Максин гуляла с Лукасом по почти пустому парку. Она наблюдала за ним, как ястреб, пока он осматривал местность. Это была их первая прогулка, и она хотела быть готовой на случай, если он попытается на кого-то напасть. Это было приятное развлечение после последних пяти дней, когда она готовила зелья и проводила время со всеми своими родителями, включая Джонатана. Она ненавидела время, которое ей приходилось проводить со своим жестоким отцом, но это был единственный способ провести время со своим драгоценным младшим братом Натаном. Она находила его застенчивый темперамент очаровательным.
Помимо всего этого, она нашла время придумать несколько решений по устранению посла Андревича. Самым реальным вариантом было нанять убийцу. Она знала, что у такого человека, как он, легко будет множество врагов, которые будут искать возможности избавиться от него. Однако она могла заплатить убийце только зельями или смертельными ядами. Однако это решение оставило к ней очень очевидный след, если убийцу когда-либо поймают. Просто рисковать не стоило, но это не значило, что она не сможет убить его сама позже. В любом случае, я готов поспорить, что он напрягает свой мозг, пытаясь понять, почему истинная причина, по которой я проявил к нему такую враждебность. Вероятно, он до сих пор считает, что я просто какой-то случайный алхимик, которого ему, вероятно, приказали заманить в свою страну. Ха, это наводит меня на порочную идею. Интересно, что произойдет, если я обойду его и сообщу его лидерам, почему я так его ненавижу? Или я мог бы посмотреть, есть ли у него недовольный подчиненный, который мог бы сделать это для меня. В любом случае, эти ребята могут просто убить посла Андревича сами, чтобы умилостивить меня настолько, чтобы я на некоторое время посетил их страну. Пока я там, я мог бы приготовить несколько высококлассных зелий, и на этом все. Хотя этот метод сопряжен с некоторыми рисками, но с ними гораздо легче справиться, чем действовать самостоятельно. Но всегда есть шанс, что они сочтут его слишком ценным активом, чтобы его можно было убить из-за такой возможности. Это оставляет мне выбор, который я действительно не хочу делать. Я действительно ненавижу часами заниматься исследованиями, но вероятность того, что это приведет ко мне, практически равна нулю.
«Мама?» — спросил Лукас, наклонив голову. Это простое слово вырвало Максин из ее собственных мрачных мыслей.
— Да, Лукас? — спросила Максин, прежде чем выражение ее лица сменилось радостью. — Ты говорил! Это был второй раз, когда Лукас заговорил буквально с тех пор, как она его нашла. К сожалению, он больше ничего не сказал, к разочарованию Максин. Кажется, этот малыш говорит только тогда, когда считает это необходимым. Он, должно быть, беспокоился обо мне.
После нескольких минут ожидания она заметила, что он смотрит на детскую площадку. — Хочешь пойти туда поиграть? — спросила Максин, но Лукас покачал головой. — Тогда почему ты хочешь туда пойти?
Лукас просто указал пальцем на девушку с золотистыми светлыми волосами, которая радостно бегала возле детской площадки, прежде чем сказать: «Красотка».
«Ты думаешь, она красивая?» Максин спросила с улыбкой: «Хочешь подойти поздороваться?» Лукас немедленно кивнул головой, и Максин нежно взяла Лукаса за руку, пока они шли к светловолосой маленькой девочке.
К сожалению, как только они подошли к маленькой девочке на расстояние тридцати футов, она заметила их и застыла с испуганным выражением лица. Максин остановилась как вкопанная и помахала маленькой девочке свободной рукой. Это маленькое и безобидное движение заставило маленькую девочку рвануться и побежать к матери. Черт, я боялся, что это произойдет.
Лукас дернулся в ее объятиях, но она не отпустила его. И вот его хищнический ответ. Для большинства хищников все, что убегает от вас, явно является добычей.
Она была готова ударить его по голове, чтобы выбить из нее, но, что удивительно, он прекратил попытки высвободиться из ее хватки всего через несколько секунд. Он повернул голову и посмотрел на нее полными слез глазами.
Максин почувствовала укол сочувственной боли, когда опустилась на колени и нежно обняла его. «Все в порядке. Я знаю, что ты просто хотел с ней поиграть», — успокаивающе сказала Максин, гладя его по волосам, — «Но для нее мы оба выглядим немного устрашающе, так что не обижайся на нее». В ответ Лукас обнял ее в ответ руками и ногами. Я не могу винить его за такую реакцию. Вероятно, он просто хотел найти друга своего возраста, и его вот так отвергли. Возможно, он более дикий, чем другие дети, но его эмоции столь же сильны.
Максин встала и ушла, прежде чем мать маленькой девочки подошла к ним. Пройдя всего несколько секунд, она создала постоянный портал, ведущий обратно в дом Хеллен и Гуана. Как только она прошла через него, в ее голову пришла странная мысль. Где именно находится их дом? Кажется, я помню, как один из них упомянул, что это было на Луне, но это только вызывает больше вопросов. Как, черт возьми, они могут иметь дом на Луне, чтобы никто его не заметил? И как, черт возьми, они могут заставить гравитацию ощущаться так, будто я нахожусь на Земле? Я думаю, лучше не думать об этом слишком усердно, иначе у меня заболит голова.
«С возвращением вы двое. Вас не было так долго», сказала Хеллен. «Что-то случилось?»
«Лукас хотел поиграть с одним из детей в парке, но они убежали от него, — сказала Максин. — Он воспринял это не очень хорошо».
«Не волнуйся, Лукас. Я уверена, что ты скоро найдешь друга», — успокаивающе сказала Хеллен, протянув руку и погладив Лукаса по голове. «Я так понимаю, это была маленькая блондинка, которая сбежала от него? «
«Как ты узнал?» – удивленно спросила Максин.
«Он любит смотреть телепередачи, в которых участвуют хорошенькие блондинки», — сказала Хеллен с улыбкой.
— Значит, он любит блондинок, да? Максин сказала с ухмылкой на лице: «Таких вокруг полно, малыш. Просто будь осторожен. Некоторые девушки могут быть очень злыми». Лукас лишь глубже уткнулся лицом в плечо Максин, и она могла поклясться, что почувствовала, как это плечо слегка нагрелось. Он… краснеет? Это восхитительно!
«Перестань его дразнить, — предупредила Эллен Максин, — но ты права. Лучше проявить осторожность, находя друзей любого рода».
«По крайней мере, тебе не придется беспокоиться о том, что ты их случайно поцарапаешь», — ободряюще сказала Максин. «Те перчатки и туфли, которые сделал твой дедушка, определенно предотвратят это». Максин все еще удивляло, что он смог их спроектировать и изготовить. Они плотно закрывали когти на его руках и ногах, но в то же время легко удалялись в случае, если ему нужно было защититься. Я думаю, что на их изготовление папу вдохновила мама. Ей надоело постоянно ремонтировать полы и мебель. Хотя, это всего лишь временная мера, пока Лукас не научится контролировать свою сущность настолько, чтобы образовать защитное покрытие на своих когтях.
«Так и есть», — прокомментировала Хеллен. «Хотя я начинаю беспокоиться. Лукас до сих пор не произнес ни единого слова. Обычно такие зверолюди, как он, уже учатся произносить полные предложения».
«Он может говорить», — успокаивающе сказала Максин, — «Но даже я слышала, как он произносил только три разных слова».
«Ой?» Хеллен с любопытством спросила: «А почему ты не упомянул об этом раньше?»
«Поскольку до сегодняшнего дня он говорил только один раз, — сказала Максин, — я слышала, как он говорил дважды, пока мы были в парке. Думаю, возможно, он не любит говорить без необходимости».
«Я думаю, вы правы, — сказала Хеллен. — Большинство гидр — одиночные существа и обычно путешествуют вместе только в том случае, если они мать и дитя».
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Я понимаю, что это может создать некоторые проблемы для его социального развития», — сказала Максин. Он, должно быть, боится сказать что-то не то. Это объясняет, что он редко говорит, и даже тогда только одно слово за раз, чтобы избежать ошибок. Могу поспорить, он прислушивается к нашему общению, чтобы освоить как можно больше социальных навыков.
«Возможно, ему просто нужно больше опыта в этом отношении, прежде чем он откроется», — сказала Хеллен. — «Попробуйте отвести его к дочери Аманды. Я думаю, ее дочь зовут Сара».
«Я могла бы», — сказала Максин с задумчивым выражением лица и спросила Лукаса: «Хочешь, я устрою свидание для тебя и Сары?»
— Да, — очень тихо сказал Лукас, и Максин увидела, как лицо Хеллен загорелось.
«Лукас, почему бы тебе не поговорить больше, если у тебя такой прекрасный голос?» — спросила Хеллен нежным голосом. Теперь, когда она упомянула об этом, у Лукаса потрясающий голос. Это почти ангельски, потому что невинно.
звуки. Но я знаю лучше. Он хитрый маленький засранец, и это сослужит ему хорошую службу, когда ему придется иметь дело с молодыми хозяевами или любовницами.
К сожалению, Лукас больше ничего не сказал, уткнувшись лицом в плечо Максин.
«Мама, он знает тебя меньше десяти дней, — напомнила Максин Хеллен, — а меня всего на несколько дней больше. Нельзя ожидать, что он откроется так быстро». Она почувствовала, как Лукас напрягся в ее руках. Могу поспорить, ты до сих пор не осознавал, что я охотно усыновил тебя.
— Это правда, — понимающе сказала Хеллен.
«В любом случае, давайте постепенно познакомим его с большим количеством людей. Это должно укрепить его уверенность», — сказала Максин. — «И на этой ноте, не могли бы вы присмотреть за ним какое-то время? Я хочу поговорить с Амандой и узнать, все ли в порядке». чтобы устроить Лукасу свидание с ее дочерью».
«Все в порядке. Просто отдай маленького парня», — сказала Хеллен, осторожно снимая Лукаса с Максин и держа его в своих руках.
«Спасибо, мам», — сказала Максин, — «Я вернусь позже, а Лукас, будь добр к бабушке». Максин создала перед собой арку-портал, ведущую в переднюю часть гильдии Огонь и Лед, и прошла через нее.
Не упуская ни секунды, она сразу же вошла в здание и почувствовала раздражение, когда раскрыла свое духовное чувство. Аманда проводила послу Андревичу экскурсию по зданию. Когда этот ублюдок уйдет?! Это как минимум третий раз, когда его осматривают по зданию. Разве у него нет других мест, кроме этого, чтобы посетить? Он уже дважды пытался завербовать Силки и Лана.
Она отказалась от своего духовного чувства, прежде чем ее гнев бесконтрольно вспыхнул. Который сейчас час? Может, я смогу поговорить с Крисом о свидании, раз уж Аманда занята.
Максин взглянула на время, прежде чем подойти к стойке регистрации и спросить: «Крис Мэйз дома?»
«Он вошел менее пяти минут назад вместе с Сарой», — сказала секретарша. «Хотите, чтобы я связалась с ним, мисс Максин?»
«Да, пожалуйста», — ответила Максин.
«Это займет всего секунду», — сказала секретарша, прежде чем взять трубку на своем столе. Максин отошла на несколько шагов от стола и изо всех сил старалась не подслушивать.
К счастью, она была занята тем, что следила за маршрутом, которым следовала Аманда, проводя посла Андревича по зданию. На этот раз она осмотрела его телохранителей. На мгновение ее удивило, что все они были на серебряной сцене. Ух ты, я не думал, что у него есть политическое влияние, чтобы нанять четырех телохранителей серебряной сцены. На самом деле это довольно впечатляюще. Они все равно не смогут остановить меня, если я прибегну к прямому подходу, чтобы избавиться от этого засранца, но я не могу сделать это, не вызвав кучу проблем.
«Мисс Максин, Крис велел подняться в детский сад на втором этаже», — сказала секретарша.
«О, спасибо. Сейчас я пойду туда», — с благодарностью сказала Максин секретарше и направилась в детский сад. Она нашла Криса с его дочерью Сарой за чаепитием. Максин изо всех сил старалась не рассмеяться при виде этого зрелища, но в конце концов потерпела неудачу, когда заметила, что Крис был одет в тиару и пачку. Максин невольно рассмеялась при виде этого зрелища.
Они оба повернули головы к Максин, и Крис на несколько мгновений выглядел растерянным, прежде чем недоверчиво спросил: «Мэксин? Это ты?»
«Конечно, — сказала Максин с улыбкой и перевела взгляд на Сару, которая выглядела довольно маленькой для своего возраста. — Твой папа хорошо умеет чаепития?»
«Ага!» Сара радостно сказала: «Но он не позволил мне принести ни одну из моих игрушек».
«Ну, он, вероятно, не хотел, чтобы ты потерял их и сильно расстроился», — сказала Максин. «Я знаю, что мне было бы очень грустно, если бы я потеряла одну из своих игрушек, когда была в твоем возрасте».
«Действительно?» Сара спросила: «Какая твоя любимая игрушка?»
«Это была моя кукла. У нее была красная пряжа для волос», — сказала Максин, нежно улыбаясь при воспоминании. «На самом деле волосы моей куклы были того же оттенка красного, что и твои».
«Могу я увидеть это?» – выжидающе спросила Сара.
«Ну, оригинал вы не можете увидеть, но я могу сделать его хорошую копию», — сказала Максин, размахивая рукой и создавая конструкцию в виде куклы своего детства. Его голова была круглой формы, с копной волос из красной пряжи, и на нем было простое зеленое клетчатое платье.
«Ты можешь использовать магию!» — сказала Сара с удивлением в глазах, когда Максин протянула ей куклу. Глаза Сары сверкали, когда она рассматривала куклу в своих руках.
«Может быть, ты сможешь сделать что-то подобное, когда станешь старше», — счастливо сказала Максин.
— Это правда, папа? — взволнованно спросила Сара, глядя на Криса.
«Я не могу сказать наверняка, дорогая, но это возможно», — честно ответил Крис, — «Это действительно зависит от твоих качеств».
«Он не ошибается, — согласилась Максин. — Видишь ли, твой «папа» может использовать только огонь. Это не годится для изготовления куколки, не так ли?»
«Нет, это не так», согласилась Сара и сразу же забеспокоилась: «Я смогу использовать только огонь?»
«Это возможно, но это не наверняка, — утешала Сару Максин. — Возьмем, к примеру, меня: я не унаследовала от отца атрибут яда. Вместо этого я получила атрибут тени. Я могу имитировать любой атрибут, который захочу, но это не так. Я никогда не смогу создать столь мощное пламя, как у твоего папы, или такую совершенную иллюзию, как у твоей матери».
«И они никогда не будут выглядеть такими страшными, как ты», — игриво вмешалась Сара.
«Именно, — сказала Максин, — все разные. Неизвестно, какой у тебя будет замечательный дар, поэтому тебе придется подождать, чтобы узнать, какой у тебя дар. Ты просто слишком молод, чтобы просто совершенствоваться. еще.»
«Но мне уже пять лет!» Сара пожаловалась: «Я большая девочка! Я хочу использовать магию СЕЙЧАС!»
«Можете ли вы часами сидеть неподвижно, занимаясь чем-то скучным?» – спросила Максин.
— А? Зачем мне это делать? — спросила Сара.
«Это одна из вещей, которые тебе нужно сделать, чтобы иметь возможность использовать магию», ответила Максин. «Теперь ответь на мой вопрос». Крис сидел тихо со странной улыбкой на лице.
«Я смогу это сделать», — упрямо сказала Сара.
«Докажите это, — сказала Максин, — попробуйте петь песню снова и снова в течение нескольких часов, не двигаясь с места». Сара тут же начала снова и снова петь «У Мэри был маленький ягненок». Она пела так двадцать минут, прежде чем ее внимание начало смещаться. Она продержалась дольше, чем я думал. Тем не менее, этого недостаточно.
Прошло еще десять минут, прежде чем Сара наконец устала и начала дуться.
«Хорошая попытка, но этого недостаточно», — честно сказала Максин. — «Подожди еще несколько лет, и если ты все еще хочешь учиться, я научу тебя сама».
«Обещать?» – с надеждой спросила Сара.
«Обещаю, — сказала Максин, — а теперь не хочешь ли ты познакомиться с моим сыном Лукасом? Он немного старше тебя, и у него нет моих колючих волос».
— Можно, папа? — спросила Сара.
«Нам придется поговорить, мамочка», — сказал Крис и добавил: «Это напомнило мне. Аманда жаловалась, что у тебя до сих пор нет мобильного телефона. Из-за этого с тобой довольно сложно связаться». Черт, я забыл об этих вещах. Я могу грамотно разговаривать с кем угодно в радиусе 100 миль своим духовным чутьем, но у большинства землян нет такого диапазона.
«Я забыла, что мне нужен один из них. Я позабочусь об этом сегодня днем», — сказала Максин. — «Кстати, какой у нее номер?»
«Вы можете просто позвонить мне позже», — сказал Крис, протягивая Максин небольшую визитку, — «Но если вы хотите поговорить с Амандой, вам придется позвонить нам после шести».
«Понятно», сказала Максин, пряча визитку в свое пространственное кольцо, «Тогда мне лучше пойти и взять этот телефон. Увидимся позже».
«Пока!» Сара радостно сказала, прежде чем вернуться к чаепитию с Крисом: «Папа, ты забыл добавить сахар в чай. Он будет неприятный на вкус». Максин улыбнулась про себя, уходя. Он очень хороший отец и не слишком ее балует.
Максин покинула гильдию «Пламя и лед» и отправилась прямо в Walmart, чтобы купить телефон с оплатой по мере использования. На ее настройку у нее не ушло много времени. Единственная проблема, с которой она столкнулась, заключалась в том, как использовать его, не повредив когтями. В конце концов, она ударила себя по лбу, когда поняла, что может просто создать несколько усиков, чтобы использовать сенсорный экран вместо рук. Сделав все это, она отправила Крису текстовое сообщение, чтобы сообщить ему номер своего мобильного телефона. Теперь, когда с этим покончено, я думаю, пришло время найти пешку, которая поможет мне связаться с российским руководством. Интересно, настолько ли посол дурак, чтобы держать в российском посольстве кого-то, кто его ненавидит? Я могу только надеяться, что он это сделает. Если нет, то я могу связаться с ними другими способами. И если они не захотят от него избавиться, мне придется применить другой подход, чтобы избавиться от него.
