Максин наблюдала, как Ланитерин применяет некоторые базовые формы клинка, используя деревянное лезвие на лужайке перед ее особняком. Она научила его этому почти две недели назад, сразу после того, как привезла его в свой новый дом.
Раньше она просила его использовать другое оружие в качестве эксперимента, чтобы увидеть, образуется ли его странная энергия по краям оружия. Да, но это было не так мощно, как тогда, когда он держал в руках клинок. Поэтому он назвал эту странную энергию энергией Клинка. Она знала, что это имя неизобретательно, но ей не хватало ничего лучшего.
«Мама, когда будет готов обед?» — сказала Силки, выходя из особняка.
«Силки, ты позавтракал не более двух часов назад. Конечно, ты можешь подождать еще немного», — предупредила Максин Силки.
«Но изготовление одежды всегда вызывает у меня дополнительный голод», — жаловался Силки. Ну, это моя вина, я полагаю. Мне нужно было еще несколько прочных платьев и одежды для Ланитерина и его сестер. Хотя они выглядят идентично тому, что носили, кто-то с проницательным взглядом все равно сможет заметить разницу, но вероятность этого довольно мала. Тем не менее, какое-то время я больше не буду позволять Силки шить одежду. Я не могу допустить, чтобы кто-нибудь узнал, что она арахна. Если бы кто-то это сделал, было бы очень трудно удержать кого-то от попыток поработить Силки или воспользоваться ею.
«Я знаю, милая. Может быть, тогда мы сможем уговорить повара приготовить очень большой обед», — пошла на компромисс Максин.
— Ладно, — надулся Силки.
Максин кивнула и нашла странным, что Ланитерин перестал использовать свои формы клинка. Она посмотрела на него и увидела, что он смотрит на Силки влюбленным взглядом. Это напоминает мне. Он безумно влюблен в Силки с тех пор, как впервые увидел ее. Жалко его, он ей не нравится в этом смысле.
«Лан, тебе осталось еще полчаса практики, — напомнила Максин Ланитерин, — и перестань так смотреть на мою дочь. Ты знаешь, как сильно она это ненавидит». Ланитерин вскочил и возобновил тренировку с гораздо большей энергией, чем раньше. Бедный мальчик. . Выпендриваться перед Силки для нее ничего не значит.
Внимание Максин привлек коммуникатор, который ей ранее дала Изабель Травес, директор Ассоциации Героев. Она нажала кнопку приема вызова и поднесла ее к уху, прежде чем спросить: «Есть еще раненые?»
«Нет, ничего подобного. Я позвал тебя по другой причине. Похоже, что появление Драконьей Змеи две недели назад не было совпадением. Эльфийская делегация прибыла верхом на звере менее двух минут назад. Губернатор надеялся, что ты сможешь переведи для нас, — сказала Изабель Трэвес по коммуникатору.
«Какая это разновидность эльфов?» Максин спросила и добавила: «Должна ли я напомнить вам, что каждая группа эльфов говорит на своем языке, и я знаю только два. Они могут говорить на одном, которого я не знаю». Надеюсь, моя ложь не будет раскрыта. Хотя это не имеет значения. В любом случае, на основном языке теневого мира и общем языке Альянса в этом мире не говорят, и я могу выдать их за две непонятные версии эльфийского языка.
«Они лесные эльфы», — ответила Изабель Травес.
«Это прискорбно. Я не знаю их языка, но я все равно могу прийти на собрание, если хочешь», — сказала Максин.
«Это не помешало бы», Изабель Трэвс, «Еще один эльф на собрании мог бы успокоить их. Когда ты сможешь быть здесь?»
«Я могу прийти прямо сейчас, — ответила Максин, — буду через несколько».
«Спасибо, — сказала Изабель Травес. — Встретимся у восточных ворот».
«Пожалуйста», — ответила Максин, прежде чем отключить звонок.
«Меня отозвали, — объявила Максин Силки и Ланитерину. — Силки, проследи, чтобы он закончил тренировку на сегодня. Ему осталось еще почти полчаса. Я постараюсь вернуться побыстрее».
«Хорошо, мама», сказала Силки и посмотрела на Ланитерин: «Ты слышала, мама!» Ланитерин только кивнул и с энтузиазмом продолжил обучение. Максин закатила глаза на выходки мальчика, а затем поднялась на пару дюймов над землей. С мыслью она помчалась к месту встречи.
Ей потребовалось несколько дней, чтобы освоить полет, используя свою энергию, и при этом она несколько раз падала в воздух. Однако над ней никто не смеялся. Полет был чрезвычайно продвинутым навыком в этом мире, и лишь горстка героев могла это сделать. Это заставило ее осознать, насколько далеко отстала эта цивилизация, когда дело касалось технологий.
То, что потребовало бы у нее нескольких минут, чтобы пробраться сквозь толпу, во время полета заняло у нее менее тридцати секунд. Это был действительно быстрый способ передвижения по городу, но он истощал ее силы в пятьдесят раз быстрее, чем бег на длинную дистанцию. Это лишь означает, что за такую удобную технику придется заплатить.
По крайней мере, это новое платье достаточно прочное, чтобы выдержать полет на высокой скорости.
Как только она заметила Изабель Травес, Максин быстро спустилась на землю и приземлилась рядом с ней. — Приветствую, директор Травес, — вежливо сказала Максин, внимательно осмотрев эльфийскую делегацию. Там было трое мужчин и одна женщина с бронзовой кожей и зелеными волосами. У всех на бедрах были клинки, а на плечах висели луки. Она не видела никаких стрел, но это мало что значило. Они могли просто использовать свою энергию для создания стрел.
«Привет, Максин», — радостно сказала Изабель Травес. — «Ты добралась сюда гораздо быстрее, чем я думала».
«Преимущества полета», — прокомментировала Максин, — «Итак, сопроводим наших уважаемых гостей к губернатору?»
«Конечно», сказала Изабель Травес и повернулась к делегации: «Пожалуйста, следуйте за мной».
«Мне не нравится, когда меня заставляют ждать, пока вы двое разговариваете», — сказал довольно суровый на вид лесной эльф. Его комментарий разозлил Максин, но она оставила его без внимания, поскольку Изабель Травес пошла впереди. Это были всего лишь слова, за которыми не стояло никакого враждебного намерения.
Она чувствовала на себе их взгляды и взглянула на них. Выражения их лиц выражали презрение. Как будто само ее существование оскорбляло их. Ее гнев вспыхнул, но она быстро его подавила. Я был с ними вежлив. Почему, черт возьми, они такие грубые?
Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до особняка губернатора. Он был вдвое больше ее собственного и гораздо более богато украшен. Она заметила, что выражения лиц лесных эльфов испортились еще больше. Хотя она понятия не имела, почему.
Пройдя пару коридоров, они вошли в конференц-зал. Герой Алек Ард стоял сразу за губернатором. Она почти сразу заметила поразительное сходство между губернатором и героем Алеком Ардом. Итак, это еще одна причина поведения этого придурка. Его папа прикрывал его!
— Добрый день, губернатор, — сказала Максин губернатору, — я пришла, как просили. Она хотела дать понять эльфам, что находиться здесь было не ее идеей.
«Спасибо и вам доброго дня. Боюсь, мне еще не сообщили ваше имя», — смущенно сказал губернатор.
«Максина Синдерсон», — спокойно ответила Максин, игнорируя поведение губернатора Арда. Она выбрала эту фамилию по очень конкретной причине. Она обнаружила имя учителя Гуана, Синдера, спрятанное глубоко в его записях, как раз перед тем, как Гуан инсценировал ее смерть. Это было странное имя, но она решила, что фамилия «Синдерсон» подойдет, поскольку Гуан считал себя сыном этого человека. Кроме того, она не верила, что многие люди даже захотят узнать, кто был хозяином Гуаня, поскольку он был мертв, и поэтому она подумала, что это также безопасный выбор для вымышленной фамилии.
«Присаживайтесь, мисс Синдерсон, — вежливо сказал губернатор, — я думаю, вы уже познакомились с моим сыном».
«Да, и это был неприятный опыт», — сказала Максин, стараясь не выражать гнева в тоне. Лидер эльфов, казалось, уловил гнев Максин и слегка ухмыльнулся.
«Все не могло быть так уж плохо», — сказал губернатор Ард компромиссно.
«Он попытался накинуть мне на шею взрывной ошейник в первую же минуту нашей встречи, — холодно сказала Максин. — Если бы я знала, что он будет здесь, я бы вообще не пришла». В этот момент эльфы, за исключением одинокой женщины среди них, казалось, наслаждались зрелищем, но Максин это не волновало.
«Пожалуйста, мы можем поговорить об этом позже», — взмолился губернатор Ард. — «Если вы не забыли, нам еще предстоит позаботиться о наших эльфийских гостях». Максин глубоко вздохнула, успокаиваясь, и отошла в сторону, давая эльфам найти места. Но никто из них не занял предложенные места и предпочел встать.
«Позволь мне прояснить это совершенно ясно. Мы здесь только потому, что наш зверь-хранитель попросил нас заключить с тобой мир», — сказал довольно суровый на вид эльф, — «Почему он это сделал, я не понимаю».
«Независимо от намерений, я рад, что вы, тем не менее, обратились к нам, — ответил губернатор Ард. — Что же вам нужно сделать, чтобы покинуть этот стол с мирным договором?»
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Для начала, ты мог бы освободить всех эльфов, которых твоя раса незаконно поработила», — прорычал суровый эльф, и Максин почувствовала, как ее гнев растет, когда он продолжил: «И уступить всю территорию, которую ты потребовал от моего народа».
«Это разумные просьбы, но я не знаю, примут ли мои лидеры эти требования, — дипломатично заявил губернатор Ард. — Возможно, я даже смогу провести с ними переговоры, чтобы вернуть ваших людей, но я не знаю о вашей территории. .»
«Я еще не закончил», — холодно сказал суровый эльф, — «Мы хотим жизни каждого мужчины и женщины, ответственных за убийство наших детей». К этому моменту Максин была слишком ошеломлена, чтобы даже почувствовать гнев. Они убивали детей?! ПОЧЕМУ!? Они даже не представляли угрозы.
Слезы медленно текли по ее щекам. Она была настолько обезумела, что почти не услышала его последнее требование: «И последнее, мы хотим, чтобы с этим полукровкой обращались с абсолютной осторожностью. Ибо, если ей каким-либо образом причинят вред, любой мирный договор, который мы заключим, закончится в Следующее дыхание.» И герой Алек Ард, и губернатор Ард застыли при этом заявлении, в то время как Максин почувствовала полное недоверие.
«Что?!» — слабо воскликнула Максин.
«Наш зверь-хранитель был тем, кто выдвинул это конкретное требование, и я не из тех, кто ему отказывает», — сказал суровый эльф, — «Не спрашивайте меня, почему. Я сам не знаю причины. Если бы это было так Я бы уничтожил ее, чтобы стереть порок ее нечистой родословной». Максин не была уверена, стоит ли ей чувствовать себя оскорбленной или нет.
Однако прежде чем она успела ответить, сердце Максин упало в пятки, когда она почувствовала, что ее Теневые Волки в тени Эмили вступили в бой. К тому времени, когда она повернулась лицом в том направлении, те, кто был в тени Силки, сделали то же самое. Ее сердце наполнилось паникой, и она оторвалась от земли. Она даже не теряла времени, проходя через дверь. Вместо этого она проломила несколько стен, оставив за собой обломки, и бросилась защищать Эмили и Силки.
Выйдя из особняка губернатора, она на максимальной скорости помчалась обратно в свой особняк. Ее не волновало, сколько своей силы она потратит впустую. Эмили и Силки нуждались в ней сейчас. К тому времени, как она подошла, они ругались уже почти пятнадцать секунд. Она вздохнула с облегчением, увидев, что Эмили, Силки, Говард и Ланитерин все еще живы. Ее Теневые Волки яростно сражались, чтобы защитить их. Двое из десяти сражавшихся теневых волков уже были неспособны больше сражаться. Но они не прошли легко. Трое нападавших лежали на земле. Она не знала, мертвы ли они или без сознания, пока еще девять атаковали. Все они были на пике железной стадии.
Не теряя ни секунды, она сформировала десятки стрел из своей сущности, ки и маны. Она выпустила по семь штук в каждого из нападавших, но старалась не оставить смертельных ран. Ей хотелось получить ответы на вопрос, кто послал этих людей, и она так или иначе их получит.
Некоторые из них заметили атаки за мгновение до того, как их ударили, но не смогли избежать атаки Максин. Максин приказала своим Теневым волкам вернуться в тени Эмили и Силки, прежде чем они смогут наброситься на теперь уже беззащитных нападавших.
Максин спустилась с неба и приземлилась прямо рядом с их стонущими телами. Она пока их проигнорировала, чтобы убедиться, что Эмили и Силки не пострадали.
«Ребята, вы в порядке?» — спросила Максин, подходя к ним, но наконец заметила, что Говард стонет от боли, сжимая ребра. В остальном все остальные казались невредимыми.
«Дедушка получил удар, но это не выглядит серьезным. С ним все будет в порядке после того, как я обработаю его раны», — дрожащим голосом сказала Эмили. Максин не понимала, почему Эмили выглядела такой потрясенной, но быстро поняла, почему. Раньше она не была в центре ссоры. Неудивительно, что она так себя ведет.
«Хорошо, позаботься о нем, пока я не выясню, кто послал эти куски грязи», — сказала Максин Эмили, прежде чем повернуться к ближайшему стонущему мужчине и схватить его за шею. Она не беспокоилась, что он сможет напасть на нее, даже если захочет. Многие его мышцы были перерезаны почти полностью. Было бы маленьким чудом, если бы он вообще смог встать на ноги в этот момент, но он все равно выздоровел бы, если бы ему дали достаточно времени.
— Кто тебя послал и почему? – холодно спросила Максин. Однако идиот промолчал, поэтому она добавила: «Вы можете либо ответить мне. Или я вырву то, что хочу знать, из вашей души и уничтожу ваш разум в процессе. Выбирайте». Говоря это, она создала когти из своего духовного чувства и осторожно провела ими по сознанию мужчины. Она знала, что он почувствовал это по его быстро бледнеющему лицу, и через пару секунд его сила воли испарилась.
«Пожалуйста, не забирайте мою душу. Я не знаю, кто нас послал, но он хотел использовать этих двоих, чтобы контролировать вас. Тот, кто нам хорошо заплатил, и полностью скрыл свои следы», — хныкал мужчина, и Максин злилась еще больше. ко второму. Мужчина заметил это и в отчаянии быстро добавил: «Но я слышал его голос и узнал бы его, если бы услышал его снова».
— Хорошо. Теперь расслабься, — приказала ему Максин.
«Что?» — в замешательстве спросил мужчина.
«Ты меня услышал. А теперь опусти свою мысленную защиту и очень внимательно подумай о его голосе. Сделай это, и я позволю тебе покинуть это место живым», — спокойно сказала Максин. Мгновение спустя она почувствовала, как его ментальная защита упала, и осторожно заглянула в его разум. Воспоминание, о котором упомянул мужчина, было в центре его внимания, поэтому ей не пришлось его искать. «Возможно, эта эльфийка сможет дать мне то, что мне нужно, в обмен на освобождение ее товарищей», — было единственное предложение, которое услышал мужчина, но этого было достаточно. Это был не Герой Алек Ард и даже не Гувенор Ард, которого она изначально подозревала в организаторах этого нападения. Это был кто-то совершенно другой. Однако он мгновенно вызвал гнев Максин.
Прежде чем Максин забрала свое духовное чувство из его разума, она поставила внутри него духовную метку, чтобы она могла слышать и видеть все, что он делал в течение следующих нескольких дней. После этого оно исчезнет. Она знала, что тот, кто их послал, скорее всего, посетит человека, который говорил лично, сегодня вечером или завтра. Именно это она и сделает.
Максин бросила его на землю. Легкое шарканье ног заставило ее развернуться и встретиться лицом к лицу с героем Катарном, за которым следовали еще несколько героев.
— Ты опоздал, — сказала Максин.
«Мы пришли так быстро, как только могли. Карл сказал нам, что слышал звук, похожий на большую группу людей, сражающихся со зверями», — объяснил Герой Катарн.
«Он не ошибается. Мои волки вышли защитить моего ребенка и любимого», — ответила Максин и увидела, как они нервно оглянулись. «Но не волнуйтесь. В обычных обстоятельствах они очень робкие существа, но когда они чувствуют угрозу или чувствуют что молодняку их стаи угрожает опасность, они самые свирепые существа, которых только можно себе представить. Они вполне грамотно сражаются, не заботясь о своих ранах, чтобы устранить угрозу».
«Понятно», — ответил Герой Катарн и взглянул на стонущие тела у ног Максин, — «Мы заберем их отсюда и выясним, кто их послал».
— Давай, — сказала Максин, взмахнув рукой.
«Подожди! Ты сказал, что я могу уйти!» мужчина, которого она держала ранее, возражал.
«Я сказала, что ты можешь покинуть мой дом живым. Я никогда ничего не говорила о том, как ты уйдешь или в чьей компании», — ответила Максин, — «В следующий раз не пытайся заключить сделку с женщиной, чью семью ты только что пытался похитить. .» Мужчина выглядел совершенно ошеломленным ее ответом и несколько раз обругал ее, пока герои утаскивали его.
Максин собиралась проверить остальных, когда ее коммуникатор начал вибрировать. Она только сейчас вспомнила, где была, когда вернулась сюда, и застонала от разочарования, отвечая: «Да?»
«Какого черта случилось, что заставило тебя вот так уйти?! Ты ушла так внезапно и резко, что мы подумали, что ты решила напасть на нас», — кричала ей через коммуникатор Изабель Трэвес.
«Моя семья подверглась нападению со стороны нескольких влиятельных B-рангов. Я забочусь о них гораздо больше, чем о политической карьере губернатора или любом мирном договоре», — сердито ответила Максин.
«О, Боже мой! С ними все в порядке?» — спросила Изабель Травес.
«Да, это так. Мои питомцы защищали их от вреда достаточно долго, чтобы я смог усмирить нападавших», — ответила Максин.
«Домашние животные? Я не помню, чтобы у вас были домашние животные», — прокомментировала Изабель Трэвес.
«Сомневаюсь, что ты бы это сделал. Это особенные существа, специализирующиеся на скрытности», — сказала Максин. — «Тебе нужно, чтобы я вернулась?»
«О, Боже, нет. Позаботься о своей семье. Мы можем позаботиться обо всем здесь. Я уверена, что даже эти эльфы могут сочувствовать твоей реакции», — понимающе сказала Изабель Травес. — Прежде чем я уйду, как ты узнал на них напали?»
«Это мой секрет», — ответила Максин.
«Тогда все в порядке, — сказала Изабель Травес. — Я поговорю с тобой позже».
«До следующего раза», — сказала Максин прямо перед тем, как коммуникатор замолчал.
— Максин, — сказала Эмили позади нее. Максин обернулась и увидела беспокойство на лице Эмили.
«В чем дело?» – спросила Максин.
«Вы бы действительно разорвали разум этого человека на части, если бы он не сотрудничал?» – испуганно спросила Эмили. Черт, мне правда не хочется на это отвечать, но я не могу ей лгать.
«Я не горжусь этим, но я бы это сделала», — виновато ответила Максин.
«Но почему?» Эмили спросила: «Это не значит, что они пытались нас убить!»
«Вот почему я дала ему возможность сотрудничать и почему я не убила никого из них», — ответила Максин.
«Я знаю, что ты раньше убивал людей, и я приняла этот факт», — сказала Эмили и быстро приблизилась к Максин. «Но то, что ты только что угрожал сделать с этим человеком, было очень близко к тому, что сделали бы мы с твоим отцом. Я не хочу, чтобы ты стал таким, как он. Я слишком сильно люблю тебя, чтобы смотреть, как ты становишься монстром. Поэтому, пожалуйста, не делай ничего подобного снова». Максин была в ужасе от самой себя. Я ненавидела Гуана за то, что он сделал с Землей. Но… если бы я хотел защитить ребенка Эмили, я бы сделал то же самое и стал бы тем, кого ненавижу. НЕТ! Я НЕ БУДУ!
— Я понимаю твою точку зрения, — очень тихо сказала Максин.
«Хорошо», сказала Эмили, «и что теперь ты собираешься делать с этим человеком, который хотел тебя контролировать?»
«Я найду его и сломаю ему руки и ноги, прежде чем передать местным жителям», — ответила Максин. «Я не могу себе представить, чтобы они были более счастливы, чем я, что на вас напали».
«Нет, не найдешь. Ты можешь найти его, но тебе нужно позволить героям разобраться с этим ублюдком. Ты ведь должен быть целителем, помнишь?» Эмили напомнила Максин.
«Я знаю, но я совершенно уверена, что только что доказала, что могу драться», — объяснила Максин.
«Возможно, но есть вероятность, что они поверят, что это ваши волки использовали эту атаку», — возразила Эмили, — «Вы только продемонстрировали, что у вас есть атака кислотным дыханием, и ее нельзя использовать для атаки на дальнюю дистанцию. для них было бы большой натяжкой поверить, что вы можете нанести такой урон. В конце концов, другие целители, включая меня, почти не имеют наступательных способностей. Так что для них имело бы смысл поверить, что это ваши волки сделали все этого ущерба».
— Я понимаю твою точку зрения, — наконец согласилась Максин.
«Хорошо», — сказала Эмили, — «Что нам теперь делать с этим беспорядком? Неправильно позволять персоналу это убирать». Максин посмотрела на кровь, разлитую по лужайке и крыльцу перед домом.
«Думаю, у меня есть решение», — ответила Максин и использовала движение своей сущности, чтобы разрушить всю кровь на земле и крыльце. «Там все чисто».
«Спасибо, что убрали это, госпожа. Я уже начала думать, как нам вообще это все убирать», — сказала старшая горничная Ольга.
«Не думай об этом», — сказала Максин, взглянув на Силки и Ланитерин.
Ланитерин казался потрясенным, но он все еще осматривал местность в поисках угроз, стоя в защитной позиции перед Силки, которую, похоже, это совсем не беспокоило. Интересно, как бы он себя почувствовал, если бы знал, что она может превосходно защитить себя. Вероятно, это нанесет ему большой удар по его эго.
Сестры Ланитерина, Иланна и Нала, дрожали, обнимая Силки.
Максин подошла к ним и утешила их всех. Она знала, что пройдет несколько часов, прежде чем Ланитерин и его сестры успокоятся. Бедняжки. Если бы я только мог получить в свои руки технику совершенствования из этого мира. Тогда мне не пришлось бы беспокоиться о будущем Ланитерина как мастера клинка. Интересно, есть ли он у эльфов? Не мешало бы спросить. Хотя, учитывая, что я «полукровка», они могут просто сказать мне, чтобы я пошел на хер. Могу с таким же успехом спросить их, когда увижу их в следующий раз.
