Рина первой нарушила оглушающую тишину. Она подняла взгляд, спокойная и уравновешенная, как женщина в своих владениях.
«Ваш брак — не что иное, как имена на бумаге», — мягко сказала Рина мудрым голосом. Она выросла в волчьей берлоге, хуже той жизни, которой жила Лина.
В конце концов, Лина была внучкой, которую Рина видела самой взрослой. Тот, кого ненавидит Эвелин, приютил Лоуренс и любит вся семья Ян. Что Лина знала о трудностях?
«У Кадена Дехейвена нет ни прошлого, ни семьи, ни традиций. Он появился из ниоткуда пять лет назад и внезапно стал печально известным Молодым Мастером Дома Дехейвен», — заявила Рина.
Пять лет назад? Лина моргнула. Она мало что знала о Доме ДеХейвен, за исключением того, что они владели компанией, которая граничила с монополией, и имели власть как на земле, так и в подполье — они управляли как бизнесом, так и миром мафии.
Лина поняла полвека назад, что ей шестнадцать лет. Почему Каден вдруг решил показать себя публике? Это было опасно. Он был бессмертным.
«Я разочарован тем, что вы выбрали сомнительного мужчину с неизвестным происхождением вместо человека, которого мы выбрали для вас, у которого отличная семья и репутация. Да, это решение не было принято вами, но вы забыли, что вы Ян. и женщина, — напомнила ей Рина.
«Тогда женщины не имели права голоса в этом мире, пока не появилась маленькая женщина Чжао и не вышла замуж за семью, потряснув устои. Некоторые говорят, что ты похожа на нее своей яростью и решительностью», — призналась Рина, кивнув в ответ. Откуда родом Лина.
Решения, принимаемые мужчинами, предназначались для контроля над ней. Рина испытала это на себе. Горящее кольцо на ее пальце напомнило ей об этом. Либо она вышла замуж за Лоуренса по завещанию, либо путем похищения.
«Но ты должен понять трудности своей матери. Ты пытаешься покинуть семью Ян, отказавшись от своей фамилии в колледже. Это не сработает. Ты Ян. Кровь моей крови, кость моей кости, плоть моей Вы должны выйти замуж за того, за кого мы вам скажем.
С тем же успехом земля могла отказаться от Лины. Ее ноги тряслись от пережитого разочарования. Всю свою жизнь она подчинялась им.
Лина пожертвовала ради них тем, что любила, отказалась от того, что делало ее счастливой ради них, и этого было недостаточно.
Лина поняла, что этого никогда не будет достаточно. Ничто из того, что она когда-либо делала, не могло оставить следа, если только это не противоречило традициям.
«Твоя мать была неправа, разрешив опубликовать фотографии. Твой дядя был неправ, решив, что ты выйдешь замуж за Эверетта без твоего согласия. Но ты также была неправа, что соблазняла мужчин», — сказала Рина. «Ваша красота — это ваша слабость, хотя она должна была быть вашей силой».
Лина почувствовала что-то внутри своей трещины. Нет больше послушания. Нет больше хорошей девочки. Если ее семья собиралась загнать ее в угол, то она собиралась драться. Она бы не побежала. Она выбирала свои битвы и побеждала в них.
Двадцать два года на этой земле. Двадцать два года они учили тактике партизанской войны. Если так они собирались обращаться с ней, то она собиралась показать им льва, которого они вырастили.
— Нет, бабушка, — холодно сказала Лина. «Спасибо за монолог, но мне все равно. У вас нет опеки надо мной. Я взрослая. Вы не можете заставить меня выйти замуж за кого-либо».
Лина сделала шаг назад. «Похитите меня. Заприте меня. Скоро вы узнаете, насколько пугающим может быть человек, за которого я вышла замуж».
Лина знала, как Рина вышла замуж. Ее бабушка была невинной принцессой императорской семьи, когда дедушка мельком увидел ее. В этот момент Лоуренс решил, что хочет ее. Молодая женщина со всей наивностью в мире. Он хотел ее, потому что ее было легко контролировать.
Ее дедушка и бабушка, должно быть, думали, что Лина в точности такая же, как Рина. Чтобы все эти годы послушания не привели к бунту.
Рина пыталась восстать, сбежав, но ее похитили, пока ее не потащили в свадебный зал. Любовник, который у нее был на стороне, был просто бедным штатским, у которого не было возможности защитить ее.
Лина была другой.
— Ты жалок, ты знаешь это? — сказала Лина Эверетту, поняв, что он, должно быть, так или иначе связан с ее бабушкой.
«Чтобы загнать меня в угол с моей семьей в надежде выйти за меня замуж», — выплюнула Лина. «Это самый низкий из минимумов».
Лина посмотрела всем в глаза. Точнее, ее бабушка. «Ты должна была понять меня лучше всех. Тебя потащили к свадебному алтарю, крича и брыкаясь за свободу. Теперь ты делаешь то же самое со своей внучкой».
Рина вздрогнула, ее решимость грозила дать трещину. «Мы все должны чем-то пожертвовать, чтобы родиться женщиной. Я избавляю вас от тех лет лишений, которые вы пережили после моего замужества. Примите его как своего мужа сейчас, вместо того, чтобы сражаться на пути к смерти».
«Во-первых, мы не должны ничем жертвовать», — холодно сказала Лина. «Как вы могли подвергнуть меня такому же насилию, такому же газлайтингу, таким же манипуляциям? Как вы смеете?»
Лина подняла глаза на Эверетта. Она знала, чего он хочет. Она не была идиоткой.
— Я передумала, — прорычала Лина. «Сегодняшнее событие заставило меня кое-что понять, бабушка. Ты права. Я бессильна и женщина. Как ты сказала, я использую свою красоту в своих интересах».
Лина резко повернулась к дедушке. Был ли это его план с самого начала или нет, но она собиралась принять корону этого кровавого режима. Она собиралась получить так много власти, что у них не было бы другого выбора, кроме как поклониться ей.
«Объявите об этом всему миру», — сказала Лина дедушке, ее глаза горели, как феникс, парящий в ночном небе.
«С сегодняшнего дня Лина Ян войдет в расу наследников Ян Энтерпрайза. Сила — это то, что я хочу, и сила — это то, что я получу», — прорычала Лина.
«Нет!» Эверетт резко возразил.
Эверетт мгновенно поняла, как только она вступила в гонку, она будет властолюбивой женщиной. Это было не то, что он хотел в женщине. Он не хотел, чтобы его жена была такой.
«Об этом будет объявлено», — сказал Лоуренс. Его поведение сделало воздух зловещим и предсказуемым. Все, чего он когда-либо хотел, это сделать это объявление.
Маленькой девочки, которая гналась за ним, обнимала его ногу и улыбалась ярче всех, больше не было рядом. Она выросла. Она созрела. Она наконец-то поняла, для чего она создана.
«К завтрашнему утру мир снова вспомнит ваше имя», — сказал Лоуренс. «Ваши достижения больше не будут скрываться».
Лина подняла голову, посмотрела бабушке в глаза и кивнула. Она могла видеть неприкрытую ярость своей бабушки. Непослушание. Правила нарушенного дома. Все это. Лина собиралась их разрушить. Как только она приобрела Главный Дом, к черту эти правила. К черту заставлять всех подчиняться традициям.
Традиция заключалась в давлении сверстников из мертвых.
«Пусть все будет раскопано». Лина расправила плечи, развернулась на каблуках и умчалась прочь.
Теперь, когда в игру вступил настоящий наследник, ее родственники начнут карабкаться.
Лина знала, почему дедушка и дяди благоволили к ней. У Лины было то, что нужно, чтобы стать наследницей. У ее первого дяди не было детей, которых нужно было содержать. Ее второй дядя был жестоким человеком. Ее отец был добросердечным. Ее тетя была слишком заботливой.
В Лине сочетались качества всех членов ее семьи. Ум ее дедушки, хитрость ее первого дяди, жестокость ее второго дяди, мягкость ее отца и мягкий темперамент ее тети. Скатайте его в шар, и это был наследник, которого вообразил Лоуренс.
— Ты пытаешься затмить своих кузенов? — потребовала Рина, не веря собственным глазам и ушам.
Рина не могла его забыть — маленькую внучку, которая сидела рядом с ней, пила чай и играла в куклы.
Рина почти забыла зависть в глазах Лины, когда она смотрела, как ее старшая кузина ходит в школу.
Лина ненавидела, как ее старшую кузину хвалили за скудные достижения, когда Лина получила больше наград. Вся семья раболепствовала перед ними за то, что они сделали самый минимум.
Рина пожалела, что не увидела его раньше. Все это время Рина думала, что Лина решительно настроена быть тихоней в семье, всегда сливаясь с фоном. Это было то, что Рина имела в виду для женщин дома.
Рина не понимала, что именно она была причиной отмены этих традиций.
«Нет необходимости пытаться», холодно сказала Лина, оглядываясь через плечо. «Я уже затмил их».
