Старейшины и члены их клана, живущие в этой деревне, пересекли озеро Бива после того, как их преследовали в Кансае, и бежали всю дорогу до Оми, но монстры озера Бива преследовали их даже в Оми, и поэтому они были вынуждены прятаться глубоко в лесах Мино. Старейшины подробно рассказали Лили о своем жалком путешествии.
«В нашем клане было более тысячи членов, но к тому времени, когда мы достигли Мино, нас осталось всего около сотни. Недавно стало известно о нашем местонахождении, и с тех пор за нами охотился защитник Мино. Мы также не решились перебраться в пустоши Овари, так как там негде спрятаться. Мы безнадежны, если это продолжится… Вздох!» Щеки Великого Старейшины были омрачены слезами, когда она сказала это.
Лили тоже огорчилась, услышав это: «Это действительно печально слышать. Но одних только слов недостаточно, чтобы доказать, что вы действительно зеркальные девушки».
Двое старейшин на мгновение заколебались, а затем кивнули друг другу.
«Мы не должны этого делать, но наша судьба теперь в ваших руках, юная леди, поэтому мы можем позволить вам увидеть ее своими глазами, только если вы нам не верите».
Две старухи принесли из хижины два ящика, которые при открытии распространяли густую кровавую ауру, и, хотя прошли годы, аура все еще была такой же скорбной, как и всегда.
«Коробки содержат записи наследия клана зеркальных девушек, за защиту которых наши предки боролись, рискуя жизнью. Однако вы, вероятно, не поймете их, даже если мы покажем их вам, юная леди.
«Нет, знаю», — Лили почувствовала, как внутри нее нарастает печаль.
Не было сомнений, что это действительно наследие родословной зеркальной девушки. Лили дрожащими руками открыла коробки и просмотрела записи, в которых содержались базовые боевые искусства того же вида, что показал ей старейшина клана Хайхиме. Однако в этих записях вместо этого подробно описываются боевые искусства, связанные с нагинатой.
«Хм?» Сердце Лили затрепетало, когда она обнаружила в записях старую и потрёпанную карту.
«Э-это…»
Груди Лили глубоко вздымались и опускались, когда она делала глубокие, напряженные вдохи, хотя и обладала высокой силой, и вся обливалась потом, а ее сердце бешено билось, почти отпуская этот старый и рваный желтый лист бумаги.
Затем Лили небрежно взяла другие записи и положила эту старую и потрепанную карту в самый низ стопки, прежде чем спрятать ее в зеркало, делая вид, что читает записи.
Это было невозможно понять обычному человеку или даже Великому Демону, но Лили смогла1!
Карта, похожая на каракули, на самом деле была спрятана внутри фрески, которая, казалось, была из периода Дзёмон, и часть ее была пронизана слабым, печальным намерением. Словно слезы печали образовали эту карту, но было трудно разглядеть это, так как они высохли. Лили, однако, смогла ясно ощутить, что эта печаль воплотилась в этой карте благодаря тому, что она достигла Первого Пути стиля меча Цукуёми. Один участок, подробно описанный на этой карте, точно соответствовал плану регионов Канто Империи Хэйан, а маленький восьмиугольный символ, нарисованный в этом разделе Канто, был местом, где существовала Формация Божественной Луны Долины Цветения Сакуры2! Лили смогла сразу это понять, так как была очень чувствительна к картам.
На другой части карты был нарисован еще один восьмиугольный символ, и на всей карте были только эти два символа, поэтому вполне вероятно, что он представлял положение соответствующей формации Божественного Солнца.
Однако, даже если это было не так, на краях карты также были нарисованы 3 монолита на пьедесталах, а также два пустых пьедестала, что указывало на то, что эти два монолита были найдены.
Все монолиты, которые все еще стояли на пьедестале, имели грубую форму танцующей с мечом небесной девы, нарисованной на них, что напоминало черты небесной девы, нарисованной на монолите стиля меча Цукуёми в зеркальном пространстве Лили!
«Может быть, на этой карте указано расположение оставшихся четырех монолитов Tsukuyomi Swordstyle?»
Тем не менее, карта только что зафиксировала местоположение 3 монолитов, и каждый из них находился в углах карты, а местоположение последнего монолита не было нанесено на карту.
Однако уже одно это было монументальной информацией для Лили, так что, хотя это и не соответствовало ее принципам, она без колебаний молча забрала его.
Это была важная информация, связанная с выздоровлением и безопасностью ее старшей сестры, а также касавшаяся безопасности ее сестер, поэтому у нее не было причин размышлять о морали по этому поводу. Лили была готова сделать все необходимое для таких важных дел.
Она скрыла свои эмоции и небрежно посмотрела на остальных. Ей не нужно было проверять, действительно ли они были зеркальными девушками, поскольку было невозможно подделать секрет, связанный с монолитами стиля меча Цукуёми и формацией телепортации.
Лили вернула оставшиеся записи старейшинам, и, как она и предполагала, они не обнаружили ничего неправильного и просто сложили их обратно в коробки.
Даже если бы они ее нашли, Лили не планировала возвращать такую ценную карту после того, как завладела ею.
Лили села в сейдза перед двумя старейшинами и теперь низко им поклонилась: «Примите мой поклон, бабульки!»
— Что вы делаете, юная леди?
Лили не нашла причин скрывать от них правду: «Я Кагами Лили, зеркальная девушка с Востока, старейшины».
«Какая?! Ты говоришь, ты Кагами Лили?
«Хо? Ты знаешь меня, хотя и прячешься глубоко в горах?
«Наша матриарх, госпожа Аки, часто собирает информацию и однажды упомянула о вас, лучшей женщине-самурае Востока, и сказала, что надеется однажды вести себя как вы, вместо того, чтобы провести свои последние годы в этой пустынной горе, — ответил Второй Старейшина.
— Где же теперь эта дама?
«Вздох!» двое старейшин одновременно вздохнули.
Затем они внезапно поклонились Лили: «Поскольку вы одна из настоящих зеркальных девушек, пожалуйста, спасите леди Аки, мисс Кагами! Она… проникла в замок Мино в Гифу, чтобы провести расследование, и вот уже месяц от нее нет никаких контактов.
«Мы опасаемся, что шансы против нее!»
«Хитрый и ядовитый защитник Мино известен как гадюка, и мы опасаемся, что госпожа Аки могла попасть в его лапы вместе с ним как со своим противником! Вполне вероятно, что он забрал и ее древнее зеркало!
— Вы известны как лучшая женщина-самурай Востока, мисс Кагами. Ты можешь спасти ее, верно? Наш клан потеряет смысл существования, если с ней что-нибудь случится!
— взмолились двое старейшин.
Хотя Лили спешила уехать в Кансай, Лили не могла бросить сестру из клана зеркальных девушек, когда она была на пороге смерти. Кроме того, Лили забрала и карту противника. Было много причин, по которым она взяла его тайно, вместо того, чтобы требовать открыто, и она не могла допустить, чтобы в таком важном вопросе случился несчастный случай. Хотя для них карта была бесполезна, для Лили она была очень важна!
Таким образом, Лили тоже хотела что-то сделать для них и торжественно кивнула: «Расскажите мне об этой госпоже Аки и о причине, по которой она ушла на этот раз».
…
Лили, которая изначально направлялась в Оми через бамбуковый лес, вместо этого направилась на север и прибыла в город Гифу после трехдневного путешествия.
Замок Гифу был построен на вершине горного хребта и хорошо защищен. Город под ним также был построен вдоль извилистой горной тропы.
Лили знала, что Оучи Кореёси, хозяин замка Гифу, тоже ищет ее, поэтому она купила бамбуковую шляпу с вуалью, сделанную для женщин в последней деревне, мимо которой она проезжала, и вошла в город Гифу с закрытым лицом под вуалью.
В этот день было дневное время, что случалось довольно редко, и Лили также обнаружила, что охранники довольно небрежны, поскольку они позволили ей проникнуть в город вместе с другими бродячими самураями, направляющимися в город. Хотя они смотрели на ее качающуюся округлую задницу сзади, они не остановили ее и просто убежали от своих грязных ртов.
Лили просто так пробралась в город Гифу и пошла по дороге, по обеим сторонам которой были дома и магазины простолюдинов.
На самом деле Лили довольно высоко оценила Вайпера за его подвиг по установлению мира в таком месте, окруженном Сотней Демонов со всех сторон, где простолюдины могли безопасно заниматься сельским хозяйством на своих полях снаружи. Хотя риск нападения монстров все еще оставался, на самом деле это было намного безопаснее, чем во время войны.
Однако для этого местным жителям нужно было владеть оберегом демона.
«Какую сделку Вайпер заключил с монстрами?» Лили озадачилась этим.
Лили продолжала подниматься по извилистой горной тропе и, наконец, увидела вдалеке ворота замка Гифу, которые, естественно, усиленно охранялись. Однако доска объявлений, установленная вдоль пути, ведущего к воротам, в этот момент собрала огромную толпу.
Таким образом, Лили опустила голову и молча подошла к нему.
«Папа, эта сестра выглядит такой хорошенькой», — мальчик, сидящий на плечах своего отца в толпе, указал на доску объявлений.
— Тише, Таро! Это плохая женщина, приговоренная к казни. Вы не должны делать таких безответственных замечаний! — ругал отец.
Лили была довольно высокой, так что это позволяло ей видеть всю доску объявлений, как только она протиснулась во второй ряд толпы и увидела, что на ней было прикреплено несколько объявлений, одно из которых включало рисунок красивой женщины и выглядело как ордер на арест. Однако внизу ордера на арест красной печатью было написано «Захвачено!».
Женщина, изображенная в ордере, обладала изысканной красотой, а ее черты напоминали черты матриарха Аки, описанного старейшинами.
— Как я и думал, ее поймали, а… — Лили отвернулась от толпы до того, как ее заметили охранники и спустились с горы.
Днем было трудно двигаться, поэтому Лили зашла в закусочную и заказала напитки и онигири.
Лили покинула закусочную, как только наступила ночь, и снова вернулась в город.
Она прошла по извилистой тропинке и подошла к воротам замка Гифу, которые явно охранялись солдатами. Лили запрыгнула на ветку высокого дерева на склоне холма и перепрыгнула прямо на стену башни замка.
Лили промчалась мимо стены замка под покровом ночи и метнулась к задней части башни замка, прежде чем запрыгнуть на ее карниз.
Затем Лили перешагнула через карниз гибкими и мягкими шагами и остановилась у тускло освещенного окна, прежде чем заглянуть внутрь и обнаружила в комнате самурая высокого положения.
Самурай средних лет с короткой каштановой бородой, одетый в черное кимоно, сидел в сейдза в комнате с катаной в черных ножнах рядом с ним.
В этот момент в комнату вошел молодой самурай и опустился на колени: «Вы собираетесь допрашивать зеркальную девушку сегодня вечером, лорд Инаба?»
Короткобородый мужчина в комнате, Инаба Сигекадо, был членом Триумвирата Мино, который служил под началом Оучи Кореоши Мино.
«Нет. Мадам Момидзи сказала, что допросит ее лично. Хотя эта женщина — девушка-зеркало, она все еще женщина в расцвете сил, поэтому такому мужчине, как я, допрашивать или мучить ее довольно неудобно. Хозяин замка поставил меня в затруднительное положение, поручив мне эту миссию, но готовность мадам Момидзи взять на себя эту задачу лично действительно принесла облегчение в этой неловкой ситуации, в которой я нахожусь! Теперь нам просто нужно дождаться новостей от госпожи, — сказал Инаба. — Вы действительно один из самых порядочных мужчин, которых я видел в своей жизни, милорд! «Хватит суетиться. Это вполне очевидное дело. Вы можете уйти в отставку прямо сейчас». «Понял!» молодой самурай отступил.
Лили задумалась, прислонившись спиной к стене башни замка на карнизе. Похоже, они собираются допросить пойманную девушку-зеркало где-то в этой башне сегодня ночью.
«Это кто?!» Инаба Сигэкадо, обладатель силы среднего уровня Spirit Jade, был одним из трех сильнейших самураев в Мино. Он почувствовал, что снаружи что-то не так, и встал, чтобы посмотреть в окно, но теперь снаружи не было ничего странного.
Это было потому, что Лили свисала с балки под карнизом, зацепив ее ногами, позволив нижней части своего кимоно полностью перевернуться и обнажить ее светлые бедра3, но в этом месте не было никого, кто мог бы засвидетельствовать это4.
Робинксен: Это Земля?
Робинксен: О! Менее круто.
Робинксен: БЕДРА.
Робинксен: Я ТРЕБУЮ ИСКУССТВО!
