На следующее утро Кейд проснулась потерянной и сбитой с толку. Он приоткрыл глаза, чувствуя, как что-то мягкое лежит на его руках. Мгновенно он убрал руку, стреляя вверх.
Сквозь усталое зрение он увидел обнаженную женщину. Ужас охватил его. Его голова метнулась к чайнику на столе. Что случилось прошлой ночью? Все, что он помнил, было красным.
Лина.
Кейд вспомнила, что видела Лину. Но женщина в его объятиях была не ею. Нет. У нее были волосы, как лошадиное сено.
Присцилла.
— Ты ведьма, — прорычала Кейд, грубо переворачивая свое тело.
Кейда отталкивал вид ее тела. Ее голая грудь и обнаженные бедра. Никто из них никогда не мог сравниться с Линой. Всегда.
«Х-а…?»
Присцилла открыла глаза. Ее лицо побледнело. Она почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. Ее разбудил его гнев. Пытаясь защитить себя, она быстро обняла свою сброшенную одежду.
На нем были пятна крови. Ее утраченная добродетель. Он лишил ее девственности и теперь оскорбил ее.
За каким мужчиной пыталась гоняться Присцилла? Ее обидело его поведение. Это ударило ее по лицу. В прошлый раз она была готова. Среди его отсутствия вежливости и его безжалостных толчков она крепко обняла его. Даже когда она плакала от боли и клялась, что примет его всего, агония все равно была.
«Как ты смеешь?» — взревел Кейд, схватив ее за горло. — Я должен убить тебя прямо здесь.
Глаза Присциллы заслезились. Она думала, что сон с ним улучшит ситуацию. Она дала ему то, чем гордятся все женщины. Ей сказали, что мужчина будет больше дорожить женщиной, если будет знать, что берет ее добродетель.
«II-«
«Убирайся!» Кейд закипела, отбрасывая свое обнаженное тело в сторону.
Кейд смотрел, как Присцилла хнычет и морщится. Ее бедра тряслись.
Присцилла даже не могла стоять. Все ее тело болело. Ей было больно. Ей было больно от его поведения, физически и эмоционально, но ему было все равно. Ее глаза наполнились слезами.
Неужели все это ничего для него не значило? Как он мог сделать это с ней?
— Я… — Присцилла не знала, что начать.
Присцилла попалась в собственную паутину обмана. Она потеряла всякую рациональность. Она верила, что он позаботится о ней, если она отдаст ему свою добродетель. Она думала, что он снова благосклонно улыбнется ей. Она не понимала утраты с его стороны фаворитизма.
«Что я сделал не так?» Присцилла вскрикнула от раздражения.
Присцилла была поглощена собственными манипуляциями. Она знала, что он видел в ней Лину. Она знала, что он обнял ее с таким намерением, но думала, что его удовлетворит засохшая кровь на ее белой мантии. Она заставила его думать, что она Лина. Это была ее вина, но она не видела никаких нарушений. Он был человеком в горе, и она просто хотела помочь.
«Что ты сделал не так?» Кейд резко ответил недоверчиво.
Нерв этой женщины!
Кейд бессистемно огляделся. Он трахнул ее на полу, как дикое животное. Это было обращение, которое она заслужила, обманув его.
Кейд стиснул зубы. Он провел рукой по волосам, не в силах поверить, что его так легко обмануть. Его внимание переключилось на выброшенные листы бумаги. Это письмо. Это спровоцировало его. Даже ослепил его.
— В-Ваше Высочество, это была ваша вина! — закричала Присцилла ему в лицо. «Это ты обнял меня, запомни это».
Кейд повернулся к ней с ядовитым лицом.
«Что вы только что сказали?» — прорычал Кейд.
«Нужны двое, чтобы запутаться в постели!» Присцилла закричала. «Вы пришли ко мне!»
— Ты отравил меня, — кипел Кейд. «Если бы я знал, что ты не моя жена, я бы никогда не прикоснулся к тебе, даже если бы мы были последними людьми на земле!»
Рев Кейда был подобен рыку льва. Это заставило ее вздрогнуть, слезы наполнили ее глаза. Он имел в виду каждое слово, которое он сказал. Он думал, что это Лина.
Кейд прикасался только к Лине. Она была его единственной и всем. Ради нее он был готов хранить целомудрие. В момент слабости им воспользовались. В его боли и агонии галлюциноген и афродизиак действовали слишком хорошо.
«Ты всегда был мне занозой в боку», — выплюнул Кейд.
Выражение лица Кейда ожесточилось. Он собирался убить ее. Прямо тогда и здесь. Но он не был зверем. Вместо этого он схватил ее за запястья и потащил к своей двери.
— Стоп, что ты делаешь?! — крикнула Присцилла.
Ярким и ранним утром Кейд выбросил ее на улицу. Голый. Его солдаты подпрыгнули от удивления, их глаза расширились. Их внимание немедленно переключилось на член их командира. Затем они плакали внутри.
Командующий не только хорошо владел мечом, но и обладал качеством, которому все люди завидовали.
«За отравление члена королевской семьи ты будешь приговорена к тюрьме», — прорычала Кейд, выбрасывая ее на улицу, чтобы все видели.
Слуги уже были в коридорах. Евнухи носились вокруг, пытаясь навести порядок. Увидев шумиху, они остановились. Первое, что они увидели, была обнаженная и красивая женщина. Опозоренная дама. Тот, кого выгнали из комнаты.
О, хорошо.
Они пили на глазах у нее.
— Д-да, командир! — закричали охранники, быстро схватив ее за подмышки.
Присцилла вскрикнула от разочарования. — Ублюдок! Взяв мой самый драгоценный подарок, ты…
— Пусть ей язык тоже отрежут, — проревел Кейд.
От этой громкой ссоры Себастьян мгновенно проснулся. Он спал на полпути, его глаза были затуманены.
— Угу… — Себастьян сел, вытер слюну с лица и быстро повернулся, чтобы посмотреть, что происходит.
При виде Командира и его большого… Себастьян быстро вскочил на ноги.
«Командир!» — крикнул Себастьян.
Кейд захлопнул дверь перед его носом. С разочарованным рычанием он неторопливо вошел в кабинет. Он накинул свою мантию и почувствовал крайнее отвращение. От нее пахло. Он сорвал шелк со своего тела, решив, что оно того не стоит. Он уставился на ее белое платье, на котором виднелись красные пятна.
Кейд облажался.
Кейд недоверчиво вздохнул. Чувство вины. Внезапно его охватило угрызение совести из-за прикосновения к Присцилле. Если бы Лина была беспокойным духом, наблюдающим за ними, а она, несомненно, была, что бы она подумала?
— Голубь… — пробормотал Кейд. Его дорогой голубь.
Как она собиралась реагировать на эту новость? Присматривала ли за ним ее душа? Она стыдила его? Как он собирался встретиться с ней теперь?
Не в силах что-либо сделать, Кейд направилась к двери, желая снова ее увидеть. Он собирался просить прощения, даже если он будет стоять на коленях целую вечность.
Внезапно раздался стук.
— Входите, — торжественно сказал Кейд.
Себастьян застенчиво вошел в комнату, как робкая молодая женщина. Руками он показал стопку аккуратно сложенных шелковых мантий.
Кейд помолчал. Он вздохнул.
— Спасибо, — пробормотал Кейд.
Глаза Себастьяна расширились, но он ничего не сказал. Он повернулся, чтобы дать мужчине немного уединения.
— Император желает видеть вас, ваше высочество, — заявил Себастьян. Он услышал шуршание шелка сзади.
Затем мимо него прошла гордая фигура.
Кейд свободно носил черно-серебристую мантию. Это обнажало его мускулистую грудь, но ему было все равно. Он всегда носил темные цвета, но отныне его режим и одежда будут окрашены в черное и белое.
Траурная одежда.
Кейд собирался оплакивать смерть Лины до тех пор, пока он дышит. Таким образом, первое, что он сделал, это направился прямо к своему поместью.
— Ваше Высочество, куда вы идете? Себастьян неодобрительно вскрикнул.
Себастьян держался за край своей тяжелой мантии. Он побежал за Командующим, который всегда делал противоположное тому, что ему говорили. Может, поэтому Себастьян так уважал Командира.
Себаситан вырос в строгой семье с тираническим патриархом. Таким образом, он завидовал и уважал свободу и бесстрашие Командира, настолько, что привязался к Принцу.
Именно это и тот факт, что Седьмой Принц спас Себастьяна от пожизненного насилия в его собственном доме.
«Пожалуйста!» Себастьян застонал. «Император уже в ярости из-за твоих вчерашних действий. Затем, есть суматоха из прошлого, и женщина, которую он купил, была брошена в тюрьму, обнаженная, и ее тело выставлено на всеобщее обозрение. Это худшее позорное шествие».
Кейд был глух ко всему этому.
— Принеси мне краски и кисть, — холодно сказал Кейд.
Себастьян моргнул. «Да ваше высочество.»
Когда Кейд прибыл в свое поместье, он резко остановился у двери.
— Себастьян, — пробормотал Кейд низким, серьезным голосом.
Себастьян тут же выпрямился. — Да, командир?
С устрашающе спокойным лицом Кейд медленно обернулась. Повсюду вокруг него были его люди. Его верные, преданные люди. Голосом, полным ненависти и боли, он сделал потрясающее заявление.
«Соберите наших лучших бойцов. Наших лучших убийц. Когда наступит завтра, я стану королем».
Король.
Не Император.
Кейд собирался упразднить этот отвратительный гарем. Он больше никогда не собирался жениться повторно. Единственный способ сделать это — стать королем. Вместо того, чтобы быть Вторым Императором Ритана, он будет Вторым Королем.
— Будет сделано, коммандер, — ответил Себастьян, его грудь надулась и гордилась.
Себастьян ждал этой новости. Он ждал слишком долго. Если кто и заслужил этот трон, так это Седьмой Принц и его бесконечный набор достижений.
— Мы двинемся в полночь, — проинструктировал Кейд.
Не говоря больше ни слова, Кейд вошел в свою комнату, чтобы засвидетельствовать свое почтение Лине. Вместо того, чтобы целый день готовиться к этому курятнику, он собирался ее покрасить. Он собирался всю оставшуюся жизнь любоваться этой картиной, пить за нее и плакать перед ней. Он собирался посвятить храм любимой жене и их будущему ребенку.
Когда Кейд вошел в свою захламленную комнату, он тут же опустился на колени перед кроватью.
«Моя жена…» пробормотал Кейд, его защита, наконец, рухнула на землю.
Кейд больше не мог сдерживать свои эмоции. Он не мог поддерживать свой фасад перед ней. Он все еще был смертельно ранен ее внезапным отъездом.
«Мне жаль.»
Кейд схватил ее холодные руки и прижался к ним губами. Он болезненно зажмурил глаза, потому что предательство никогда не могло быть стерто с его тела. Еще когда-либо.
«Я так виноват.»
