Максин тепло улыбнулась, прогуливаясь с Алисой и Орианной по рыночной площади в поисках одежды для беременных, детской одежды и других вещей, а Максвелл следовал за ними. Она не видела Патрика и остальных с тех пор, как приехала, и не собиралась его искать. Она предпочла бы проводить время со своей сестрой.
«Ты уверен, что тебя устраивает, что за все заплатишь?» Орианна спросила в пятый раз.
«Да, — ответила Максин, — сколько еще раз мне придется произнести это, прежде чем оно усвоится?»
«Просто неправильно, что ты платишь за все», — ответила Орианна.
«Сестренка, я богатый алхимик. У меня есть лишние деньги», — успокоила Орианну Максин, — «И я более чем счастлива заплатить за все».
«За что я благодарен», — вмешался Максвелл сзади.
«Кстати, можно ли как-нибудь улучшить броню моего брата?» Алиса спросила: «Он захочет пойти на миссию позже, и он не уделяет много внимания своей защите».
«Я посмотрю, что смогу найти», — сказала Максин с ухмылкой. Независимо от оценки Алисой его навыков, Максвелл действительно знал, как увернуться. Максин видела, что он может, но он всегда уклонялся с очень узким перевесом. Это определенно поможет, если он прогадает. Серьезная рана превратится в легкую травму, если он будет одет в лучшее, что может получить для своего уровня.
«Спасибо», — сказал Максвелл, но его тон стал настороженным, когда несколько тигров встали на их пути. — А вы, джентльмены?
«Ну, мы из группы наемников-тигров-медведей, и мы не могли не заметить, что у вас есть трое прекрасных товарищей», — заметил лидер троицы, не скрывая своих намерений, — «Не кажется ли вам, что вы несправедливы по отношению к остальных мужчин здесь, держа их при себе?» Это настолько банально, что даже не смешно.
«Моя сестра — его жена, а это его сестра», — объяснила Максин, указывая на Орианну и Алису, — «А я лесбиянка, которая не интересуется мужчинами. Так объясни мне, как он привязывает всех нас к себе?»
«Он тебя схватит, если я так скажу!» — взревел лидер троицы и потянулся к Максин. — А за болтовню ты пойдешь со мной! Максин схватила его за запястье прежде, чем он успел коснуться ее, и повернулась к нему, чтобы согнуть его руку назад. Его рука хрустнула, когда она обняла его за спину и ударила локтем по основанию его черепа. У него даже не было возможности закричать от боли, как он потерял сознание.
«Какой идиот пытается схватить культиватора королевского класса?» – спросила Максин оставшуюся дуэту тигров, которые смотрели на нее с ошеломленным выражением лица, но ей было все равно, и она начала кричать на них: «Потому что, если вы не заметили, я вас легко отпущу, так что в следующий раз какой-то идиот попытается прикоснуться ко мне без моего разрешения, я оторву ему ебаный член!»
Оба тигролюда, все еще стоявшие на ногах, сразу же вспотели, и один из них взглянул на ее талию и увидел золотой значок алхимика на бедре. Его было видно лишь частично, но все равно это должно было быть одним из первых вещей, которые они увидели. Как они могли это заметить только сейчас?! У них что, дерьмо вместо мозгов?!
«Клянусь создателем, ты — она!» один из тигров практически испуганно закричал: «Я… я… я думал, что ты наполовину теневой эльф, а не человек».
«Неважно, знал ты это или нет. Ты все равно должен был заметить мой значок алхимика, прежде чем приблизиться», — ответила Максин, — «Теперь хватай своего друга-идиота и скройся с моих глаз».
Максин не удосужилась взглянуть на них, прежде чем обернуться. На мгновение она смутилась, когда не сразу заметила Орианну, но в следующий момент увидела Орианну, прячущуюся за Максвеллом. Значит, она до сих пор боится мужчин. Честно говоря, просто удивительно, какого прогресса она добилась. Она даже не отреагировала испуганно, пока они не проявили некоторую агрессию.
«С тобой все в порядке?» – спросила Максин Орианну.
«Да, я… думаю, со мной все будет в порядке», — неуверенно сказала Орианна.
«Если хочешь, мы можем вернуться в мой коттедж», — предложила Максин.
— Нет, я в порядке, — твердо сказала Орианна.
«Хорошо тогда. Начнем делать покупки!» — воскликнула Максин, схватив Орианну за руку и потащив ее прямо в ближайший магазин одежды. К ее удивлению, ей потребовалось некоторое время, чтобы найти одежду для беременных для Орианны. Она думала, что они будут более распространены, поскольку время от времени видела детей, играющих на улице. С другой стороны, найти одежду для новорожденных было гораздо проще, но она позаботилась о том, чтобы все наряды были унисекс, поскольку еще слишком рано говорить о поле ребенка Орианны.
Покончив с этим, они вчетвером отправились искать комплект доспехов для Максвелла и сумели найти полный комплект доспехов из кожи виверны. Когда они заканчивали работу в оружейной мастерской, к ним присоединился Туран. К счастью, он поприветствовал их, когда вошел в магазин, а не как обычно, появляясь в магазине. В последний раз, когда он делал это, он уже заработал немало синяков от Элис и Максвелла.
Однако как только они двинулись покинуть рыночную площадь, их четверых окружила группа учителей, и все они были либо на полшага бессмертными, либо на самом пике золотой сцены. Им потребовалось достаточно времени, чтобы появиться. Мы ходили по магазинам больше двух часов. Им не понадобится много времени, чтобы обнаружить, что кто-то нарушил правило запрета на драки. Тем не менее, я действовал в порядке самообороны, поэтому даже если меня и накажут, то это будет легкое наказание.
«Хорошо, я признаю это. Я сломала этому придурку руку», — громко крикнула Максин, прежде чем учителя успели что-то сказать. «Но в мою защиту у него было такое извращенное выражение лица, и он сказал, что собирается взять меня с собой. что я должен был сделать? Пусть какой-нибудь извращенец-тигренок отвезет меня куда-нибудь, чтобы он мог беспрепятственно приставать ко мне?!» Учителя, окружавшие ее, замолчали, и она могла поклясться, что услышала вдалеке чей-то громкий смех. Однако она не была уверена, кто это был.
«Нам придется это подтвердить, юная леди», — спокойно сказал мускулистый мужчина-пантеркин, но Максин видела ярость в его глазах. Это Маркус Куинн? Я думал, что ему не нравятся наемники-тигры-медведи, но он, должно быть, очень дорожит правилами. В конце концов, судя по его взгляду, он выглядит так, будто хочет заживо содрать шкуру с этого тигрового засранца.
— И как ты это сделаешь? – спросила Максин.
«Вот как», — сказал Маркус Куинн, вложив ей в руку камень истины, — «Теперь объясни, что произошло». Да, это подошло бы.
«Трио тигров преградило нам путь и разглагольствовало о том, как муж моей сестры привязал к себе всех хорошеньких девушек. Я рассказала ему, что на самом деле происходит, и он разозлился без всякой причины. Затем он попытался схватить меня, пока рычание: «Ты пойдешь со мной!» Насколько я понимаю, он собирался меня изнасиловать после того, как куда-то утащил, так что ему повезло, что я сломала ему только руку, — спокойно сказала Максин, и камень остался неизменным.
«ЭТО НЕСЧАСТЬЕ!» одна из двух учительниц взревела от ярости.
«Успокойся, Елена», — спокойно сказал Маркус Куинн, — «Это только то, что она считает правдой, а не то, что правда. Нам нужно допросить всех участников, включая потерпевшую сторону». ЧАС
Он говорит об этом профессионально, не позволяя гневу затмить свое суждение. Он пользуется моим уважением.
«Как бы то ни было, судя по словам того молодого человека, он намеревался заставить эту молодую женщину пойти с ним. Это заслуживает некоторой дисциплины», — сердито прорычала Елена.
«Согласен, но давайте продолжим допрашивать остальных, чтобы выяснить, в какой степени он должен быть наказан», — спокойно сказал Маркус Куинн.
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Эм, может одна из учительниц допросить мою сестру?» — спросила Максин, все еще держа в руке камень истины. — Ей становится очень некомфортно среди мужчин, за исключением ее мужа.
«Это разумная просьба», — ответил Маркус Куинн, забирая камень истины у Максин. «Елена, ты можешь ее допросить?»
«Конечно», сказала Елена, приближаясь к Орианне с собственным камнем истины. Учителя приступили к допросу Орианны, Максвелла и Алисы. Они более или менее рассказали историю, похожую на рассказ Максин.
«Вы действовали в порядке самообороны», — сказал Маркус Куинн, — «Но поскольку технически вы нанесли удар первым, это по-прежнему считается нарушением правил академии, поэтому, каковы бы ни были ваши планы, отмените их. Вы отправляетесь на миссию самого высокого риска, доступную на гильдия наемников в качестве покаяния». Хм? Что случилось с моим легким наказанием? Я не только защищался, я еще и чертов алхимик золотого уровня. Он явно назначает мне максимальное наказание без всякой чертовой причины. Я сомневаюсь, что он вообще даст мне шанс оспорить его решение. У меня такое чувство, что ему подкупают.
«Хорошо. Ты собираешься сообщить моему учителю или мне следует?» Максин спокойно спросила: «Он ясно заявил, что хочет сопровождать меня по моему первому наемническому контракту».
«Мы сообщим ему», — прямо сказал Маркус Куинн, прежде чем вытащить датапад и некоторое время просматривать его. «Клайн, сопроводи ее в космопорт и посади в большой транспорт, направляющийся к Ориасу-5».
«Но…», — вмешался Клайн, но Маркус Куинн перебил его, — «Я следую прецеденту. Ей просто не повезло». Ну блин. Это подтверждает мои подозрения. Меня подставили, и этому чертовому засранцу заплатили. Он просто использует «прецедент» как оправдание. Теперь я ненавижу низменную жизнь. Когда я вернусь, я выясню, кто ему заплатил, и убью их обоих.
«Что ж, похоже, нам придется сократить наши короткие каникулы», — извиняющимся тоном сказала Максин Орианне и посмотрела на Максвелла, когда учитель Клайн подошел к ней: «Присмотри за моей сестрой, пока меня не будет».
«Итак, просто делать то, что я делал?» — спросил Максвелл.
— Да, сделай это, — сказала Максин. Когда Клайн потянулся, чтобы схватить ее, появился Горацио Куэй и отбросил его руку.
«Я ее учитель, и ты не тронешь ее», — прорычал Горацио Куэй.
«Ее нужно доставить в космопорт», — заявил Клайн.
«И ты принял решение о наказании моей ученицы еще до того, как мне сообщили, что она сделала что-то не так», — прорычал Горацио Куэй.
«Это реверанс, предназначенный для уважаемых учителей, и вы снова и снова доказываете, что вам не важна вежливость. Так что в данном случае она не была расширена», — ответил Маркус Куинн.
«Хорошо, но я подам жалобу на чрезмерное наказание, данное алхимику золотого уровня, который мог бы дать покаяние, приготовив зелья для академии», — сказал Горацио Куэй, прежде чем повернуться к Максин и жестом пригласить ее следовать за собой. он улетел. Максин последовала за ним.
«Будь осторожна», — крикнула Орианна Максин, прежде чем та вышла за пределы слышимости.
[Я сделаю это, Орианна, и постараюсь не нервничать. Это вредно для ребенка, — сказала Максин Орианне духовным смыслом.
[Я знаю. Но я все равно буду волноваться, как и мама и бабушка, — ответила Орианна.
[Расслабляться. Если все остальное потерпит неудачу и у меня будут серьезные проблемы, я просто создам портал в безопасное место», — успокоила Орианну Максин, «И если я не смогу уйти, я выберу ядерный вариант и полностью трансформируюсь. В этот момент со мной могут справиться только могущественные полушаговые бессмертные или бессмертные, и я не думаю, что они опустились бы, чтобы справиться с такой пиковой серебряной стадией, как я, даже если у меня три ядра. Их гордость помешала бы этому.]
— Ты же понимаешь, что только что произошло, да? — сердито спросил Горацио Куэй.
«Да, верю», — ответила Максин.
«Хорошо. Если вы выживете в этом контракте, воспримите это как полезный опыт», — сказал Горацио Куэй. — «Он выбрал для вас почти самоубийственную миссию». Хуй.
«Хорошо, что я уже приготовил все свои зелья и еду, не так ли?» – спокойно спросила Максин.
«Так и есть», — согласился Горацио Куэй, когда они приземлились перед космопортом.
— Так в чем же вообще заключается миссия? – спросила Максин.
«Мы должны помочь защитить планету, осажденную гоблинами. Огромная орда гоблинов», холодно заявил Горацио Куэй. «Миссия даже требует, чтобы они ожидали как минимум 90% смертности». Переход на полную гидру выглядит так, как будто это правильный путь.
.
«А как насчет силы сильнейших бойцов?» – спросила Максин. Гоблины подобны четверорогим канзилам в отношении культиваторов высочайшей силы, но их, сравнительно говоря, серебряной стадии и выше очень мало. Очень немногие из них становятся намного сильнее серебра, но они восполняют этот недостаток чистыми цифрами. Они размножаются быстрее, чем чертовы кролики на афродизиаках, поэтому легко могут взять на себя потери.
«Ранняя золотая стадия — лучшая догадка разведчиков гильдии наемников», — ответил Горацио Куэй, несколько мгновений оглядываясь вокруг, прежде чем направиться к особенно большому кораблю. «Так что это означает, что, вероятно, где-то среди них прячется гоблин средней и высокой золотой стадии». эта орда. Трусливые звери всегда посылают своих приспешников сражаться, а не сражаться сами».
«Я знаю. Я читала обо всех расах, враждебных Альянсу, в свободное время после того, как ты сказал, что возьмешь меня с собой на наемническую миссию», — ответила Максин.
«Хорошо», — сказал Горацио Куэй и обратился к человеку, стоявшему на трапе, ведущем на большой корабль. — «Это корабль, предназначенный для наемнического контракта H7GR15?»
«Правильно. Садитесь на борт», — ответил мужчина. «Мы уходим, как только прибудет следующая группа наемников».
Горацио Куэй кивнул и жестом пригласил Максин следовать за ним. Однако она остановилась и не поверила своим глазам, когда услышала позади себя знакомый голос. «О? Я не знал, что ты заключила контракты наемника, Максин», — крикнул ей Патрик.
«Какого черта ты здесь делаешь?» – потребовала Максин.
«Я взялся за работу — убить нескольких гоблинов. Это проблема?» – невинно спросил Патрик.
«Только если ты собираешься взять с собой Элис», — сердито сказала Максин.
«Она не приедет на эту миссию, — спокойно сказал Патрик, — она хочет провести время со своим братом».
«О, слава богу», — сказала Максин с облегчением.
Патрик вздохнул, прежде чем спросить: «Значит, тебя беспокоила только Алиса? Неужели тебя не волнует, что со мной произойдет?»
«Да, но теперь я не знаю», — призналась Максин и обернулась, прежде чем подняться по пандусу. Это ложь. Я могу злиться на тебя, но я не хочу, чтобы ты умер.
После того, как она вошла в корабль и собиралась войти в пустую комнату, Горацио Куэй схватил ее за руку и спросил: «Почему вы так обошлись с этим молодым человеком? Он мог бы стать ценным союзником в предстоящем бою».
«Он предал меня уже однажды. Я не дам ему шанса сделать это снова», — сердито сказала Максин.
«И это объясняет раскаяние, которое я увидел в его глазах. Я удивлен, что ты этого не заметил», — сказал Горацио Куэй и на мгновение заглянул ей в глаза, прежде чем отпустить ее. «Ты позволяешь своему гневу затуманиться. свой разум. Отпусти его, иначе тебя убьют».
«Не думаю, что смогу», — ответила Максин.
«Я понимаю, что этот человек предал вас, но для вашего разума вредно хранить эту злобу», — заявил Горацио Куэй. «Я не знаю подробностей, поскольку ваш отец не предоставил мне никакой информации по этому вопросу, но я сомневаюсь, что это так же плохо, как вы думаете».
«Наверное, нет, но я до сих пор не могу забыть, что он сделал», — сердито сказала Максин.
«Я только сказал, чтобы ты отпустил свой гнев. Я никогда не говорил ничего о том, чтобы забыть о его предательстве», — ответил Горацио Куэй. Ненавижу это признавать, но это хороший совет. И ему не нужно было говорить мне, что Патрику было жаль меня предать. Когда он плакал на моих похоронах, это было достаточным доказательством того, что он сожалел об этом, но мне еще нужно время, чтобы полностью его простить. Не помогло и то, что Миган вела себя как стерва, когда впервые увидела меня.
«Хорошо, — согласилась Максин, — я сказала сестре, что все равно постараюсь простить его».
«Хорошо», — одобрительно сказал Горацио Куэй, — «Используй время до нашего прибытия, чтобы стабилизировать свои эмоции».
«Понятно», — ответила Максин, прежде чем Горацио Куэй поселился в соседней комнате.
Максин вошла в свою комнату и вздохнула про себя, так как забыла, насколько они маленькие. Однако в этой комнате был встроен в стену терминал, и она использовала этот момент, чтобы узнать подробности их миссии. Как только она включила его, она тут же побледнела.
Горацио Куэй был прав в том, что им противостояла орда гоблинов. Она думала, что это будет что-то вроде нескольких миллионов комбатантов. Она ошибалась. Гоблины насчитывали сотни миллионов. Это было не просто вторжение. Эти гоблины явно намеревались колонизировать эту планету после того, как уничтожили ее жителей силами такого размера. Хуже всего то, что местные силы не насчитывали даже одной десятой силы вторгшихся гоблинов.
Максин покачала головой и посмотрела, сколько серебряных и золотых гоблинов было среди них, в надежде, что их число меньше, чем должно быть. Это не так. По оценкам гильдии наемников, здесь было более пятидесяти тысяч гоблинов серебряной стадии и менее пятидесяти гоблинов золотой стадии. Но она знала, что они не провели тщательного анализа. С такой большой силой тщательный анализ занял бы слишком много времени, поэтому число более могущественных гоблинов легко могло бы удвоиться. Ебать. Должна быть причина, по которой гильдия наемников взялась за это задание. Подождите, сколько людей они наняли для этой миссии?
Она быстро проверила цифры набора и почувствовала некоторое облегчение. Эту миссию взяли на себя около 50 миллионов наемников, и их число быстро росло. К сожалению, те, кто присоединялся, были почти исключительно культиваторами железной стадии. Возможно, они надеются превзойти количество качеством, но даже гении падут, когда их численность будет абсурдно превосходить. Тем не менее, каждая мелочь немного повышает мои шансы. Черт, если Горацио Куэй действительно Демон Клинка, он, возможно, сможет справиться с этой ордой гоблинов самостоятельно, если у него будет достаточно времени. Но у меня нет такой возможности. Даже если я призову все свои конструкции до единого, это не сильно поможет, учитывая разницу в числах.
Максин посетила ужасная мысль, и она удивилась, взглянув на травы внутри своего пространственного кольца. Не могу поверить, что я вообще подумываю об использовании яда.
Это трусость, но против такого количества людей я не думаю, что у меня есть выбор. Черт возьми.
Она собрала необходимые травы и немного своего яда, прежде чем приготовить самые смертельные яды, какие только могла.
