Лина рухнула на кровать лицом вниз. Она была измотана, а утро только начиналось. Слишком много всего уже произошло, и она устала от жизни. В ее комнате было холодно и темно; именно так, как ей это нравилось. Чем меньше она могла видеть, тем лучше. Итак, она закрыла глаза и начала медленно засыпать.
ЗВЕНЕТЬ! ЗВЕНЕТЬ!
Лина была поражена тем, что ее телефон издал знакомый рингтон. Она застонала и встала с кровати, чтобы поднять его.
«Привет?» Лина проворчала, даже не глядя на звонившего. Она перевернулась на спину и уставилась в потолок. Ответа не последовало.
«Привет?» Лина попыталась еще раз.
«ЛИНА!» — крикнула Изабель в телефон. «Поторопись и скажи мне свой адрес, прежде чем мой брат сбежит из своих веревок!»
Что ж. Это было не то, что Лина слышала каждый день. Она села на кровати и громко зевнула.
«Пусть сбегает, он мне больше не нужен», — ответила Лина, вспомнив свой вчерашний разговор с Изабель. Жаль, что ее брат был на еще одном свидании вслепую. Возможно, тогда все сложилось бы иначе.
Лина вспомнила разъяренное выражение лица Кадена, с которым даже адский огонь не мог сравниться. Или, может быть, все не сложилось бы иначе. Каден был из тех мужчин, которые ставили на нее свои права, независимо от того, замужем она или нет.
«Нет нет!» Изабель вскрикнула. «Мой брат был успешно похищен мной и готов быть доставленным в ваш дом в любой момент. Просто скажите мне ваш адрес».
«СПАСИ МЕНЯ!» На заднем фоне раздался крик.
Лина вздрогнула. Она отодвинула телефон от уха. Для мужчины у него определенно был пронзительный крик.
«Эй! Верни тряпку ему в рот!» — приказала Изабель, указывая на упавший на землю мяч.
Изабель посмотрела на своего старшего брата, чтобы тот заткнулся и сотрудничал. Он открыл рот, чтобы снова закричать, но в рот ему засунули еще один клубок одежды.
«ММФФ!»
— Да, да, — ответила Изабель, закатив глаза. Она смотрела, как ее брат борется с веревкой. Но никто не может. Она хорошо обращалась с веревками и связывала людей.
— В любом случае, — сказала Изабель, возвращаясь к своему телефону. «Я опоздал, потому что он осмелился не вернуться домой прошлой ночью, заявив, что убегает. Ты можешь ему поверить?»
Изабель фыркнула. «Представьте, что вам за двадцать, и вы все еще убегаете из дома. Например, вырасти и уже женись!»
Лина могла представить себе садистскую улыбку Изабель даже через экран телефона. Она ответила тихим смехом.
«Бедняжка», — подумала Лина.
«Хмф, он должен быть благодарен, что я даже не привязал его так туго. Когда мои бабушка и дедушка делали это, они делали узел, который затягивался всякий раз, когда ты сопротивляешься! Ты можешь представить боль?» — пролепетала Изабель.
«Что ж-«
— Не обращай внимания, — сказала Изабель. «Где твой адрес, Лина? Я готов отправить к тебе своего брата, когда ты будешь».
«ЗЛОЙ ОТРОЦ-«
Другой кляп был прижат ко рту мужчины. Изабель обернулась и увидела, что он каким-то образом выпутался из второго кляпа. К счастью, ее телохранитель сработал быстро.
— Все в порядке, — усмехнулась Лина. — Мне больше не нужно его видеть.
Лина чувствовала, как ее проблемы смываются. Чем больше она разговаривала с Изабель, тем меньше болело ее сердце. Ее утешил голос подруги. Изабель всегда удавалось развеселить Лину.
«Что почему?» — возмутилась Изабель. «Я так усердно работал, чтобы связать его. Пожалуйста, пощадите моего брата».
Лина усмехнулась. Она выглянула в окно, поняв, что солнце все еще высоко в небе. Был только полдень. Брат Изабель, должно быть, был хорошим бойцом.
— Прости, — сказала Лина. «Ты много работал, чтобы похитить собственного брата, но это будет напрасно».
Лина поерзала на кровати, решив встать. Изначально она собиралась вздремнуть и забыть о своих проблемах. Она любила это делать. Хотя, это было не самое здоровое, что она могла сделать. Это был нездоровый механизм выживания.
«Видите ли, я отчаянно хотела выйти замуж за первого мужчину, которого увидела», — объяснила Лина, встав и подойдя к окну, где солнечный свет ударил ей в лицо. Она больше не чувствовала себя усталой и подавленной.
«Ты все еще в отчаянии? Пожалуйста, скажи мне, что ты в отчаянии, потому что моему жалкому брату действительно не помешала бы такая хорошенькая и умная женщина, как ты!» — умоляла Изабель, рыдая, что ее усилия пошли насмарку.
Изабель проигнорировала протестующий шум брата на заднем плане. Он звучал как дикий зверь, попавший в капкан. Это не ее вина, что он не мог бежать достаточно быстро, чтобы избежать очередного похищения.
«Хех, к сожалению, нет», — размышляла Лина. «Эверетт пытался заставить меня выйти замуж после того, как моя репутация и репутация моей семьи пострадали».
Изабель смутилась. Недавно она услышала, что есть женщина по имени Лина Янг, которая является двукратной наследницей… Подожди-ка чертову минуту. Вещи начали обретать смысл. Кусочки головоломки встали на свои места.
«Итак, я сделала предложение Кадену, получила отказ, а потом он сделал мне предложение, и я согласилась», — заключила Лина, заметив, что садовник начал подстригать кусты. Она смотрела на его длинные, острые ножницы, разрезающие зелень.
«Чего ждать?!» Изабель была сбита с толку. Она была вне мысли о шоке. Что, когда и где?! Все это произошло в течение двадцати четырех часов?
Изабель была поражена. «Так ты говоришь мне, что ты Лина, как в ЛИНА ЯН ДЕВУШКА В НОВОСТЯХ?!»
Лина вздрогнула от громкого крика. Она чувствовала, как ее барабанные перепонки трещат от нетерпеливого голоса. Возможно, это была слишком удивительная новость, чтобы услышать ее так рано утром.
— Да, к сожалению, — пробормотала Лина, прислонившись к стене и нахмурившись.
Теперь, когда кота вытащили из мешка, Лина была уверена, что ее свободы больше нет. К настоящему времени ее лицо слишком долго было в новостях. Ее имя было в заголовках. Ее мирная студенческая жизнь перевернется с ног на голову. Ей оставался всего один год учебы в колледже и защита докторской диссертации. состояние было почти полным.
Лина не могла бросить колледж. Ей нужно было получить высшее образование и обрести свободу, даже если ее специальность была сомнительной. Даже если это было чем-то, что дедушка всегда хотел, чтобы она изучала, а она не проявляла к этому особого интереса.
«Подожди, подожди, так ты говоришь мне, что ты все еще должен мне еду, и ты даже не можешь позволить себе рамен в колледже, но ты Лина Янг?! Как это имеет смысл?» — возразила Изабель, чувствуя себя обманутой последние два с половиной года, пока они учились в колледже.
Изабель всегда знала, что Лина умна, учитывая тот факт, что она перегружала свой график, пытаясь досрочно закончить учебу. Вдобавок ко всему, у нее были кредиты колледжа, перенесенные из средней школы, что было неопровержимо для совета колледжа, у которого не было другого выбора, кроме как принять это.
«Я старалась не полагаться на деньги родителей, поэтому редко пользовалась кредитной картой», — объяснила Лина.
Теперь, когда личность Лины была раскрыта, она нервничала. Изменит ли это их дружбу? Взглянет ли Изабель на нее в другом свете? На этом их знакомство закончилось?
— Это… ничего не изменит, верно? — нерешительно спросила Лина.
«Для человека, окончившего среднюю школу лучшим в своем классе, ты, конечно, не особо используешь свой мозг», — фыркнула Изабель, лежа на диване, чтобы не обращать внимания на протестующего брата.
«Конечно, это ничего не изменит в нашей дружбе», — заявила Изабель. «За исключением того факта, что у вас есть двойное намерение вернуть ту еду, которую вы должны!»
Лина рассмеялась замечаниям Изабель, улыбаясь про себя. «Я знаю местечко. Как насчет того, чтобы мы скоро увиделись?»
Изабель оживилась. Как раз тогда, когда ей было скучно дома и скучно смотреть на красивых актеров.
— Да, пошли, пошли! Я бы умерла от скуки, застряв дома так долго, — сказала Изабель.
Изабель услышала шум чего-то опрокинутого, но проигнорировала его. Это мог быть ее брат, но ей было все равно.
«Знаешь, теперь, когда выяснилось, что ты Лина Янг, вещи начинают обретать гораздо больше смысла. Например, та черная карточка, которая выпала. Я думала, что это просто подделка», — объяснила Изабель.
Внезапно в ее поле зрения появилось лицо. Она закричала, увидев брата, склонившегося над диваном.
«Боже, твоему лицу место в фильме ужасов!» — закричала Изабель, отталкивая брата и садясь прямо.
«Я перезвоню тебе, Лина, мой брат ведет себя подонок», — простонала Изабель в трубку и повесила трубку прежде, чем что-либо успело произойти. На днях он собирался довести ее до сердечного приступа.
Лина взглянула на пустой телефон и весело покачала головой. Она не могла представить, что Изабель на самом деле связывает своего брата. Каковы были шансы, что она не сможет?
С этой мыслью Лина начала работать над дизайном платья. Подсознательно она начала тянуться к белому и цвету слоновой кости.
