Прошла неделя с тех пор, как она начала чувствовать беспокойство и, как ни странно, ничего большего. Она по-прежнему на всякий случай раздавала варп-камни всем, кто был для нее важен. И решил провести некоторое время с Эмили, отправившись за покупками. К сожалению, после столь долгого отсутствия на Земле ее чувство моды было просто ужасным. Следовательно, почему она продолжала спрашивать Эмили, что она думает о различных нарядах, которые привлекали ее внимание, и делала то же самое с Эмили. Прямо сейчас они собирались уходить.
— Эмили, ты уверена, что хочешь подождать? Максин спросила еще раз.
«Да, в двадцатый раз», — раздраженно сказала Эмили, — «Может быть, ты и хочешь детей, но я думаю, что нам еще слишком рано заводить детей. Просто закончи включение. Ты всегда можешь использовать одно из зелий своего отца, когда мы будем». оба готовы».
«Хорошо, полегче. Я больше не буду на тебя давить», — согласилась Максин.
«Хорошо», сказала Эмили, «Теперь, насколько ты уверен, что сможешь пройти через это свое «страдание»?»
«Я думаю, пятидесятипроцентная вероятность», — ответила Максин без особой уверенности. — «Об этом очень трудно судить. В моей ситуации не так уж много людей, поэтому у меня почти нет точки отсчета. И единственный человек, который Я знаю, что ситуация аналогична моей, это папа, и он совершил прорыв от золотого к бессмертному только тогда, когда у него было четыре ядра. Все это приводит к простому факту: чем вы могущественнее, тем тяжелее ваши молниеносные испытания становится».
«Это звучит не очень хорошо», ответила Эмили. «Есть ли какой-нибудь способ улучшить ваши шансы?»
«Кроме улучшения моих навыков владения клинком и получения от моего учителя задания для меня построения? Не так уж и много. Я уже приготовила десятки зелий, чтобы ускорить мою регенерацию, и зелье стабилизации разума для ментальной части испытаний», — Максин сказал: «Они повышают мои шансы, но не гарантируют успеха. Броня, которую подарил мне папа, дает мне еще один уровень защиты, и мои клинки идеально подходят для меня. Еще одна вещь, которую я могу сделать, это морально подготовиться к этому».
«Похоже, у вас все прикрыто», ответила Эмили, «Почему бы вам не попробовать прорваться через несколько дней?»
— Я могла бы, — сказала Максин, — но я предпочитаю пока воздержаться от этого.
«Кстати, почему вы передумали идти к золоту?» — спросила Эмили.
«Я просто не чувствую, что сейчас подходящее время для этого, и моя сила уже сравнима с золотом седьмого или восьмого ранга», — ответила Максин. «На стадии бессмертия не так уж много людей, которые могут победить меня в бою». И еще меньше тех, от которых я не могу убежать. Тем не менее, возможно, найдутся бессмертные, которым наплевать на свою репутацию и которые все равно преследуют меня.
«Но вас все еще могут победить ложные бессмертные и те, кто находится на пике золотой стадии», — заметила Эмили, — «И вы говорите только о грубой силе. Есть более старые культиваторы, которые могут быть гораздо более опытными, чем вы. Вы забыли? о твоем учителе, Горацио Куэе? Разве он не выбил из тебя сопли, хотя физически ты был сильнее и быстрее?
«Да, это так, — призналась Максин, — но я все равно хочу быть к этому настолько подготовленной, насколько смогу. Я слышала об опустошении, которое эти невзгоды могут причинить окружающей местности, если я не справлюсь с этим, и хочу ты держись на расстоянии, если собираешься смотреть. Я не хочу, чтобы ты пострадал, потому что ты был слишком близко. Это настолько разрушительно, что у большинства кланов есть специальные места, предназначенные для прорывов на золотую стадию и для тех, кто хочет прорваться на бессмертную придется сделать это в космосе, чтобы избежать необратимого повреждения планеты в случае неудачи».
«Да, Хеллен рассказывала мне об этом, — сказала Эмили. — Но судя по тому, что я слышала, тебе просто придется это терпеть, и Хеллен даже заметила, что мои барьеры, скорее всего, выдержат это, когда я решу прорваться к золоту. Мне не следует слишком беспокоиться о неудачах, но она никогда не объясняла, что происходит с теми, кто терпит неудачу».
«Смерть от того, что тебя заживо поджарит молния, и сразу после этого твое ядро или ядра взорвутся. От тебя буквально не останется ничего, что можно было бы хоронить», — честно ответила Максин. — «Это одна из причин, по которой я хочу быть настолько подготовленной». каким я могу быть».
«Но у тебя есть клоны. Разве это не сделает жизнь более безопасной для кого-то вроде тебя?» – испуганно спросила Эмили.
«Молния скорби не просто атакует тело. Она атакует и душу, и без моей души, которая бы их контролировала, мои клоны — просто груды мяса», — ответила Максин с грустным видом, — «Либо ты сдашься, либо потерпишь неудачу. Я имею в виду, что есть те, кто едва выживает после неудачи, но таких людей, безусловно, меньшинство. И еще реже они могут достаточно восстановиться, чтобы попытаться снова. Просто думайте об этом как о решении Вселенной, позволяющем сохранить популяцию мощных культиваторов относительно небольшому числу. Я верю, что они предотвращают большие катастрофы, когда они часто сражаются друг с другом. Тем не менее, вы можете понять, почему я пока не решаюсь совершить прорыв».
«Ты говоришь так, будто боишься, и я ни в чем тебя не виню», — сказала Эмили.
«Ты права. Я боюсь», — призналась Максин, и ее голос слегка дрожал, когда она продолжила: «Боюсь непреодолимых молний, которые были созданы с единственной целью — произвольно судить, достаточно ли я достойна, чтобы существовать. На основании правил что я не совсем понимаю. И все потому, что мне нужно достаточно сил, чтобы защитить себя и тех, кто мне дорог. Я не какой-то дерьмовый герой романа с гребаной сюжетной броней толщиной в три мили! И я буду первым, кто признает, что я Мне пока очень везло, но я не непобедим». Это постоянно беспокоило меня с тех пор, как Горацио Куэй рассказал мне о грозовых бедствиях. Зачем ему говорить мне, насколько они чертовски опасны? Нет, он должен был мне сказать. Если бы я попытался прорваться к золоту, не осознавая полностью, что оно может легко меня убить, я бы наверняка потерпел неудачу. Не помогло и то, что я настоял на просмотре записей других людей, которые пытались прорваться к золоту, чтобы иметь представление о том, с чем мне придется столкнуться. Это определенно была ошибка с моей стороны. Все, кому это удалось, были тяжело ранены. Потеря конечности или отслоение большого участка кожи были довольно обычным явлением, даже для тех, кто был должным образом подготовлен. Один бедный ублюдок потерял всю кожу и большую часть мяса на голове, включая глаза. На щеках и шее у него все еще были мышцы, но все остальное просто исчезло. Этот ублюдок выглядел как очень устрашающая версия Скелетора со всеми этими обнаженными мускулами. То, что он вообще это пережил, было маленьким чудом. И у него было только одно ядро без каких-либо сильных родословных. Уровень смертности среди людей с сильными родословными или несколькими ядрами намного выше из-за экспоненциального увеличения сложности.
Эмили не сказала ни слова. Она на мгновение посмотрела на Максин и обняла ее. — Почему ты ничего не сказал раньше? — спросила Эмили.
— Я не хотела, чтобы ты волновалась, — слабо сказала Максин.
«Не сказав ничего, ты заставила меня волноваться еще больше, и ты совершила ошибку, не сказав мне раньше», — упрекнула Эмили Максин, схватив Максин за голову и посмотрев ей в глаза. «Я искал, на самом деле довольно просто. Просто думайте о несчастье как о враге, которого нужно разрезать особым способом. Разве вы не говорили, что нет ничего, что вы не могли бы разрезать своей энергией клинка? Я думаю, что молния — это включено в это, и вы можете попросить своего дядюшку, занимающегося поиском насекомых, помочь попрактиковаться в вырезании молнии».
«Когда ты так говоришь, я чувствую себя идиоткой», — мягко сказала Максин, когда Эмили убрала руки.
«Вы не должны чувствовать себя слишком плохо. Почти каждый ведет себя как идиот, когда боится. Совершенствующиеся, такие как мы, ничем не отличаются», — отметила Эмили.
«Спасибо, что напомнили», — сказала Максин и быстро поцеловала Эмили в губы. К этому времени за ними пристально наблюдали несколько человек. Да, я забыл, где мы были, так что, конечно, люди будут наблюдать за последующей драмой.
«Думаю, нам пора отправиться», — предложила Эмили. — «Мне бы очень хотелось снова увидеть маленького Натана. И видел ли он тебя с тех пор, как ты впервые вернулась?»
«Нет, пока нет. Я не хотела, чтобы он часто видел меня в моей боевой форме. Я прекрасно понимаю, насколько страшной может показаться эта форма, и мне все равно пора навестить маму», — призналась Максин. «Позволь мне позвонить ей и убедиться, что мы можем приехать».
— Все в порядке, — спокойно сказала Эмили.
Максин вытащила свой мобильный телефон и набрала номер Клаудии. Надеюсь, этот номер у нее еще есть. Прошли годы с тех пор, как я последний раз им пользовался.
После нескольких звонков Клаудия ответила: «Привет? Кто это?»
«Эй, это я», — сказала Максин. — «Как дела у Нейтана?»
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
«О, Максин. Самое время тебе позвонить, — сказала Клаудия. — И у Нейтана все в порядке».
«Это здорово. Ты не возражаешь, если я приеду с Эмили в гости?» – спросила Максин.
«Вовсе нет», Клаудия, «О! Ты уже закончила свое обучение? Мне приходилось постоянно напоминать Натану, что его сестра обычно не выглядит как девочка-монстр».
«Да, я закончила обучение, и тебе, возможно, стоит избегать использования этого термина в отношении зверолюдей любого рода», — предупредила Максин Клаудию. «Они находят его крайне оскорбительным. Главным образом потому, что это уничижительный термин, который используют только работорговцы».
«Я этого не знала, — заметила Клаудия, — как мне тогда их называть?»
«Если вы не знаете правильного названия их конкретного вида, просто называйте их звероподобными», — объяснила Максин.
«Сделаю», ответила Клаудия, «Когда мне тебя ждать?»
«О, примерно через десять минут», — ответила Максин.
«Хорошо, увидимся в десять», — сказала Клаудия, завершая разговор.
«Пошли», — сказала Максин, когда они вышли из универмага и улетели. Однако с тех пор, как позвонила Максин, им потребовалось всего семь минут.
Максин подошла к входной двери и осторожно постучала. Через несколько минут дверь открыл Джонатан Левингс вместо Клаудии. Это удивило ее на мгновение, прежде чем выражение ее лица стало холодным.
— Заходите, — призывно сказал Джонатан Левингс, отступив в сторону, чтобы впустить их. Максин не сказала ему ни слова, войдя и оглядевшись в поисках Натана. Эмили последовала за ней.
Максин нигде его не видела и собиралась поделиться своим духовным чутьем, когда почувствовала удар по левой ноге.
«Большая сестра!» Натан радостно крикнул и обнял ее за ногу. Он прятался за диваном, мимо которого она только что прошла. Он начал обхватывать ее ноги руками и ногами. Она могла только улыбнуться тому, как восхитительно он себя вел. Хех, милый малыш. Я определенно не ожидал такого приема после того, как он вел себя в ресторане. Он боялся меня? Или он мог просто устал.
«Привет, Нэйтан», — радостно сказала Максин, взъерошивая его волосы, — «Где мама?»
«Она на кухне готовит ужин», — ответил Натан с улыбкой на лице. Это немного
Мне рано готовить ужин, но если она готовит что-то, что нужно немного приготовить в духовке, это имело бы смысл.
«Я пойду помочь ей», — заявила Максин и заметила, что Натан не оторвался от ее ноги. «Ты собираешься меня отпустить?»
«Нет, я — паразит на ногах!» — игриво объявил Натан.
«Ладно, маленький паразит. Тебе лучше держаться крепче», — сказала Максин с улыбкой и пошла, несколько перекосившись, в сторону кухни, стараясь не двигаться слишком быстро. Натан всю дорогу радостно смеялся.
«Я тоже помогу», — сказала Эмили, следуя за Максин.
Когда Максин вошла на кухню с Натаном, все еще привязанным к ее ноге, Клаудия, оглядываясь через плечо, улыбаясь, говорит: «Добро пожаловать домой, мы с Максин видим, что ты заразился ножным паразитом».
«Да, знаю. Как заставить его отпустить?» — сказала Максин.
«Щекотала его, пока он не отпустил», — сказала Клаудия и указала на небольшую кучку моркови. «Эмили, ты можешь нарезать эту морковь кубиками?»
«Конечно», сказала Эмили, движимая желанием сделать это, как спросила Клаудия, «И Максин, как только ты заставишь его отпустить тебя, мне нужны будут эти помидоры, нарезанные на куски». Максин кивнула и создала несколько дюжин крошечных усиков, прежде чем манипулировать ими, чтобы пощекотать Натана. Он сначала нервничал, но как только его начали щекотать, расхохотался. Он практически сбросился с ее ноги, и ей пришлось ловить его своими щупальцами, чтобы он не ударился головой.
«Ты можешь пойти поиграть с папой, пока я помогу маме с ужином?» – спросила Максин Натана.
«Ага», — радостно сказал Натан и подбежал, чтобы схватить Джонатана Левингса. Она взглянула туда, где находились Натан и Джонатан Левингс и занимались борьбой. У этого маленького парня много энергии, и он не выказывает признаков страха перед Джонатаном Левингсом. Это хорошо. Он ведет себя как настоящий отец.
Максин схватила нож и принялась резать помидоры. Однако она продолжала наблюдать за ними своим духовным чутьем на случай, если произойдет несчастный случай. Она все еще не верила, что Джонатан Левингс полностью изменился.
Закончив с помидорами, она принесла их Клаудии. «Вот, мам», — сказала Максин, ставя миску с помидорами рядом с Клаудией, — «Я нужна еще для чего-нибудь?»
«Не на кухне», — сказала Клаудия, — «Но ты можешь провести время со своим младшим братом. Он довольно часто хвастается перед друзьями, что ты его старшая сестра».
«Какой ребенок не похвастался бы, что у него есть старшая сестра, которая может превратиться в устрашающего зверя?» – спросила Максин.
«На самом деле, он счастлив, что ты потрясающая певица», — отметила Клаудия.
«Действительно?» – недоверчиво спросила Максин.
«Да, на Youtube есть несколько видео с вашим выступлением, — сказала Клаудия. — Его друзья считают, что это здорово, что у него есть старшая сестра, страшно поющая инопланетянка».
— Думаю, это здорово, — неуверенно сказала Максин.
«Теперь перестань стоять и иди поиграй с Натаном», — сказала Клаудия Максин. «Твой отец не сможет так долго терпеть, и Эмили может помочь мне здесь».
— Хорошо, хорошо, — сказала Максин, выходя из кухни. Она обнаружила Джонатана Левингса, сидящего на диване с измученным видом, в то время как Натан продолжал пытаться с ним бороться. Ну, я не могу ожидать, что мужчина, которому около 40, сможет долго идти в ногу с Нэйтаном.
Максин схватила Натана и начала щекотать его несколькими щупальцами, которые она только что создала. Он изо всех сил пытался освободиться, смеясь. «Стой, я пойду в туалет!» Натан рассмеялся, и Максин тут же остановилась.
«Ты не сделаешь этого со мной», игриво сказала Максин, ставя его на пол. Только для того, чтобы он схватил ее в следующий момент, пытаясь с ней бороться. Это подлое маленькое дерьмо.
Она могла только смеяться над его выходками, отбиваясь с предельной осторожностью.
Она играла с ним почти час, когда Натан наконец выдохся, и «маленький засранец» ухмылялся до ушей, тяжело дыша, лежа на полу. Максин могла бы продолжать это весь день, но она знала, что если бы она была нормальной женщиной, она была бы не в лучшем состоянии, чем Натан. Пока малыш счастлив, меня это устраивает.
«Наслаждайся?» — спросила Эмили.
«Вообще-то, совсем немного, — ответила Максин. — Как продвигается ужин?» На самом деле, я ожидал морального истощения от столь точного контроля своей силы, но это не так. Возможно, я неосознанно контролирую свои силы, когда играю с детьми.
«Если мы собираемся остаться, он должен быть готов еще через час», — сказала Эмили. — «Мы сделали достаточно, чтобы накормить всех, включая дедушку, если он захочет приехать».
«Думаю, нам стоит остаться на ужин, — сказала Максин. — Давненько я здесь не ела, и маме это пойдет на пользу».
«Я позвоню дедушке, чтобы узнать, хочет ли он присоединиться к нам. Я уже спросила Клаудию, все ли в порядке», — объявила Эмили, доставая телефон и собираясь выходить из комнаты.
«Хорошо», — ответила Максин, поднявшись на ноги и сев на диван. Джонатан Левингс уже ушел в другую комнату, пока они вдвоем боролись. Через несколько мгновений Натан встал и сел к ней на колени.
«Можно я посмотрю с тобой мультики, сестренка?» — спросил Натан.
«Не понимаю, почему бы и нет», — ответила Максин и использовала всю свою энергию, чтобы схватить пульт, прежде чем включить телевизор. Она как раз переключила его на мультики, когда Эмили вернулась.
«Дедушка не присоединится к нам за ужином, — объявила Эмили, — он собирается потусоваться с несколькими своими старыми друзьями».
«Надеюсь, старик повеселится», — спокойно сказала Максин.
«Я тоже», сказала Эмили.
«Я не могу слышать свои мультфильмы, пока ты говоришь», — пожаловался Натан, и Максин пришлось сдержаться, чтобы не рассмеяться вслух. Это маленькое дерьмо. Ему так повезло, что он очаровательный.
Она взъерошила ему волосы, прежде чем они вернулись к просмотру мультфильмов, и продолжала делать это, пока ужин не был готов. Однако, когда она подошла к столу, чувство беспокойства, которое она постоянно усиливала, усиливалось. Она тотчас же распространила свое духовное чувство, насколько могла, во всех направлениях, но не нашла ничего неуместного. Странный. Мои инстинкты редко ошибаются. Мне лучше всего держать свое духовное чувство во время еды, на всякий случай.
Удивительно, но пока они впятером ужинали, ничего не произошло, но Максин хотела уйти сразу после того, как они закончили есть. Она не хотела, чтобы ее семья пострадала от какого-либо побочного ущерба от драки, если она произойдет.
«Мне жаль, что я ем и ухожу, но уже немного поздно. Говард, вероятно, задается вопросом, когда Эмили вернется домой», — заявила Максин вслух, но отправила Эмили через духовное чувство: [Мои инстинкты сейчас сходят с ума. и я думаю, что было бы неплохо отойти отсюда на некоторое расстояние, прежде чем появится причина.]
«Да, дедушка — беспокойный человек», — согласилась Эмили, но сказала нечто иное, исходя из духовного смысла: [Вы уверены? Ты хочешь, чтобы я остался здесь, чтобы защитить твою семью?]
[Нет, это будет выглядеть странно, если я не пойду домой,] Максин ответила: [Но ты же знаешь, что делать, если кто-то нападет на меня, верно?]
[Да, знаю,] Эмили ответила: [Свяжитесь со своим отцом.] Вот и все.
«Это очень плохо. Было приятно, что ты здесь», — счастливо сказала Клаудия. «Натан был в восторге».
«Я постараюсь навещать вас чаще», — сказала им Максин и обняла Клаудию. — «Но лучше нам уйти».
Клаудия проводила их до входной двери и, когда они вышли из дома, сказала: «Будьте осторожны».
«Ты тоже, мама», — сказала Максин Клаудии перед полетом, и она намеренно полетела в направлении, где было наименьшее количество людей. Эмили же полетела к своему дому. Ей понадобилось всего несколько минут, чтобы уйти от человеческого жилища и перелететь над открытым лесом. Если на меня собирались напасть, то сейчас самое подходящее время для этого. Свидетелей нет, и любому, кто придет к моему помощнику, будет сложно прибыть вовремя.
Однако нападения не последовало.
На несколько мгновений она была в замешательстве, но ее чувство беспокойства превратилось в предчувствие опасности, когда ее пространственное кольцо начало вибрировать. Она быстро достала коммуникационный диск из пространственного кольца и ответила на звонок. Над ним проецировалось лицо Зефира.
«Максина, мне жаль, что я связалась с тобой так поздно, но это важно», — извиняющимся тоном сказал Зефир, — «Альянс недавно изменил законы, касающиеся молодых планет и их защитников. эквивалент одного, быть представителем своего мира в Альянсе».
«ЧТО?!» Максин в ярости воскликнула: «Как долго, черт возьми?!»
«Пока другой уроженец не достигнет золотой стадии и не захочет занять ваше место», — ответил Зефир. Ебать! Мне нужно увидеть детали этого закона. Возможно, я смогу найти лазейку, которая позволит папе остаться в этом положении. Неудивительно, что я чувствовал беспокойство. Это была прелюдия к головной боли, с которой мне придется столкнуться, поскольку большинство молодых цивилизаций решают споры посредством дуэлей между своими представителями один на один. У них просто не хватает железных и серебряных культиваторов, чтобы вести ограниченную войну, как это сделали кланы Каврос и Божественные Метки. И если мне повезет, какой-нибудь жадный засранец наверняка вызовет меня на дуэль из-за какой-нибудь случайной ерунды, чтобы завоевать территорию на Земле и получить доступ к шоколаду. Мне не нужна эта херня! Из-за этой ерунды мне будет сложнее проводить время с семьей и выбрасывать из головы все, прежде чем я вырвусь к золоту.
а про пчелку все еще не вспомнили