Мы должны были быть, но не навсегда.
Слова зазвенели в голове Лины, когда она обнаружила Милу, рыдающую в затемненной комнате. В то время Лина не знала, что имела в виду Мила. Теперь, когда Каден предложил ей уйти и остаться, Лина поняла, что имела в виду Мила.
Оставайтесь и пусть будет известно, с кем вы связались.
Уходи и никогда больше не увидь его, потому что их миры никогда не столкнутся.
Столько глубоких мыслей пронеслось в голове Лины. Ей хотелось извиниться за то, что она была не прямолинейна, за то, что не раскрыла шаткость их положения. Если она сядет, судьба Кадена будет решена.
Об этом будет говорить весь восточный город. Ее дедушка услышит об этом. Ее папа запретил бы это. Кадену предстояло пройти через ад похуже того, что он видел на поле боя.
Итак, Лина одарил его страдальческой улыбкой.
«Прощай, командир».
Лицо Кадена стало холодным.
В прошлом, настоящем и будущем он был влюблен в нее. Теплые воспоминания об их воссоединении, он никогда не забудет ее взгляд. Он был готов ждать, потому что был терпеливым человеком. Таким образом, он позволил ей уйти, ибо знал, что это не навсегда.
Встреча с Линой была чудом, но он был уверен в их воссоединении. Им суждено было встречаться снова и снова. Была ли это случайная встреча или роковой урок, знали только они двое.
— — — — —
Лина пошла домой к хаосу. Подойдя к своему дому, она увидела ряды дорогих черных машин. В то время автомобили были доступны только очень богатым. У большинства не было такой роскоши, и им приходилось ездить по улицам на рикшах, запряженных мужчинами. Она сразу же поняла, что они принадлежали не только Янам. У них были гости.
Под полой луной Лина поняла, что сегодня вечером произошло событие, которое навсегда изменит ход вещей. Ее внимание было приковано к людям, выходящим из машины, и к тому, как все их чрезмерно приветствовали.
— Ты должна сказать «нет», — снова и снова предупреждал ее Алтан в то утро.
Лина не понимала, что он имел в виду. Она начала осознавать, сколько всего произошло в ее жизни, через что она прошла, не задумываясь. Она жила на грани, но была осторожна в важных моментах.
«Лина!»
Лина обернулась на звук своего имени. Когда она увидела, кто это, ее глаза заблестели. Мила выскользнула из садовых кустов и быстро направилась в сторону сестры. Лина заметила, что платье Милы взлохмачено на концах, ее волосы взлохмачены и у нее нет серьги.
— Мила, что с тобой случилось? — прошептала Лина, быстро хватая сестру за руку, чтобы притянуть к себе.
«Какая?»
«Твои серьги, твоя внешность… это…»
— Пожалуйста, не говори об этом сейчас, — прошептала Мила. «Скорее, приведи мой вид в порядок, пока меня не увидели гости и папа».
Трясущимися руками Лина быстро стала снимать с Милы единственную сережку. Она спрятала его в карман платья, а затем начала расчесывать пальцами каждую прядь волос. Но она не могла двигаться достаточно быстро, потому что услышала, как мимо нее катится машина. Скалы занесло, и гости быстро остановились.
«Уступи дорогу старцу Медеору!»
Мила ахнула. Две сестры переглянулись, широко раскрыв глаза. Без предупреждения Мила схватила сестру и упрятала Лину за собой. Старейшина не должен видеть Лину. Если он это сделает, то ему напомнят, что есть более чем один выбор.
Затем Мила заметила своих родителей. Они стояли у подножия входа, быстро разыскивая двух сестер. Она взяла Лину за руку и, прежде чем машина успела их разглядеть, нырнула и утащила Лину.
«Ты обещала мне, что больше не будешь с ним этого делать», — сердито сказала Лина Миле, понизив голос, во время пути к родителям. «Теперь, посмотри на себя!»
«Это был наш последний раз сегодня, я должна была попрощаться», — твердо ответила Мила. — И я ни о чем не жалею.
— Прощание длилось с утра до ночи? Если папа узнает…
— Он не будет, — сказала Мила. «Он не будет.»
Лина стиснула зубы, но не смогла ответить, потому что сейчас они были прямо перед ее папой. И… ее мама, которая была ошеломлена, скорее всего, из-за того, что напилась еще до того, как вечеринка началась.
«О, мой…»
— Все так, как сказала сестра.
«В самом деле, какой поворот событий».
Повсюду вокруг них шептались про себя родственники Ян и Медеор. Присутствовали только самые важные члены семей, включая кузенов, но не более того. Однако лишь немногим разрешалось выставлять напоказ свою фамилию.
Алтан появился из машины первым, застигнув Лину врасплох. Ее кровь похолодела от смертельно неподвижного выражения его лица. Он не был похож на теплого и доброго мужчину, которого она всегда знала.
Алтан всегда ненавидел старца Медеора, своего деда. Алтан не хотел иметь ничего общего со своим семейным бизнесом, так почему же он был в той же машине? Алтан резко повернулся и открыл дверцу машины, открыв престижного и царственного старика.
— Дедушка, — редко говорил Алтан, склонив голову в знак приветствия.
— Хм, — пробормотал старейшина Медеор, глядя на других своих сыновей и внуков, выстроившихся в очередь, чтобы встретить его. Подумать только, он попал бы в засаду со стороны младшего внука из-за чего-то столь дерзкого…
«Старый друг, я рад видеть, что ты все еще стоишь. Я думал, ты уже превратишься в пепел и кости», — прокомментировал Лоуренс.
Лина была поражена внезапным появлением дедушки позади нее. Она даже не видела его. Она повернулась, но промахнулась. Лоуренс, не раздумывая, прошел мимо нее, выйдя поприветствовать своего друга.
— Я так же, как и вы, разочарован тем, что мой гроб так и не был сделан, — проворчал старец Медеор, крепко пожимая своему доброму другу руку.
Лина ничего не могла сделать, кроме как выдавить на лице натянутую улыбку, когда Старейшина пристально посмотрел на нее. Не Мила. Не ее родители. Но прямо на нее его глаза сузились от любопытства. Он видел ее много раз прежде, но редко узнавал ее, кроме легкого кивка. Обычно он был более внимателен к Миле.
— Добро пожаловать в нашу скромную обитель, старец Медеор, — коротко сказала Мила старику с приятной улыбкой, послушно склонив голову, чтобы отвлечь его внимание от Лины.
— Хм… да, скромный, — пробормотал старейшина Медеор. Сквозь морщинки и стареющие глаза он видел недостатки, на которые указал его младший внук.
Остерегайтесь растрепанных волос, отсутствия стертой от поцелуев помады и помятого платья от того, что его задрали. Мила не подходила для замужества, а вот Лина, безусловно, подходила.
Ха.
Подумать только, молодежь что-то замышляет против него. Неужели он действительно стал таким старым, чтобы молодое поколение попыталось на него надавить? Он неодобрительно сузил глаза.
Говорили, что старшая была дикой и грубой, несмотря на свое место в иерархии. Теперь старейшина Медеор сам увидел, насколько она была негодной.
«Оставь это для обеденного стола, где соберутся наши родственники», — напомнил Лоуренс старику, ведя их двоих в дом.
Только когда вошли Патриархи, все остальные последовали за ними. Люди зашаркали в дом, где уже играла спокойная традиционная музыка. Слуги выстроились в холле, почтительно поклонились и поприветствовали Мастеров. Ни одна деталь не была лишней.
Цветы красиво качались, яркие и в полном расцвете. В воздухе витал приятный аромат, а столы уже были накрыты. Тарелки и столовые приборы были расставлены, дворецкие были готовы служить, и люди занимали свои места только тогда, когда это делали Мастера.
— Не говори, не поднимай головы, даже не звени столовыми приборами, а то, помоги мне бог, Лина, — предупредила Мила младшую сестру, сжимая ее руку.
— Заботься сначала о себе, я думаю, старейшина Медеор заметил, что у тебя нет губной помады и твой неопрятный вид, — проворчала Лина. «Но я не буду делать ничего, чтобы привлечь к себе внимание. Ты же знаешь, я ненавижу быть в центре их внимания».
Мила вздохнула с облегчением. «Хорошо, хорошо запомни свои слова… Сегодня вечером тебе понадобится твоя сообразительность».
