«В какой вселенной они думают, что я когда-нибудь помогу им после той попытки убийства?» – спросила Максин.
«Я знаю, что ты злишься, Максин, но им действительно нужна твоя помощь, — ответила Аманда. — Генерал Калленс знал, что ты все равно будешь злиться, и предложил заплатить тебе сто тысяч долларов, чтобы помочь им». Всего сто тысяч? Дешевая сволочь. Прямо сейчас я, вероятно, мог бы сразиться с ордой эссенциальных зверей, используя только своих Теневых Волков, но нищие не могут выбирать. Не говоря уже о том, что меня нельзя увидеть контролирующим моих Теневых Волков, или правительство может рассматривать меня как серьезную угрозу. В любом случае, нам действительно нужны эти деньги, чтобы оплатить счета. Посмотрим, смогу ли я получить из этого что-нибудь еще.
«Я сделаю это с дополнительным условием», заявила Максин: «Они должны предоставить мне доступ ко всем новым травам, которые они собрали, и не говорить мне, что у них их нет. Я видела их много. в той кладовой, и я знаю, что это была только одна из складских комнат, которые у них были». Максин на самом деле искала травы, наделенные эссенциями, но пока безуспешно. Она даже отдала своим Теневым Волкам приказ искать любые травы, выделяющие очень слабые следы сущности, но безрезультатно. Она сделала все это в надежде, что император ядов Гуань в конечном итоге научит ее алхимии, но все, что ей удалось получить, это семнадцать доз сока крови тролля и три афродизиака из мира теней.
«Я передам это тебе, Максин», — сказала Аманда, — «Я уже сказала им, что просто давая тебе деньги, ты не убедишься помочь. Так зачем тебе вообще нужны эти травы?»
«Я знаю лечебные эффекты многих из этих трав, но они намного эффективнее, если объединить определенные из них специальным методом», — ответила Максин.
«Как ты это делаешь?» — спросила Аманда.
«Черт побери, если я знаю, но я знаю человека, который знает», — ответила Максин.
«О, хорошо. Ты не против назвать их имя?» — спросила Аманда.
«На самом деле я не возражаю», ответила Максин. «Есть что-нибудь еще?»
«Только одно, — сказала Аманда, — как вы устроили, что этот метеорит убил генерала Джонса?»
«Я этого не сделала. Это была ужасная случайность, — ответила Максин. — И если вы не помните, я была не в состоянии что-либо организовать».
«Это не то, что думает высшее руководство, но у них нет никаких реальных доказательств. Просто время его смерти было слишком случайным, и в его позвоночник застрял осколок того метеорита со следами сущности», Аманда заявила: «Это было не твое, но у него была точно такая же длина волны сущности, что и у существа, сражавшегося с этим драконом. Я чувствовала, что было что-то еще, о чем они мне не говорили, но когда я спросила, они сказали, что это было на высшем уровне. секрет. Сомневаюсь, что они это сделают. Они не хотят, чтобы вы распространяли правду на случай, если вы расскажете всем, что именно он является причиной того, что Земля вообще имеет сущность.
«Это странно. Интересно, почему они скрывали это от тебя», — сказала Максин, притворяясь глупой. Она не думала, что общественность отреагирует хорошо, если узнает, что Гуань был человеком, ответственным за тот факт, что на Земле вообще есть сущность.
«Понятия не имею, но, по крайней мере, у меня есть хорошие новости», — сказала Аманда.
«Правда, что это?» – спросила Максин.
«Эти засранцы-сенаторы наконец-то сдались. Они чуть не испачкались, когда увидели отчеты об этих ордах эссенциальных зверей и их примерной численности», — сказала Аманда. «Очевидно, они не думали, что следующие орды эссенциальных зверей появятся не раньше, чем через несколько лет. из-за потерь, которые они понесли во время последнего».
«Эссенциальные звери размножаются быстрее, чем кролики, но вы не можете ожидать, что политики будут знать это. Даже зоологи ошибались, поскольку основывали это на том, что они знают о нормальных животных», — заявила Максин. менее двух лет, если события будут развиваться так же, как и раньше. Если мы в любом случае продержимся так долго».
«Почему ты так говоришь? С чем нам предстоит столкнуться в будущем?» — спросила Аманда.
«К концу этих двух лет последние две орды эссенциальных зверей будут иметь что-то более сильное, чем эссенциальный зверь железной стадии, возглавляющий их», — сказала Максин, дрожа, вспоминая эти вещи. Один из них был странного вида Ужасный Медведь, который был вдвое больше нормального размера и имел когти серебристого цвета. Другой был тем, кого можно было описать только как бескрылого зеленого дракона. Чтобы победить любого из них, потребовалось более пятидесяти культиваторов сущности пиковой стадии железа, и даже тогда они понесли тяжелые потери. Это было как раз в том районе, где она была. Она понятия не имела, с чем приходится иметь дело в других районах страны.
«Пожалуйста, скажи мне, что ты издеваешься надо мной», — сказала Аманда.
«Хотел бы я», — сказала Максин.
«Будем надеяться, что к этому моменту у нас будет больше культиваторов сущности, чтобы противостоять им, или, по крайней мере, оружие, способное убивать этих тварей», — с надеждой сказала Аманда.
«Согласна», — сказала Максин и заметила, что Силки начала шевелиться, — «Мне пора идти, если только ты не хочешь поговорить о чем-то еще».
«Нет, — сказала Аманда, — поговорим позже».
— Позже, — сказала Максин и повесила трубку.
Максин нежно провела Силки по волосам, а Силки открыла свои шесть глаз и улыбнулась. «Эй, мама».
«Не говори мне: «Эй, мама». Раньше ты сделал что-то действительно глупое. Ты мог легко навредить себе, переусердствовав с сущностью», — отругала Максин Силки.
«Мне очень жаль, мама. Я просто хотела быть больше похожей на тебя», — сказала Силки, и выражение лица Максин смягчилось.
«Я знаю, Силки, но тебе не следует рисковать и навредить себе», — сказала Максин.
«Хорошо, мама. С этого момента я буду более осторожна», — сказала Силки.
— Хорошо, — сказала Максин, — ты можешь пошевелить чем-нибудь, кроме головы?
«Я так думаю», — сказала Силки, сев и попытавшись встать. Однако как только Силки перенесла вес на ноги, стало ясно, что у нее большие проблемы с поддержанием равновесия, и она быстро расширила свою стойку. Она очень медленно делала шаг за шагом, стараясь не упасть, пока Максин наблюдала за ней. Максин была готова двигаться быстро на случай, если Силки начнет падать, поскольку технически это был первый раз, когда она когда-либо ходила только на двух ногах. Однако ее опасения были необоснованными, поскольку движения Силки стали более плавными. Кажется, невероятная скорость обучения Силки применима и к этому.
Как только Силки широко улыбнулась, Максин похвалила ее: «Хорошая работа, Силки. А теперь пойдем пообедать».
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Максин встала и пошла на кухню, чтобы приготовить несколько бутербродов, одновременно прислушиваясь, чтобы убедиться, что Силки не упадет. Однако пока она их делала, Хеллен отправила ей духовное послание: «Максина, я не думаю, что помогать военным на этот раз будет хорошей идеей».
«Почему нет?» Максин ответила своим духовным чутьем.
«Ты прекрасно знаешь, почему бы и нет», — сказала Хеллен. — «Как ты думаешь, что произойдет, если ты воспользуешься доспехами, которые подарил тебе твой отец, в то время как культиваторы сущности из других миров наблюдают за тобой? Это было бы то же самое, что объявить, что у тебя есть могущественный покровитель и это могла быть только Гуань. Им не составит большого труда прийти к выводу, что вы его дочь».
«Ох, дерьмо. Я никогда об этом не думала», — ответила Максин, — «А нельзя ли мне просто сделать так, чтобы это выглядело как моя обычная эссенциальная броня?»
«Возможно, это сработает, но было бы лучше, если бы вы этим не пользовались», — сказала Хеллен.
«Хорошо, но как мне разделить мою эссенциальную броню и броню Объятий Тени?» – недоверчиво спросила Максин.
«Просто сосредоточьтесь на том, чтобы держать эту броню внутри своего тела. Используйте ее только в том случае, если у вас нет другого выбора», — посоветовала Хеллен.
«Хорошо, я смогу выжить и без него», — уверенно сказала Максин.
«Я не так уверена в себе, как вы», — заявила Хеллен. «Улучшение ваших навыков владения клинком заставит меня чувствовать себя лучше. Они едва ли находятся на начальном уровне и слишком сосредоточены на атаке. К счастью, я знаю пару техник владения клинком, которые вы можете использовать. Просто расслабь свой разум, и я передам их тебе».
«Хорошо», — ответила Максин, закончив готовить последний сэндвич, и сделала, как просила Хеллен. Ее разум был наполнен двумя техниками использования клинкового оружия. «Текущий клинок» был первой переданной техникой. Это была очень простая техника, призванная заложить основу для будущих техник. К счастью, этому было легко научиться. Вторая техника называлась «Лезвия Инь Ян». Это была техника двойной сварки, и в ней было столько же атакующих приемов, сколько и защитных. Однако для этого ей потребовалось овладеть Плавающим клинком, прежде чем его можно будет использовать. Несмотря на это, техника «Текущего клинка» заставила ее собственные навыки владения клинком-самоучкой выглядеть мусором.
Подумав, Максин отправила своего поезда теневых клонов в Плавающий Клинок. Она хотела, чтобы он запомнил основные движения, прежде чем она сама натренирует их, чтобы закрепить их в мышечной памяти. После этого она быстро принесла сэндвичи на обеденный стол и пообедала с Силки. После того, как они закончили, Максин получила еще один звонок от Аманды.
— Итак, что сказал генерал Каллен? – спросила Максин, как только ответила на звонок.
«Он сказал, что не может предоставить вам доступ к хранящимся в хранилище травам», — сказала Аманда, — «Однако он может предложить вам ядра эссенций».
«Вы должны знать лучше, чем кто-либо другой, что я могу получить их сама», — ответила Максин.
«Я прекрасно это понимаю, — сказала Аманда, — и знаю, что ты все равно собираешься помочь. У тебя слишком доброе сердце, чтобы не сделать этого».
— Ты прав, — сказала Максин.
«Патрик и остальные идут», — сказала Аманда, — «Кстати, ты знал, что сестра Максвелла — культиватор сущности?» ЧТО?!
«Алиса — культиватор сущности?!» Максин недоверчиво спросила: «Насколько она сильна?» Разве Патрик не рассказал Максвеллу, что случилось с Алисой в предыдущей временной шкале?! Или, может быть, так оно и было, и именно поэтому Максвелл научил ее совершенствоваться. Но почему мое второе «я» было настолько глупо, чтобы позволить ей выйти на поле битвы? Он хочет, чтобы она умерла?!
Максин почувствовала, как на глаза навернулись слезы, когда воспоминание о смерти Алисы всплыло на поверхность ее сознания. Алиса вышла со своими товарищами на простой сбор трав, и на них напала другая группа. Когда группа Максин нашла Алису, было уже слишком поздно. Алисе были отрезаны руки и ноги, и ее неоднократно насиловали. Единственная милость, оказанная ей, заключалась в том, что ее потом убили. Именно из-за этого события Максин почувствовала желание убить насильников, как только они увидят. Это был способ отомстить за сестру.
«Да, она есть и находится на седьмом медном ранге», — сказала Аманда. — «Откуда ты знаешь ее имя?»
«Максвелл говорил о ней, когда я видел его в последний раз, когда я видел его, но он не упомянул, что она была культиватором сущности», — солгала Максин, думая о способе удержать Алису подальше от поля битвы или о конкретном методе защитить ее среди этого, «Я думаю, мне следует позвонить Максвеллу и попытаться убедить Алису не идти. Я не думаю, что она осознает, насколько отвратительной может быть орда сущностных зверей».
«Давай. Эта упрямая девчонка меня вообще не слушала», — сказала Аманда.
— Сделаю, — сказала Максин. — Пока.
«До свидания», — сказала Аманда, завершая разговор.
Максин посидела за обеденным столом еще несколько мгновений, думая о том, почему Алиса вообще захотела пойти. Поскольку Максин не знала, что происходит, она покачала головой и попыталась вспомнить номер своего мобильного телефона из предыдущей временной шкалы. Мне действительно следовало спросить его, где я видела его в последний раз.
К счастью, она каким-то образом вспомнила об этом и позвонила Максвеллу.
«Здравствуйте кто это?» – спросил Максвелл по телефону.
«Это Максин», — ответила Максин и решила, что сначала она получит некоторую информацию от Максвелла, прежде чем говорить с Алисой. «Какого черта твоя сестра участвует в борьбе с ордой эссенциальных зверей? И почему ты не убедил ее не идти в первое место?»
«Она думает, что теперь, когда она является культиватором сущности, она думает, что она непобедима», — объяснил Максвелл в панике, прежде чем он смог прийти в себя. «Какого черта тебя это волнует? Она не твоя сестра».
«Меня это волнует, потому что, если она умрет, вам будет больно и вы будете бесполезны в бою», — заявила Максин. — «А теперь подключите ее к этому чертовому телефону».
«Хорошо, — сказал Максвелл, — в любом случае она может слушать тебя больше, чем меня. Она хотела стать культиватором сущности только потому, что хотела сражаться рядом с тобой. Алиса, кто-то хочет с тобой поговорить».
«Привет?» — сказала Алиса. Максин почувствовала радость, как только услышала голос Алисы. Для нее прошло почти пять лет с тех пор, как она услышала голос сестры.
«Привет, Алиса. Это Максин», — спокойно сказала Максин, — «Почему ты хочешь сражаться с ордой эссенциальных зверей? На твоем уровне это, по сути, самоубийство».
«Мэксин? Как Максин Левингс?!» — взволнованно спросила Алиса. Максин разозлилось, что Алиса проигнорировала ее вопрос.
«Да, это я», сказала Максин, стараясь сохранять спокойствие, «Теперь ответь на мой вопрос».
«Я хочу быть похожей на тебя», — ответила Алиса, — «Ты сражался и убил более дюжины этих крыс в своей средней школе, убил того сильного медведя и в одиночку убил еще двух эссенциальных зверей железной стадии». Кажется, кто-то преувеличивает. мои подвиги.
«Во-первых, это были три крысы, а не дюжина, и я не сражался с ними. Я бежал и прятался на протяжении большей части этой атаки и дрался только тогда, когда у меня не было другого выбора. У меня была хорошая мощная винтовка и артиллерийская поддержка. Когда я сражалась с Ужасным Медведем, — поправила Алису Максин, — Что касается двух зверей-эссенций железной стадии, мне очень помог твой брат и другие мои друзья, чтобы убить их, и, если ты не помнишь, меня впоследствии госпитализировали. » Алиса была ошеломлена признанием Максин. Однако молчала она недолго.
«Я все еще иду», — заявила Алиса, — «Возможно, вам понадобится моя помощь».
«Мне не нужна помощь. Меньше всего от девушки с нулевым боевым опытом. Во всяком случае, ты будешь отвлекать и меня, и твоего брата», — сказала Максин Алисе, — «что может привести к гибели одного или обоих из нас».
«Но что, если я…» Алиса попыталась что-то сказать. Однако Максин перебила ее: «Нет, что бы ты ни делала, ты будешь мешать. А теперь позвони Аманде и скажи ей, что ты не будешь мешать». Таким образом, и мне, и твоему брату будет спокойно».
«Хорошо», — сказала Алиса сердито с намеком на вызов, прежде чем повесить трубку. Мне не нравится, как Алиса звучит вызывающе. Пожалуйста, не позволяйте Алисе впасть в упрямое настроение.
Максин быстро снова позвонила Аманде, когда поняла, что не знает, когда и где они собираются сражаться с ордой сущностных зверей.
«Аманда, извини, что снова тебя беспокою», — заявила Максин по телефону.
«Все в порядке», ответила Аманда, «Что такое?»
«Мне было интересно, когда и где будет сражаться орда эссенциальных зверей, с которой я и остальные будем сражаться», — сказала Максин. В тот момент, когда Максин ждала ответа Аманды, ее теневой клон, который практиковал Призрачные шаги Теневого Кота, появился рядом с ее Теневыми Волками через портал в ожидании, что он приведет Теневых Волков к полю битвы. Однако она хотела объединить его с Теневым Волком на железной стадии, чтобы создать впечатление, что это была девушка-волк, а не теневой клон Максин, и чтобы он прибыл за несколько мгновений до начала боя. К сожалению, если это произойдет слишком далеко или произойдет слишком рано, не все ее Теневые Волки смогут это сделать. Ее бронзовым участникам, возможно, придется остаться.
«Я думаю, это в Пенсильвании, примерно в 40 милях к юго-западу от Питтсбурга, в государственном парке», — счастливо сказала Аманда. — Что касается времени, то мы начнем атаку около двух часов дня. Если мои Теневые Волки и мой теневой клон уйдут, прямо сейчас они смогут сделать это за несколько свободных часов. Так мне и остальным будет легче сражаться с ордой эссенциальных зверей. Теперь мне нужно попрактиковаться в технике «Текущего клинка», и я смогу показать Силки своего дракона, пока занимаюсь этим. Надеюсь, освоить эту технику владения клинком не будет слишком сложно.
