«Какая?» Каден щелкнула трубкой, прислонившись к стене с хмурым взглядом.
«Всегда доброе приветствие, молодой господин», — сухо прокомментировала Присцилла, наблюдая за партией цветов перед ней. Она нахмурилась при виде этого.
«Что-то не так с шелковыми цветами, которые мы заказали. Вам нужно спуститься в торговый центр прямо сейчас», — заявила Присцилла, поднимая один из жалких лепестков и позволяя ему упасть.
Присцилла нахмурилась от тошнотворного запаха в комнате. Это был не тот высококачественный продукт, на который она рассчитывала, а фестиваль шелковых цветов был всего через неделю.
— Мы не можем справиться с этим сами. Иначе я бы сделала это сама, молодой господин, — добавила Присцилла, прежде чем он извинился, что занят.
Когда Каден ДеХейвен была не занята? Этот человек посвящал каждую свободную минуту конгломерату DeHaven, управляя головным офисом, дочерними компаниями и другими филиалами. Это было чудо, что он не упал замертво от своей тяжелой работы.
— Я чем-то занят, — коротко сказал Каден, раздраженный неудобством.
Присцилла раздражала и в прошлой жизни, и в этой. Вот только он просто не думал, что она снова переродится и столкнется с ним.
У Кадена было ощущение, что Присцилла могла с этим справиться. Кроме того, он не мог выносить ее вида. Чем больше он смотрел на нее, тем больше он вспоминал о проблемах, которые она доставила ему в его первой жизни. Не то чтобы Присцилла все равно это помнила. Она была в новом теле.
«Это действительно то, с чем я не могу справиться. Если бы я могла, я бы не звонила вам. Производители дают дерьмовые отговорки, и вам нужно прийти сюда, чтобы напугать их до чертиков», — процедила Присцилла.
Каден потер место между бровями. Он вспомнил Лину, сидящую в одиночестве и поедающую этот ужасный салат, и его настроение ухудшилось.
«Отлично.»
Каден повесил трубку и сунул ее в карман. Он стиснул зубы и уставился в коридор. Он хотел приготовить Лине еду и уволить ее поваров. О чем они думали, позволяя Эвелин приготовить дурацкий салат из листьев и посыпав начинкой?
Каден вернулся в столовую. Лина положила вилку. Она даже не посмотрела на него. Он знал почему. Она видела контакт. Если ее память не предала ее, Лина, должно быть, очень хорошо помнила Присциллу.
«Все в порядке?» — спросил Линден, заметив мрачное выражение лица своего будущего зятя.
«Могло быть и лучше.» Каден повернулся к Лине, его присутствие нависло над ней. Он положил руку на стул рядом с ней.
Лина не сводила глаз с салата, желая, чтобы проклятые листья завяли и погибли. Именно так она чувствовала себя прямо сейчас, корчась внутри от гнева.
«Что-то случилось», — успокоил ее Каден, хватая пряди ее волос и заправляя их за уши.
Лин отодвинулась от него, ее губы скривились от неодобрения.
«Веди себя хорошо. Я зайду позже». Каден поцеловал ее в висок.
Лина напряглась, ее голова в недоумении вскинулась.
Губы Кадена изогнулись вверх. Застал ее врасплох. Лина коснулась этого места, выражение ее лица стало холодным.
«Было приятно познакомиться с вами обоими, но есть дело, которое я должен решить», неопределенно сказал Каден, кивнув в сторону своих будущих родственников.
Затем, не оглянувшись, вылетел из столовой.
— Он часто так делает? Линден спросил Лину, кто молчал дольше всех.
«Что делать?» – наконец сказала Лина.
«Напугать вас своим ростом», — заявил Линден.
Лина поняла, что ее отец, должно быть, думал, что Каден угрожал ей этим браком. Лина хотела бы, чтобы она могла это сказать. Тогда ей будет за что его ненавидеть. Вместо этого она сжала руки на коленях и покачала головой.
«Нет. Он просто излишне высокий и сложен как гора», — ответила Лина. — Он никогда не поднимал на меня руку, папа.
Линден хмыкнул. «Такие влиятельные мужчины, как он, проходят сквозь женщин, как воду. Если он не причинит вам вреда, он изменит вам или сделает и то, и другое».
Лина рассмеялась. «Папа, что это делает с такими влиятельными людьми, как ты и мои дяди?»
«Ужасные отцы», — откликнулся Линден, напугав и жену, и дочь. Он даже не мог найти в себе силы возразить.
Линден поднялся со своего места. Мгновенно Эвелин сделала то же самое. Ей не нравилось, когда ее дочь ела. Чем худее была Лина, тем лучше. Она могла бы сбросить несколько фунтов.
— Приятного аппетита, Лина, — сказал Линден, нежно похлопав ее по плечу и уходя.
Лина переварила слова отца. Конечно, он был отсутствующим отцом, но он присутствовал в этом доме. Почему он считал себя ужасным отцом? Потому что он прошел сквозь женщин, как воду? Она не могла вспомнить момент, когда ее отец изменял ее матери, и наоборот.
Затем Лина вспомнила, что произошло в прошлом. К ней пришло осознание. Вот почему. Непростительное прошлое, запятнавшее ее отношения с отцом и дедушкой.
— В этом доме душно, — пробормотала себе под нос Лина, снова тыкая в свой салат.
Лия была голодна, желудок урчал, но ей больше не хотелось есть этот жалкий салат.
Тем не менее, ее мать изо всех сил старалась приготовить его. Лина неохотно положила вилку в рот. В этот момент она услышала тихий смех за дверью.
Лина напряглась. Давненько она не слышала, чтобы мать над чем-то смеялась. Через мгновение двери открылись. Она повернулась, недоумевая, что могло заставить ее мать так смеяться.
«Посмотрите на это видео, которое я увидела в Интернете, Лина!» — сказала Эвелин, ее голос все еще был наполнен весельем.
Эвелин показала свой телефон Лине.
Лина взглянула на него, любопытствуя, что может быть такого смешного.
Ее вилка с грохотом упала на землю.
«Этот толстяк похож на тебя, когда ты был моложе! Такие хорошие воспоминания», — фыркнула Эвелин, смеясь при виде ребенка, пытающегося забраться на горки детской площадки.
«Боже мой, я помню, ты тоже так крутилась», — задумчиво произнесла Эвелин, ее губы сжались в нежном воспоминании о прошлом.
Эвелин до сих пор помнила маленькую игровую площадку за домом, где Лина часто плакала только потому, что не могла забраться на качели или горки.
«Достаточно.» Лина бросила на мать предостерегающий взгляд.
Все, чего хотела Лина, — это спокойно наслаждаться своей отвратительной едой. Ее матери просто нужно было прийти и растоптать то немногое чувство собственного достоинства, которое у нее еще осталось.
Лина резко встала. Ее грудь пронзила боль. Ей было стыдно и больно. Разочарован даже. Как долго ее мать будет продолжать вести себя так? Она была здесь, думая, что ее мать, наконец, передумала и позволит ей спокойно есть.
«Какая?» — спросила Эвелин, не в силах понять, почему ее дочь выглядела расстроенной.
«Все, что я сделал, это показал тебе забавное видео, потому что ты выглядишь таким расстроенным. В чем проблема на этот раз?» — отрезала Эвелин, нахмурившись от того, насколько неблагодарной была ее дочь. Она растила эту девочку с самого рождения своими руками.
Эвелин никогда не подпускала к Лине няню или няню. Она хотела верности своего ребенка. Она была ревнивой женщиной, которая ненавидела бы любую другую женщину, заботящуюся о ее собственных детях. Даже если эти дети были неблагодарными.
— Ты все еще не понимаешь, да? — с горечью сказала Лина. «Из-за такого поведения мы с Майло никогда не будем заботиться о тебе».
Лина сердито вышла из комнаты, решив, что больше не злится. Ее глаза наполнились гневными слезами. Ее горло сжалось.
«Глупый.» Лина вытерла слезы, раздраженная тем, что плакала из-за чего-то подобного.
Лина старалась не поддаваться словам матери. Но как же она не могла? Для дочери мнение матери было всем.
— Черт возьми, — пробормотала Лина себе под нос. Она яростно вытерла слезы, но это не сработало.
Лина до сих пор помнила это. Смех окружал ее со всех сторон, пальцы указывали на испачканную едой одежду и вой детей. Ей все еще было больно от того, как они шептались у нее за спиной всякий раз, когда она проходила мимо них, от хихиканья, когда она ела, и от взглядов, которые бросались в ее сторону, когда она пыталась убежать.
Сколько бы раз Лина ни закрывала глаза, она все равно могла их представить. Диеты, на которые ее насаживала мать. Неодобрительное выражение лица всякий раз, когда она что-то ела. И раздраженные вздохи всякий раз, когда ее вес увеличивался.
С каждым шагом, который Лина делала по направлению к своей спальне, она чувствовала, что ее отношения с матерью становятся все напряженнее. Их связь висела на волоске. Как только Лина уедет, она пойдет дальше, и нить порвется.
Все было в свое время.
