала за Рей, Симидзу и Аякой в их духовных формах, каждая из которых отражает свой физический облик. Тактильные ощущения между этими духовными телами были совершенно реалистичными, предлагая утешение в осознании того, что сестры могут оставаться едиными, несмотря на физические расстояния.
Рей выразила свое удивление, исследуя местность. «Я стою в Камакуре, но я тоже здесь. Воистину чудо».
«Действительно. Кажется, в будущем у меня будет возможность чаще навещать вас, сестра Уэсуги», — заметила Лили, стоя рядом с каменной лампой.
Рей небрежно подошла к Лили и схватила ее за ягодицы.
«Ах! Что ты делаешь, сестра?» — воскликнула Лили, явно смущенная.
«Вполне реалистично, не так ли?» – заметила Рей, взглянув на свои пальцы, зажатые в намеренной позе.
«Не надо таких выходок!» — возразила Лили, явно разгневанная. Одной лишь мыслью она изгнала сознание Рей из измерения.
