Тишина поглотила троих. Шелест ветра был громче сада. Лина смотрела на Кадена так, словно он сошел с ума, а Эверетт выглядел так, словно он вот-вот потеряет рассудок.
«Мистер ДеХейвен, вы, должно быть, ошибаетесь», — сказал Эверетт, целомудренно приложив руку к груди и лукаво улыбнувшись. «Я не тот, кто следует за парой на свидании в надежде, что вы соберете крохи».
Каден просто повернулся к Эверетту с предостерегающим взглядом на лице. Губы Эверетта дернулись, его глаза метнулись к Лине, как будто ее вид мог придать слабому человеку некоторую уверенность.
— А кто сказал, что я разговаривал с тобой? Каден задумался, приподняв бровь.
Эверетт напрягся, не понимая, что только что выстрелил себе в ногу. Он автоматически предположил, что молодой мастер Дехейвена разговаривает с ним.
Каден хихикнул себе под нос, бросил последний взгляд в сторону Лины и ушел.
Лина не могла не смотреть на Кадена. Его уверенная походка, властная осанка и равнодушный взгляд — все это было так знакомо. Его мускулы сжались под рубашкой, обнажая каждую тонкую линию и силу.
Наконец, когда Каден оказался у входа, он остановился и оглянулся на нее. Ее глаза расширились, пойманные с поличным за пристальное внимание. Призрак улыбки скользнул по его губам.
Сердце Лины забилось быстрее, когда его карие глаза встретились с ее. Словно Каден заманивал ее, она сделала шаг в его сторону. Его внимание гипнотизировало, как сирена, манящая моряков, и она была его добровольной жертвой.
— Мисс Ян?
Лина была поражена, транс на мгновение прервался. Даже издалека она могла слышать тихий смех Кадена. Ее желудок затрепетал. Ей было интересно, как бы он звучал вблизи и лично, затем ее лицо покраснело от того, насколько беспорядочно это звучало.
«Ты, несомненно, будешь одним из сотен свиданий вслепую, на которые я хожу во время зимних каникул», — сказала Лина, из вежливости беря визитную карточку Эверетта. — Так что лучше тебе забыть меня.
Без единого слова или взгляда Лина обнаружила, что ее тянет обратно к выходу из сада, только чтобы понять, что Каден ушел. Она ненавидела разочарование, которое тяготило ее плечи. Она особенно ненавидела свое ожидание, что он будет ждать ее.
— Но я не буду, — сказал Эверетт.
Лина не ответила. Она оставила наследника большой тройки юридических фирм стоять как дурак.
Лина шла по хорошо освещенным коридорам с роскошными картинами и сверкающими люстрами, надеясь, желая, чтобы ей достаточно было завернуть за угол, чтобы снова наткнуться на Кадена.
Но он ушел. И ей оставалось только гадать, не попалась ли она снова в его ловушку.
— — — — —
«Она ищет вас, босс». Себастьян смотрел вдаль, где он мог видеть, как молодая женщина оглядывалась влево и вправо, но так скрытно, как будто она искала правильное направление для движения.
«Как она должна.» Каден прислонился к машине и затянулся сигаретой.
Его глаза сморщились, когда дым попал в его поле зрения, сигарета опасно висела между двумя пальцами.
Когда Каен увидел ее милое выражение лица, он затянулся сигаретой, а когда он увидел, как ее мягкое тело вертится, как потерянный ягненок, он вдохнул снова и снова, столько раз, сколько потребуется, чтобы утолить свою жажду к ней. Но чем больше он вдыхал, тем больше он хотел ее.
Трепет ее ресниц, нерешительность в ее глазах, ее готовность бежать, он хотел ее, как мужчина хочет воды в пустыне. Он хотел увидеть, как далеко она готова бежать, как широко могут расправиться ее крылья и как красиво она будет выглядеть в его объятиях.
— Мне направить ее в президентский люкс, босс? — спросил Себастьян. Именно здесь обычно останавливался его Босс всякий раз, когда приезжал в этот отель.
Каден представил себе ее нерешительность, когда она неправильно поняла намерения Себастьяна. Он мог представить огонь в ее глазах и холодность ее слов.
«Нет необходимости, — размышлял Каден. — Она скоро придет ко мне.
Себастьян больше не спрашивал. Ему не нужно было. Слова его Босса были абсолютными. Однажды сказано, обратно не возьмут. Именно так Каден всегда поступал с вещами. Именно так дедушка Себастьяна сказал ему, что Босс будет вести себя.
— Да, Босс, — ответил Себастьян, заметив, что сигарета быстро исчезла.
Как странно. Хозяин редко курил, а если и курил, то потому, что его что-то нервировало. И он почти никогда не докуривал сигарету так быстро.
Себастьян задумался, почему.
— — — — —
Лина вышла из отеля, подсознательно ища черный лимузин, который подвез ее к воротам университета.
Лина оживилась, увидев черную машину, но разочарованно вздохнула, поняв, что это ее водитель. Вот вам и желание держаться подальше от Кадена…
Лина не понимала, почему ее тянет к Кадену. Она снова и снова говорила себе, что он не замышляет ничего хорошего, что ее будущее с ним будет безрадостным.
Людей всегда тянуло к вещам, которых они не могли иметь, и для нее это был ходячий красный флаг.
— Юная мисс… — приветствовал ее водитель, уважительно склонив голову, и открыл перед ней дверь.
«Спасибо», — сказала Лина, садясь в машину, не понимая, что вдалеке припаркована еще одна машина, наблюдающая за ней.
Лина смотрела в окно, когда водитель, наконец, направил машину в сторону Второго Особняка. Она сжала пальцы, слова Второго Особняка повисли над ней.
Вскоре они прибыли в пункт назначения, и шофер открыл двери. Лина молча вышла из машины. Она шла по длинной дорожке, ведущей к главному входу.
Никто не поприветствует ее, никто не поприветствует ее, она должна была знать.
Лина молча прошла через дом, вверх по длинной лестнице, ведущей в ее комнату, а затем свернула за угол в коридоре. Внезапно ее остановил чей-то голос.
— Ты не собираешься в столовую поприветствовать маму?
Лина обернулась на нерешительный голос младшего брата. Она нежно улыбнулась ему, но он разочарованно уставился на нее.
— Можешь передать ей мой привет, Майло, — задумчиво произнесла Лина.
Майло фыркнул, скрестив руки на груди и уставившись на ее наряд. — А каковы ваши поздравления?
«Свидание вслепую прошло ужасно».
«Ну, когда ты одет как рекрутер университетского клуба, конечно, свидание пройдет ужасно».
Лина рассмеялась раздраженному тону брата. Он всегда был тем, кто ворчал, несмотря на то, что был моложе ее на два года.
«Просто передайте сообщение», — сказала Лина. «Если ты посыльный, мама тебя не пристрелит».
«Нет, но она будет кричать мне на уши, а это то же самое, что быть застреленным», — размышлял Майло.
Лина усмехнулась, но больше ничего не сказала. Она была измотана сегодняшними событиями. Она ушла в свою комнату, где было темно и тоскливо. Выключив свет, Лина рухнула на кровать и услышала снизу громкий голос матери.
«Что за неблагодарная девка! Я выталкиваю ее из своей матки с криком кровавого убийства, и вот как она мне отплачивает? Неужели она не понимает, как тяжело было свести ее с наследником?!»
Лина закрыла глаза, сон тяготил ее. Она уже привыкла засыпать под крики матери.
«Она ничего не делает неправильно! Она плоха во всем, что делает. Единственное, что я прошу ее сделать раз в жизни, и она даже не может сделать это правильно!»
Лина почувствовала, что переносится в страну грез, где ее будет ждать знакомый мужчина с янтарными глазами.
