Присцилла знала, что эмоции Кейда были повсюду. Она аплодировала тому, как хорошо он скрывал это за отчужденным выражением лица. Она видела правду. Она видела боль в его темных глазах. Она видела ненависть, затаившуюся в его взгляде.
Он ненавидел ее. Она любила власть. Таким образом, она любила его.
— Ваше Высочество, — обратилась Присцилла, одарив его своей лучшей улыбкой, но она почти не вызвала у него реакции.
Кейд глубоко нахмурилась в ее присутствии. Его глаза были налиты кровью, и казалось, что он не спал несколько дней. В нем была суровая внешность, которая только делала его еще более красивым в ее глазах.
— Гм… — Присцилла замолчала, не зная, с чего начать.
Чего бы ни стоило Присцилле обращение с Линой как с его женой, Присцилла была готова на это. Она больше не могла быть служанкой. Она когда-то служила. Не слуга.
«Что это?» — спросил Кейд, поднимая пустой лист бумаги с подноса.
Выражение лица Кейда стало ядовитым. Было ли это еще одной из ее уловок? Теперь, когда он подумал об этом, Лина ненавидела Присциллу. Лина всегда чувствовала себя несчастной рядом с женщиной. Он сузил глаза.
Те, кто вызвал недовольство его жены, должны просто умереть.
— Пустое письмо? Кейд выплюнул.
Кейд сделал угрожающий шаг в ее сторону. Он должен был убить ее, когда у него был шанс. Эта женщина действовала ему на нервы. Ему не хватило терпения, чтобы справиться с ней. Она была для него помехой. Ему не терпелось избавиться от нее.
— Я спрятала письмо где-то на теле, — знойным голосом сказала Присцилла. «Если вы хотите, вы должны найти это».
Присцилла поставила деревянный поднос на его стол. Она немного повернулась для него, указывая на отсутствие одежды на ней. Мантия была спущена с плеч и едва удерживалась лентой, которую она надежно повязала на талии. Она посмотрела на него, невинно хлопая ресницами.
Сердце Присциллы подпрыгнуло от его яростного выражения. Она думала, что ему нравится ее присутствие. Разве он не казался таким, когда они были под цветущими персиками? Он взглянул на нее с нежным выражением лица, которое заставило ее почувствовать себя особенной.
— Или я могу просто убить тебя.
Присцилла сглотнула. Как же Лине удалось полюбить такого мужчину? Он был пугающим. Пошатываясь, она заставила себя улыбнуться. Она знала, что он возненавидит, если она будет его бояться.
— Это испортит веселье, не так ли? — пробормотала Присцилла.
«Весело?» Кейд выплюнул, его слова были словно яд в ее сердце.
— Да, весело, — повторила Присцилла, полностью опустив адрес.
Если Присцилла и собиралась что-то для него значить, ее нельзя рассматривать как служанку.
«Как насчет этого?» — предложила Присцилла. «Если ты сможешь опустошить весь чайник одним глотком, я тебе скажу».
Кейд сузил глаза. — Ты принимаешь меня за дурака? он выплюнул.
У Кейда не было на это времени. Он обнажил свой меч, решив просто отрубить ей голову прямо здесь и сейчас. Это значительно облегчило бы поиск. Он также избавится от одной из неприятностей Лины.
— Эх, ты такой скучный, — проворчала Присцилла.
Присцилла потянулась к своей груди. Кейд напрягся, его губы скривились от отвращения. Он посмотрел в сторону чайника, как раз в тот момент, когда она показала крошечный клочок бумаги.
Присцилла раздраженно надула губы. Женихи выстраивались в очередь у ее дверей, прося ее руки и сердца, восхищаясь ее необыкновенной красотой. Почему он относился к ней как к отбросам под своими ботинками?
— Вот, — сказала Присцилла с громким вздохом.
Присцилла протянула ему маленькое письмо. Как только Кейд взял его, Присцилла быстро налила ему чашку чая.
Кейд быстро прочитал содержимое. Его челюсти сжались. Его взгляд потускнел. В одно мгновение он выхватил чай из ее рук и выпил. Он хотел, чтобы это был алкоголь. Это заставит его чувствовать себя намного лучше.
«Проклятие!» Кейд зарычал, швыряя чашку на землю.
Присцилла в страхе отпрянула. К счастью, она пришла подготовленной. Она налила ему еще одну чашку, и он тут же выпил ее, как рисовое вино.
Кейд едва мог поверить письму в своей руке, написанному темно-красным материалом. По запаху железа он понял, что это кровь. Ее кровь.
‘Дорогой отец,
Я чувствую себя нелюбимым в Ритане. Кейд заменил меня женщиной намного красивее, чем я когда-либо мог быть… Осмелюсь ли я сказать, что он влюбился в нее? В Ритане мне больше нет места. Несмотря на это, я хочу, чтобы он снова полюбил меня… Пожалуйста, Отец, умоляю тебя, отмени эту войну.
Только после того, как ты это сделаешь, я, наконец, вернусь в Теран.
Подписано,
Ваша дорогая Лина.
Кейд стиснул зубы. Поэтому она все время хотела вернуться в Теран. В ярости Кейд снова выпила чай. Он разбил вторую чашку чая. Он начал рвать письмо в клочья, не в силах сдержать свое безумие.
Не прошло и секунды, как Кейд сердито швырнул письмо на землю. Он выпил еще чашку сладкого чая. Внезапно он осознал, насколько горячим становится его тело. Его дыхание стало поверхностным. Его сердце билось.
Кейд была в ярости от ее решения. Написать это письмо ее кровью. Она имела в виду каждое слово, которое она сказала.
«Проклятье!» — прошипел Кейд, схватившись за лоб.
Голова Кейда начала пульсировать. Впервые за долгое время он не смог увидеть общую картину. Пока он изо всех сил пытался удержать ее рядом с собой, она делала все возможное, чтобы сбежать. Так что та ночь в лесу не была уловкой. Она действительно сбежала по собственной воле.
Кейд подумала, что ее обманули. Может быть, письмом с угрозами от Атлана. Может быть, ее старшая сестра позвала ее обратно. Или, может быть, ее похитили.
Никогда в своих самых смелых мечтах он не поверил бы, что его жена хочет добровольно уйти от него.
«Вот, еще чай… он должен успокоить твои нервы», — прошептала ему Лина.
Кейд замерла, услышав ее голос. Он поднял голову, его зрение было туманным. Мир вокруг него был размыт. Ему было жарко. Так горячо. Его кожа горела.
— Лина? — пробормотал Кейд, шатаясь вперед.
Глаза Кейд остекленели от ее наряда. Почему она была в такой откровенной одежде? Лина должна была знать, что ей ничего не нужно, чтобы соблазнить его. Одно ее присутствие заставило его член затвердеть. Всегда. Только она одна.
Такие скудные наряды ему не нравились. Но вид ее снова сделал. Он подошел к жене, смущенный ее присутствием.
Был ли это сон?
— Пей, — прошептала Лина, поднося чай к его рту.
Ее руки тряслись, кончики пальцев походили на тонкие ветки.
Кейд не мог оторвать от нее внимания. Он тяжело сглотнул. Он выпил чай, который она ему подарила. Он выпил бы его тысячу раз, если бы это означало, что он сможет видеть ее дольше.
— Лина… — повторил Кейд, схватив ее за локти и притянув к себе.
Лина расширила свой взгляд, ее рот открылся. Затем она закрыла его и уставилась в землю. Кейд вздохнул.
Кейд неуверенно дотронулась до своего лица, не в силах поверить своему виду. Его зрение было в оцепенении. Все было затемнено. Фон. Их окружение. Все, включая ее силуэт.
— Мой муж, — ответила Лина, касаясь его запястий.
У Кейда перехватило дыхание. Только когда она прикоснулась к нему, пульсирующая головная боль прошла. Только от ее ледяного прикосновения огонь угас. Его горящая кожа становилась все более горячей. Он нуждался в ней больше.
— Жена моя, ты вернулась ко мне, — пробормотал Кейд, его голос надломился ближе к концу.
Кейд внезапно крепко обнял ее. Он чувствовал ее лицо у себя на груди, ее волосы в своих пальцах. Они чувствовали себя странно. Она не чувствовала себя его женой, но была похожа на нее. Он был не в силах сдержать свои эмоции. Он тихо плакал над ней.
Лина замерла в его руках. Она не могла пошевелиться или что-то сказать. Все, что она могла сделать, это оставаться неподвижной, слабой в его объятиях.
— Прости, — прошептала Присцилла, внезапно почувствовав себя виноватой.
У Присциллы не было выбора. Это был единственный способ. Галлюциноген и чай с афродизиаком были ее единственным способом завоевать его расположение. Даже если это означало, что он смотрел на нее как на мертвую женщину. Даже если ей придется притворяться.
«Позвольте мне еще раз обнять вас, мой муж», — мягко сказала Присцилла, вырываясь из его объятий.
Присцилла встретила его растерянное выражение. Она была ранена. Нож глубоко вонзился ей в грудь. Он не любил ее. Он ничего не чувствовал к ней до чая. Теперь, когда он галлюцинировал, что она была Линой, выражение его лица было нежным.
Одинокая слеза скатилась по лицу Присциллы. То, что она сделала, чтобы получить власть. Это причинит ей боль. Это должно было оставить на ней шрам на всю жизнь.
Ее первый раз был бы с мужчиной, который представлял ее другой женщиной.
— Позволь мне исцелить тебя, мой муж, — прошептала Присцилла, поднося его руку к своей обнаженной груди.
Присцилла не знала, насколько груб был Седьмой Принц. Не понимала она и его выносливости. То есть, пока он не сорвал с нее одежду и не толкнул ее на землю.
У Присциллы перехватило дыхание от его агрессивных действий. Она подняла голову и увидела, что его взгляд все еще был туманным. Так ли он обычно обращался со своей женой? Затем она увидела ярость на его лице.
«Как ты мог?» — спросил Кейд. — Как ты мог оставить меня?
Глаза Присциллы расширились. Прежде чем она успела что-то сказать, он раздвинул ее одежду. Его прикосновение было болезненным. В отличие от нежности, которую он проявлял к своей жене, он относился к ней как к любовнице. Кто-то, с кем можно поиграть, а потом выбросить.
Но Присцилла не возражала.
Власть была тем, чего она хотела. Сила — это то, что она получит.
Любыми необходимыми средствами она собиралась снова обрести власть и статус… Даже если это означало, что ей придется терпеть чистую агонию из-за его отсутствия доброты.
