«Десять тысяч Магатам Духов Крови? Для Его Высочества Вакараи это не вопрос финансовой доступности, но сохранит ли он свое достоинство в Ёми после такой оплаты? А вы дерзко требуете трехдневного ожидания? Его Высочество желает жениться на Кагами Лили, а не на каком-то подержанном товаре!» Борода Цуко ощетинилась от ярости.
«Больше нечего обсуждать; эта женщина станет моей!» — проревел Мауро. «Мужчины, заковайте эту женщину в цепи и приведите ее в пещеру!»
Два быка-демона, каждый из которых обладал силой шести душ, двинулись к Лили с цепями в руках.
«Кто посмеет!» Цуко поднял свой клинок обеими руками, накапливая ужасающую силу.
С грозным взмахом над головой Лили прорвался ярко-синий луч клинка, украшенный черными надписями. Он распространился наружу, разбивая цепи, удерживаемые демонами-быками, и подбрасывая их в воздух.
«Как ты смеешь! Ты стоишь на моей территории!» — взорвался Мауро, золотая духовная энергия вырвалась наружу, когда он двинулся к Цуко, с убийством в его взгляде. Цуко встретил его приближение, одинаково намереваясь убить.
Оказавшись между двумя экспертами Йоми, Лили быстро откатилась, ее практически проигнорировали, поскольку ни один из экспертов не желал ей зла.
Клинок Цуко столкнулся в бою с шестью видами оружия Мауро!
Вокруг них бушевал сильный ветер и духовная энергия, посылая по округе ударные волны пламени и энергии меча. В результате некоторые монстры Тронного этапа получили серьезные внутренние повреждения, а другие погибли сразу.
Более слабые монстры разбежались, бросая на Лили с сожалением взгляды. Не имея сил поймать ее, они не питали на ее счет иллюзий. Для них обладание такой красотой означало гибель; их интерес заключался исключительно в сборе информации. В конце концов, новости о Лили могут стоить очень дорого.
Некоторые эксперты жаждали десяти тысяч Магатам Духа Крови, в то время как другие игнорировали награду, желая самой Лили. Более могущественные существа не проявляли интереса к магатамам, стремясь лишь заполучить такие редкие красоты. Действительно, некоторые люди могли бы заплатить сотни магатам просто за новости о ее местонахождении.
Хотя ни Лили, ни демоны-быки Большой Медведицы не получили травм от ударных волн, ужасные толчки заставили их потерять равновесие даже на таком расстоянии.
Воспользовавшись моментом, пока два эксперта были заняты, Лили быстро поднялась и с головокружительной скоростью помчалась к пути, заблокированному всего двумя демонами-быками с пятью душами.
«Что?!» Когда клинок Цуко столкнулся с шестью видами оружия Мауро, оба бойца, мускулы которых набухли от напряжения, остановились в шоке, заметив побег Лили.
«Она убегает! Из-за чего мы ссоримся? Давайте объединимся, чтобы поймать ее; наша дуэль может подождать!» Цуко быстро сделал предложение.
«Согласен1». Земля задрожала, когда два грозных существа преследовали Лили. Цуко поднялся в воздух, а Мауро прыгнул, с легкостью преодолев расстояние в десять тысяч метров.
Почти одновременно Цуко и Мауро быстро сократили расстояние до Лили.
«Так быстро!?» Лили была поражена: их скорость значительно превосходила ее.
«Наглая девчонка, ты посмеешь бежать!» Цуко поднял руку, чтобы ударить ее по лицу.
Лили стиснула зубы. Несмотря на то, что она не могла сравниться по силе с этими двумя экспертами Йоми, она не была настолько слабой, чтобы ее можно было срубить от простой пощечины. Без колебаний она подняла клинок, рубя приближающуюся руку.
Со злостным ударом клинок неожиданно ответил и отрубил Цуко два пальца.
Смертоносность Оборозуки Мурамаса была непревзойденной, угрожая даже такому грозному существу, как Цуко. Прямой удар по его сущности мог оказаться фатальным без надлежащей защиты.
«Что?!» Цуко, древнее существо, жившее до великой войны, когда царство смертных было связано с Ёми, выбрало путь демонов, чтобы заняться искусством владения мечом. Тысячелетия тренировок отточили его огромную силу, однако его регенеративные способности бледнели по сравнению со способностями естественно рожденных монстров. Его оторванные пальцы с трудом приживались обратно.
«Ахахахаха! Простая девчонка отрубила тебе пальцы!» Мауро разразился хриплым смехом.
В ярости, сила Цуко возросла, яростно ругаясь, он нанес жестокий удар Лили.
Лили сделала перекат, чтобы уклониться, но сила этого порыва была ошеломляющей; даже одна только ударная волна дезориентировала ее позицию.
С громовым ударом ступня столкнулась с животом Лили, заставив ее свернуться калачиком при ударе о землю, после чего последовал еще один жестокий удар по спине.
Крик Лили эхом отозвался, когда ее врезали в землю, образовав кратер. Прочная местность Ёми, гораздо более прочная, чем царство смертных, свидетельствовала об огромной силе удара пальмой.
Цуко пнул распростертую Лили ногой, отругав ее: «Ты сеющая хаос преступница, беглая блудница из Такамагахара! Я прикончу тебя своими ударами!»
Сильная боль, исходящая из живота, лишила Лили возможности двигаться, а последующие нападения сделали ее почти неподвижной.
«Аааа! Ослабьте свои удары, вы убьете ее! Мауро выразил обеспокоенность.
Выполнение его приказа остановило Цуко. Если бы она стала женой Вакараи, она стала бы его будущим хозяином. Помня об этом, он не осмелился продолжать нападение.
Лили чувствовала презрение, жалость и вежливость в его мыслях, усиливая свое унижение. Однако она была обездвижена, избиение было слишком сильным, чтобы можно было пошевелиться.
Два быка-демона приблизились, заломили ей руки за спину и скрепили их зачарованными цепями.
«Хватай ее!» скомандовал Мауро.
«Останавливаться!» Цуко вмешался, держа меч наготове: «Я тот, кто возьмет эту женщину!»
«Продолжить!» — рявкнул Мауро.
Два быка-демона утащили Лили.
Цуко наступил на цепи, размахивая клинком, чтобы отрубить руки двум быкам-демонам.
«Подлец! Ты смеешь нападать на моих воинов? Мауро прыгнул вперед и приземлился на другом конце цепи. Два противника встретились в цепи, возобновив бой.
«Все силы, объединяйтесь!» — приказал Мауро.
Взрывные силы вспыхнули, поскольку, в дополнение к предыдущему трехглазому демону-быку с семью душами, появились еще три такой же мощи.
Четыре демона-быка, почитаемые как ведущие силы во владениях Мауро, вместе с еще одним экспертом окружили Цуко. Потеряв пальцы, Цуко оказался подавлен их скоординированной атакой, вынудив его отступить.
Мгновенно другая пара демонов-быков шагнула вперед и оттащила Лили.
Терзаемая болью, Лили была обездвижена, не в силах сопротивляться. Наблюдая, как демон-бык приближается, чтобы схватить Оборозуки с земли, она быстро использовала свой мир душ, чтобы вернуть свой меч.
В ярости демон-бык бросился на Лили, нанеся ей удар ногой.
«Девушка! Отдайте ценный меч!»
Три демона-быка с пятью душами тащили Лили, бомбардируя ее руками и ногами. Хотя их нападения не были достаточно серьезными, чтобы причинить серьезные травмы, боль и унижение были глубокими.
Для достойной и благородной женщины-самурая в Ёми мысль о публичном избиении ордой злобных быков-демонов была немыслима.
Стиснув зубы, Лили сдержала слезы; она отказывалась показывать уязвимость перед этими существами, считая слезы признаком слабости.
«Владелец!» Кагура очень хотела появиться и использовать Магатаму Духа Крови. Однако даже совершив такое действие, она смогла противостоять только одному или двум демонам-быкам, что сделало ее появление равносильным поиску смерти.
«Нет! Оставайся позади!» Как повелительница зеркального измерения, Лили запретила Кагуре и Юки-онне появляться.
Собака-демон, рожденная от обиды и бесстрашная перед лицом смерти, не имела даже силы Большой Медведицы, что делало ее чрезмерно слабой.
Запись сотни демонов также оказалась бесполезной, поскольку ее руки были скованы за спиной, что не позволяло ее активировать.
«Вы дураки! Прекратите избивать! Что, если вы нанесете ей непоправимый вред? Заветный клинок спрятан при ней; обыщите ее и найдите сокровище», — проревел Мауро среди драки.
«Точно!» «Такая мудрость приличествует Темно-Золотому Королю Инферно!»
По команде искать, лица быков-демонов исказились от хищнического рвения, их руки потянулись к Лили с намерением разорвать ее одежду.
Перед Лили вырвался клуб сине-фиолетового дыма, пахнущего дурманом. Мощный аромат в сочетании с повышенным физическим состоянием Лили вызвал приступ дезориентации и неконтролируемой дрожи.
Демоны-быки тоже вдыхали опьяняющий аромат, впадая в состояние недоумения.
«Так не пойдет!» Осознав опасность, Мауро не обратил внимания на Цуко и бросился к дыму, выпустив из ноздрей порыв золотого дыхания, чтобы рассеять его. Когда дым рассеялся, на сцене появилось несколько демонов-волов, бесцельно шатающихся, их руки задевали камни земли.
«Что происходит? Почему эта красота такая твердая?»
«Почему она кажется сделанной из камня?»
Демоны-быки продолжали слепо шарить по затянувшемуся дыму.
«Идиоты, разбегайтесь!» Мауро расправился с ошеломленными демонами-быками взмахом топора, а затем бросился в другом направлении.
«Ха-ха-ха!» Из дыма исходил зрелый, решительный и отчетливо женский смех.
За завесой дыма маячило несколько темных земляных драконов, каждый в несколько метров в обхвате и высотой в десятки метров.
На вершине каждого земляного дракона восседала грозная, очаровательная женщина.
Возглавляя процессию, темный земляной дракон с золотым рогом нес высокую, очаровательную женщину, одетую в скудный фиолетовый наряд куноичи2. Цвет ее лица был смуглым, телосложение подтянутым, а темные волосы были собраны в гладкий хвост.
Женщину опознали как Ренку, рядом с которой тянулась цепь, привязывая Лили – растрепанную, в разорванной одежде, обнажая ее бледные плечи – к короне дракона.
«Что!?» Почувствовав грозную ауру, исходящую от драконов и их всадников, лицо Мауро стало суровым, что побудило его воскликнуть: «Последователи Ракшасы?»
Став свидетелями похищения Лили, демоны-быки с семью душами прекратили нападение на Цуко, но их отправили в воздух мощным ударом.
Цуко поспешил вперед и потребовал: «Слуги Ракшасы, что это значит? Она должна стать невестой Его Высочества Вакараи! Освободите ее немедленно!»
«В самом деле, отпустите ее!» Мауро прогремел: «Вы стоите на моей власти! Решение о том, как обращаться с этой женщиной, остается за мной!»
