Переводчик: Нат
Утро――С учетом сказанного, солнце уже взошло и ближе к полудню.
Наконец-то мы видим столицу Голдонии.
「Они более подготовлены, чем мы думали.」
Главная дорога, ведущая к южным воротам Гольдонии, была перекопана, а выкопанная земля затем смешана с щебнем и сложена в разных местах.
「Это потому, что они знают, что наша главная сила — кавалерия. Несмотря на простоту, их защита довольно раздражает. В частности, подвижность наших повозок и колесниц значительно ограничена.」
А перед воротами стоят десятки тысяч……если то, что Ребекка написала в своем письме, правда, то два армейских корпуса общей численностью 30 000 человек ждут в прямоугольном строю, который не позволит нам прорваться.
「Солдаты размещены и на городских стенах. Они должны быть силами обороны столицы численностью 15 000 человек. У них очень мало кавалерии и копейщиков, зато много лучников и арбалетчиков. Маловероятно, что они выйдут наружу.」
Чтобы отдать предпочтение скорости, мы не брали с собой большие пушки, способные разрушать стены.
Таким образом, единственный способ войти в столицу — через ворота, которые плотно охраняются 30 000 человек противника.
С гарнизоном, выстроившимся на стенах, рытье ям и использование веревок или лестниц тоже не сработает.
У нас нет времени на такой диковинный план, как путешествие под землей.
「Наше спасение в том, что Голдония не очень похожа на цитадель.」
「Стены первоклассные, но нет ни фортов, ни оборонительных сооружений; они просто увеличенная версия городского бастиона.」
Другими словами, мы можем что-то сделать, если сможем удержать ворота.
Я знаю, как закрываются ворота и механизм за ними.
Некоторое время назад я напился и случайно закрыл ворота.
В то время я думал, что Эрих собирается меня убить.
「Эгир-сама, это Доротея-сан.」
Я поручаю Леопольту подготовиться к битве и слезаю с коня.
「О, ты хорошо поступил, что ушел. Прошу прощения за внезапное замечание.」
Я обнимаю Доротею, которая держит за руку маленького ребенка и несет на спине ребенка еще младше.
Я рад, что она выбралась благополучно, несмотря на позднее время сообщения.
Лицо Доротеи смягчается, когда она видит меня, но напрягается, когда видит армию.
「……ты снова собираешься на войну? В столице?»
«Ага.»
Рядом была небольшая деревня, верно?
Я прикажу их эвакуировать, пока все не уляжется.
「Я привел детей в особняк с собой. Но в Голдонии наверняка есть сироты, до которых я не могу добраться. И если начнется война, другие обязательно будут оторваны от своих нынешних счастливых семей…… это тебя не разубедит?」
Доротея отвергает меня, когда я пытаюсь сжать ее грудь, и цепляется за мою руку обеими руками.
「Я постараюсь избежать этого.」
Это не я замалчиваю проблему или пытаюсь угодить ей.
Я приложу усилия, чтобы граждане не умирали без необходимости.
Однако, если это необходимо или если жертвы неизбежны, с этим ничего не поделаешь. Мои слова были сказаны с таким смыслом.
Я нежно убираю руки Доротеи, коротко ласкаю ее грудь и направляюсь в деревню.
「«Я постараюсь изо всех сил», — сказал Хардлетт……」
Когда я поворачиваю голову в сторону голоса, я вижу, что Хед-Хельмина что-то пишет, наблюдая за нашим разговором.
О, так она последовала за нами.
「Я веду запись этой битвы. Каким бы ни был результат, это, несомненно, важный поворотный момент. Если я буду писать беспристрастно, через сто лет это может стать важным историческим документом.」
「Тристан сказал то же самое. А разве ящерица тоже что-то не записывал?」
Теперь, когда я присмотрелся, Head-helmina пишет символы, шевеля волосами.
Чернила, которые она использует, странного фиолетового цвета, что это за краска?
«Замечательно. Чем больше перспектив, тем лучше. Хотя сейчас я всего лишь голова, Вильгельмина в моих воспоминаниях — это тот, кто бросил вызов правлению на Центральных равнинах. Для меня должно быть приемлемо выступать в качестве хранителя записи.」
Пока ты это делаешь, сделай так, чтобы я был самым красивым мужчиной, а мой пот пахнул розами.
「Ложь не может быть вписана в историю.」
Меня безжалостно вырезали. Это нехорошее предзнаменование.
「Знаешь, у тебя будут проблемы, если я проиграю.」
「Если ты проиграешь, я найду болото, в котором утону и выползу десятилетия спустя. Вы можете подумать, что грязно жить после того, как сгнили, но мне еще предстоит найти смысл жизни. Я не хочу умирать.»
Сказав это, Хед-Хельмина останавливает расческу… или, скорее, волосы, и смотрит на меня.
「…… Зная, что ты не только голова, но и насекомое, невероятно, насколько ты прекрасна.」
Ее красота не милая или прекрасная, а чистая красота.
「Уму, я думаю, что я красивая. Не говоря уже о том, что я не старею, так что это лицо останется молодым даже спустя много лет.」
「Теперь, если бы ты был не просто головой, я бы затащил тебя в свою постель.」
Я поднимаю Голову-гельмину обеими руками.
「Это не будет проблемой, если я сольюсь.」
「Может объединимся?」
Тикуку плетется к нам.
Нет, видеть лицо несравненной красавицы на детском теле Тикуку будет так неприятно, что мое замешательство предшествовало моему сексуальному желанию.
「Я мало что могу сделать только головой, но если ты переживешь войну, я что-нибудь придумаю.」
「Думаю, я буду с нетерпением ждать этого.」
Я в шутку приложил палец к губам Главной гельмины.
Когда она наконец обхватывает мой палец со вздохом, несколько языков во рту…
«Извини. Я забыл помыть руки, когда пошел в туалет.」
Меня укусили.
Затем она яростно полоскает рот, надо сказать, довольно искусно, как только голову.
«Сейчас, когда……»
Леопольт смотрит на меня и ждет сигнала.
Именно в это время я подумал о начале войны.
「Четыре лошади приближаются из столицы, похоже, это посыльные.」
「Не надо слушать. Стреляй в них.」
Я перехватываю поднятую руку Леопольта, чтобы он не упал.
«Ждать.»
Четыре――и тот, что в центре, на удивление, Эрих.
Рядом с ним Агор, ностальгирующее лицо Бруно рядом с ним и, наконец, Седрик с повязкой на голове.
Это достаточно удивительно, чтобы отразиться на моем лице.
Кто бы мог подумать, что Эрих лично придет с фронта.
「Мы должны сделать все возможное, чтобы убить его. Если верховный главнокомандующий умрет, враг будет в полном замешательстве.」
Леопольт давит.
Я понимаю ход его мыслей. Наши шансы на победу будут самыми высокими, если мы убьем Эриха и сразу же после этого нападем.
По какой-то причине даже Мила говорит: «Кяхаха, умри♪». Я сделаю вид, что ничего не видел.
「Нет, мы не можем.」
Я не позволю этого, даже если я понимаю теорию. Это было бы слишком не круто.
Эрих бесстрашно стоит перед нами и кричит.
「Хардлетт здесь!!?」
«Я здесь.»
Когда я делаю шаг вперед, на лице Эриха одновременно отражается облегчение от того, что он не был немедленно осыпан стрелами и печалью.
「Я надеялся, что тебя где-то обманули или посадили в тюрьму.」
«Это позор.»
Мы некоторое время смотрим друг на друга.
В глазах Эриха смешались гнев, печаль и смятение, и я не могу понять, какие эмоции он испытывает.
「Почему… ты можешь быть таким спокойным?」
На самом деле, я тоже конфликтую и знаю об этом.
Я уже решил пройти этот путь, но я не хочу делать то, чего не хочу.
Я не настолько животное, чтобы легко убить человека, с которым я так долго пила и ходила в публичные дома.
「Хардлетт, подойди. Нам надо поговорить.»
Эрих указывает на палатку между двумя армиями.
「Есть необходимость поговорить в этот момент?」
Я намеренно медлю.
Это не потому, что я не хочу говорить. Просто решимость, которую я так долго закаляла, будет поколеблена.
「Тебе не нужно беспокоиться о времени. Я не буду перемещать подкрепление во время нашего разговора.」
Это безосновательные слова.
Я ничего не могу сказать, кроме того, что они исходили из уст Эриха.
«Понял.»
Я иду по Шварцу.
「Это мое решение. Вам придется переоценить и продумать оптимальный план.」
Я заявляю окончательно, прежде чем Леопольт успевает что-то сказать.
Я вхожу в палатку и смотрю на четырех человек передо мной, чтобы избежать мучительной тишины.
«Сидеть.»
Эрих Радхальде указывает на место напротив себя.
Он человек на вершине вооруженных сил Голдонии, мой начальник со времен Крыльев Рассвета… и тот, кому я обязан больше, чем королю.
Я тоже делал много глупостей, и каждый раз Эрих злился на меня.
「……」
Молчит, потому что опасается меня, — это Бруно Ренстер, который садится рядом с Эрихом.
Это человек, которого я впервые встретил, когда мы оба были бродягами, и его можно считать спусковым крючком, который привел меня к встрече с Нонной.
Насколько я помню, его недавно повысили до виконта, и этот герб на его плече… так что он стал командиром корпуса.
「Хардлетт-доно……」
Тот, у кого более беспокойное лицо, чем у Эриха, — это Агор.
Я тоже давно его знаю. После встречи с ним в Федерации я путешествовал с ним и Кристофом на Центральные Равнины.
В отличие от некомпетентного Кристофа, Агор обладал талантом полководца и смог неуклонно подниматься в королевской армии. Звание на его плече… …помощник командира, да?
С другой стороны, он не забыл о долге благодарности, который был у меня, когда я ухаживал за ним, и каждый раз, когда я приезжал в столицу, мы вместе выпивали и ходили играть в публичный дом за спинами наших жены и любовницы.
Он мой хороший друг, который помогал мне исследовать лабиринт даже во время войны с Южной Югурией.
Потом Седрик. Он не скрывает своего намерения запугать меня, а меч, снятый с его бедра, находится достаточно близко, чтобы он мог достать его на одном дыхании. В то же время он, наверное, тот, кто боится меня больше всего. Судя по повязке на голове, травмировался ли он?
Я наблюдаю за различными реакциями трех подчиненных, когда плюхаюсь перед Эрихом и кладу свой Двойной Кратер рядом с собой.
「Сначала выпейте.」
Эрих берет оставленную рядом бутылку и наливает мне стакан.
«Спасибо.»
Я беру стакан, который он мне протягивает, и замечаю всеобщие любопытные взгляды, когда допиваю жидкость.
Что удивительного в том, чтобы пить то, что мне предложили?
「… вы не рассматривали возможность отравления?」
Я встаю от внезапного осознания и сжимаю грудь в агонии.
「 Нгх, больно! Ты устроил ловушку!?」
「Нет. Садись, идиот.」
Эрих наливает по стакану себе и подчиненным, и они тоже допивают.
Затем начинается обсуждение.
「Ты видишь перед собой армию? Вероятно, ты собирался нанести быстрый удар, прежде чем мы подготовимся, но этот план провалился… разоружись и убегай. Я не спасу тебя, но никто не сможет остановить тебя, если ты убежишь. Я также нападу на Рафена после того, как дам женщинам достаточно времени, чтобы убежать.」
Седрик, кажется, хочет что-то сказать, но молчит, когда замечает, что Эрих не смотрит на него.
「Вы также можете сбросить своих солдат и командиров. В конце концов, ты больше не будешь управлять территорией.」
Я спокойно возвращаю стакан и отвечаю.
«Спасибо, не надо. У меня еще есть шанс победить.」
Не делай такое страдальческое лицо, Агор.
Как раз тогда, когда я думал, что Эрих будет сердито кричать, он делает противоположное и продолжает сдержанным тоном.
「Почему, Эгир? Мы зашли так далеко вместе, от никем до второго и третьего места в стране, контролирующей Центральные равнины, почему вы здесь бунтуете?」
Тяжело справляться с такими выступлениями.
Я бы предпочел, чтобы он взмахнул топором, пытаясь убить меня.
「Это может звучать как ехидное замечание. Но я был готов потерпеть поражение от Кеннета, чтобы спасти тебя. Я потерял опытных подчиненных, с которыми у меня были личные связи в Моцадире и Салаедо. Тем не менее, я не хотел, чтобы ты умирал!! Те семь лет, которые ты провел со мной… были ли они для тебя не более чем способом убить время?」
Я неловко вырываю прядь волос, а затем сдуваю ее, прежде чем ответить.
「Я――хочу стать королем.」
Я могу сказать, что у всех выпрямились позвоночники.
「……ты хочешь сказать, что злишься на Его Величество?」
Я качаю головой.
«Это не так. Я просто хочу быть королем. Для этого я не могу остановиться на том, чтобы быть лучшим слугой или лучшим вассалом.」
「 Это то, что он сказал тебе? Я имею в виду человека по имени Леопольт.」
— спрашивает Эрих сердитым, но несколько умоляющим тоном.
「Есть много деталей. Честно говоря, я не знал о двух инцидентах… это все сделал Леопольт.」
Тем не менее, я тот, кто принял окончательное решение восстать. Это был не Леопольт.
「Я был тем, кто решил стать королем. Меня никто не обманывал и не соблазнял, это моя собственная воля.」
「Разве это важнее, чем время, проведенное с Голдонией――чем время, проведенное с нами, и наша дружба?」
В моем ответе на удивление мало путаницы.
«Да.»
Это был действительно четкий и лаконичный ответ.
「Я не забыл, что ты сделал для меня. Я даже считаю, что у нас дружба.」
Затем я поворачиваюсь к Агору.
「Ты позаботился обо мне, а я позаботился о тебе. Однако за то, что взял с собой Кристофа, нужно вычесть одно очко……」
С моих губ срывается короткий смешок.
Затем я смотрю на Бруно.
「Ты и я возвращаемся назад. Я не знаю, что было бы с Нонной, если бы я не встретил тебя.」
Кровожадные глаза, которые сузились, несколько расслабились.
И наконец, я смотрю на Седрика.
「Эта рана, от какой атаки ты ее получил? Я сожалею о том, что. Мартори тоже чувствует себя хорошо… однако я советую тебе воздержаться от открытой страсти к своей сестре. Твои намерения очевидны, даже если ты делаешь вид, что это семейная близость.」
「Чт-!!?」
Седрик становится взволнованным, поскольку все взгляды устремлены на него.
「И Его Величество. Честно говоря, я не из тех, кто проповедует о лояльности, но я благодарен за него, и мне действительно не на что жаловаться.」
Я продолжаю какое-то время.
Я лучше перейду к главному.
「Обязательства, дружба, мир, стабильность… Я готов бросить все это в огонь, чтобы стать королем. Это путь, на который я поставил свою жизнь.」
「Посмотри на ситуацию перед собой. У защиты в четыре раза больше сил, чем у наступательной стороны, и как человек, который вас знает, я не беспечный и не некомпетентный человек. У тебя нет шансов выиграть этот бой!」
Я киваю.
На моем лице появляется непоколебимая улыбка.
「Я хорошо знаю, насколько грозен мой враг. Тем не менее, я должен сделать это, иначе нет смысла жить.」
Если я сделаю это и потерплю неудачу, вот и все.
Я могу только оплакивать свою неспособность и невезение.
Но я должен это сделать. Если я сдамся, когда появится такая возможность…
Это все равно, что нарушить часть обещания Люси.
Это синоним отрицания всей моей жизни.
「Я не останавливаюсь. Я иду на трон как отвратительный мятежник.」
Я делаю вдох.
Больше нет необходимости использовать уважительный язык.
「Позвольте мне вернуться к вопросу. Почему бы тебе не сдаться, тогда все будет улажено без проблем.」
Как бы ни пытался Эрих подавить это восстание, он проиграет Кеннету и станет номером три.
Если он встанет на мою сторону и мы захватим королевство, он снова станет номером два.
Агор и Бруно также получат звание маркиза.
Седрик может вблизи наблюдать за интенсивной сексуальной активностью между мной и его сестрой.
Никто не засмеялся над явно безумным предложением.
「Я не могу. Я поклялся в верности Его Величеству. Сюжеты и схемы хороши, но я не могу нарушить данную клятву.」
«Я такой же. Хотя в моем случае я предан лорду Радхальде больше, чем Его Величеству.」
「Естественно, я подчиняюсь военному комиссару. Я сожалею только о… моей сестре…」
Седрик горько смотрит на меня.
Не волнуйся, я не позволю ей пострадать.
Агор — последний, кто все еще колеблется.
「Честно говоря, я больше обязан лорду Хардлетту, чем Его Величеству.」
Это не особенно удивительно. Он такой парень.
Несмотря на то, что он был дважды ранен в бок кухонным ножом, у него сильное чувство долга.
「Более того――нет. Жизнь голдонского солдата, которую вы открыли для меня, я продемонстрирую ее в полной мере.」
«Не хорошо? Я добавлю ограниченное предложение, чтобы Кристоф был моим подчиненным.」
「Моя нерешительность исчезла. Я полностью отвергаю!!」
В конце мы разделяем слабую улыбку.
Мы поднимаем бокалы и произносим тост.
「Теперь я знаю, почему твои глаза такие спокойные.」
— говорит Эрих, не глядя мне в глаза.
「Ты уже давно решил. Я думал, что это будет мой последний шанс убедить тебя… но это стало прощальной вечеринкой.」
「В таком случае, мне бы хотелось, чтобы вы устроили несколько женщин.」
Он бьет меня по голове за то, что я нахальный бунтарь.
«Пойдем.»
«Ага.»
Мы с Эрихом встаем, за нами следуют остальные.
Я запрыгиваю обратно на Шварца, как только выхожу из палатки, и возвращаюсь к Леопольту, который, кажется, дуется, несмотря на его отстраненное и ничего не выражающее лицо, и Селии, которая шаг за шагом ползет в моем направлении, беспокоясь о моей безопасности.
Будь у меня сила, я бы перемотал время на месяц и развлекался бы с Эрихом в публичных домах.
Союзники
Леопольт (верховный главнокомандующий), Тристан (начальник штаба), Мила (командир колесницы), Луна (командир лучников), Яков (командир пехоты)
Секрит (командир фургонной пехоты), Селия (адъютант), Ириджина (командир кавалерии)
Вражеская армия
Эрих (главнокомандующий силами обороны и армейским корпусом), Бруно (командир корпуса), Агор (помощник командира), Седрик (штабной офицер)
Сравнение военной мощи
Повстанческая армия Хардлета
Силы
Человеческие войска
Кавалерия: 1000, Лук-кавалерия: 6000, Пехота с фургонами: 800, Пехота (основные силы 105-го корпуса): ок. 4000
Колесницы: 40, полевая артиллерия: 15
Ночной боевой отряд
Вампирский рейд: 100
Воздушная разведывательно-бомбардировочная группа
Почи: 1
Гарпии: 50
Безоружный
Горная нация: прибл. 4000
———————————————————————————————
Голдонская армия
Готов к бою: 45 500
2-й армейский корпус: 30 000
Оборона Столицы: 15 000
Рыцари Королевства Выжившие: 500
В подготовке: 60 000
2-й армейский корпус: 30 000 (за сутки до прибытия)
Временная армия: 30 000 (осталось пять дней)
Армии других феодалов: неизвестно
Региональные войска: обездвижены
