⇐ ПредыдущийСледующий ⇒
«Отлично. Вы проявляете большую храбрость, несмотря на свой юный возраст. Однако позвольте мне напомнить вам, что вы можете использовать любые инструменты, находящиеся в вашем распоряжении. Тем не менее, если ваша спутница поможет вам, она столкнется с ужасными последствиями!» Трехглазый демон-бык излучал мощную энергию, хотя это была не его собственная аура, а скорее проявление древней формации на Восходящей Дороге.
Аяка быстро отошла в сторону, стараясь не нарушать правила, продиктованные построением.
С осторожностью Лили вытащила Ясуцуну и столкнулась со стражем Восходящей Дороги. Ее чувства обострились, она подошла к битве с предельной осторожностью. Хотя она была уверена, что ее жизнь будет сохранена, она знала, что лучше не недооценивать формацию, созданную божественным существом. Если станет ясно, что победа недостижима, она скорее сдастся, чем будет рисковать жизнью. В конце концов, она могла посвятить себя тренировкам и поглощению обильной божественной энергии, присутствующей в этом священном месте. Лунный кристалл уже усилил ее силу, увеличив ее шансы попасть на гору Ооэ.
Если поражение было неизбежным, так тому и быть. Лили мысленно подготовила себя к такому исходу.
Трехглазый демон-бык рванулся вперед, излучая огромную силу, приближаясь к Лили колоссальными шагами. Гигантский топор в его руке выпустил ударные волны, наполненные древней мощью, когда он замахнулся на нее.
«Хм?» Лили на мгновение растерялась.
Бам!
Топор ударил о землю под ее ногами, когда она отпрыгнула назад, сохраняя безопасное расстояние.
«А? Как?» Лили, все еще в воздухе, была озадачена. «Почему так медленно?» Движения демона-вола, казалось, разворачивались перед ее глазами в замедленной съемке. В лучшем случае он обладал силой Престола Святого.
Может быть это ловушка? Лили напомнила себе, что нельзя недооценивать формацию, созданную божественным существом.
С неумолимой яростью демон-бык продолжил свою атаку, набрасываясь на Лили и нанося серию последовательных ударов. Тем не менее, Лили оставалась сосредоточенной и умело уклонялась от каждой атаки. Хотя демон-бык, казалось, обладал безграничной энергией, производя десятки атак, Лили умело уклонялась от них всех.
— Может быть, он пытается меня утомить? Лили задумалась, чувствуя себя сбитой с толку безжалостными атаками демона-вола.
«Ты только и делаешь, что уворачиваешься? Ты осмелишься встретиться со мной лицом к лицу?» демон-вол в отчаянии зарычал.
«Так больше продолжаться не может», — подумала Лили. Быстро уклоняясь от его топота, она отступила и направила на него энергию алого красного меча, проверяя его защиту.
Взмах!
Энергия меча начисто разрезала тело демона…
«Хм?»
Когда его топор упал в сторону, верхняя половина тела демона-быка рухнула на землю. Пытаясь заговорить, он сумел произнести: «Ты… Ты победила. Ты можешь пройти дальше этой точки, прежде чем я переродлюсь. За долгие годы никто не победил меня так легко, как ты. Как и ожидалось, ты не обычная женщина. Идти…»
Лили не могла не подумать: «Ты просто слабая…»
Без колебаний она и Аяка осторожно прошли мимо павшего демона-вола, продолжая свой путь по Восходящей дороге.
Пока они шли, сильный океанский ветер трепал волосы Лили и Аяки.
«Сестра Аяка… Этот демон-бык должен был быть хранителем Восходящей дороги. Почему он был таким слабым?» — спросила Лили, ища разъяснений.
«Лили, ты помнишь, когда он упомянул, что его сила соответствует уровню претендента? Возможно, этот страж не твой типичный противник, а скорее форма испытания. Сила быка соответствует воспринимаемой силе кого-то на твоей стадии. Как правитель на троне, бык сражался только с таким уровнем силы. Естественно, он не мог сравниться с тобой, — объяснила Аяка.
«Понятно… Другими словами, страж Восходящей дороги служит тестом, оценивающим силу претендентов относительно других на том же этапе», — поняла Лили. Она приготовилась к худшему, но никак не ожидала, что с такой легкостью победит стража. Это было действительно удивительно.
«Да. На той же стадии Вознесения, чем сильнее вы в реальности, тем больше ваш талант и потенциал в будущем. Возможно, в древнюю эпоху сила или божественное существо, создавшее эту формацию, не ценили самых сильных личностей. Вместо этого они считаются вундеркиндами с огромным потенциалом, достойными пройти Восходящую Дорогу, — уточнила Аяка.
Лили кивнула, понимая важность ситуации. Она не ожидала, что стража нижнего Восходящего Пути одолеть будет намного легче, чем она предполагала.
По мере того как океанский бриз усиливался, вздымающиеся облака, напоминающие колоссальные белые горы, устремлялись к Восходящей дороге, время от времени окутывая Лили и Аяку пеленой тумана. Они шли довольно долго, пока впереди не показалась плоская горная вершина, плавно смыкающаяся с дорогой.
На этой плоской поверхности материализовался клочок зеленого дыма, придав форму черной как смоль фигуре, напоминающей глиняную статую Ниох. Однако этот Ниох был не темной лошадкой, Ниох, а настоящим Ниохом, облаченным в глиняные доспехи, напоминающим древнее божество. Он носил трезубец, украшенный замысловатой гравировкой, и обладал способностью двигаться.
Статуя Ниох сказала: «Раз вы прибыли, это означает, что вы победили этого бесполезного быка. Весьма похвально для простых смертных. Я страж, стоящий посреди Восходящей дороги. Кто посмеет бросить мне вызов?»
Поскольку мы уже достигли этого момента, в дальнейших объяснениях не было необходимости. Nioh была готова начать судебное разбирательство.
Ясно, что эта статуя Ниоха была не живым существом, а творением древней формации, лишенным какого-либо заметного присутствия.
«Сэр страж, я приму вызов», — заявила Лили, зная о правилах, регулирующих это царство. Возможно, она была наиболее подходящим кандидатом для прохождения этих испытаний в этом мире.
«Очень хорошо!»
Ниох и Лили заняли позицию, готовые начать бой.
Внезапно трезубец в его руках превратился в ослепительный столб золотого света, летящий к Лили с поразительной скоростью и точностью.
«Он быстрее быка! По крайней мере, высший Тронный Святой!» – отметила Лили, оценивая силу стража.
Однако нынешняя Лили, усиленная поглощенным Лунным Кристаллом, обладала доблестью Большой Медведицы с тройной душой, даже не используя Пурпурную Лунную Силу. Обладая силой в своем распоряжении, она приблизилась к уровню вершины Большой Медведицы с тройной душой и потенциально могла бросить вызов Большой Медведице с четверной душой.
Простой Тронный Святой не мог ей сравниться.
Без колебаний Лили применила свою технику быстрого движения, превратившись в размытие остаточных изображений, когда она быстро появилась рядом со стражем, нанеся мощный удар Ясуцуной.
Трескаться!
Воздух сотрясся от звука разрушения, когда энергия алого меча уничтожила статую Ниох на бесчисленные кусочки.
Отрубленная голова статуи упала на землю, изумленно говоря Лили: «Невероятно. Гений, который превосходит всех своих сверстников в Ашихаре… Твой талант и потенциал… Даже по сравнению с Небесными Боевыми Девами на небесах, ты совсем не обычный …Подумать только, что простой смертный мог достичь таких высот. Невероятно, поистине невероятно… Можете продолжать. Мне больше нечего сказать.
Лили вышла из битвы невредимой, поняв, что испытания на Восходящей Дороге оказались проще, чем она ожидала. Она и не подозревала, насколько необыкновенной она была на самом деле. Сила стражей была адаптирована к каждому претенденту, и только те, кто обладал подавляющей силой по сравнению с их уровнем, могли их победить. Такие обстоятельства случались невероятно редко.
Для большинства других претендентов эти стражи были непреодолимым препятствием. Тем не менее, для Лили они оказались на удивление управляемыми. Однако она не осмелилась проверить реакцию статуи Ниох на Большую Медведицу. Любопытство не покидало ее, но она понимала связанные с этим риски и воздерживалась от дальнейших действий.
Двигаясь вперед, они столкнулись с все более сильным ветром. Порывы ветра стали настолько яростными, что любой, кто находился ниже сцены Тронного Монарха, был бы унесен в неумолимые глубины океана.
Лили и Аяка выстояли, пересекая устрашающе высокую и узкую Восходящую Дорогу, крепко держась друг за друга для поддержки. Вид впереди, состоящий из океана и неба, излучал мрачную ауру, усиливая чувство предчувствия.
По мере того как они продвигались вперед, среди колоссальных гор и безжалостных океанских ветров медленно возникал силуэт массивного сооружения, напоминающего птичье гнездо. Лили и Аяка продолжили свое путешествие, и форма постепенно становилась яснее.
Это открыло удивительное зрелище — возвышающуюся гору, достигающую ошеломляющей высоты 10 000 метров, напоминающую величественный птичий заповедник. Возвышаясь над океаном, Восходящая Дорога пересекала эту птичью обитель, как тонкая нить, в конце концов поднимаясь к самим небесам.
Небесные врата!
Лили поняла, что объяснения на Восходящей Дороге были излишними, как и внушающая благоговейный трепет красота этого природного и огромного птичьего заповедника. Это были Небесные Врата Исэ!
Хотя величие Небесных врат Исэ казалось в пределах досягаемости, Лили и Аяка выстояли против могучих океанских ветров, идя довольно долго, пока, наконец, не достигли подножия Небесных врат.
В этом месте их окутал невообразимый порыв ветра, дующий из самих Небесных Врат. Этот ветер обладал бодрящей и стимулирующей энергией.
Под подножием колоссальных Небесных Врат медленно материализовался золотой свет. Лили предположила, что это мог быть страж верхней Восходящей дороги. Однако, поскольку она не могла войти в Небесные Врата, казалось, что ей не нужно было бросать вызов этому стражу.
Постепенно золотой свет принял форму человека, открывая фигуру самурая. Самураи выглядели довольно миниатюрными, а их доспехи и шлем начали твердеть в сияющем золотом свете.
— Самурай? Лили и Аяка обменялись озадаченными взглядами, озадаченные неожиданным присутствием самурая в качестве стража верхней Восходящей Дороги. Переход от быка к Nioh и к самураю казался своеобразным.
«Не недооценивайте ситуацию, Лили. Хотя ваши предыдущие битвы были относительно легкими, помните, что это Восходящая дорога. Один неверный шаг может привести к необратимым последствиям. расстояние. Мы можем использовать это пространство для тренировок, — предупредила Аяка, делясь своими мыслями. Поскольку они не могли войти в Небесные Врата, казалось, не было острой необходимости бросать вызов их последнему стражу.
Лили кивнула в знак согласия, заняв осторожную позицию, пока они наблюдали за разворачивающейся сценой.
Золотой свет продолжал собираться, образуя фигуру самурая в мерцающих красных и серебряных доспехах, дополненных блестящим золотым шлемом. Несмотря на невзрачный рост, он излучал ауру элегантности и беспримерного героизма.
У самурая было поразительное лицо — красивое, но суровое, излучающее юношескую энергию. Его глаза, полные духа и остроты, казалось, были способны пронзить самое мрачное небо.
«Какой удивительно красивый молодой самурай!» Даже Лили, которая обычно мало обращала внимания на мужчин, не могла не быть очарована внешностью самурая. Хотя он не обладал чарующим обаянием Ибараки или Шутена, он воплощал в себе уникальное сочетание красоты и мужественности, излучая героическую силу и невинное обаяние — зрелище, приносящее утешение тем, кто его видел.
— Кагами Лили, не так ли? Голос молодого человека, глубокий и соблазнительный, достиг ушей Лили.
— Откуда… Откуда ты знаешь мое имя? — спросила Лили, ее любопытство возбудилось.
«Я ждал твоего прибытия довольно давно», — ответил самурай, в его голосе звучало предвкушение и целеустремленность1.
