Доверие — интересная концепция. Все в этом мире кому-то или чему-то доверяют, что бы они ни говорили. Люди верят, что воздух позволяет им дышать, в то время как другие верят, что их любовник не убьет их во сне кухонным ножом. Даже у тех, у кого проблемы с доверием, есть на кого положиться.
Доверие было точной причиной, по которой Лина рассказала Изабель все, что нужно было знать, начиная с Атлантиды в качестве председателя до его праздничного ужина, встречи с Кристал и недавнего контракта. Когда Лина начала объяснять все в мельчайших подробностях, Изабель начала нормально откусывать от еды.
Дойдя до конца рассказа, Изабель тихонько хмыкнула и откинулась на спинку сиденья. Она съела все три яруса еды к тому времени, когда повествование Лины подошло к концу.
— Знаешь, — вдруг сказала Изабель, ее веселый голос время от времени становился серьезным. «Я никогда не представлял вас председателем. Конечно, это не оскорбление».
Лина медленно кивнула, делая глоток холодного кофе. Теплая температура оттолкнула ее, поэтому она быстро проглотила его и решила сосредоточиться на еде. Она поделилась своей историей, и теперь настала очередь Изабель давать советы. Лина никогда не думала, что скажет это.
— Ты изменился, — заметила Изабель. «В колледже ты всегда была тихой девочкой в библиотеке, читающей книгу, думая о чем-то другом. Теперь ты сидишь прямо и уверенно, и весь мир у тебя под ногами».
«Я не делаю-«
— Ты знаешь, — настаивала Изабель. «Возможно, к лучшему, что ты изменился. Ты выбрался из своей скорлупы».
Изабель украла торт с подноса Лины. «Ты всегда хорошо справлялся со всем, что делал. Я видел, как ты играешь на скрипке лучше, чем студенты музыкальных специальностей в нашем университете. Я видел, как ты рисуешь лучше, чем художники со стипендией. но председатель — это не твоя мечта».
Лина мягко нахмурилась. «Мне нравится рисовать не потому, что я хочу видеть изображение из своей головы на бумаге, а потому, что искусство всегда красивее, чем реальность. Звуки музыки прекраснее, чем гудки автомобилей в пробке и голос моей матери».
— Ты становишься всем, что тебе не нравится, — мягко сказала Изабель. «Я знаю тебя всего два года, но я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы сказать, что это не та женщина, которой ты хочешь стать, и это не та жизнь, которую ты себе представлял».
Лина открыла рот, но Изабель продолжила.
«Я видел искру в твоих глазах, когда ты добровольно работал на бесплатной столовой. Я видел сосредоточенность на твоем лице, когда ты творчески используешь свои руки. Бизнес никогда не был твоим первым выбором, но это обязанность. Ты ненавидишь математика. Ты ненавидишь все, что имеет определенный ответ… также не помогает то, что ты плохо разбираешься в бухгалтерии».
Лина ненавидела уроки бухгалтерского учета и финансов. Они надоели ей до слез, потому что она предпочитала рисовать, чем сидеть и что-то вычислять. Другим нравился точный ответ по математике, но ей нравилась концепция отсутствия правильных ответов. Где ответы были бесконечны и открыты для возможности.
«Ты старший брат, поэтому ты должен соответствовать ожиданиям своей семьи», — пробормотала Изабель. «Ты первая и единственная дочь в поколении Ян, так что ты ребенок, но также обременена многими вещами, которые не делают тебя счастливой. К сожалению, ты умеешь угождать людям, и когда другие счастливы, ты тоже. … Или ты так думаешь.
«Вы уверены, что вы специализируетесь на журналистике, а не на психологии?» — спросила Лина.
«О, просто подожди, пока я не расскажу о твоей детской травме и о том, как это повлияет на тебя на всю оставшуюся жизнь, но это совсем другая глава», — фыркнула Изабель. «Знаете ли вы, что поведение, которое вы переняли в четырехлетнем возрасте, может преследовать вас до сорока лет или даже до того, как вы окажетесь в могиле?»
— Я бы предпочла не знать, — сухо сказала Лина. «Слишком много самосознания испортит мозг».
«Нет, если ты пойдешь на терапию», — ответила Изабель, щелкнув языком. «Знаешь, у тебя много травм, которые нужно распаковать».
Лина усмехнулась себе под нос.
— Но я отвлеклась, — сказала Изабель. «Теперь, когда бабушка и дедушка больше не беспокоят тебя, пришло время выбрать будущее, которое ты хочешь, Лина. Больше не нужно жить чужими жизнями. Больше не нужно брать на себя семейные обязанности. Какое будущее ты видишь для себя?»
«Я не знаю.»
— Ты знаешь, — сказала Изабель.
Лина знала. Она мечтала об этом с тех пор, как была ребенком, наблюдая, как играют другие дети. Учебник в руке, который она хотела, был сказкой, ручка в ее пальце, который она хотела, чтобы быть кистью, она всегда знала, что жизнь председателя не была ее мечтой.
Люди всегда сторонятся домохозяек, но это слишком несправедливо. Некоторые люди искренне хотят стать домохозяями или домохозяйками. Это то, что делает их счастливыми, и это самое главное.
Лина не хотела быть домохозяйкой, но уж точно не хотела быть председателем. Она хотела работать из дома, чтобы в домашнем офисе было уютно и комфортно. Она хотела немного писать сценарии или рисовать, чтобы поддерживать себя. Было слишком много вещей, которые она хотела сделать своими руками, но, вероятно, не могла, будучи председателем.
— Ты знаешь правду, — настаивала Изабель, увидев отрешенное выражение лица Лины. — И я знаю, что ты это делаешь.
— — — — —
Как только их разговор подошел к концу, луна уже была высоко в небе. Они вдвоем отправились за покупками, а затем наслаждались ужином до поздней ночи. Лина попрощалась с Изабель, и их пути разошлись, но ненадолго. Они планировали посетить бутики свадебных платьев.
Сидя в машине, Лина смотрела, как улицы проносятся мимо нее. Шофер вел машину аккуратно и уверенно, так как они никуда не торопились. Репортер новостей по радио заглушал любое неловкое молчание.
«…Председатель Конгломерата Клеймор упала в обморок от истощения, но только сегодня ночью устойчиво поправилась. Вернемся к вам, Джон».
Лине показалось, что это слишком банально. Или это был знак? Она усмехнулась, когда водитель быстро переключил радиостанцию на что-то другое.
— Останови машину, — вдруг сказала Лина. Ее внимание было приковано к тропинке, ведущей ко второй штаб-квартире Ян Энтерпрайз, здесь, в Ритане.
«Госпожа?» — с недоумением спросил шофер. «Мастер вернулся домой несколько часов назад. Он ожидает твоего присутствия».
«У него на мне следящее устройство, он знает, где я», — ответила Лина, рассеянно вылезая из машины.
Лина не знала, было ли это правдой, но казалось, что это правильно. Она знала, что Каден не из тех, кто позволяет ей бродить по улицам ночью. Будь то ее кольцо или ее телефон, она знала, что он, должно быть, установил что-то, чтобы следить за ней. Однако она не смогла точно определить, что это был за объект.
Как моряк, убаюканный сиреной, Лина обнаружила, что блуждает в Ян Энтерпрайз. Свет в вестибюле был ярким, но многие офисы были пусты. Был уже поздний вечер, девять часов, если быть точным. В приемной никого не было, кроме горстки людей, ночного экипажа охранников и дворников.
Парадный вход был сильно заперт, но она использовала свою специальную карту доступа, чтобы попасть внутрь. Там Лина направилась к частному лифту, откуда она направилась прямо в офис Уильяма.
