[NG1] Глава 25: Прибытие в Деревню Сумерек (II)Дирижабль отошел от морского порта во всей своей металлической красе, начав свое путешествие по водам с постепенной устойчивостью старых судов. Архаичные круглые окна позволяли его новым обитателям видеть небо снаружи и катящиеся облака, которые, украшенные огнями умирающих звезд, падали в волны, по которым они катались.
В воздухе витал резкий запах бензина и еды. Это был не совсем приятный запах, но суета людей вокруг них придавала Кайлерену особое ощущение жизненной силы; они были не НПС, а живые, дышащие люди, такие же, как они.
На мгновение он отбросил свое любопытство и спокойно наблюдал за своими попутчиками. Большинство из них были молодыми взрослыми, за исключением нескольких пожилых и еще меньшего числа молодых, более или менее равномерно распределенных между мужчинами и женщинами. Все они, казалось, привыкли к жизни в рамках этой игры, некоторые мягко беседовали с товарищами по недавней добыче и обменивались непрерывными любезностями, в то время как другие сидели в одиночестве в брюхе корабля и уныло смотрели на закат невидящими глазами.
Они были на пике своей юности, но двигались с видом ходячих мертвецов.
Неужели их продолжительность жизни на исходе? Квилерен почувствовал, как у него сжалось в груди от собственной гипотезы – у него самого было всего десять дней.
“Продолжительность жизни?”
После слов СуХэ из уст доктора Лу непроизвольно вырвалось испуганное восклицание.
СуХэ бросил взгляд на бескрайний океан, черты его лица сияли от яркой страсти полуночного солнца. ” Да, — сказал он, — продолжительность жизни. Каждому игроку дается десять дней после очистки обучающей деревни, и именно в эти десять дней вы должны получить больше или встретить свою смерть. Без продолжительности жизни все бессмысленно. Деньги здесь тоже ничего не стоят.
“Возможно, время-это просто произвольное понятие для тех, кто снаружи, нечто, дарованное им в изобилии. Большинство из них очень мало задумываются о ценности своего дня и позволяют ему проходить мимо них, не задумываясь. Здесь время-это мера жизни, самый драгоценный ресурс из всех”.
— Голос СуХэ был мягким, но стальной блеск его намека был ясен. Квилерен вспомнил свои бесцельные дни, проведенные бездельничая, играя в видеоигры и соглашаясь время от времени на дизайнерскую работу в качестве фрилансера, чтобы поддерживать доход; отдаленное будущее даже не приходило ему в голову, но теперь, когда на его часах осталось всего десять дней, он думал о далеком будущем.…чего бы он только не отдал, чтобы перемотать назад все потраченное впустую время! В его руках был лишь шепот о том, что у него было, но он…
Он хотел жить.
СуХэ вернулся с хлебом и водой и раздал их. “Некоторые предметы из экземпляров нельзя проносить в потусторонний мир, включая еду. Вот тебе кое-что маленькое, чтобы успокоить тебя до нашего прибытия.” Он улыбнулся, увидев, как его товарищи жадно поглощают его.
Под его спокойным взглядом Сюэинъин почувствовала, как ее щеки залились краской. “Чт… Что насчет тебя? Хочешь немного? — заикаясь, спросила она с набитым ртом.
“Все в порядке, я могу подождать, пока мы не приедем”, — мягко ответил СуХэ. ”Вам также следует поберечь себя для нормальной еды, которую мы собираемся съесть“.
Лично Кайлерен думала, что это было больше, потому что еда была сравнима с заплесневелым хлебом. СуХе казался человеком с довольно дорогими вкусами.
Плащ проходящего пассажира задел чашку Кайлерен. Когда он протянул руку, чтобы успокоить его, Кайлерен краем глаза заметила, как мужчина, чей плащ был завернут так плотно, что его силуэт был почти бесформенным, остановился в углу комнаты, разговаривая с другим человеком.
На его правом глазу была повязка, скорее всего, слепая из-за травмы, в то время как протез ноги его товарища блестел отраженным светом.
Квилерен ощутила странное предчувствие.
Эти двое были беглецами.
Как будто нажали на спусковой крючок, Протезная Нога сильно ударила в дверь каюты, прежде чем шлепнуть на нее лист бумаги, послав в притихшую комнату угрожающую улыбку, когда он положил руку на плечо своего спутника. Повязка на глазу медленно сдвинула его плащ в сторону, открывая ряды взрывчатки, прикрепленной к его телу, и детонатор, зажатый в его руке.
Квилерен уставилась на него с опаской. Грабители?!
“Видишь ли, я и мой приятель здесь, у нас не так хорошо получается”, — прохрипел Протез Ноги, голос окрашивался цветом головокружительной мании. “Расстраивая некоторых людей, которых мы, вероятно, не должны были расстраивать из – за моей отсутствующей ноги и его отсутствующего глаза, наши дни подходят к концу, но знаешь что? Мы решили, что пока не собираемся умирать. Мы не просим многого, всего десять дней от всех на этом корабле. Если вы все просто подпишите свое имя на этом контракте здесь, мы гарантируем, что вы доживете до завтра. Если нет… Протез Ноги похлопал Повязку по руке. “Я думаю, мы все можем умереть вместе!”
В каюте стояла мертвая тишина. В конце концов, молодой человек встал и заговорил. ”Мне нужно взглянуть на контракт».
“Это прямо здесь, на стене, приятель. Подпишите свое имя, давайте свяжем вам руки, встаньте вон в том углу, и мы отпустим вас, когда прибудет корабль, — легко протянул Протезная Нога.
Молодой человек поднял руку в знак капитуляции и под настороженными взглядами грабителей подошел к контракту. “Подписав нижеприведенный контракт, Сторона А (подписавшаяся сторона) настоящим соглашается предоставить Стороне В срок службы 10 дней с учетом выгоды от безопасного прибытия на сушу», — зачитал он вслух. “Сторона В не должна причинять вреда лицам, совершившим сделку…Такого рода контракт никогда бы не был одобрен! Это в мгновение ока будет расценено как мошенничество, и единственное, что тебя тогда ждет, — это смерть!”
Протез Ноги разразился смехом. “Это не какой-то заурядный контракт, малыш, за кого ты меня принимаешь? Нет, это контракт демона – я подписал соглашение с эрцгерцогом Демоном Обмана, так что оно будет обязательным, независимо от законности!”
Молодой человек нахмурился еще сильнее. «Ты…отдал себя демону…”
“Я бы продал свою душу в мгновение ока, если бы это дало мне еще один день жизни! К счастью для вас, я прошу не о ваших душах, а всего лишь о десяти днях. Отличная сделка, не так ли? Ты уверен, что хочешь рисковать своей жизнью в течение десяти дней?” Протезная нога положил ручку перед молодым человеком. — Подпиши.
Мужчина решительно расписался, несмотря на мрачное выражение лица, прежде чем позволил связать себе запястья, и его провели в назначенный угол.
— Поторопись, кто следующий?
ЦиЛэрэн, доктор Лу и Сюэинъин обменялись паническими взглядами. Десять дней, возможно, не так уж много для ветеранов на корабле, но для них это было все, что у них было – сдать его означало бы верную смерть!
— Извините, у меня вопрос. Это была женщина из гавани, сидевшая за одним столиком от него. — А что мы будем делать, если у нас не хватит времени?
Протез Ноги послал ей ядовитый взгляд. — Тогда можешь идти умирать.
Женщина умиротворяюще усмехнулась. “Не волнуйся, у меня самого их более чем достаточно. Однако то же самое нельзя сказать обо всех, кто находится на лодке; вы позволите мне заплатить за них?”
Яд утих, но тон Протеза все еще оставался холодным. — Все в порядке.
Улыбаясь, как кошка, получившая сливки, женщина повернулась к столику Кайлерен. “Вернешь мне в три раза больше в течение месяца, договорились?” — тихо спросила она.
Кайлерен казалось, что он спит. Неужели этот человек серьезно занимался бизнесом в такой ситуации? ..
Рядом с ним Сухэ испустил долгий страдальческий вздох. ”Деловая женщина Ченбаики, ты никогда не упускаешь ни одной возможности заработать деньги, не так ли?»
“Для меня большая честь, что ты знаешь мое имя, красавчик. Я должен извиниться за то, что не смог отплатить тем же, что и ты, что странно, потому что такое лицо, как у тебя, наверняка запомнилось бы мне”, — задумчиво произнес Ченбаики, приподнимая бровь. Ее теплое поведение отличалось на сто восемьдесят от их холодной встречи в гавани, когда она не удостоила СуХе второго взгляда и посмотрела на него, как смотрят на кусок камня на тротуаре.
” Должен сказать, что я не очень часто бываю на Вечере», — легко ответил СуХе. “По сравнению с вечным закатом здесь, пейзаж рассвета гораздо больше соответствует моим вкусам”.
“Вы поселились в деревне Аврора?” — сказал Ченбаики, застигнутый врасплох. — Неудивительно… Я была немного груба раньше, извините за это”. При этом она оттащила с собой девушку, которую она заставляла замолчать острыми взглядами в течение последних нескольких минут, чтобы подписать контракт, отступив в угол, не сказав больше ни слова о продолжительности жизни.
Аврора? Из того немногого, что он мог вспомнить, Кайлерен вспомнил, что это был еще один главный оплот человечества, чей уровень жизни был значительно выше, чем у Эвентов. Подумать только, что СуХэ жил там…
Во время их короткого разговора большинство пассажиров уже выстроились в очередь и расписались. Некоторые явно колебались, но в конце концов решили, что десять дней не стоит рисковать – грабители явно выбрали идеальное число.
СуХе повернулся спиной к разбойникам и наклонился. ” Не волнуйся, — прошептал он, — эти двое больше не будут проблемой”.
