Максин была полна гнева, сидя в переполненном складе и ожидая начала брифинга. Присутствовало по меньшей мере пятьсот культиваторов сущности, но, к сожалению, чуть больше половины находились на медной стадии. Однако не это было причиной гнева Максин. Это произошло потому, что рядом с Максин и остальной группой сидела Элис с несколько самодовольным выражением лица. Максвелл выглядел не более счастливым в этой ситуации, чем Максин. Единственным утешением было то, что Алиса собиралась использовать лук, который уводил ее немного дальше от боя.
Максин хотела бросить Алису в портал в мир теней, пока битва не закончится, но остановила себя, когда узнала, что Алисе заплатили 7000 долларов за участие в этой битве. Если бы общество не развалилось, Алисе понадобились бы эти деньги на образование, если бы она поступила в колледж. Очевидно, всем присутствующим культиваторам сущности платили за участие и платили в зависимости от их развития. Она подсчитала, что за каждый ранг медного этапа, который у кого-то был, они получат дополнительно 1000 долларов и 10 000 долларов за каждый ранг бронзового. Она быстро подсчитала в уме и поняла, что за то, что она здесь, она должна получить более 200 000 долларов. К сожалению, когда Максин подняла этот вопрос, они не увеличили зарплату Максин даже после того, как подтвердили уровень ее развития. Это только усилило ее гнев.
Максин попробовала несколько дыхательных упражнений, чтобы успокоиться, пытаясь продумать в голове технику «Текущего клинка». Было сделано более девяти отдельных ходов. Когда пользователь достигает мастерства, отдельные движения могут плавно переходить от одного движения к другому. Максин удалось лишь плавно перейти от первого хода к третьему без каких-либо затруднений, но это был ее предел. Несмотря на это, это все равно намного превосходило ее собственные навыки владения клинком-самоучкой, поскольку каждый последующий ход увеличивал силу следующего удара еще на 30% от силы первого удара, не истощая при этом ее сущность. Это помогло ей понять, как уменьшить утечку сущности при использовании Блица Полумесяца.
Максин улыбнулась, вспомнив реакцию Силки, увидев дракона, которого создала Максин. Силки взволнованно кричал и несколько раз обегал дракона, прежде чем попытаться забраться ему на спину. Звук радостного смеха Силки, пока дракон летал на ней, был дороже золота.
Максин отвлекла от своих мыслей прибытие генерала Каллена. Это был первый раз, когда она действительно видела его. Он лысеющий и несколько толстый мужчина. Однако Максин не почувствовала беспокойства, когда увидела, как его глаза скользнули по присутствующим культиваторам сущности, поскольку в его глазах не было злобы.
«Позвольте мне начать с благодарности всем вам за то, что вы пришли. Я знаю, что многие из вас в данный момент не особенно любят армию», — сказал генерал Каллен. «Я ненавижу то, как я вынужден просить столь многих из вас, молодых людей, сражаться». , но наши возможности ограничены, и я сделаю все возможное, чтобы ограничить потери с нашей стороны. Теперь, когда все в порядке, я начну с нашего плана боя. Это простая стратегия. Для начала артиллерийские и воздушные подразделения будут бомбардировать все еще формирующуюся орду эссенциальных зверей. Орда эссенциальных зверей должна либо атаковать в ответ на источник атаки, либо рассеяться. Если они атакуют, мы продолжим бомбардировать их, пока они не попадут в зону действия установленных тяжелых пулеметов. Как только они это сделают, Тяжелые пулеметы обрушат сильный шквал на атакующих эссенциальных зверей с возвышенной позиции. Вы, культиваторы эссенции, должны уничтожать всех эссенциальных зверей, которые преодолевают шквал тяжелого оружия, и работать в группе, чтобы уничтожить лидера этой орды, если это необходимо. Однако я уверен, что никаких действий не потребуется. Недавно у нас появились танки, оснащенные рельсотронами, специально для уничтожения мерзкой твари на расстоянии. Любые вопросы?»
«Какой эссенциальный зверь является лидером орды эссенциальных зверей?» — спросила Максин. Генерал Каллен указал на одного из своих подчиненных, и на стене рядом с ним проецировалось изображение рыжей четыреххвостой лисы, окруженной различными другими существами-зверями. О, великолепно. Типа лисы. Эти твари умнее большинства других эссенциальных зверей. С сильными и быстрыми существами-зверями я могу справиться, но с умными приходится хуже всего. Однако, учитывая ту огневую мощь, которую продемонстрировал генерал Каллен, это не должно стать проблемой. Даже если это проблема, мои Теневые Волки могут разорвать ее на куски. Хотя я никогда раньше не видел существа-зверя типа лисы с множеством хвостов. Интересно, какие у него способности?
— Это ответило на ваш вопрос, мисс Левингс? — спросил генерал Каллен.
«Да, спасибо», — ответила Максин.
«Теперь, если больше ничего нет, — генерал Каллен сделал паузу на несколько мгновений, чтобы дать кому-нибудь еще возможность задать вопрос, прежде чем продолжить, — я предлагаю всем вам сформировать отряды численностью не более восьми человек из тех, кто вам знаком. с. Как только вы разберетесь, отправляйтесь к сержанту Хиггсу, чтобы получить место в нашей оборонительной линии. Желаю вам удачи».
Максин быстро встала одновременно с Патриком и остальными и пошла к сержанту Хиггсу, чтобы получить место в линии защиты, и ей дали наушник для связи. Их отнесли к одной из центральных групп, и их группа была обозначена как Красная 1. Максин не понравилось то, что им предстояло столкнуться с массой атакующих эссенциальных зверей. Однако, если дела пойдут плохо, она всегда могла бросить всех в своей группе в портал в мир теней и использовать теневого клона, которого она оставила дома, чтобы вернуться в свой дом вместе со всеми.
Они сели в грузовик, на крыше которого была установлена тяжелая пулеметная установка, и их отвезли на поле боя. Когда Максин и остальные прибыли, Максин заметила, что они собрались в открытом поле напротив большого лесного массива. Было построено несколько сторожевых вышек, на которых было установлено несколько тяжелых пулеметов. Она увидела несколько бронетранспортеров, выстроившихся в ряд рядом с тем, что, как она могла только предположить, было рельсотронными танками. Рейлганы, установленные на танках, были не такими большими, как она ожидала, но все же у нее было ощущение, что они будут смертельными, если в нее выстрелят. Она также видела несколько минометных расчетов, расположившихся за линией бронетранспортеров и танков.
Полюбовавшись на мгновение собравшимися силами, Максин и остальные заняли позиции. Как только они заняли позиции, Максин наконец смогла оценить, насколько далеко от линии фронта находился лес. Это было чуть больше двух миль, но, учитывая скорость некоторых эссенциальных зверей, им потребовалось всего несколько секунд, чтобы преодолеть это расстояние. Однако эссенциальные звери находились на расстоянии более 10 миль, и самым слабым членам эссенциального зверя потребовалось бы несколько минут, чтобы пройти. Это дало бы артиллерийским, танковым и минометным расчетам достаточно времени, чтобы сократить свою численность несколькими залпами, прежде чем начнут работать пулеметы.
«Артиллерийский обстрел начнется через Т-минус пять минут. Если вы не на позиции, приступайте сейчас», — сказал сержант Хиггс в наушник.
Максин повернулась ко всем лицом, формируя свою эссенциальную броню, сосредоточившись на том, чтобы не раскрыть свою броню Объятий Тени, и сказала: «Миган, пожалуйста, убедитесь, что Алиса всегда остается рядом с вами. Я и мальчики будем обращаться с эссенциальными зверями на близком расстоянии. бой».
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
Миган на мгновение усмехнулась, прежде чем ответить: «Максвелл уже просил меня об этом раньше».
«Хорошо», — сказала Максин, — «если она попадет в какую-либо опасность или получит травму, Максвелл не сможет сосредоточиться на борьбе с эссенциальными зверями, и это может привести к его смерти». Однако это было всего лишь оправдание.
«Я знаю это», ответила Миган.
«Я могу позаботиться о себе», — заявила Алиса, но взгляды, которые все бросали на нее, говорили о том, что они думают иначе.
«Ребята выглядят живыми. Мы не знаем, нападут ли на нас существа-звери прежде, чем у нас появится шанс поразить их артиллерией», — сказала Максин, глядя в сторону леса. Однако ее не особо беспокоило, что существа-звери набросились на них раньше времени. Ее Теневые Плетни уже подтвердили, что орда эссенциальных зверей не двинулась с места, но Четырёххвостого Лиса не было видно. Она предположила, что он прячется среди существ-зверей.
Примерно через час сержант Хиггс сказал в наушник: «Начнём бомбардировку через пять, четыре, три, два, один».
Максин услышала грохот тяжелых артиллерийских орудий, стреляющих вдалеке позади нее, а также взрывы в точках удара, и почти сразу же она услышала гневный рев эссенциальных зверей. Несколько минут спустя, в тот момент, когда эссенциальные звери появились на границе деревьев, минометные расчеты и тяжелые пулеметы обрушили на них смертоносный дождь.
Максин сразу заметила, что лидирующие эссенциальные звери были на медной стадии, и к ним смешалось лишь несколько эссенциальных зверей бронзовой стадии. Однако она заметила, что количество эссенциальных зверей было далеко от того количества, которое она предсказывала. Пожалуйста, пусть будет так, что артиллерия оказалась намного эффективнее, чем я думал.
Она раскрыла свое духовное чувство, чтобы подтвердить это. К сожалению, она ошиблась. Основная масса эссенциальных зверей бронзовой стадии кружили вокруг, подальше от шквала оружия, в то время как звери медной стадии устремлялись вперед. Блин! Я боялся, что это произойдет.
Было очевидно, что Четыреххвостый Лис был умным представителем своего вида.
Максин немедленно приказала своим Теневым Волкам перехватить этих существ-зверей, а ее теневой клон-девушка-волчица покаталась на вершине одного из них на случай, если ее Теневые Волки будут замечены. Она была удивлена, что их еще не обнаружили.
Теневые волки Максин быстро догнали орду эссенциальных зверей и начали рвать ее на куски, но она больше не могла обращать на это внимание, поскольку первым эссенциальным зверям удалось пройти сквозь заградительный огонь тяжелого оружия. Поначалу это не было проблемой, поскольку она начала небрежно взламывать любых эссенциальных зверей, попадавших в ее зону действия, в то время как Миган и Алиса стреляли стальными стрелами одну за другой. К сожалению, всё больше и больше сущностных зверей проходило, и Максин и остальные были вынуждены относиться к этому более серьёзно. После того, как она начала использовать технику «Лезвие текущей воды», стало намного проще.
«Красная группа, последний авангард эссенциальных зверей прорвался через лес. Прикончите этих эссенциальных зверей и отступайте на юг. Часть орды эссенциальных зверей пытается обойти нас с фланга», — сказал сержант Хиггс в наушник. это не фланговая группа. Это основная сила. Этот «авангард» — не что иное, как отвлечение внимания.
Однако Максин улыбнулась про себя, прекрасно зная, что ее Теневые Волки разорвут этих сущностных зверей на куски.
Спустя три минуты после убийства эссенциальных зверей Максин и остальные побежали на юг, как было приказано, и приготовились сразиться с эссенциальными зверями. Максин расширила свое духовное чутье и обнаружила, что Четыреххвостый Лис бросил остальных зверей-эссенций, чтобы умереть от Теневых Волков Максин. Как ни странно, он бросился на собравшихся культиваторов сущности. Это самоубийство?
К сожалению, она ошиблась, поскольку Четыреххвостая Лисица на мгновение остановилась, подняв четыре хвоста. В одно мгновение четыре сгустка сжатой сущности сформировались на кончиках его хвостов, а затем были запущены в четыре группы культиваторов сущности, и один из них направился к группе Максин.
Максин выпустила «Блиц полумесяца» и соединила все клинки вместе за несколько мгновений до того, как две атаки соприкоснулись. Сжатая стрела сущности раскололась пополам, и обе части полетели в обе стороны от группы Максин. Когда две половинки упали на землю, они взорвались с такой силой, что можно было легко уничтожить танк. Я мог бы это пережить, но никто другой не смог бы.
Максин повернула голову, чтобы посмотреть на другие группы, на которых напали. Им это удалось не так хорошо, как Максин. Бедняги, которые выжили, лишились конечностей и были покрыты сильными ожогами. Она услышала позади себя чью-то рвоту и посмотрела, чтобы увидеть, что это Алиса.
«Все группы тянут время, пока танки с рельсотронами займут позицию для открытия огня», — сказал сержант Хиггс в наушник. — «Не позволяйте ему снова атаковать, используя свои хвосты».
Максин уже начала атаку на «Четыреххвостого лиса», когда сержант Хиггс отдавал приказ. Однако Четыреххвостый Лис сосредоточил свой взгляд на Максин. Он, очевидно, определил, что Максин представляет собой наибольшую угрозу, поскольку начал формировать еще больше сжатых сгустков сущности на кончиках своих хвостов. НЕ ХОРОШО!
Максин быстро подготовила «Блиц полумесяца» на каждом из своих Сумеречного железного клинка. Насколько могла судить Максин, сержант Хиггс кричал, но она не обращала на него внимания. Ей пришлось сосредоточиться на Четыреххвостом Лисе, чтобы иметь возможность уклониться от его атаки. Однако, к ее ужасу, четыре сгустка сжатой сущности слились воедино, прежде чем метнуться в нее. Несмотря на то, что это чрезвычайно истощило сущность Максин, она высвободила обе свои атаки «Блица Полумесяца» и заставила их обоих слиться в массивный Клинок Полумесяца. Когда две атаки столкнулись. Максин приготовилась увернуться, если придется. К сожалению, это оказалось невозможным, когда сжатый заряд сущности разделился на десятки более мелких болтов при контакте с ее Клинок Полумесяца. Однако ее атака лишь немного ослабла, когда она помчалась к Четыреххвостой Лисе.
Максин не могла обратить внимание на путь своей атаки, поскольку она быстро рубила стрелы сущности, которые определенно поразили бы ее. Когда один из ее клинков попал в ближайший заряд сущности, он взорвался, заставив взорваться и остальные. Она закрыла глаза и закричала от боли, когда ее ударила невероятная сила всех зарядов сущности, взорвавшихся одновременно. Даже летя назад, она кое-что осознала сквозь боль. Черт возьми. У меня вошло в привычку получать травмы, сражаясь с эссенциальными зверями.
Упав на землю и остановившись, Максин использовала свое духовное чутье, чтобы увидеть, попала ли ее атака в Четыреххвостого Лиса, но она сомневалась, что это будет прямое попадание. Она была права. Он увернулся от него, но все равно потерял один хвост. Она оценила свои травмы и обнаружила, что все не так плохо, как она думала. Ничего не сломалось, но у нее было немало ожогов и синяков. Это не имело значения, поскольку она быстро поднялась на ноги и бросилась к нему. Она не могла позволить ему снова развязать еще одну такую атаку. По какой-то причине Четыреххвостый Лис не стал пытаться использовать эту атаку снова и побежал бежать. А? Это новое. Я никогда раньше не видел, чтобы эссенциальный зверь бегал. Ух ты! Это быстро!
Она не могла справиться с этим, даже несмотря на то, что использовала Призрачные Шаги Теневого Кота. Это было вдвойне странно, поскольку он был того же уровня развития, что и она сама.
Максин сформировала дротики сущности и выпустила их в Четыреххвостого Лиса, чтобы заставить его остановиться или замедлиться, а не ранить его. Используя этот метод, она быстро добилась успеха. Она видела страх в его глазах, когда он продолжал смотреть на нее. Однако она чуть не ошиблась и упала от удивления, когда получила от него послание через духовное чувство: «Пожалуйста, я знаю свои ошибки. Проявите милосердие!»
Однако ее удивление быстро переросло в ярость.
«Ты убил слишком много культиваторов сущности и ослабил нашу способность защищаться. Даже если бы я пощадила тебя, остальная часть моей расы этого не сделала бы», — холодно ответила Максин. В следующее мгновение стрела сущности попала в его заднюю часть и взорвалась, обездвижив его. Отличный выстрел, Миган.
Максин, не теряя ни секунды, подпрыгнула в воздух и жестоко ударила его по шее обоими своими Сумеречными Железными Лезвиями.
