«Почему мои волосы снова стали длиннее? Но, полагаю, это выглядит довольно мило…»
Красивые цветные волосы Лили в зеркальном пространстве в длину достигали 2 дюймов ниже плеч, и хотя в детстве они действительно выросли до смущающих размеров, она на самом деле нашла ощущение этих длинных волос несколько приятным.
«Я мог бы также взять на себя этот позор, а также горе старшей сестры, и смешать их обоих в стиле меча Цукуёми!»
По какой-то причине, чем ближе Лили подходила к вершине 1-го сегмента стиля меча Цукуёми, тем яснее она могла воспринимать вечную печаль, содержащуюся в намерении меча стиля меча Цукуёми. Хотя ее крошечная сила и незначительная личность, возможно, не шли ни в какое сравнение с Главной Богиней Битв Такамагахара, Цукуёми-но-Микото, печаль и эмоции, которые она испытывала, тем не менее были такими же.
Печаль, которую она чувствовала, и одержимость, которую она питала к своей старшей сестре, не уступали ни одной из вечных эмоций, преобладающих в этом мире Хэйан.
Хотя это горе исходило от существенно отличающейся формы жизни, как ни странно, оно показалось Лили немного знакомым.
Лили, казалось, слышала меланхоличное, неземное пение из ушедших незапамятных времен.
«Мы с тобой немного похожи…»
Глаза Лили сияли, когда она начала грациозно танцевать, и, несмотря на то, что она была мальчиком, игра на мечах демонстрировала высочайшее женское обаяние без каких-либо запретов!
«Скоро. Совсем скоро. 1-й сегмент Tsukuyomi Swordstyle состоит из 10 этапов. 10-й этап теперь всего в шаге от совершенства!»
В этот момент демон-гончая снова прибыла в зеркальное пространство.
Кагура, которая была в середине медитации, раздраженно спросила: «Почему ты снова пришел, гончая?»
«Лили уже довольно давно медитирует, так что я подошел посмотреть, так как это меня немного беспокоило. Она все еще в комнате-пещере? Что она делает?»
Кагура нетерпеливо ответила: «Кто знает. Она, наверное, возбуждается?
— Возбудился? Пушистые уши демона-гончей поднялись, когда он наклонил голову, чтобы в замешательстве посмотреть на плотно закрытую каменную дверь.
Примерно в то же время Хайхимэ была временно заперта в своей комнате на заднем дворе после того, как ее лишили всех привилегий.
«Это ничего. Хотя из-за наказания все выглядело так, будто я был тем, кто опозорился, тем, кто действительно пришел в ярость, был Аманодзяку, не так ли? Я не проиграл. Пока я выражаю безразличие, исход этой схватки не должен быть моим поражением».
«Я не проиграл».
«Мне просто нужно продержаться еще один день, что бы ни случилось, и жители деревни будут в безопасности! Эти адские дни, длившиеся более десяти лет, наконец-то закончатся!»
«Подстрекательство этих монстров к убийству Аманодзяку в конце концов ни к чему меня не привело, но это не имеет значения. Это был не единственный шаг, который мне пришлось сделать за все эти годы».
«Я могу просто сбежать!»
«С моей силой никто, кроме Аманодзяку, не может остановить меня, кроме жителей деревни, за которыми наблюдают монстры».
«Я просто сбегу, как только жители деревни будут в безопасности!»
«Хотя мой план мести мог потерпеть неудачу, я, по крайней мере, могу вернуть себе свободу!»
«Скоро! Я очень скоро обрету свободу и, наконец, сбегу от Аманодзяку!»
Хайхиме снова вспомнила прошлое, когда она приняла облик претенциозной, мерзкой женщины и уступила Аманодзяку, наконец заслужив ненависть своих любимых членов клана и получив обращение предателя…
— Вымой мне ноги, Хайхимэ! Аманодзяку наступил прямо на грудь Хайхиме своими грязными ногами, но все, что она могла сделать, это приложить усилия, чтобы казаться послушной, и нежно вымыть ему ноги.
«Хайхиме! Неудивительно, что она любит сильных. В конце концов, она женщина, выражение лица которой не изменилось после того, как она увидела, как ее мать была убита и обмазана убийцей! Ха-ха-ха-ха!» Наполненные сарказмом всезнающие и злобные замечания Аманодзяку несколько раз погружали ее во тьму и заставляли ее чувствовать, что она изо всех сил идет в битве насмерть, но у нее не было другого выбора, кроме как терпеть.
«Хайхимэ. Ты действительно так любишь власть? Вы же не плохо себя ведете с моими подчиненными в последнее время, не так ли? О, да. Я забыл сообщить вам об этом, но некоторые монстры проигнорировали мои приказы и убили несколько детей, ворвавшись в подземную деревню. Такая авария неизбежна, но разве это не интересно? Наблюдая за тем, как эти люди борются за свою жизнь в таких мучительных обстоятельствах, даже я иногда чувствую себя тронутым».
«Кстати, я чувствую себя немного уставшим, сидя на полу в сейдза, как люди. Я собираюсь встретиться с некоторыми Великими Демонами Муцу позже, так почему бы тебе не лечь для меня в это время и не позволить мне сесть на тебя? Вы все равно любите такие вещи, верно? Хахахахахаха…”
Хайхиме вспомнила невыразимые унижения, которым она подверглась за последнее десятилетие или около того, и неестественно улыбнулась своим потемневшим лицом: «Хе-хе-хе-хе. В любом случае… Я, по крайней мере, остался стойким и сдержал данное тебе обещание, живя дальше, мам.
«Скоро… Мама. Очень скоро я смогу выполнить обещание, данное тебе, и спасти этих членов клана. Тогда я смогу сбежать из этого улья демонов! Аманодзяку не может постоянно присматривать за мной. Что касается других монстров, хех, мне слишком легко ускользнуть из их рук!
«Несмотря на то, что тогда мое тело уже давно испортилось, я буду продолжать жить, как ты меня просила, мама! Я буду продолжать жить в этом темном мире даже с моим грязным телом и постыдной личностью!»
«Куда мне идти после побега?»
Хайхиме внезапно поняла, что она не особо задумывалась об этом аспекте плана, поскольку любое место вне поля зрения Аманодзяку было для нее раем, пока ей удавалось вернуть себе свободу.
«Хм! Думаю, нет нужды искать эту женщину, девушку-зеркало. В конце концов, мне довольно легко найти малоизвестный регион, чтобы жить в этой обширной Империи Хэйан с моей силой.
«Я наконец обрету свободу. Мне больше не придется терпеть такое ужасное унижение! Наконец-то я могу избавиться от этой ненависти, которая почти разорвала меня на части!»
«Мама. На самом деле мне трудно продержаться даже секунду дольше, не говоря уже о дне. Я действительно не хочу делить комнату с демоном, который жестоко убил тебя, но этот последний момент — самый тяжелый момент! Этот демон желает моего тела даже сейчас… но я должен сохранить, сохранить через это последнее испытание! Для тебя и членов моего клана!
«Как только я преодолею это испытание… я буду свободен!»
Глаза Хайхиме потускнели, а тело содрогнулось, словно оно вот-вот рассыплется на части, но она упорно выстояла, полагаясь на свою волю.
«Госпожа Хайхимэ…»
«Это кто?» — удивленно спросила Хайхиме.
— Это я, — куноичи в кошачьей маске украдкой открыла дверь и предстала перед Хайхиме, зорко закрыв дверь.
Хайхиме поспешно привела себя в порядок и намеренно приняла небрежное выражение: «О, это ты. Разве вы все не перешли на сторону этой змеи? Почему ты пришел искать меня именно сейчас?
«Леди Хайхиме. Мои две сестры были довольно тяжело ранены на глазах у этих монстров, а затем их затащили внутрь группы монстров, чтобы они стали их игрушками, играя до смерти жалким и унизительным образом… Я лучше умру после того, как они узнают, чем покажут верность этим монстрам!» Маска куноичи в кошачьей маске была невыразительной, но сильного негодования, исходящего от ее дрожащего тела, было достаточно, чтобы вызвать печаль у других.
«И что? С какой целью ты пришел искать меня?»
— Л-леди Юми поймала Генга, госпожа Хайхимэ.
«Юми? Разве я не сказал ей уйти? Почему она вернулась?
— Похоже, она хотела срочно сообщить вам о чем-то, госпожа Хайхимэ, но они поймали ее, прежде чем она смогла встретиться с вами.
Юми должна была отправиться в подземелье, где живут члены клана, основываясь на том, что я ей сказал, так что же было такого важного, что она вернулась, чтобы доложить мне?
Самое главное, что я еще не объявил публично об изгнании Юми, так что она по-прежнему сохраняет свой статус одного из подчиненных ниндзя-демонов в Стране Сотни Демонов. Почему эти парни вдруг схватили ее?
Плохое предчувствие мгновенно зародилось в сердце Хайхиме.
«Ответь мне. Где они сейчас заточили Юми?
— В подземелье храма, — с легким содроганием ответила куноичи в кошачьей маске.
