«Я все еще нравлюсь тебе?» — наивно спросила Лина, засыпая в его объятиях. Она много спала, но что-то в нем заставляло ее чувствовать себя в безопасности. Это было трудно описать. Она никогда и нигде этого не чувствовала.
«О, я не знаю», — саркастически ответил Каден. «Разрешил бы я женщине сидеть у меня на коленях и играть с моими волосами, если бы я этого не делал?»
Лина не ответила. Она уткнулась лицом ему в плечо, где его запах был почти таким же сильным, как и его шея. Он пах лесом после дождя.
Каден не мог поверить, что у нее хватило смелости задать ему такой глупый вопрос. После всего, что он сделал, чтобы заполучить ее, после того, как он обращался с ней, и вещей, которые он ей дал, она думала, что она ему не нравится?
Каден погладил ее по затылку. Она вздрогнула в ответ, крепче сжав его плечи.
Каден ухмыльнулся. Ей это понравилось? Может быть, хвалебный прикол? Для такой угодливой людям, как она, он не был бы удивлен.
«Будешь хорошей девочкой и поешь?» — спросил Каден.
Лина издала небольшой протестующий звук. Каден скользнул рукой под ее задницу и крепче сжал ее талию. Он встал, заставив ее вскрикнуть и обхватить его живот ногами.
«Куда мы идем?» — спросила Лина, отстраняясь, чтобы посмотреть ему в лицо.
У нее перехватило дыхание. Теперь она смотрела на него с глазу на глаз. Его пронзительный взгляд идеально прочитал выражение ее лица.
«Где еще?» — возразил Каден.
Лина моргнула. «Я не упал в обморок от недоедания. У меня болела голова, когда я начал думать о психиатрической больнице. Я не понимаю».
Каден сузил глаза. Что-то не складывалось.
«Расскажи мне о своем детстве», сказал Каден, направляясь к двери. «Я видел сообщение, которое Майло прислал тебе о летнем лагере. Расскажи мне об этом».
— Ну… — Лина замолчала.
Лина была впечатлена его силой. Он нес ее так, будто она ничего не весила, но она знала лучше. Тем не менее, она не протестовала. То есть до тех пор, пока она не осознала, что находится в своей комнате, и ее родители могут видеть их такими.
— Сначала опусти меня, — возразила Лина, шевеля ногами.
Ухмылка Каден стала еще шире, когда она вела себя по-детски. Он остановился и посмотрел на нее.
«У тебя нет сил идти. Я понесу тебя», — сказал Каден, слегка сжав ее попку. Она прыгнула в его объятия и посмотрела на него. Он любил эту дерзкую сторону ее.
Иногда Лина была сладкой, как леденец, а иногда — такой огненной, как пламя. Ненависть в ее глазах была ровней адскому огню. Он всегда любил ее двойственность. Такое невинное, но ожесточенное сердце было у нее.
— Я могу ходить самостоятельно. Если мои родители это увидят…
Стук. Стук.
— Лина, ты спишь? Линден позвала с другой стороны двери.
Глаза Лины расширились. Каден сузил глаза.
— Опусти меня сейчас же! – пискнула Лина, яростно хлопая его по груди.
О боже, она надеялась, что ее дядя ушел. Она бы умерла от смущения, если бы ее родители застали ее в таком состоянии. За все свои двадцать два года она ни разу не привела домой бойфренда и даже не была уверена, как отреагируют на это ее мать или отец.
— А если я откажусь? — спросил Каден.
«Не будь ребёнком, Иден», — простонала Лина, отталкиваясь назад в надежде, что он отпустит её. Она брыкалась ногами и не могла поверить в его силу.
Каден не шелохнулся. Он даже не моргнул.
«Говорит сама девчонка», — смягчился Каден, отпуская руки. Она вскрикнула и упала прямо на задницу, застонав от боли.
«Какая?» — размышлял Каден, когда она сердито пнула его по голени. Он задавался вопросом, насколько слабее она может стать. Ее джеб не казался ему пустяком. С другой стороны, ничто никогда не причиняло ему боли. Ничего, кроме нее, которая была для него всем.
— Лина? Линден снова позвонил.
Лина быстро вскочила на ноги, как только дверь открылась.
Наступило молчание.
Линден взглянул на Кадена, который стоял посреди комнаты. Затем он посмотрел на свою дочь, которая неловко стояла рядом с ним. Что-то случилось. Но он не знал что.
Линден сузил глаза на Кадена, неодобрительно нахмурившись. Он бы предпочел Эверетта, имевшего безупречную репутацию, наследнику с неизвестным прошлым.
— Что ты делаешь вне постели? — заявил Линден обеспокоенным голосом.
— Я… гм… — Лина замолчала, нервничая из-за собственного отца. Не потому, что он плохо с ней обращался, а потому, что они редко общались.
Отношения Лины с отцом были почти отчужденными. Они существовали в одном доме, но никогда не разговаривали друг с другом без необходимости. Он был просто… в стороне.
«Доктор говорит, что она недоедает», — заявил Каден, не сводя глаз с Эвелин. Как мать могла не понимать, что ее дочь пропускает приемы пищи?
Эвелин задавалась вопросом, почему Каден пристально смотрел на нее. Она дотронулась до своих волос, задаваясь вопросом, выглядят ли они странно или что-то в этом роде. Она освежила свой макияж в присутствии гостей.
— Это невозможно, — сказала Эвелин. «Разве вы не видели размеров моей дочери? Как она могла недоедать?»
Взгляд Кадена потемнел. Атмосфера стала холодной. Вокруг него образовались темные, пугающие огоньки. Что только что сказала эта женщина?
«Эвелин, приготовь Лине еду. Она пропустила завтрак», — приказал Линден жене.
Эвелин нахмурилась. Пока она думала, что Лина пропустит завтрак, теперь ей велели приготовить еду для дочери. Она была счастлива, когда Лина ничего не ела. Таким образом можно было поддерживать ее фигуру, и она легко надевала красивую одежду. Когда Лина была ребенком, она никак не могла влезть в милые наряды, которые всегда носили ее сверстницы.
«Эвелин.» Линден схватил руку жены и мягко сжал ее, понимая, что она больше не любит готовить. Он не знал почему. Она была таким замечательным поваром.
«Отлично.» Эвелин проигнорировала встревоженное выражение лица Лины. Она бросилась прочь, решив сварить салат для своего ребенка. Она не понимала, в чем проблема.
«Вы должны простить мою жену», — спокойно сказал Линден Кадену, хотя это не было предложением. «Она просто чувствительна к Лине с тех пор, как моя дочь была маленькой девочкой…»
«Папа.» Лина бросила на него предупреждающий взгляд. Она не хотела, чтобы Кейден знал. Она боялась, что он обнаружит ее недостатки.
Линден вздохнул. — Спускайтесь вниз и поешьте. Потом мы обсудим этот брак.
Лина заметила, что отец ничего не говорит о свадьбе. Что-то в его разочарованном взгляде подсказывало ей, что он знал правду — она была загнана в угол и вышла замуж. Она медленно кивнула головой и пошла, когда он коротко улыбнулся ей.
«Ну же, — сказал Линден, отказываясь позволить дочери остаться наедине с Каден ДеХейвен, даже если они станут мужем и женой.
«Мы так и сделаем, мистер Ян», — ответил Каден, положив руку на маленькую спину Лины.
Глаза Линден вспыхнули при интимном действии. Он сделал шаг в комнату, предупреждая мужчину держаться подальше от его драгоценной дочери. Но это было бы невозможно. У них был брачный контракт.
Каден поднял брови, заставляя мужчину бросить ему вызов. Что он собирался делать? Пытаться вырвать Лину из его рук? Это случалось уже однажды, в их первой жизни. И результаты были не очень.
«Пошли», сказала Лина, уходя без Кейдена, опасаясь, что между ее отцом и Кейденом может что-то случиться.
Губы Кадена дернулись от ее выражения. Она бросила на него предупреждающий взгляд. Он сразу понял, что она была маленькой принцессой своего отца. Маленькая угодница вроде нее готова на все ради своих родителей. Особенно ее отец. Он задавался вопросом, шла ли она когда-нибудь против приказов мужчины.
Вероятно, нет, учитывая прошлое Лины. Лина ходила в начальную школу, среднюю школу и старшую школу, которые ее мать не могла себе позволить, в настоящее время посещала университет, из которого ее отец был исключен, и изучала специальность, о которой всегда мечтал ее дед.
Лина Ян была принцессой клана Ян не просто так. Она заслужила это положение и прозвище в обмен на свое счастье.
