Лоуренс выплюнул чай, вскочил со стула и обвиняюще ткнул в нее пальцем. Он открывал и закрывал рот, не в силах понять, с чего начать. Затем он увидел, как она снова подняла вилку. Одним рывком скатерти все упало.
Как красивый замок из песка, тарелки и столовое серебро упали на землю, громко лязгая и разбиваясь. Звук был музыкой для ушей Лины. Она услышала топот вбегающих в комнату слуг.
РАЗГРОМИТЬ!
Лоуренс бросил свою трость в окно. Он смотрел на нее с ненавистью в глазах и ядом в жилах. Среди этого хаоса Лина спокойно наблюдала за дедушкой.
— Ты заберешь его обратно, — наконец выдавил Лоуренс тяжелым и ужасающим голосом. Если она ослушается, это будет последний день, когда она испытала солнечный свет на своей коже.
— Я так не думаю, дедушка, — мягко сказала Лина.
Лина осталась сидеть, даже когда Рина недоверчиво схватилась за грудь. Бабушка осмелилась откинуться на спинку стула, словно смертельно раненная.
ХЛОП!
Лоуренс уперся ладонями в стол и наклонился к нему. Его ноздри раздувались, белые усы трепетали при каждом резком выдохе. Если бы взгляды могли убивать, ее бы кремировали, а прах смыли в канализацию. Вот такую смерть она заслужила.
— Ты несчастный, непослушный…
«Непослушный?» — повторила Лина, ни разу не повысив голоса, потому что ей все это надоело. Устал от этой борьбы. Устал вести себя.
«Всю свою жизнь я была хорошей», — сказала Лина.
«Это НЕ то, чем я учил тебя стать, это…»
— Точнее, не для этого ты меня готовила, — мягко ответила Лина.
Лицо Лоуренса побледнело от ее ужасных слов. «Вы пытаетесь сделать меня злодеем в своей истории, хотя все это время я был вашим наставником. Все это время я учил вас быть лучше этого! Ян Энтерпрайз!»
«Я пожертвовала слишком многим в своей жизни, живя мечтой всех остальных, кроме своей», — заявила Лина в расслабленной позе, когда мир вокруг нее рухнул.
«Хозяин, пожалуйста, ваше высокое кровяное давление…» — захныкала служанка, но быстро отпрянула, когда ее Хозяин бросил на нее яростный взгляд.
— Хватит, дедушка, — продолжила Лина. «Ты пытался заманить меня в ловушку браком, зная, что загнанное в угол животное набросится и вцепится в кого угодно, чтобы выжить. Власть — это не то, чего я хотел. Это была свобода. И чтобы получить ее, мне нужна была сила».
Лина медленно перевела взгляд с бабушки на дедушку. Она была измотана этой борьбой с самой собой. Как только все будет сделано, она выйдет из этих дверей и никогда не оглянется.
«Но это был не тот случай. Имея власть, я на мгновение обрела свободу только для того, чтобы потерять ее из-за давления компании», — заявила Лина. «Председательница — это не то, чем мне суждено быть, независимо от того, кого вы вырастили. Я не моя предшественница. Я Лина Янг, и если вам этого недостаточно, уходите».
Лина поднялась на ноги, несмотря на охваченное ужасом выражение на лицах бабушки и дедушки.
«Ты и твои драматические монологи, я знал, что не должен был позволять тебе стать историком! Ты зря тратишь свою молодость, свое время и свою жизнь!» — взревел Лоуренс, обвиняюще указывая в ее сторону пальцем. Его лицо покраснело от безумия, и он больше не мог себя контролировать.
— Я вас вырастил и полностью на вас полагался. Я даже отдал вам свои акции и…
— С этого дня, — прервала Лина, когда он бросил в нее миску. Она наклонила голову и ободряюще улыбнулась.
«Я буду жить так, как хочу».
Лина не стала ждать их реакции. Она развернулась на каблуках и неторопливо вышла из дома. Она не обернулась, даже когда Лоуренс разочарованно зарычал, расшвыривая стулья по комнате. Она не остановилась, даже когда служанки закричали от страха, ибо Рина, скорее всего, снова потеряла сознание.
Мир был в беспорядке, но не в ее обязанности было его убирать.
Единственный раз, когда Лина оглядывалась назад, было любоваться стеклянным замком, в котором она выросла. Стекло было хрупким и рухнуло на землю, как карточный домик. Лина только надеялась, что Седрик приведет Ян Энтерпрайз к новой славе, непохожей ни на что другое.
У него был только один способ — уверенность в себе, что он сохранит свою позицию.
Лина достала из сумочки телефон, позвонила человеку, которого слишком хорошо знала, и рассказала ему эту новость.
«Привет?» Седрик что-то сказал в трубку, сомневаясь, кто ему звонит, еще до того, как взошло солнце.
«Поздравляю, Седрик Янг, когда сегодня взойдет солнце, ты будешь держать свое место в очереди. Я ожидаю от тебя многого, кузен. Не подведи меня».
Лина повесила трубку прежде, чем он успел ответить. Она бы заплатила кучу денег, чтобы увидеть растерянное лицо Седрика. Он бы подумал, что это сон. Затем он ущипнул себя, чтобы убедиться, что это реальность. Затем он снова засыпал без давления на грудь.
«Госпожа?» — прокомментировал шофер, стоя в дверях.
Лина подошла к своей машине. Гравий скользил по гальке. Она моргнула один раз, и оружие было поднято. Люди в черном вышли бог знает откуда. Они были вооружены и готовы, с проводами в ушах и черными пистолетами в руках.
«СТОЯТЬ!» — заорал предводитель телохранителей, но не на своих людей, а на маразматика, размахивающего ружьем у подъезда своего дома.
— Дедушка, — сказала Лина с разочарованием в голосе, как родитель, ругающий своего ребенка.
Лина знала, что происходит, еще до того, как обернулась.
«Жизнь домохозяйки не предназначена для тебя. У тебя характер свирепой женщины. Когда дом станет клеткой, ты будешь жаждать жизни вне ее, но к тому времени будет слишком поздно! У тебя будут дети, которые тебя тяготят, и муж, которого ты ненавидишь, и…
«На самом деле я предпочитаю оставаться дома, ухаживать за садом, готовить для себя и воспитывать детей. Я никогда не хотел суетливой жизни, и нет ничего плохого в женщинах, которые этим занимаются. Но это не то, чего я хочу, и это не то, что Я буду, — ответила Лина, не оглядываясь.
— Как только ты выйдешь замуж за этого ублюдка, ты больше не будешь получать поддержку Янг, Лина, — прорычал Лоуренс, отпирая курок своего пистолета. Если он не сможет сделать из нее ту женщину, которую хотел, ему придется еще раз похитить ее и доставить в это заведение.
«Если Каден разведется с тобой, ты останешься без гроша в кармане. Любовь никогда не длится вечно. Как только погоня закончится, ты ему надоест. Когда это произойдет, я буду здесь и буду ждать тебя, дорогая девочка».
«Мне не нужна ни твоя защита, ни его, ни чья-либо еще, если на то пошло. Мне нужны только я, я и я», — ответила Лина. «И кроме того, если ты сможешь найти лекарство от одержимости, дай мне знать. Если нет, что ж… мой брак будет гораздо более рациональным, чем похищение невесты».
