Максин ворчала про себя, просматривая магазин одежды вместе с Эмили. Она не ожидала, что ее уговорят остаться после их шопинга в поисках еды и товаров для выживания. Она хотела уйти после того, как приготовила последнее питательное зелье, но Силки и Эмили настояли, чтобы она не уходила до самого последнего момента. Максин даже не могла винить их за то, что они настаивали на этом. Она собиралась исчезнуть, как они думали, на значительный период времени.
Максин не видела причин отказывать Эмили в этой мелочи. Однако она не хотела прибывать после того, как Четыре Рогатых Канзила сделали это с этим миром. Она хотела опередить их там хотя бы на неделю, чтобы найти пару мест, где можно спрятаться, когда ей понадобится залечить раны. Таким образом, она поместила одного из своих Теневых Волков на свой корабль и отправила его в путь. Если бы ей это было нужно, она могла бы вполне грамотно телепортироваться на корабль в одно мгновение, и через три недели ее корабль почти достиг рассматриваемой планеты.
— Как ты думаешь, мне это подойдет? — спросила Эмили, прижимая к себе красное платье с глубоким V-образным вырезом.
«Я думаю, тебе все идет хорошо», — честно ответила Максин.
«Льстец», — с улыбкой ответила Эмили, — «Разве ты не хочешь что-нибудь выбрать?»
«Не совсем, — ответила Максин, — я предпочитаю присматривать за влюбленными птичками». Силки примеряла разные платья и спрашивала мнение Ланитерин. Неудивительно, что большинство сотрудников магазина быстро поняли, что они пара.
«Лан определенно стал более привязан к Силки с тех пор, как получил твое благословение», — прокомментировала Эмили. «Я удивлена, что Силки еще не примеряет свадебные платья».
— Просто подожди несколько минут, — понимающе сказала Максин. Две минуты спустя Силки вышла из гримерки в свадебном платье. Она выглядела как краснеющая невеста. Ланитерин, напротив, был ошеломлен и молчал.
«Она выглядит так красиво», — восхищенно сказала Эмили. «Пожалуйста, скажи мне, что ты будешь там на их свадьбе».
«Я планирую», — счастливо ответила Максин. Три года постоянных боев должны вывести меня на золотую стадию, но это при условии, что я смогу найти что-то, что станет катализатором моего прорыва на золотую стадию. Это определенно будет непросто, но у меня уже есть несколько наборов особых лекарственных трав, обладающих светлой и темной сущностью. Чтобы получить его от теневых эльфов, мне потребовалось пять зелий восстановления конечностей и пятьдесят мощных лечебных зелий, но оно того стоило. Теперь мне просто нужно найти траву, подходящую для моей родословной гидры, убедиться, что она совместима с другой моей лекарственной травой и парой других вспомогательных трав, чтобы закончить мое революционное зелье.
«Хорошо. Если бы тебя не было рядом, у Силки разбилось бы сердце», — сказала Эмили.
«Я знаю, — ответила Максин, — это я ее вырастила, помнишь?»
«Не сама по себе», — поправила Максин Эмили, — «И все же приятно видеть, что она нашла любовь».
«Это так», — согласилась Максин, глядя на флиртующие Ланитерин и Силки. Улыбка расползлась по губам Максин, но она дрогнула, когда она почувствовала духовное чувство, связанное с ее собственным. Как ни странно, она это узнала. Это было духовное чувство Орианны. Это невозможно. Она должна вернуться в клан Каврос вместе с Максвеллом. Как она может связаться со мной?
[Максина?] Голос Орианны прозвучал в ее голове.
[Орианна?! Как, черт возьми, ты можешь со мной связаться?] — спросила Максин.
[Да! Я знал это! Я знала, что ты не умер!] Орианна ответила взволнованно и, успокоившись, продолжила: [Папе нужно кое-что серьёзно объяснить, но неважно. Как вы?]
[По большей части со мной всё в порядке, но вы так и не ответили на мой вопрос,] — ответила Максин.
[Ой, извини за это. Я так рада узнать, что ты жив,] весело сказала Орианна: [Я приближаюсь к планете, на которой есть опытный алхимик. Бабушка послала меня со старейшиной Хитклифом завербовать ее. Я почувствовал вас, когда мы приблизились, и через некоторое время смог связаться с вами. Я прав, предполагая, что ты тот самый алхимик?]
[Как вы уже догадались,] Максин подтвердила подозрения Орианны.
[Это восхитительно! У меня никогда не хватало терпения учиться алхимии у отца,] призналась Орианна: [Просто это требует слишком долгого запоминания.]
[Это может быть головная боль,] согласилась Максин.
[Итак, как поживают Эмили и Силки?] — спросила Орианна.
[У них обоих все отлично. У Силки даже есть парень, — радостно ответила Максин.
[Замечательно! Он знает, что она арахна?] — спросила Орианна.
«С кем ты разговариваешь?» Эмили спросила по-английски, чтобы никто ее не понял.
«Орианна. Мне нужно несколько минут, чтобы поговорить с ней. Она на корабле, который приближается к нам, и каким-то образом может связаться со мной», — ответила Максин и ответила Орианне: [Да, он знает и любит ее за это.]
[Я так рада за нее,] радостно сказала Орианна: [Ничего, если я расскажу об этом Максвеллу? Я не люблю скрывать что-то от мужа.]
[Конечно,] ответила Максин и дважды ответила: [Ты сказала муж? Когда это произошло?]
[Июнь прошлого года] Орианна ответила: [Бабушка была недовольна, когда я настояла на том, чтобы церемония прошла на Земле, но я хотела, чтобы на ней присутствовали Макс и наши родители. Видели бы вы Алису в платье горничной невесты. Ей очень идет фиолетовый цвет.]
[Звучит так, будто это было потрясающе,] Честно сказала Максин, [Я расстроена, что пропустила это.]
[Не беспокойся об этом. Я смогу просто поделиться с тобой воспоминаниями, как только приземлюсь, — счастливо сказала Орианна.
[Это может быть проблемой,] предупредила Максин, [Я планирую уйти до того, как ты придешь сюда.]
[Почему?] Орианна спросила: [Папа уничтожил всех Повелителей теней, причастных к тому, что с тобой случилось.]
[Независимо от того, насколько тщательно папа относился к ним, могли быть некоторые, которые не были открыто с этими ублюдками. Я не хочу, чтобы они застали меня врасплох и использовали в их программе «разведения», — сказала Максин, вздрогнув от отвращения, — [Я действительно не хочу рисковать. Поэтому я буду прятаться, пока не получу золотую стадию.]
[Я понимаю. Я не хочу, чтобы это случилось и с тобой,] согласилась Орианна, но ее тон дрожал: [Что ты планируешь делать с Эмили и Силки? Ты ведь не оставишь их в этом мире?]
[Я планировала перенести их на Землю, если только ты не захочешь отвезти их домой,] — ответила Максин.
[Нет, ты иди вперед. Я сомневаюсь, что они захотят совершить полуторамесячное путешествие обратно на Землю. Комнаты на этом корабле крошечные. В комнате, которую я делю с Максом, едва хватает двухъярусной кровати, — пожаловалась Орианна.
[Больше ничего не говори], — сказала Максин и заметила, что Эмили смотрит через плечо Максин, — [Мне лучше прервать наш разговор. Что-то беспокоит Эмили. Мне нужно выяснить что. Поговорим позже.]
[Поговорим позже, сестренка], — сказала Орианна, прежде чем разорвать свою духовную чувственную связь.
Максин быстро оглянулась через плечо и увидела Героя Алека Арда, ожидающего рядом с магазином одежды. Она вздохнула. Это был не первый раз, когда он устраивал им засаду возле магазина, но последний. У нее больше не было планов ходить по магазинам, поскольку сегодня вечером они покидали этот мир.
«Я пойду посмотреть, что он хочет, а потом подожду тебя снаружи», — сказала Максин. — «Просто дай мне знать, купит Силки это платье или нет».
— Сделаю, — радостно сказала Эмили.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Максин быстро вышла из магазина одежды, чтобы посмотреть, что хочет герой Алек Ард, но когда она подошла ближе к герою Алеку Арду, она заметила, что он не смотрит на нее. Его взгляд скользил по улицам, как будто он искал что-то неуместное. Это заставило Максин почувствовать паузу. Она понятия не имела, что его так напугало, но единственный способ узнать — спросить.
Как только она подошла достаточно близко, Максин спросила его: «Что тебя так завело?» Герой Алек Ард слегка подпрыгнул и вздохнул с облегчением, когда понял, что это она.
«Я знаю, что ты скоро уедешь. У тебя нет другой причины запасаться таким количеством еды для путешествий. Мой отец тоже это заметил, и он так или иначе уговорит тебя остаться», — Герой Алек Ард сказал, продолжая осматривать окрестности: «Я думаю, это как-то связано с сообщением, которое мы недавно получили. Оно очень конкретно выделило вас как человека, интересующего их, из того, что мы могли перевести». Просто идеально. Они волнуются из-за неправильного перевода.
«О, это? Ничего страшного, — ответила Максин. — Эти инопланетяне просто хотят завербовать меня в качестве алхимика для своего клана. Мне неинтересно туда идти. По крайней мере, не сейчас».
— Откуда ты, черт возьми, это знаешь? — спросил герой Алек Ард, но, похоже, отмахнулся от этой мысли и продолжил: «Независимо от того, откуда ты это знаешь, тебе нужно покинуть город как можно скорее. Мой отец планирует передать тебя, чтобы не разозлить расу. способный к межзвездным космическим путешествиям».
«Я не уверена, назвать ли его прагматичным или трусливым», — прокомментировала Максин.
«Как ты можешь так спокойно относиться к этому?» Герой Алека Арда.
«Это потому, что я собираюсь уйти сегодня незадолго до захода солнца», — ответила Максин.
«Это еще не скоро. Мой отец уже собирает свои личные силы, чтобы задержать тебя. Они могут быть здесь в течение часа», — предупредил ее герой Алек Ард, — «Тебе нужно уйти сейчас же».
— Ты правда думаешь, что это так плохо? – спросила Максин. Хотя Максин не нравился Герой Алек Ард, она понимала, что этот мужчина был одержим ею, и, насколько она могла судить, он ни разу не солгал ей за все время, что пытался за ней ухаживать.
«Мне было бы трудно уйти от этих людей в одиночку», — признался герой Алек Ард. — «Тебе придется присматривать за всей своей семьей. Если ты не уйдешь сейчас, возможно, ты не сможешь сделать это позже».
«Очень хорошо. Я уйду, как только моя дочь закончит делать покупки», — сказала Максин и посмотрела в глаза герою Алеку Арду: «Спасибо, что предупредили меня».
«В любое время», — сказал Герой Алек Ард с любящим выражением лица.
«Мама, мы закончили с покупками», — сказала Силки в следующий момент, когда она вышла вместе со всеми и остановилась, увидев Максин и Героя Алека Арда. «Что происходит?» В этот момент Максин почувствовала, как несколько человек прижались к ней. Она не чувствовала намерения убивать, но от этого ей не стало легче. Кажется, губернатор Ард делает свой ход раньше, чем ожидалось. Жаль, что эти идиоты не знают, что я могу телепортироваться мыслью.
«Мы уходим. Сейчас», — сердито сказала Максин и убедилась, что все находятся в какой-то тени. Одним щелчком пальцев Максин использовала Шаг Тени, чтобы вывести Эмили, Силки, Ховарда, Ланитерин, Иллану, Налу и себя из города. Они появились на пустом клочке земли, где раньше стоял ее корабль.
«Мне жаль из-за этого Шелковистого», сказала Максин, «но к нам приближалась большая группа, и я не хотела оставаться здесь, чтобы узнать их намерения».
«Все в порядке, мам. Я знала, что нам все равно придется уйти сегодня», — понимающе сказала Силки и слегка покраснела, добавив: «По крайней мере, Ланитерин исполнил свое желание, чтобы я получила свое свадебное платье из этого мира».
— О? Так вот почему мы туда пошли? Максин спросила с большим интересом: «У меня сложилось впечатление, что мне придется сшить твое свадебное платье самой. По крайней мере, так мне сказала Микари».
«Мама, это только в том случае, если ты арахна, так что это правило к тебе не относится. Тебе придется в лучшем случае купить это», — твердо сказала Силки, — «Но, честно говоря, ты умеешь только вязать, а ты не умеешь». настолько хорош в этом».
— Достаточно справедливо, — усмехнулась Максин.
«И что нам теперь делать?» — спросила Эмили.
«Я могла бы отправить вас всех обратно на Землю», — предложила Максин. — «Тебя устраивает этот Лан?»
«Да, — сказал Ланитерин, — хотя мне все еще интересно, что это за шоколад, о котором продолжает бредить Силки».
«Поверь мне, ты скоро узнаешь. Я не сомневаюсь, что Силки захочет поделиться с тобой, — сказала Максин. — Все готовы?»
— Да, просто пришлите нас уже, — грубо сказал Говард, и Максин улыбнулась в ответ.
«Позволь мне убедиться, что точка выхода свободна», — сказала Максин, сосредоточившись на Теневом Волке внутри тени Клаудии Левингс. Была ночь, и Клаудия крепко спала, а рядом с ней лежал маленький темноволосый мальчик. Ого, мама действительно теперь выглядит намного старше. Я думаю, этот маленький парень рядом с ней — мой приемный брат. Симпатичный малыш. Думаю, ему приснился кошмар или что-то в этом роде, если он лег рядом с ней. я лучше
уведите Эмили и остальных подальше от дома, чтобы не разбудить этих двоих.
Максин приказала своему Теневому Волку прыгать из тени в тень, пока он не достиг ближайшего парка. Это было лучшее место, которое она могла придумать, где было много открытого пространства. Как только ее Теневой Волк оказался на месте, Максин посмотрела на всех в последний раз. Они все выглядели грустными.
Максин подошла к Эмили и разделила последний поцелуй. «Увидимся позже», — грустно сказала Максин Эмили на ухо и переместила их в тот парк, прежде чем приказать своему Теневому Волку вернуться в тень Клаудии. Она еще несколько мгновений смотрела на то место, где они находились, но еще не телепортировалась к своему кораблю. Прежде чем она это сделает, ей оставалось сделать две вещи.
Максин нашла связь с Орианной в воздухе над ней и соединилась с ней духовным чувством: [Ты все еще свободна говорить?]
[Да, что случилось?] — спросила Орианна. Однако Максин чувствовала себя несколько неловко из-за того, что она собиралась спросить дальше, но ей действительно нужно было знать, как поживает Патрик. Несмотря ни на что, она все еще видела в нем своего брата и беспокоилась за него.
[Как поживает Патрик? Он уже женился на Миган?] — спросила Максин.
[Об этом] Орианна сказала неловко: «Он сделал предложение Миган во время банкета после моей свадьбы. Миган сказала ему «нет».]
[Почему?!] — в недоумении спросила Максин. Она точно знала, что Патрик и Миган любят друг друга. Она была потрясена, когда узнала, что это не так.
[Я не совсем уверен, почему, но думаю, она сказала что-то о том, что не может побороться за место в его сердце с мертвой девушкой,] Орианна ответила: [Могу только предположить, что она имела в виду тебя, но это странно. Я думал, он тебя ненавидит.]
[Я тоже так делала, пока не услышала, что он плакал на моих похоронах,] — ответила Максин.
[Ну, есть ещё что-нибудь, что ты хотел бы узнать?] — спросила Орианна.
[Да, как Сара, дочь Аманды?] — спросила Максин.
[Она красивая, как и ее мама,] — нежно сказала Орианна, [Милая малышка называла меня «тетушкой» и настояла, чтобы я прочитала ей книжку с рассказами, когда видела ее в последний раз.]
[Хотел бы я быть там,] счастливо сказала Максин.
[Я знаю, сестренка. Тебе всегда нравилось быть рядом с детьми, — сказала Орианна.
[Я так и делаю,] согласилась Максин, [Теперь мне лучше уйти. Мне осталось сделать еще одно дело, прежде чем я покину этот мир.]
[Поговорим позже, Максин. И не будь чужой,] сказала Орианна, посылая Максин частоту своего коммуникационного диска, прежде чем Максин смогла разорвать их духовную чувственную связь.
Максин расширила свое духовное чутье и разместила сад с травами в своем особняке. Он все еще был цел, но она чувствовала, как к нему быстро приближаются несколько человек. Я не сомневаюсь, что т.
эй, идём
украсть мои вещи после моего ухода. Чертовы придурки.
Мыслью она извлекла все травы, корень и все остальное, используя маленькие порталы тени, и поместила их в свое пространственное кольцо. Она оставила достаточно места, чтобы положить их туда.
Покончив с этим, Максин трансформировалась в свою боевую форму, чтобы оценить ее перед уходом. Первое, что она заметила, это то, что ее чешуя стала как будто толще, но она, похоже, не мешала ей двигаться. Она решила проверить их прочность и ударила по ним когтями.
Она постепенно применила силу и остановилась, когда почувствовала, что когти проткнули ее чешую. Чтобы проникнуть в них, потребовалась треть ее силы. Тогда как незадолго до того, как она пришла в этот мир, это потребовало всего пять процентов ее сил. Мои весы стали жестче, но моя родословная за это время не улучшилась. Так почему же мои весы стали жестче? Может ли быть так, что молодые гидры имеют более мягкую чешую, чтобы обеспечить более быстрый рост? Думаю, в этом есть смысл. Если их чешуя слишком жесткая, они не смогут растянуться или сбросить ее так же легко, пока растут, и это имеет смысл, почему мои чешуи всегда были такими слабыми, учитывая мою родословную. В конце концов, гидры — это разновидность драконов.
Максин покачала головой, отгоняя свои мысли. Для нее было важнее выбраться из мира, чем удивляться, почему несколько лет назад ее чешуя не была такой прочной. Помня об этом, она обратилась к своему Теневому Волку на своем корабле и телепортировалась на мостик.
Мост имел довольно спартанскую конструкцию. Перед ним было кресло пилота и большая приборная панель. Над приборной панелью был огромный смотровой экран для ручного пилотирования, но она не видела в этом особого смысла, кроме посадки корабля. Обо всем остальном, включая бой, заботился главный компьютер, но если возникала необходимость, она могла взять на себя управление вручную.
До мира, в который она направлялась, оставалось еще пара дней пути, и за это время ей хотелось узнать о нем как можно больше. Чтобы получить эту информацию, она села в кресло пилота и воспользовалась компьютерным терминалом справа от себя. После нескольких нажатий клавиш она вывела нужную информацию.
В банках данных корабля было немного информации об этом мире, но то, что было, ее удивило. Четырехрогие канзилы уже пять раз нападали на этот мир за последние сто лет и каждый раз терпели неудачу. Самая последняя атака произошла десять лет назад, и они отправили на нее почти миллион воинов пиковой железной стадии, десять тысяч серебряных воинов и четырех воинов золотой стадии. Причина, по которой они проиграли, заключалась в том, что жители обладали высоким уровнем технологий в сочетании с мощными культиваторами.
Как ни странно, она не нашла для Четырехрогого Канзила никакой причины вторгнуться в этот мир, кроме кражи технологий туземцев. Были и другие миры, которые было легче завоевать и располагали большими ресурсами, чем этот. Так продолжалось до тех пор, пока она не узнала, что каждый из местных культиваторов имел драконью родословную. Хотя там не упоминалось, какая это была родословная. Ну, это объясняет. Четыре рогатых канзила хотят получить доступ к драконьей родословной, чтобы укрепить свои силы, даже если они не знают, что это такое.
Это просто означает, что они отправят в этот мир гораздо больше воинов, чем я ожидал ранее, особенно с учетом того, что им так много раз не удавалось завоевать мир. Поэтому я должен ожидать, что количество последних нападений будет как минимум в три-четыре раза больше. С другой стороны, теперь у меня лучшая защита, и в отличие от других моих попыток спрятаться, я полностью намерен приложить все усилия в этом месте. Но если тот четырехрогий канзил из прошлого был хоть каким-то признаком того, насколько они отвратительны, у меня будут руки заняты даже самыми слабыми из их экспертов золотой сцены, и если на меня нападет более одного, мне придется бежать. А теперь посмотрим, есть ли у этих ублюдков современные географические карты.
