— Мора … почему это не могу быть я?»
Когда до нее донеслись пустые слова Джека, глаза Мауры наполнились слезами. Что она должна сказать? Что она могла сказать? Она понятия не имела.
— Джей-Джек…»
Глаза Джека наконец встретились с ее глазами, вместо того чтобы смотреть в пространство. Она была первым человеком, которого он признал после смерти Сливии.
Маура еще немного помедлила, чтобы проглотить страх, и глубоко вздохнула. — Джек, я не знаю. Я слишком слаб, чтобы попытаться помочь вам, ребята, не говоря уже о том, чтобы спасти ее…»
— Слишком слаб… я слишком слаб… — Джек говорил сам с собой, не сводя глаз с Мауры.
— Может быть, это была судьба, Джек. У каждого свое время, и мы не можем его контролировать, — продолжала Маура, изо всех сил стараясь найти какую-нибудь причину, чтобы им обоим стало лучше. -Она заботилась о тебе и знала, что в будущем ты сможешь сделать гораздо больше, чем любой из нас. Если она это сделала, я уверен, что она знала, что делает.»
-Что ты сказал?- Тон Джека изменился. Это было не печально, но немного обнадеживающе.
Маура была застигнута врасплох, но она чувствовала себя немного лучше, так как то, что она сделала, наконец-то дошло до Джека. — Может быть, это было ее время. Если бы она не сделала этого, все хорошее, что ты сделаешь в будущем, никогда бы не случилось. Она должно быть действительно заботилась о тебе…»
— Нет, до этого. — Что ты сказал?- Встревоженно вмешался Джек.
— Э-э… Что это могла быть ее судьба. Никто не может предсказать, что произойдет в будущем, когда кто-то умрет. Если бы это было так—»
— ДАРУУН!!»
Внезапный сердитый окрик Джека заставил Мауру вздрогнуть. Она понятия не имела, кто такой Даруун. То, что Джек так рассердился на нее после того, как она заговорила о судьбе, озадачило ее. — Джей-Джек, что случилось?»
-Он знал! Это пестро знал с самого начала!- Джек продолжал кричать. Он поспешно поднялся на ноги, больше не обращая внимания на Мауру и не замечая, что разбудил Боузера. -Он знал, но никогда не говорил мне и даже не потрудился предупредить меня, своего единственного покровителя. Какой же он бог!»
Пока Джек что-то бормотал, Маура только больше запуталась. Бог?! О ком это Джек говорит? И о чем он говорил, когда упоминал, что является покровителем?
-Я должен посмотреть, что он скажет.- Джек все еще был одет в окровавленную одежду и все еще не потрудился залечить свою рану, но, казалось, к нему вернулись силы, когда его гнев усилился. В его руке появился каменный талисман, и Маура не успела спросить о нем, как Джек закричал: «Покажи мне дорогу, О великий прорицатель!»
Мир застыл на месте; ни одна душа не двигалась. Маура стояла неподвижно, протянув руку, словно пытаясь успокоить внезапно рассвирепевшего Джека. Боузер парил в воздухе. Лис прыгнул к Джеку, но не успел дотянуться до его плеч, как Джек активировал обучающий камень.
— Выходи! Ты уже знаешь, почему я здесь!- Джек кричал по всей комнате, ожидая, когда Даруун покажется.
— Давай не будем здесь разговаривать.»
Бесстрастный голос возник из воздуха прежде, чем вспышка света заполнила зрение Джека, и он был перенесен в другое место.
Теперь Джек стоял среди облаков с восходящим солнцем вдалеке. Удивительно, но в противоположном направлении было еще и заходящее солнце, а также солнце высоко над ним, как будто это был полдень.
-Ч-куда ты меня отвез? Покажись!- крикнул Джек, лишь на мгновение ошарашенный переменой обстановки.
«Гнездо.- Голос раздался из-за спины героя. -Ты здесь, чтобы задать свой последний вопрос?»
Джек оглянулся и увидел бесстрастного Дарууна, лишь слегка нахмурившегося на лице Бога. -Ты ведь знал, что это случится, верно? Ты знал, что она умрет, чтобы спасти меня, что я недостаточно силен, и она умрет из-за этого? Ты знал, что она умрет из-за меня?!»
-Ты уже знаешь, что я прочел бы такое будущее, так что нет нужды задавать бесполезные вопросы, — ответил Даруун.
— Заткнись! Вы знали, что все это произойдет. Ты знал, что я, твой единственный покровитель, буду спасен ею и что она умрет вместо меня. И все же ты не удосужился предупредить меня, хотя я очень важна для твоего плана?!»
-Именно поэтому я и не смог, — ответил Даруун. -Если бы я предупредил тебя, что она использует свой свиток телепортации, чтобы заменить тебя перед лицом смерти, осмелился бы ты совершить этот ритуал и открыть правду массам?»
— Да, я бы только переоделась.—»
— Что изменить? Что бы вы изменили? Позволить Боузеру вступить в бой? А что насчет укротителя зверей,разве он не мог захватить Боузера? Даже если Боузер-Огненный лис, не стоит недооценивать Синдикат Хаоса, — объяснил Даруун. -Может быть, ты не отдал бы ей свиток телепортации, ведущий к твоей смерти и неизбежной гибели миллионов людей по всей Картонии. Разве это звучит лучше?»
-Н-но… — запинаясь, пробормотал Джек, пытаясь ответить, несмотря на то, что искал выхода своему неуправляемому гневу.
-Если ты погибнешь, это также будет означать, что Зарифф и Мейнард больше не будут иметь доступа к навыкам своих зверей, так как система достижений станет недействительной. Если бы это случилось, как вы думаете, долго бы они продержались против укротителя зверей в его способности мутации виверны?- продолжал Даруун.
-Когда смотришь на судьбу, приходится учитывать слишком много факторов. У тебя нет ни малейшего понимания. Смерть-это часть жизни, ты должен принять это как один из избранных чемпионов. А если нет, то как вы будете жить, когда вам и вашим близким будут угрожать враги?»
Джек молчал. Гнев все еще кипел в нем, но теперь он злился на самого себя. Ему нечего было сказать, чтобы опровергнуть слова Дарууна, хотя в тот момент он хотел этого больше всего на свете.
— Джек, как я уже говорил, Кто ты такой? Кем ты хочешь быть? Это вопрос, на который ты должен ответить», — заявил Даруун. -Если ты сможешь ответить на этот вопрос не только словами, но и действиями, тогда ты действительно станешь чемпионом, и я знаю, что ты можешь им стать.»
Поскольку мир застыл во времени, Джек долго молчал. Он пытался контролировать свои эмоции, думая о словах Дарууна. Джек не был уверен, как долго он ждал, чтобы наконец заговорить. — Даруун…»
— Да, Джек?»
-Я… мне очень жаль.»
— Не нужно извиняться. Я всего лишь действую по законам судьбы. Я отказываюсь действовать против этих законов, независимо от круга.u. mstance, — сказал Даруун. -Если ты злишься на меня, это твое дело. Я только надеюсь, что вы сделаете все, что в ваших силах, чтобы стать чемпионом мира.»
Между ними снова воцарилось молчание.
— Даруун, почему ты выбрал именно меня?»
-Я уже ответил на этот вопрос, так что нет нужды повторяться.»
— Нет, правда, почему вы выбрали именно меня? Я слишком слаб, чтобы что-то сделать, и слишком напуган перед лицом опасности, чтобы попытаться изменить мир. Я даже не смог спасти женщину, которую любил.…»
-Ты любил ее?- спросил Даруун, напугав Джека.
-Ну конечно же!»
— Но почему? Что тебе в ней нравилось?»
-Она всегда была так мила со мной! Всякий раз, когда мне нужно было с кем-то поговорить, она слушала. Когда мне было больно, я всегда был первым, кого она исцеляла, — ответил Джек. «Она—»
-Похоже на хорошего друга, а не любовника, — заметил Даруун, не давая Джеку продолжить объяснение.
-Откуда ты знаешь?!- Крикнул Джек Дарууну, сердито глядя на него.
— Неужели? Ты спрашиваешь меня, Бога судьбы, откуда мне знать?»
— Ты… — Джек снова попытался найти подходящий ответ для всезнающего божества, стоящего перед ним.
-Что она сделала для тебя такого, чего не сделали другие? Она сделала для тебя что-нибудь такое, чего не сделала бы для кого-то другого?- рассуждал Даруун.
Джек не сразу нашелся, что ответить. — Она умерла за меня! Ты не можешь этого отрицать!»
Но ты также не можешь отрицать тот факт, что уже дважды спас ее жизнь и рисковал своей собственной жизнью против капитана троллей, чтобы сделать это. Ты не думаешь, что она будет чувствовать себя обязанной тебе за это? Особенно эмоционально?»
— С-она…»
Джек поперхнулся собственными словами. В его теле не осталось гнева, только печаль и жалость. Он не мог заставить себя отрицать доводы Дарууна, но и принять их тоже не мог.
— Джек, в твоих отношениях с ней нет ничего плохого. Кроме того, я не говорю, что вы двое, возможно, действительно влюбились друг в друга, но вы должны понять правду, стоящую за всем этим. Для нее ты был рыцарем в сверкающих доспехах, что было лучшей перспективой для отношений, которые она когда-либо встречала. Она прошла через многое и не посмеет упустить возможность сблизиться с тобой. Учитывая то, что ты сделал для нее, это только укрепило ее мотивы.»
Сухое, бесстрастное объяснение дарууна было самой тяжелой пилюлей, которую можно проглотить. Это было жестоко и жестоко для молодого Джека, который никогда не был в отношениях с девушкой, кроме Сливии, которая была чрезвычайно недолгой.
Джек не торопился переваривать информацию и в конце концов заговорил. -Так ты говоришь, что мы уже были влюблены?»
-Да, можно сказать и так.»
-Значит, был хороший шанс, что со временем мы полюбим друг друга по-настоящему?- спросил Джек.
Даруун кивнул. — Конечно, смертное сердце легко поколебать. Со временем почти каждый может начать влюбляться.»
— Тогда я знаю, каков мой последний вопрос. Как я могу вернуть ее к жизни?»
