Несколько минут назад Максин улыбалась, идя к своему дому, но увидела толпу репортеров, стоящих возле него. Какого черта эти парни здесь делают?
Я не помню, чтобы кто-то вообще говорил, что я выхожу из больницы. Если только кто-нибудь не слил это. Ебать! Вероятно, это так. По крайней мере, я сделал все покупки без каких-либо преследований.
Она сомневалась, что сможет войти в свой старый дом через парадную дверь или даже приблизиться к нему в таких обстоятельствах, не подвергнувшись толпе репортеров. Ее единственным выходом было незаметно войти в свой старый дом и надеяться, что никто не заметит, как двери открываются и закрываются сами по себе.
Мыслью она огибала себя светом, чтобы он исчез из поля зрения, и осторожно подошла к своему старому дому. Боже, как я счастлив, что решил попросить Нису научить меня, как это сделать. Хотя у меня такое ощущение, что она упустила кое-что на тот случай, если ей понадобится за мной следить.
Она обошла входную дверь и подошла к задней двери. Забор не был препятствием, когда она перепрыгнула через него, но обнаружила еще полдюжины репортеров, выглядывающих через забор со своими камерами. Разве у этих ребят нет занятий получше? Подождите, репортер газеты или телеканала попытается поймать меня или кого-нибудь еще у входной двери. Эти придурки — папарацци. Теперь я не буду так расстраиваться из-за того, что собираюсь делать дальше.
Небольшим движением своей сущности она уничтожила все камеры, направленные на заднюю часть дома, и вошла внутрь, пока они все еще были ошеломлены тем, что только что произошло. Она тут же задернула все шторы, как только дошла до них. Хотя она предпочла бы, чтобы кухню освещал естественный свет, она предпочитала не фотографироваться, пока она готовит.
Как только это было сделано, она направилась на кухню. Она следила за тем, чтобы все ножи были острыми, а кастрюли, которые ей нужны, были чистыми. Хорошо, пора приготовить одно из любимых блюд Силки: жареную курицу Cheeze-it с картофельным пюре и подливкой.
Она только начала готовить панировку, когда Силки пришел домой из школы. К счастью, она была в своей гуманоидной форме. Насколько она помнит, ее учителя настояли на том, чтобы она оставалась в человеческом облике во время учебы в школе. Это было как-то связано с тем, что в своей арахнической форме она отвлекала внимание.
Как и следовало ожидать, как только Силки увидела Максин, она обняла ее сзади. «Мама! Ты дома!» — радостно крикнула Силки, уткнувшись лицом в спину Максин.
«Да, я дома и готовлю одно из твоих любимых блюд», радостно сказала Максин. «Хочешь помочь?»
«Да! Я скоро вернусь, мама», — сказала Силки, побежав в ванную, чтобы вымыть руки.
Максин улыбнулась и вернулась к работе. К счастью, она только что закончила готовить панировку, когда Силки вернулась. — Ты помнишь, что тебе нужно сделать? – спросила Максин.
— Ага, — радостно сказал Силки.
«Хорошо», сказала Максин и увеличила огонь в большой сковороде, наливая много масла. «Тогда начинай панировать курицу». Она уже очистила картофель и поставила его вариться. Они должны быть готовы к пюре, как только она закончит жареную курицу.
«Хорошо», сказала Силки, как она сделала, когда ее спросили. Максин посмотрела на блаженное выражение лица Силки, когда она помогала Максин готовить. Это был взгляд, по которому она скучала.
Когда они почти закончили готовить жареную курицу с сыром, Силки смущенно посмотрела на лицо и спросила: «Мама, это намного больше, чем ты обычно готовишь. Эмили придет к нам поесть?»
«Я пригласила ее, но, возможно, она не сможет прийти. У нее много работы в больнице, но кто-то еще обязательно придет поужинать с нами. Хотите угадать, кто?» — спросила Максин в ответ.
«Хм», — сказал Силки, прежде чем глубоко задуматься, и ответил, подумав почти минуту: «Приедет ли прабабушка?»
«Нет, но близко. Бабушка Хеллен придет на ужин», — сказала Максин Силки.
«Правда? Но как? У нее нет тела», — рассуждал Силки.
«Дедушка Гуань сделал это так, что он теперь у нее есть», — ответила Максин, — «Ему пришлось очень много работать, чтобы оживить ее».
Глаза Силки расширились от удивления, когда она спросила: «Он Иисус?»
«Что?!» – в замешательстве спросила Максин. Она не ожидала, что Силки уже подвергся воздействию религии.
«Ну, я пошел в церковь и узнал об Иисусе. Он мог вернуть кого-то к жизни», — невинно сказал Силки. «Все, что ему нужно было сделать, это крикнуть ему, чтобы он проснулся, и он вернулся к жизни. Я думаю, что имя человека было Лазарь».
«Ну, твой дедушка — не Иисус», — объяснила Максин, как только могла, — «Иисус намного лучше. Он превзошёл время дедушки почти на целый месяц, и ему не пришлось использовать кучу суперредких предметов, чтобы сделать это». это.»
Силки замолчала, как будто глубоко задумавшись, на несколько секунд, а затем сказала: «Значит, Иисус в этом лучше?»
«Ну, конечно, он был бы лучше. Он сын бога», — согласилась Максин, — «Даже земледельцы — ничто перед создателем всех вещей. В конце концов, даже если бы дедушка захотел, он не может сделать что-то из ничего». … Творение находится исключительно в руках Бога. Что бы кто ни говорил, земледельцы и ученые могут манипулировать только тем, что уже существует».
«Более правдивого утверждения и быть не могло», — сказала Хеллен, появившись из тени Максин, — «Сошествие дитя божьего — общая тема среди большинства культур, разбросанных по всей галактике».
«Это интересный кусочек знаний, мама», — сказала Максин, и Силки прыгнул на Хеллен и радостно кричал: «БАБУШКА!» Хеллен поймала Силки и крепко обняла ее. Руки Силки оставили следы из крошек Cheeze-It, яиц и мучной пыли по всей спине синего платья Хеллен, но, похоже, она не особо возражала против этого.
«Я тоже рада тебя видеть, Силки», — счастливо сказала Хеллен и вопросительно посмотрела на Максин. — Я слишком рано? Весь беспорядок на ее платье и руках Силки просто исчез. А? Даже остатка нет. Хеллен должна научить меня этому трюку.
— Вовсе нет, — ответила Максин. — Хотя Клаудии не будет дома еще минут пятнадцать. Так что присаживайтесь, пока я закончу ужинать. Когда Хеллен села, Максин проверила жареную курицу: она почти готова. Осталось только слить лишнее масло и приступить к пюре.
Пока она ждала, пока масло стечет с жареной курицы Cheeze-it, она размяла картофель и приготовила немного белого соуса, используя остатки жира. Это было не так уж и сложно, просто заняло немного времени. Она рассчитала время так, чтобы Клаудия вернулась домой, как только она закончит накрывать на стол.
Клаудия вернулась домой и воскликнула: «Ух, эти репортеры не могут сделать перерыв! А? Что так вкусно пахнет?» В следующий момент Клаудия вошла на кухню и застыла. А? О чем это? Я сказал маме, что собираюсь прийти и приготовить ей еду сегодня.
Максин наконец заметила, что Клаудия смотрит не на нее, а на Хеллен. Аа, теперь я вспомнила. Я забыл упомянуть, что придет Хеллен.
«Вы… настоящая мать Максин?» Клаудия спросила очень осторожно.
«Да, и я очень благодарна вам за то, что вы вырастили мою дочь. Вернее, нашу дочь. Вы тот, кто ее родил и вскормил. Я просто тот, кто дал ей жизнь», — спокойно сказала Хеллен, — А теперь, пожалуйста, сядьте и поужинайте с нами. Я с нетерпением ждал возможности съесть еду, которую приготовила для нас наша дочь».
— Д… да, — нервно сказала Клаудия, осторожно садясь за стол. Судя по виду, она была на четвертом или пятом месяце беременности, если Максин не ошиблась.
Максин села рядом с ней и принялась есть. Силки, как обычно, издавала звуки восторга, пожирая свою стопку жареной курицы Cheeze-It. Хеллен, с другой стороны, не торопилась и смаковала каждый кусочек еды.
Это был приятный опыт, но он длился ровно столько, сколько длилась еда. Хеллен заговорила первой: «Спасибо за вкусную еду, Максин. Хотя я думаю, тебе, возможно, придется следить за порциями Силки. Ей нехорошо есть так много».
«Я знаю, но это редкий случай. Не каждый день ей удается поприветствовать меня дома и вместе с бабушкой насладиться ужином», — счастливо сказала Максин.
«Я понимаю вашу точку зрения», — понимающе сказала Хеллен.
«Мне нужно спросить. Почему ты выглядишь таким… молодым?» Клаудия спросила: «Я спрашиваю только потому, что ты выглядишь так, будто тебе едва исполнилось двадцать с небольшим».
«Я нахожусь на пике золотого этапа и не начну проявлять никаких реальных признаков старения, пока мне физически не исполнится двести лет», — объяснила Хеллен.
«Это несправедливо. Я думала, это был просто какой-то косметический крем», — прокомментировала себе Клаудия. «Думаю, мне не повезло снова выглядеть такой молодой».
«Не совсем», сказала Хеллен Клаудии, «Есть несколько мазей, которые помогут вам выглядеть моложе. Хотя мне придется попросить Гуана сделать их».
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Это было бы замечательно», — радостно сказала Клаудия, — «Кстати, где он? Разве он тоже не должен быть здесь?»
«Он занят приготовлением партии зелий, — заметила Хеллен. — Для кого, я не уверена».
«Он похож на трудоголика», — прокомментировала Клаудия.
«На самом деле нет, он уже довольно давно не готовил зелий», — сказала Хеллен. — «Хотя я признаю, что он никогда не был из тех, кто много общался с кем-либо, кроме нескольких близких друзей. Ему нелегко доверять другим».
«Простите, но почему он с трудом доверяет другим?» – спросила Клаудия.
«Когда он был в возрасте Максин, он видел, как человека, который вырастил его, зарезали у него на глазах, и еще до того, как кровь его приемного отца высохла на земле, Гуан был вынужден создавать зелья для этих убийц. И все из-за их жадности после он спас одного из них одним из своих зелий, — объяснила Хеллен. — Это был первый раз, когда он испытал предательство, и не последний. Я не знаю, сколько раз его предавали подобным образом, но что-то внутри из-за этого он сломался. И только после того, как я освободил его из специально устроенной тюрьмы, он начал мне доверять. Я не винила его за недоверие. Если бы меня предавали и причиняли столько же вреда, как он, я бы также остерегайтесь доверять другим. Думаю, единственное, чего он боится, — это снова пострадать».
Клаудия хранила молчание на протяжении всей речи Хеллен, но именно Силки заговорил раньше всех: «Где дедушка? Ты можешь отвезти меня к нему?»
«Я могу обратиться к нему, если ты действительно этого хочешь, Силки», — сказала Максин, взяв Силки за руку, — «Я оставлю вас двоих поговорить еще немного. Мы не задержимся надолго».
«Давай. Ему нужен твой визит», — удовлетворенно сказала Хеллен, и Максин открыла портал в пещеру в мире теней.
Как только они оказались внутри пещеры, она повернулась и посмотрела на Гуана, сидевшего в самой глубокой части пещеры. Он находился в медитативной позе и, вопреки словам Хеллен, казалось, ничего не делал. Силки медленно двинулся к нему.
— Дедушка, — мягко сказала Силки, — можно мне обняться?
«Хм?» Гуан сказал, открыв глаза и сразу же сосредоточив взгляд на Силки: «Да, конечно, можешь». Он мгновенно перенес свой вес на колени и призывно раскрыл руки.
Силки подбежала к нему и, что удивительно, нежно обняла его, а не сделала один из своих подкатов. «Я люблю тебя, дедушка», — сказала Силки, крепко обняв его, и Максин увидела, как глаза Гуана расширились от удивления: «Мама тоже, даже если она этого не говорит».
«Я знаю, Силки. Я знаю», — мягко сказал Гуан и посмотрел на Максин через плечо Силки. — «Спасибо, что привела ее сюда. Я всегда хотел обнять мою милую маленькую внучку». Силки рассталась с объятиями и продемонстрировала эффектную улыбку.
«Бабушка сказала, что у тебя на лице чешуя. Могу я их увидеть?» — невинно спросил Силки.
«Как пожелаете», — сказал Гуань, снимая маску, закрывающую нижнюю половину лица. Огромные змеиные чешуи украшали линию его подбородка. Однако Силки беззастенчиво подняла руку вверх и провела пальцами по чешуе. Гуану было не по себе, но он не отпрянул от ее прикосновения.
«Так круто!» — воскликнул Силки от волнения, и Гуань быстро расслабился, когда на его губах появилась редкая улыбка. Максинес села на камень и наблюдала за ними двумя.
[Вы подговорили Силки к этому?] — спросил Гуан духовным смыслом, пытаясь сыграть с Силки в словесную игру.
[Нет, это все она,] ответила Максин, [Она хотела увидеть своего дедушку. Спроси маму, хочешь ли ты узнать подробности, почему.]
После небольшой паузы он ответил: [Понятно. Силки всего лишь хотел заверить меня в наших семейных узах. Арахны всегда были очень ориентированы на семью, но обычно это относится только к их родственникам-женщинам, а не к родственникам-мужчинам. Шелковистый определенно странный персонаж, но я ему за это благодарен. Еще раз спасибо, что привели ее сюда.]
[Не упоминай об этом, папочка,] Максин ответила с улыбкой, [Она хотела прийти к тебе.]
Максин стала уделять больше внимания тому, что они говорили, и была очень удивлена. «Дедушка, ты в следующий раз придешь с нами поужинать?» Силки спросил: «Если ты это сделаешь, я помогу приготовить что-нибудь особенно вкусное». К этому времени Гуан выглядел совершенно довольным. Силки обладает даром заставлять других людей чувствовать себя любимыми.
«Посмотрим», — уклончиво ответил Гуань.
«Пожалуйста!» Силки умоляла использовать все свои четыре глаза, чтобы дать Гуаню жалкие щенячьи глаза. Ей пришлось попрактиковаться в этом.
«Хорошо, я приду пообедать со всеми, кто участвует в трапезе, известной как День Благодарения, хорошо?» Гуан согласился.
«Ура!» Силки весело крикнула и чмокнула Гуаня в щеку: «Спасибо, дедушка». Максин чуть не рассмеялась от чистого удивления, отразившегося на лице Гуана. Выражение его лица сменилось радостью, когда он протянул руку и коснулся своей недавно поцелованной щеки.
«Пожалуйста, Силки», — сказал Гуан.
[Максина, мне нужно научить Силки пользоваться ядом,] — случайно объявил Гуань.
[Что?! Почему?] — спросила Максин.
[Она — арахна, имеющая естественный яд, и я смог обнаружить легкие следы ее яда в ее слюне, когда она минуту назад поцеловала меня в щеку. Ни у одного из двух ее учителей нет смертельного яда, как у Силки. Только другая чрезвычайно ядовитая арахна может научить ее правильно управлять ею. Хоть я и могу ее научить, это будет не так эффективно, как другая арахна, — ответила Гуань и продолжила объяснение: [Независимо от того, ее нужно научить до того, как она достигнет подросткового возраста. Я не хочу, чтобы она ненароком отравила Клаудию или ее будущую любовь. Это навсегда уничтожило бы эту счастливую маленькую девочку передо мной.]
[Тогда ты научишь ее тому, чему сможешь,] Максин ответила: [Просто будь с ней терпеливой, она, как ты сказал, еще ребенок.]
[Я буду иметь это в виду, Максин,] сказал Гуан.
[Еще раз спасибо, папочка], — сказала Максин и быстро обняла Гуана.
[Пожалуйста, Максин,] ответил Гуан.
«О чем вы с дедушкой говорите?» Силки с любопытством спросила: «Я могу сказать, что ты делаешь то, что говоришь своим разумом. Бабушка Хеллен рассказала мне, как определить, когда кто-то это делает».
«Что касается тебя», — сказала Максин, — «дедушка заметил, что у тебя в слюне есть какой-то яд, и подумал, что было бы неплохо научить тебя контролировать его, чтобы его не было. По крайней мере, до тех пор, пока у тебя здесь не будет подходящего учителя. Он просто спрашивал моего разрешения, чтобы посмотреть, сможет ли он».
«Хорошо», — сказал Силки, — «Но учитель Микари уже сказал, что они уже ищут кого-нибудь, кто научит меня этому. Мой новый учитель должен быть здесь через один или два месяца».
«О? Я этого не знала, — прокомментировала Максин, — Микари говорила что-нибудь об этом бабушке Клаудии?»
«Нет, она сказала, что я не должен говорить бабушке Клаудии, только тебе», — признался Силки, — «Я вроде как забыл что-то сказать до этого». Максин рассердилась на Силки, но быстро подавила гнев. Она не была рядом настолько, чтобы Силки мог сразу ей об этом сказать.
«Все в порядке», сказала Максин, обнимая Силки, «Все что-то забывают, но в следующий раз, когда тебе придется мне что-то сказать, скажи мне сразу. Хорошо?»
— Хорошо, мама, — сказал Силки.
«Ну, по крайней мере, тебе не придется ее учить», — сказала Максин Гуану.
«Действительно, мне не хотелось объяснять теоретические знания десятилетней арахне», — ответил Гуань.
[Извините за беспокойство, но Эмили здесь. Она хочет поговорить с тобой, Максин, — сказала Хеллен.
[Конечно, мы все равно почти закончили,] Максин ответила: [Она что сказала?]
[Нет, но, судя по ее позе, это важно,] сказала Хеллен.
[Хорошо, будешь через несколько минут,] сказала Максин, прежде чем повернуть к Гуану: «Ну, ты слышала, мама. Мне пора возвращаться. Попрощайся с дедушкой, Силки».
«Пока-пока, дедушка», — сказала Силки, обнимая Гуаня, — «Улыбайся больше, ладно?»
«Я попробую», — сказал Гуан с легкой улыбкой, прежде чем снова закрыть лицо, а Максин расширила портал обратно в свой дом, прежде чем прыгнуть через него.
Эмили уже накрыла себе тарелку ужина и ела его, слушая разговоры Клаудии и Хеллен. Максин села рядом с Эмили, и Эмили, не теряя времени, рассказала Максин, что у нее на уме: «Максина, сегодня кто-то просканировал меня своим духовным чутьем».
«И?» – спросила Максин, гадая, к чему клонит Эмили.
«Это было не сканирование, чтобы увидеть, не мешает ли кто-нибудь им бежать на полной скорости, а тщательное. Они уделили особое внимание моей матке», — прошептала Эмили очень тихо. Что?! Повелители Теней, должно быть, узнали о зелье Гуана и узнали о моем желании иметь детей. В любом случае, он не держал в секрете свою позицию гендерной инверсии.
«Должно быть, это работа Повелителей теней, — сказала Максин. — Думаю, они наконец-то услышали о папином зелье для инверсии пола».
«Тем не менее, это было грубо и неуместно», — пожаловалась Эмили.
«Теперь ты понимаешь, что я чувствую», — возразила Максин. — «Черт, если бы они думали, что я их «Теневая Королева», они вполне могли бы похитить тебя, чтобы заставить меня делать то, что они хотят». Эмили выглядела испуганной, как только Максин замолчала.
— Что? Они бы сделали что-то настолько низкое? — спросила Эмили.
«Да, если бы это означало, что они могли бы переместить своего предка на уровне божества в наш план», — ответила Максин, — «Даже если бы я рассталась с тобой прямо в этот момент, они все равно сделали бы это. Они знают, как сильно я забочусь о тебе».
«Тогда что нам делать?» — спросила Эмили, и наконец их разговор заметили Хеллен и Клаудия.
«Если Максин — эта «Королева теней», вы оба сбежите в самые дальние уголки галактики вместе с Силки», — ответила Хеллен Эмили.
«Что?!» — удивилась Клаудия.
«Успокойся, Клаудия. Я сказал, ЕСЛИ Максин — эта «Королева теней». Скорее всего, это не так, но вероятность того, что один из ее детей станет им, гораздо выше», — успокоила Клаудию Хеллен.
«Это не лучше!» Клаудия сердито закричала, поднявшись на ноги.
«Мне это нравится не больше, чем тебе, но у Максин есть и я, и Гуан, чтобы помочь ей исчезнуть, — заявила Клаудия. — Мне бы хотелось, чтобы в этом не было необходимости, но даже мой муж не может уничтожить целую расу Культиваторы класса Лордов. У них буквально есть тысячи бессмертных культиваторов на сцене».
«Должны ли мы действительно говорить об этом здесь?» – спросила Максин.
«Все в порядке. Гуань защитил весь этот дом своим духовным чутьем всего за несколько мгновений до того, как я пришел сюда, и поддерживал его все это время. Если их духовное чувство не окажется сильнее его, они не смогут подслушивать, даже если их жизни зависит от этого, — спокойно сказала Хеллен и продолжила разговор с Клаудией. — И если тебе от этого станет легче, Максин следует оставаться скрытой не более десяти лет, пока и Эмили, и она сама не станут достаточно сильными, чтобы защитить себя.
«Десять лет для тебя — это не так уж и много, но это большой кусок моей жизни», — возразила Клаудия.
«Верно, но ты увидишь ее снова. Это я тебе обещаю», — уверенно сказала Хеллен.
«Это все хорошо и все такое, но что, если они похитят маму?» Максин спросила: «Она нормальный человек и не может по-настоящему защитить себя».
«Это может быть правдой, но Теневые Лорды не будут беспокоиться. Клаудия не была хорошей матерью для Максин на протяжении большей части ее жизни. С их точки зрения, Максин, скорее всего, будет ею довольна. задержание, чем отсутствие, — объяснила Хеллен. — Дедушка Эмили в безопасности благодаря своему возрасту и семейному анамнезу сердечных приступов.
«Приятно это знать, — сказала Эмили, — но я все равно не хочу покидать Землю. Это мой дом».
«Ни у кого из вас, возможно, не будет выбора, — сказала Хеллен. — Но это может произойти, а может и не произойти в ближайшие пару лет. Сейчас об этом не стоит беспокоиться».
«Мама права, — согласилась Максин. — Давай развлечемся. Кто хочет в кино?» Силки побежал в гостиную. «Ребята, вам лучше поспешить туда побыстрее. Если я знаю Силки, она разместит Паутину Шарлотты, не давая нам возможности поискать что-то самостоятельно, — посоветовала Максин, — я приготовлю немного попкорна и присоединюсь к вам через минуту».
Все остальные прошли в гостиную, а Максин осталась готовить попкорн. Она была счастлива, что все еще может испытывать простые радости пребывания дома. Мне просто хотелось бы наслаждаться этой жизнью со всеми моими родителями в этой жизни и в предыдущей. Может быть, я еще смогу. В конце концов, Орианна в будущем обязательно выйдет замуж за Максвелла. Я мог бы просто использовать предлог, что я еду навестить своих будущих родственников с несколькими подарками. Это напоминает мне. Мне нужно еще раз поговорить с Эмили о рождении ребенка после фильма. Я надеюсь, что все пройдет хорошо, но после того разговора, который мы только что провели с моими мамами, я не думаю, что она пока захочет его. Не говоря уже о том, что она не хочет иметь ребенка до того, как любому из нас исполнится восемнадцать. И все же я всегда могу надеяться.
