Когда Максин проснулась, она все еще испытывала небольшую боль от почти заживших ожогов. К счастью, по сравнению со вчерашним днем оно значительно уменьшилось. Теперь она могла ходить самостоятельно, без посторонней помощи. Однако в основном это произошло из-за того, что Максин вчера навещала Эмили по дороге домой. Максин вспомнила выражение ужаса на лице Эмили, когда она увидела Максин, покрытую ожогами. Максин никогда больше не хотела видеть такое выражение лица Эмили. К счастью, Максине не пришлось снова навещать Эмили, чтобы подлечиться до конца пути.
Максин быстро оделась и наконец вошла в мир теней, чтобы допросить Четыреххвостого Лиса. Она подошла к тому месту в задней части пещеры, где шесть ее Теневых Волков железной сцены окружали ее вместе с ее теневым клоном. Четыреххвостый Лис все еще был в грубой форме, но вполне живой, глядя на нее со страхом.
«Ты ответишь на мои вопросы», — сказала Максин Четыреххвостой Лисе, используя свое духовное чутье, — «После этого я отпущу тебя, если ты пообещаешь больше не нападать на людей».
«Почему я должен верить каким-либо твоим словам, ты, мерзкий человек? Насколько я знаю, ты хочешь мучить меня в надежде выжить», — сказал в ответ Четыреххвостый Лис.
«Я уже дал тебе слово. Чего ты еще хочешь?» — сказала Максин.
«Твое слово
бесполезны, как и слова всех людей. Люди лгут и обманывают друг друга. С чего мне быть настолько дураком, чтобы доверять одному?» — сказал Четырёххвостый Лис с ядом.
«Это правда, но ты должен помнить, что я могла бы начать это с пыток. Вместо этого я начала с того, что попросила тебя о сотрудничестве», — сказала Максин Четыреххвостой Лисе, — разве это ничего не значит?
«Да, но мне никогда не будет достаточно доверять тебе. Не после того, что твои сородичи сделали с моими», — сказал Четыреххвостый Лис, — «Твои сородичи убивают нас ради развлечения».
и даже не ешь нашу плоть, чтобы утолить свой голод. Вы носите наши меха так, будто мы — последняя мода, и вам плевать, что вы причинили нам страдания. Большинство людей — мерзкие и жестокие существа, которые не заслуживают жизни».
«Я бы согласилась с вами насчет некоторых представителей моей расы, которые не заслуживают жизни, но мы не все такие», — сказала Максин, — «однако это не дает вам права формировать большую группу эссенциальных зверей». убивать людей, чтобы удовлетворить свою бесконечную жажду мести. Вы когда-нибудь задумывались, что ваши действия только усугубят ситуацию? Если вы продолжите это дерьмо, остальная часть человечества будет рассматривать всех эссенциальных зверей как злобных существ, которых необходимо уничтожить».
«Я не боюсь этих слабаков. Единственная их заслуга — в их численности», — сказал Четыреххвостый Лис, — «Лишь несколько особей вроде вас дают мне повод задуматься дважды. Однако я не понимаю, почему вы не Я взял на себя роль их лидера».
«Мое общество не основано на силе», — сказала Максин Четыреххвостой Лисе.
«Почему бы не сделать это именно так?» — спросила Четыреххвостая Лисица с улыбкой на лице, как ей показалось: «Кажется, вы, люди, забыли, что сила превосходит все другие авторитеты. Вы думаете, что мир поклонится вам, если у вас будет достаточно последователей или богатства, но это печально. это неправда. Те, кто могущественны, должны нести ответственность. В конце концов, почему такая могучая тигрица, как вы, должна подчиняться этим насекомым?» Максин не могла отрицать, что в словах Четыреххвостой Лисы была доля правды. На мгновение она пофантазировала о захвате страны, но почти сразу же отвергла это как ребячество. Это вызовет конфликт, который ослабит человечество в целом. Он пытается отвлечь мое внимание от того, о чем я действительно хочу спросить, и в то же время пытается заставить меня стать проблемой для остального человечества.
«Достаточно!» Максин зарычала на Четыреххвостого Лиса своим духовным чутьем, и тот вздрогнул: «Не пытайся больше так делать».
«Вы не можете винить меня за попытку», — Четыреххвостая Лисица.
«Нет, я не могу. Ты просто присматриваешь за остальными себе подобными», ответила Максин. «Теперь ты ответишь на мои вопросы или нет?»
«Тогда задавай свои вопросы, но я сразу же сообщу тебе, что если какой-либо из твоих вопросов может угрожать другим существам-зверям, я не отвечу. Что бы ты со мной ни сделал», — сказал Четыреххвостый Лис.
«Хорошо», — сказала Максин, — «Как тебе удалось создать клона себя в середине боя, используя свой хвост? Я никогда раньше не видела такой способности».
— О? Это то, что ты хотел знать? — удивленно сказал Четыреххвостый Лис и начал хихикать, прежде чем ответить: «На самом деле это довольно просто. Я просто использовал свой хвост в качестве медиума, чтобы создать временный клон, и использовал специальную иллюзию, чтобы выглядеть как мой отрубленный хвост. Недостаток. в том, что для такого быстрого создания клона требуется огромное количество эссенции. Вот почему я был так слаб, когда ваши «творения» захватили меня. Хотя я должен признать, что те волчьи существа, которые вы создали, довольно милые существа …Я бы хотел, чтобы моя собственная половинка была хоть вполовину такой же красивой, как хотя бы один из них».
«Ты думаешь, они красивые?» Сказала Максин, чувствуя себя удивленной.
«И очень и все женского пола», — весело сказал Четыреххвостый Лис, — «Это сделало мое пленение здесь весьма приятным. Я благодарю вас за это». Максин понимающе улыбнулась.
«Добро пожаловать», — нерешительно сказала Максин, прежде чем перейти к следующему вопросу. — «Вы уже рассказали мне, почему существа-звери нападают, поэтому я хочу знать, думаете ли вы, что остальные ваши братья захотят поговорить обо всем мирно. «
«Я могу попытаться убедить мое племя лисиц согласиться на разговор, но я не могу гарантировать, что они это сделают. Максимум, что я могу сделать, это заставить их подумать об этом», — сказал Четыреххвостый Лис, — «Однако те, которые действительно имеют значение, — это медведи. Они правят существами-зверями этого континента, и они правят исключительно силой».
«Что могло заставить медведей слушать?» – спросила Максин.
«Абсолютная сила», — сказал Четыреххвостый Лис, — «Или что-то вроде драконов из ваших мифов. Я не думаю, что Король Золотого Медведя стал бы слушать иначе».
«Это что-то вроде Ужасного Медведя?» – спросила Максин.
«Нет, Ужасные Медведи — это пехотинцы медвежьего племени, или, как вы бы это назвали, пушечное мясо», — сказал Четыреххвостый Лис, — «Король Золотого Медведя вдвое меньше Ужасного Медведя и вдвое прочнее и сильнее, чем Ужасный Медведь». Ужасный Медведь того же уровня. «Звучит устрашающе, но он все равно должен быть несколько слабее моего дракона. Я надеюсь.
«Думаю, я смогу заставить его послушаться меня», — ответила Максин с улыбкой.
«О? Ты дракон? Ты на него не похож», — сказал Четырёххвостый Лис забавным тоном.
«Не совсем, — сказала Максин. — Легче показать тебе, чем рассказать, так что следуй за мной и смотри». Она вышла из пещеры, а Четыреххвостый Лис следовал за ней. Однако она остановила его прежде, чем он смог выйти, вызвав наручную часть брони Объятий Тени. Она сбросила туфли и носки и сняла рубашку. Положив их в свою пространственную сумку, она вызвала из наручей своего дракона. Как только появился ее дракон, она услышала сдавленный вопль страха Четыреххвостой Лисы.
Максин с улыбкой на лице сформировала свою эссенциальную броню и приказала своему дракону слиться с ней. Она подумала, что с таким же успехом могла бы оценить силу своей брони из сущности дракона, одновременно давая Четыреххвостой Лисе вескую причину приспособиться к ней.
Невероятная сила наполнила тело Максин в тот момент, когда ядро сущности ее дракона соединилось с ее эссенциальной броней. Сразу же из ее спины, прямо над задницей, вырос длинный змеиный хвост. Оно было лишь немного толще ее рук, но легко достигало шести футов в длину с лезвием на конце. Затем по обеим сторонам ее позвоночника в верхней части спины образовалась пара крыльев, похожих на летучую мышь, которые едва не смогли ее уничтожить. бюстгальтер. Однако крылья имели острые как бритва края. Тяжелая чешуя серебристого цвета быстро образовалась на остальной части ее тела, а на руках и ногах образовались зловещие на вид когти. Вокруг ее головы начала формироваться странная прозрачная мембрана, похожая на шлем. Оно выглядело как голова дракона со злобными рогами, обращенными вперед. Наконец, в центре ее спины и вдоль только что сформировавшегося хвоста образовались чрезвычайно острые шипы разной длины. Эта трансформация заняла меньше секунды. Однако во время этого процесса в ее груди образовалась странная энергия, которая требовала выхода. Максин быстро откинула голову назад и зарычала. Рот на ее шлеме открылся одновременно с ее собственным ртом, когда она издала рев, чтобы высвободить сдерживаемую энергию. Рев звучал как комбинация ее собственного рева и рева дракона. Через мгновение после того, как она начала реветь, сгусток серебряного пламени вырвался из раскрытой пасти ее драконьего шлема в пятидесяти футах. Максин все это показалось изумительным. После того, как она закончила рычать, она посмотрела на себя своим духовным чутьем. Я выглядела так, как бывает, когда у серебряного дракона и человека рождается ребенок.
Максин повернулась к Четыреххвостому Лису. Его челюсть отвисла, под ним была сильно пахнущая лужа, и он дрожал от ужаса. Ух ты. Я не ожидал, что он разозлится. Я правда такой страшный?
Максин проверила силу своего удара, ударив по ближайшему валуну. Однако она была удивлена силой своей атаки, поскольку она во много раз превзошла ее ожидания, поскольку камень взорвался облаком пыли. Мой. Чертовски. Бог. Я только что раздробил 12-тонный валун одним ударом! Мне потребовалось бы не менее шести ударов, чтобы превратить валун такого размера в гравий, но я не думаю, что когда-нибудь смогу превратить его в каменную пыль.
Недолго думая, она использовала свой хвост, как кнут, и услышала, как звуковой барьер прорвался по меньшей мере дюжину раз от чистой скорости атаки. Разве от этого вообще можно увернуться на железной сцене? Даже если кто-то заблокирует его, он как минимум потеряет конечность. Это подавляло до крайности. Я еще даже не проверил, насколько прочна эта броня сущности дракона, и она все еще сносит все мои другие доспехи сущности. Разве нет какой-то высшей силы, призванной сбалансировать живые существа во Вселенной или что-то в этом роде? Потому что я только что получил самый несправедливый козырь всех времен. Хотя очень жаль, что я не могу им воспользоваться. Использовать что-то столь мощное на публике — это то же самое, что поставить себе яблочко на спину. Правительство ни за что не позволит мне жить без того, чтобы они не следили за каждым моим шагом или не пытались найти способ убить меня, не будучи обнаруженным. Вероятно, это будет комбинация того и другого. Не говоря уже о том, что это будет чертовски большим красным флагом для всех культиваторов сущности, бродящих вокруг. Мне не нужна эта головная боль вдобавок к тому, с чем мне уже пришлось мириться. Думаю, эта эссенциальная броня будет моим последним средством. Хотя мне интересно. У культиваторов инопланетной сущности тоже есть такие чушь-способности? Если они это сделают, я просто уравняю правила игры.
Она проверила Четыреххвостого Лиса и увидела, что тот упал на землю в обмороке. Однако даже когда Четыреххвостый Лис был без сознания, он все еще дрожал от страха. Подождите секунду. Четыреххвостый Лис не должен так бояться грубой силы, которую излучает моя броня из сущности дракона. В лучшем случае он должен быть испуганно шокирован. Если только… Может ли Страх Дракона быть чем-то особенным?
Максин выбросила это из головы, заметив, как быстро истощается и ее ядро сущности, и ядро сущности ее дракона. Кажется, у меня есть ограничение по времени, пока я ношу эту вещь. Я предполагаю, что он полностью истощит меня через пять минут, если я уже истощил большую часть своей сущности, прежде чем активировать его и сражаться. Втрое больше, если я активирую его в полную силу, и это при условии, что я не использую никаких мощных атак.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Максин пожала плечами и расправила крылья, готовясь к полету, когда Хеллен связалась с ней посредством духовного чувства: «Максина,… выключи… его… выключи… быстро». Голос Хеллен звучал крайне слабо, как будто она напрягалась, пытаясь поговорить с Максин. Максин немедленно удалила ядро своей драконьей сущности и вернула его в наручи. «Спасибо. Тот новый тип эссенциальной брони, который вы только что использовали, может подавлять и вызывать страх в душах других, находящихся в непосредственной близости. Вот почему этот лис рухнул в лужу собственной мочи. Я бы не был так обеспокоен. если бы это также не ускорило пробуждение вашей родословной, — сказала Хеллен постепенно усиливающимся тоном своего духовного чувства.
— Родословная? Ты имеешь в виду родословную Кавроса? Максин спросила и почувствовала духовный эквивалент вздрагивания, исходящего от Эллен: «Что ты мне не говоришь?»
«Максина, ты помнишь, как сражалась с этой Бурей Лаской и почувствовала, как твоя сущность растекается по всему телу?» — спросила Хеллен, и Максин кивнула головой. — Это было первоначальное пробуждение твоей родословной. Обычно это происходит после того, как ты достигаешь серебряной стадии, но это сработало раньше из-за сочетания угрозы твоей жизни и твоего гнева. Я думала, ты бы это сделал. достаточно времени, чтобы совершить еще один прорыв, прежде чем начнется следующая часть процесса пробуждения».
«Подожди. Разве не было бы лучше, если бы я пробудил свою родословную раньше?» — спросила Максин, основывая свой вопрос на паре восточных фэнтезийных романов, которые она прочитала. Насколько она знала, родословные всегда были полезны.
«Максина, не основывай это на фантастических романах. Любая выгода, полученная от твоей родословной, имеет свою цену. Иногда она столь же легкая, как головная боль, а другие мучительны», — упрекнула Хеллен, — «И чем раньше пробуждается любая родословная, тем жестче Цена, которую вам придется заплатить. Цена нашей родословной — это боль, пока ваше тело перестраивается. К счастью, все началось с ваших сущностных путей, и вы не должны быть снова парализованы».
«Подожди, что ты имеешь в виду под реструктуризацией моего тела? Изменится ли моя внешность?» – спросила Максин в легкой панике.
«Возможно», ответила Хеллен, и Максин заметила возрастающий уровень беспокойства, исходящего от Хеллен, «Но обычно этого не происходит, если ваша родословная не мутировала, что случается крайне редко. Ваша родословная должна только реструктурировать внутреннюю часть вашего тела, чтобы увеличить вашу общую битву. сила и близость к теневому атрибуту».
«Как, черт возьми, называется моя родословная и что она мне дает?» – спросила Максин, опасаясь предстоящей боли.
«Это называется родословная Теневого Лорда, и она является источником нашего теневого атрибута», — сказала Хеллен с легкой грустью. «У нас нет времени, чтобы в целом оценить преимущества нашей родословной. Вам нужно подготовиться. Прямо сейчас. .»
«Что ты имеешь в виду, держи меня… АРГ!» Максин охватила жгучая боль, когда она попыталась задать Хеллен вопрос и изо всех сил старалась не закричать. Боль сводила с ума. К счастью, это было все же менее серьезно, чем когда она поглотила все эти ядра сущности, чтобы достичь стадии железа. Максин отдала несколько приказов своей тени, свернувшейся клубком на земле. Первым приказом было отнести ее и Четыреххвостого Лиса вглубь пещеры. После этого нужно было вернуться к себе домой и дождаться, пока мать скажет ей, что Максин занята тренировками. Затем она приказала своим Теневым волкам держать Четыреххвостого Лиса в его углу, подальше от Максин.
Пока теневой клон Максин и Теневые волки отправлялись выполнять их приказы, Максин вполне буквально чувствовала, как ее кости и мышцы щелкают и лопаются, реструктурируя себя. Это было чрезвычайно странное и тревожное ощущение. По крайней мере, так бы и было, если бы ей не было так больно.
«Мне жаль, что я не рассказал вам об этом раньше. Я молча надеялся, что этого не произойдет, поскольку не все в этой родословной испытывают это. Эта боль, которую вы чувствуете, на самом деле является испытанием. Это то, что наша родословная испытывает. для того, чтобы определить, достойна ли ты этого. Для тех, кого он считает совершенно недостойными, он даже не предложит им это испытание, — беспомощно сказала Хеллен, и ее голос почти звучал так, будто она была на грани слез. — Будь сильной, моя девочка … Это не займет больше дня.
Максин не смогла бы ответить, даже если бы захотела, поскольку боль терзала ее тело и делала концентрацию на духовном чувстве почти невыполнимой задачей. Она перевернулась на спине после того, как ее теневой клон поставил ее на землю, и к своему ужасу она поняла, что боль медленно усиливалась. Она начала обильно потеть примерно через полчаса.
Максин даже не могла открыть глаза. Однако через некоторое время она смутно услышала мужской голос, говорящий: «Значит, у этой силы была цена. Вау, легкие дамы. Я не покидал своего места, так что нет необходимости на меня рычать».
Однако Максин не мог волновать этот голос, поскольку она изо всех сил пыталась справиться с болью, пронизывающей ее тело. Она не знала, как долго пролежала на земле, но ее теневой клон связался с ней. Достаточно было подумать, чтобы понять, что происходит, поскольку контакт инициировал ее теневой клон. Эмили пришла к себе домой. Силки позвонила ей по телефону, потому что почувствовала, что Максин испытывает огромную боль.
«Открой один из этих порталов и отправь меня к Максин», — потребовала Эмили. Даже испытывая такую сильную боль, Максин была счастлива, что Эмили так беспокоилась о ней. Однако она чувствовала, что Хеллен скользит по спине через связь с теневым клоном Максин.
«У Силки впечатляющие инстинкты. Каким-то образом она просто знала, что божественная сущность Эмили может помочь тебе», — сказала Хеллен Максин через духовное чувство. Максин изо всех сил пыталась сосредоточить свой разум настолько, чтобы приказать своему теневому клону открыть портал в мир теней. Ей удалось это сделать после почти минуты борьбы, и Эмили прошла через теневой портал.
«МАКСИН!» Эмили вскрикнула в ужасе, как только увидела Максин, лежащую на земле от боли, и бросилась к ней: «Что случилось? Твои раны заразились?»
«Генетический код Максин мутировал, и эта мутация заставляет ее тело начать перестраиваться, чтобы стать более мощным на клеточном уровне», — ответила Эллен Эмили за Максин посредством духовного чувства и позволила Максине подслушать разговор. «К сожалению, ее тело реструктуризация происходит слишком быстро, и это причиняет Максине огромную боль». Максин была благодарна Хеллен за то, что она объяснила это, но сомневалась, что Эмили этому поверит. В конце концов, она была довольно умной, и у Максин в такие моменты не хватало умственной концентрации, чтобы придумать более правдоподобную ложь.
— Могу ли я чем-нибудь помочь ей? — спросила Эмили полупаниковым голосом.
«Покройте все тело Максин своей божественной сущностью. Это должно ей в какой-то степени помочь», — ответила Хеллен, но по какой-то причине Максин почувствовала некоторый обман со стороны Хеллен. Через мгновение боль, пронзившая тело Максин, значительно уменьшилась.
Максин почувствовала, как нежное прикосновение убрало с ее лица прядь волос, и услышала, как Эмили сказала: «Почему она не попросила Силки позвонить мне раньше?»
«Эта мутация произошла спонтанно. У Максин не было времени сообщить Силки об этом», — снова ответила за Максин Хеллен, — «И она тоже была не в состоянии использовать для этого один из своих теневых клонов». Как только Максин наконец-то приспособилась к уменьшению уровня боли, она снова усилилась.
«Я думал, ты сказал, что моя божественная сущность поможет!» — сердито крикнула Эмили.
«Это так. Это ускоряет процесс реструктуризации», — сказала Хеллен. «Таким образом, она не будет страдать от боли почти так долго».
«Насколько мои усилия уменьшают его?» — спросила Эмили.
«Вы сокращаете время вдвое», — ответила Хеллен.
Однако Максин слышала их разговор, но не имела возможности присоединиться к разговору. Ей потребовались все силы, чтобы выдержать боль. Пока она терпела, она больше не могла понять, разговаривают ли они. Она потеряла счет того, как долго просто лежала там. В конце концов, эти мучения, казалось, закончились, поскольку уровень боли начал уменьшаться. Когда боль наконец исчезла, Максин почувствовала невероятную усталость и изо всех сил пыталась оставаться в сознании из-за умственного истощения.
«Спасибо, Эмили», сказала Максин, открывая глаза, «Я не думаю, что смогла бы справиться с этим, если бы ты не ускорил это». Эмили выглядела бледной и выглядела так, будто вот-вот упадет в обморок. Даже не используя свое духовное чутье, Максин знала, что Эмили израсходовала всю свою сущность. Однако Эмили начала блестяще улыбаться, когда услышала речь Максин.
«Я бы сделала это в любое время для тебя», — слабо сказала Эмили. — «Ты хоть представляешь, что спровоцировало это?»
«Да, но я не могу сейчас объяснить, — сказала Максин. — Если я не верну нас домой, мы оба будем ночевать здесь». Чтобы подчеркнуть свою точку зрения, Максин зевнула.
«Тогда», — сказала Эмили и сразу после этого отправила сообщение через духовное чувство, — «Ты расскажешь мне, что на самом деле происходит позже. Я ни на секунду не верю оправданиям Хеллен о том, что твои гены просто «внезапно» мутировали и начали резкое изменение в твоем теле».
Максин слишком устала, чтобы спорить об этом. Однако она знала, что Хеллен перехватила духовное послание, которое Эмили отправила Максин, но не попыталась ничего объяснить. Думаю, тогда Хеллен оставит объяснения мне. Это отстой. Я не хочу лгать Эмили, но и правду сказать ей тоже не могу. По крайней мере, не сейчас.
Сознание Максин ускользало, когда Эмили шла с ней через портал обратно в дом Максин. Эмили помогла Максин дойти до кровати, и она почувствовала мягкость постели на своей щеке, прежде чем осознала это. Однако прежде чем она задремала, она почувствовала, как что-то мягкое приземлилось на нее. Она смутно осознавала, что это Эмили упала в обморок от усталости, когда сон наконец забрал ее.
