[NG1] Глава 29: Прибытие в Деревню Сумерек (VI)Под сумеречным небом, Кайлерен пробирался по многочисленным дорогам и переулкам острова Сумерек. Очевидно, все жители здесь были игроками, за исключением небольшой горстки NPC, в отличие от соотношения игроков и NPC в остальной части Eventide.
Квилерен почувствовал, как у него потекли слюнки от запаха еды, доносящегося по главной дороге, и – неужели он учуял запах тушеного мяса?
Нет, он должен был экономить. С огромной болью он добрался до тележки с едой и купил вместо нее большую миску жареного риса, который съел вместе с миской супа. Оживившись, он подписал счет –
[20 минут (ы) были вычтены из вашей учетной записи. Остаток: 9d4h7m. Все жалобы и возражения должны быть представлены в Торговый центр.]
Бровь Кайлерен дернулась. Неизбежная проблема выживания была постоянной занозой в его боку.
Он должен спросить доктора Лу о его планах, подумал Кайлерен, съезжая с магистрали и приближаясь к новому дому своего друга. Может быть, общение с этим счастливчиком, который нуждался в поддержке, дало бы ему что-то вроде дополнительной жизни.
Вместо того, чтобы рисковать своей (не впечатляющей) удачей в извилистых переулках острова Сумерек, Кайлерен решил повторить события прошлой ночи, когда он гулял с СуХэ. По крайней мере, он не был слишком ужасен с указаниями – на самом деле, его память была довольно хорошей с подобными вещами. Одного раза, как правило, было достаточно, чтобы зафиксировать путь в памяти.
Пока Кайлерен шла, звон часовой башни в центре острова снова отразился в абрикосовом небе, добавляя оттенок меланхолии к бесконечному закату Вечера; напоминание о том, что каждая минута, каждая секунда приближали их на один шаг к смерти.
Кайлерен вздохнула. Должно быть, было много, много таких же людей, как он, с теми же заботами и горестями. В этом мире, который с детской жестокостью играл с жизнью своих людей, им тоже, должно быть, не оставалось иного выбора, кроме как продолжать борьбу, не имея мужества рискнуть убежать через смерть.
В туманных сумерках большая черная птица приблизилась издалека и села на забор рядом с Кайлереном. Освещение было несколько тусклым, но этого было достаточно, чтобы Квилерен поняла, что птица, возможно, не была чайкой. Он больше походил на орла.
Квилерен подозрительно нахмурилась. Есть ли здесь орлы?
Птица резким движением подняла голову. ” Человек“, — сказал он глубоким голосом, — » заключи со мной контракт и стань избранным героем легенды!”
!?!?!?Кайлерен не смог бы скрыть своего шока, даже если бы попытался. Эта птица умела говорить? Была ли это вообще птица? Или он наткнулся на какой-то скрытый побочный запрос?
Он постарался придать своему лицу более спокойное выражение, прежде чем осторожно спросить: “Какой контракт?” По крайней мере, он не мог позволить себе выглядеть каким-то легковерным идиотом, который так легко поддался на уловки мошенников.
Пара черных глаз-бусинок смотрела ему в душу, казалось, несколько часов. Как раз в тот момент, когда он подумал, что птица собирается провести с ним это соревнование в гляделках, пока мир не рухнет, она издала странный звук смеха.
“Ха-ха, — прощебетал он, — я врал”.
Убийство звучит неплохо, решил Кайлерен. Возможно, жареная птица была сегодня в меню.
Отбросив мрачные мысли, он выудил [Порцию Мелкой Привязанности] и бросил горсть на землю. От пайков исходил такой соблазнительный запах, что даже Квилерен, которая была далека от голода, почувствовала инстинктивное желание слизнуть немного с земли.
В отличие от Кайлерена, птица не испытывала таких угрызений совести и сразу же упала в пике и пронзительно закричала на Кайлерена, требуя продолжения.
Что случилось с этой птицей? Был ли это квестовый NPC или нет? Он предположил, что мог бы дать ему еще горсть, но всего их было всего тридцать, и теперь, когда он использовал одну…
Прежде чем он смог прийти к какому-либо выводу, пронзительный свист прорезал воздух и заставил птицу замереть в истерике. Он захлопал крыльями, задержавшись, чтобы бросить на Кайлерен последний взгляд, прежде чем взлететь на звук. Возможно, его владельцем был тот самый NPC, на которого он обратил внимание, чтобы найти. Кайлерен быстро убрала пайки и побежала догонять.
Запутанных переулков вскоре оказалось слишком много, оставив Кайлерен бегать вслепую, давно потеряв птицу из виду. Немного обиженный, он завернул за угол и-
-занесло до полной остановки. Сильный металлический запах крови встретил его, заставив отшатнуться, когда он увидел знакомый вид трупов на багровом; по крайней мере, семь или восемь тел были разбросаны по полу, но ни одно из них не подавало признаков жизни. Совершенно очевидно, что это было место убийства.
Квилерен колебался. Преступник вполне может вернуться в этот самый момент, так что лучше всего было бы развернуться и уйти, как будто ничего не случилось.
Но поможет ли бегство чему-нибудь? прошептал назойливый голос в глубине его сознания. Это не твой мир спокойствия и солнечного света. Если бегство действительно давало людям шанс выжить, то зачем кому-то рисковать, угоняя воздушный корабль?
Ну и черт с ним. Никакого риска, никакой награды, а у Кайлерен был богатый опыт в первом. Он задержался в переулке, пока не стало ясно, что никто не вернется, прежде чем отрезать рукав, чтобы прикрыть лицо, и приблизился к месту происшествия осторожными шагами.
Квилерен заметила, что семь тел были четко разделены на две группы. Одна группа состояла из пяти человек, одетых в невнятную униформу, все вооруженные оружием. Их смертельные раны были чистыми и четкими, явно нанесенными умелой рукой. Другую группу составляли две молодые женщины не старше семнадцати лет, которые выглядели достаточно похожими, чтобы быть сестрами. Ни один из них не был вооружен, их тела были усеяны ранами, которые, казалось, были нанесены во время приступов борьбы.
Если бы Кайлерен догадалась, сестры, скорее всего, были убиты пятью мужчинами, которые, в свою очередь, были убиты неизвестным убийцей, чьи кровавые следы вели в переулок, прежде чем постепенно исчезнуть в ничто.
У мужчин не было с собой ничего, кроме еды и оружия. Судя по их явно западным чертам лица, они, скорее всего, были NPC. Массируя ноги, из которых торчали булавки и иглы, Кайлерен поднялся с корточек и направился к несчастным сестрам.
Что-то привлекло внимание Квилерен; одна из девушек щеголяла чем-то похожим на нарисованную эмблему на тыльной стороне ее руки. Наклонившись, чтобы рассмотреть получше, он нечаянно задел рукой рисунок.
Почти сразу же на тыльной стороне его ладони расцвел яркий цвет, как цветок весной.
[Специальное задание: Колдовское жертвоприношение. Оставшееся время до начала квеста: 7 дней. Отсчет времени жизни будет заморожен по прибытии до завершения задания. Пожалуйста, убедитесь, что вы прибыли в деревню Мака до начала квеста, так как позднее прибытие будет расценено как провал квеста и повлечет штраф в размере -100 дней.]Итак, задание было! Кайлерен хлопнул правой рукой по эмблеме и нахмурился про себя. У него больше не было времени слоняться без дела. Где вообще была эта деревня Мака?
Он обыскал тела сестер, на этот раз с поспешностью, но не обнаружил ничего, относящегося к заданию.
— Что? Как это вообще было возможно? У них не только не было с собой никаких важных вещей, у них даже не было еды или воды, как будто…
Кто-то другой уже обыскал их тела.
Выражение лица Квилерена потемнело, когда он увидел другое тело, у которого на руке не было эмблемы. Что, если убийца запустил тот же самый побочный запрос? Тогда для них имело бы смысл забрать все, что было на телах, и все ключевые предметы, не так ли?
Новое откровение абсолютно ничего не сделало для ситуации Квилерена; возможно, оно сделало ее еще хуже. Это определенно не был сольный квест, но, вероятно, это был и не партийный квест, судя по отсутствию каких-либо упоминаний о нем. Он не зашел бы так далеко, чтобы исключить присутствие других игроков, хотя и сомневался, что они станут союзниками, когда придет время – возможно, бесплатно для всех?
Квилерен почувствовала, как у нее начинает болеть голова. Смирившись, он поднялся на ноги и ушел тем же путем, каким пришел, убедившись, что перед этим стер свои следы с земли.
Он должен найти СуХэ. По крайней мере, он будет знать, как добраться до места задания.
Вскоре после ухода Кайлерена другой игрок наткнулся на место убийства и сообщил об этом заведению. Если бы он остался там, то, возможно, узнал бы в командире эскадрильи Эла, молодого человека, которого встретил на дирижабле.
“Все семь жертв-НПС, но раны у них разные», — сообщил Алу офицер. “Пять мужских тел страдают от ножевых ранений, нанесенных пользователем боевых ножей в стиле двойного владения, судя по углам. Раны были чисто нацелены на смертельные участки и, вероятно, вызвали мгновенную смерть. Никаких потенциальных орудий убийства обнаружено не было. Оба женских тела страдают от множественных рваных ран, все из которых были успешно сопоставлены с оружием, найденным в мужских телах. Помимо того, кто сообщил о преступлении, есть свидетельства двух человек, посетивших это место преступления. Один оставил полные следы и ушел по переулку, в то время как другой уничтожил их, прежде чем отправиться в противоположном направлении.”
Эл на мгновение остановился перед следами Квилерена, прежде чем отвернуться. Любые детали, которые могли присутствовать, были сильно смазаны, что не позволяло определить рост или осанку подозреваемого.
“Будем ли мы продолжать расследование?” — спросил офицер.
“Нет, у учреждения есть дела поважнее, чем разбираться в бессмысленных делах NPC”, — лениво ответил Эл, хотя его следующая фраза быстро разрушила этот образ. “Мы просто пойдем и спросим преступника”.
Другой офицер, стоявший поблизости, сделал двойной дубль. “Вы знаете, кто преступник?! Следы еще нужно сопоставить, а мы еще даже не отправили тела на вскрытие!”
Эл сухо усмехнулся в ответ и указал на лужу крови в углу – вернее, прилипшие к ней перья. ” Мы ищем того, кто держит домашнюю птицу, владеет двойными ножами и искусен в бою“, — перечислил он сардоническим голосом. “Ты думаешь, что сможешь найти второго человека на острове Сумерек, который встретится с этими точками? Кто еще это может быть?”
