К тому времени, когда оба помощника достигли генерала, Райдел не только покинул лагерь, но и вернулся в него.
Вернувшись, он подкрался к Мауре, которая пряталась среди карабкающихся солдат, как скромный рядовой в армии Лимнира, благословенный браслет, чтобы она тоже могла стать невидимой и уйти без следа.
Как только он передал наруч Райделу, Джек вернулся в лагерь внутри пещеры, чтобы найти Килу и Элизу, устраивающих небольшой праздник. — Знаешь, миссия еще не закончена.»
— Мы знаем, но самое худшее позади, так почему бы не расслабиться немного?- рассудила Элиза. Она налила бокал вина и поставила его на стол напротив себя. — Да ладно,это всего лишь один бокал. Это не значит, что ты напьешься от нескольких глотков.»
Молодой герой вздохнул, улыбнулся и покачал головой. Он сел, взял маленький стакан и сделал глоток. — Ух ты! Откуда у тебя все это?»
-Я воспользовался привилегией позаимствовать немного из личного тайника моего отца, прежде чем мы покинули Федерал-Сити. Таким образом, мы можем с нетерпением ждать, чтобы праздновать чаще. Элиза гордо выпрямилась, выпятив грудь, и Джек улыбнулся еще шире.
-А где моя?- Спросила Кила в шутливой манере.
Все трое медленно потягивали свои напитки, пока Райдел и Дейли возвращались в пещеру и вскоре присоединились к ним на маленьком празднике.
Ближе к вечеру кружки наконец опустели. Все остались за столом, не имея ничего, чтобы скрыть серьезное настроение, которое последовало за их действиями против армейского лагеря.
-Ну и что теперь?- спросил Райдел, оглядывая стол.
— Я уверена, что это остановит их на день или два, но они поймут, что не Сандрос был причиной этого. Это может оставить у них некоторые сомнения в конце концов, но это не разлучит армию.»
-Верно, но это не то, что мы искали, — ответил Джек. — Инцидента с палатками было достаточно, чтобы остановить их на день или два. Если вы добавите к этому нехватку продовольствия, то армия не сможет двинуться в течение двух-трех дней, прежде чем они смогут получить больше припасов. Это само по себе очень важно, не говоря уже о том, как мы можем дать Тралону продовольствие и припасы, чтобы ускорить военные усилия Тродара.»
-Да, но что нам делать дальше? Они очень скоро обнаружат, что это был не Сандрос, и я уверен, что они собираются увеличить количество охраны, а также более тщательно осмотреть близлежащие горы», — заявил Райдел.
-Нам нужно поторопиться и переехать на новое место. Таким образом, мы сможем оставаться в укрытии, продолжая следить за лагерем. Кроме того, мы должны следить за поступающими поставками и военными частями. Если мы сможем устранить их, то армия не будет двигаться в течение, по крайней мере, пяти дней, как и просил Тралон.»
Все кивнули, встали из-за стола и начали разбирать лагерь.
Это не заняло много времени, так как все было в состоянии храниться, и не было никакого огня, чтобы потушить. Через несколько минут они уже выходили из пещеры и крались сквозь ночь, покидая горный перевал.
Они продолжали идти до тех пор, пока утреннее солнце не начало выползать из-за края горы, освещая скрытую группу.
Держась поближе к горному перевалу, группа убедилась, что они достаточно далеко, чтобы их не обнаружили военные разведчики. С такого расстояния Райдел только раз в два дня наведывался на гору, в армейский лагерь. Однако главным его занятием было найти солдат, которые доставят в армию следующий запас провизии и пригодных тел.
Огонь все еще не разрешался в лагере, и кристаллы Кари также не одобрялись из-за отсутствия замкнутого пространства, чтобы скрыть их свет. Все, кроме Райдела, оставались в пределах слышимости лагеря и собирали все необходимое у матери-природы, пока солнце еще не взошло.
День, последовавший за их вторжением в тайную армию, прошел мирно. Они не столкнулись ни с какими проблемами или ссорами и сумели избежать поисков Лимнирских военных. Они не были полностью уверены в точных действиях или приказах, отданных скрытой армии после того, что они сделали, но они знали, что армия пока никуда не движется.
В сумерках те, кто был в лагере, собрались вместе, пока Райдел мысленно докладывал обо всем, что им нужно было знать.
По-прежнему не было никаких признаков приближающихся войск, идущих на помощь армии. И все еще не было никаких признаков военных разведчиков, приближающихся к их маленькому скрытому лагерю.
Джек нес ночную вахту, а Райдел в конце концов вернулся, чтобы немного поспать. После того, как охотник оставался начеку почти два дня подряд, он наконец согласился немного отдохнуть.
Но ничего не произошло. Та ночь прошла без происшествий, и одинокий Джек остался размышлять о том, что будет дальше.
Он все еще беспокоился о безопасности партии, хотя и делал все возможное, чтобы держать эти заботы в тайне и не попадаться на глаза другим членам партии. Страх был уже не так силен, как раньше, но какая-то частичка этого беспокойства все равно терзала его.
Теперь, когда они успешно украли ресурсы и уничтожили бесчисленные палатки армии Лимнира, никто не знал, что произойдет, если их поймают. Это было бы очевидно.
Если бы Джека и его друзей поймали, они были бы насильно казнены на месте, и оставалась лишь малая вероятность того, что одного из них задержат и подвергнут пыткам, чтобы получить информацию, прежде чем их убьют в конце концов.
Такие мысли не давали Джеку ни отдохнуть, ни расслабиться. Он не беспокоил никого из своих спящих друзей, чтобы поговорить или поболтать, потому что он уже был слишком неуверен в своем собственном происхождении как героя и своей ложной храбрости.
Он неохотно сжимал пальцами камень, пока наконец не решил влить в него немного маны и заставить его светиться.
Свист ветра прекратился. Шуршание насекомых и мелких тварей в подлеске прекратилось. Нежные крики сов и других ночных хищников больше не были слышны.
-Итак, о чем бы вы хотели поговорить?»
-Ты уже знаешь, о чем я хочу поговорить.»
Тишину нарушил напряженный вздох Дарууна. — Обычно я позволяю использовать обучающий камень только тогда, когда у вас есть вопрос… но на этот раз я сделаю исключение, поскольку это не связано с важной информацией.»
Даруун прошел к столу в центре лагеря и сел сам. — Ну же, я весь внимание.»
Джек, наконец, оглянулся на Бога, которому поклялся, не зная, чего ожидать от предстоящего разговора. Он молча подошел и сел напротив Бога.
Встреча была настолько беззаботной и обескураживающей, что если бы другим членам партии каким-то образом удалось проснуться и увидеть это, они бы изо всех сил старались поверить, что это действительно Даруун, один из самых могущественных богов.
-Я должен поблагодарить вашу партию за этот план. Это был умный ход-нанести такой удар, пока у тебя еще есть преимущество внезапности. Но именно поэтому ты так беспокоишься сейчас, не так ли?»
-Знаешь, ты никогда не отличаешься утонченностью. Тебе кто-нибудь об этом говорил?- спросил Джек с улыбкой, которая не была улыбкой.
-Определенно, — усмехнулся Даруун. — Знаешь, все, что происходит в жизни, не всегда находится под нашим контролем. Иногда у судьбы есть причины, которые никто из нас не может понять.»
-Это очень много значит для парня, который знает все, включая то, сколько людей умрет, где они умрут, и причину их смерти. Джек прищелкнул языком, не зная, сердиться ему на Дарууна или благодарить его за то, что он рассказал ему о тайной армии. -Я думала, что близость с тобой сделает мою жизнь намного легче, а не наоборот…»
-Ну, это не то, на что ты подписался, не так ли? Вам придется довериться мне, но я могу заверить вас, что я гораздо большая помощь, чем энк.u. mbrance. На мгновение воцарилась тишина, пока Даруун задумчиво водил пальцами взад-вперед. -Может быть, если я расскажу тебе историю, ты почувствуешь себя лучше.»
— О боже, время для рассказов! Я так взволнован… — передразнил Джек, покачав головой и рассмеявшись.
Джек продолжал слабо смеяться, а Бог просто и терпеливо смотрел на него. Через некоторое время Джек успокоился и поднял бровь на Дарууна, который все еще ждал. Прошло еще некоторое время, прежде чем герой полностью успокоился и полностью сосредоточился на Боге, стоявшем перед ним.
Даруун продолжал, не замечая сарказма Джека: «Вы должны знать, что эта история на 100% правдива, поэтому не ставьте под сомнение ее законность.»
