232 год
Основываясь на уведомлениях, которые я получил, когда поместил свой клон в Threeworlds и Mountainworld, кажется, что я мог собирать фрагменты героев и души только из тех миров, где я разместил свой клон.
Это, естественно, поднимает практическую проблему с Лигой Героев. Мой клон нужно ставить только там, где много героев.
У меня остался один, и я не знаю, сколько я смогу претендовать на то, чтобы пройти следующие несколько сражений. Если, скажем, я получу дополнительно пять семян на следующих пятидесяти уровнях, и каждый мир добавит только двух героев, то это всего лишь дополнительные 10 героев к существующему пулу. Это явное ограничение, потому что единственный способ, которым герои могут путешествовать и навещать друг друга, — через моих клонов. Без клонов нет лиги героев.
Мои старшие лидеры тоже это знают, поэтому идея Роона нацеливаться только на живые миры имела смысл. Восстановление миров демонов не добавляет сил нашему герою.
В идеале, если бы владельцы доменов могли получить полную силу уровня героев, это устранило бы зависимость от моих клонов, поскольку порталы Стеллы и сеть врат разлома достаточно надежны, и владельцы доменов могли бы свободно путешествовать. Это также менее рискованно, так как владельцы доменов в моем пантеоне фактически не могут умереть.
В некотором смысле имело смысл бросить моих владельцев доменов в мясорубку, поскольку они могли рисковать, чего не могли герои. Они, конечно, это понимали, но все равно не слишком торопились умирать. Они могут возродиться, но смерть должна оставить след.
Тот, кто неоднократно возрождался, вероятно, в той или иной форме чувствовал напряжение смерти. Очень немногие способности не лишены какого-либо изъяна.
«Что, если есть некоторые способности, которые разблокируются только после нескольких повторных смертей?» — спросил Люмуф. «Ведь сопротивление к определенным событиям появляется после их повторения. Что, если то же самое и со смертью?
Смерть — довольно уникальный элемент мира, поскольку это процесс отделения внутренней души от тела. Человек «мертв», когда уходит душа, даже если тело может быть «живым».
Мы изучили фолианты магии крови, собранные Снеком, и я обнаружил, что аспект «добровольных» жертв заслуживает дальнейшего изучения.
Моя проблема была действительно вопросом испытуемых.
Я собирал свои «жертвы» с отбросов общества. Это были преступники, нарушившие закон, и не любой закон, а серьезные, вроде изнасилования или убийства. Это очень редкие добровольные жертвы. Все они имеют сильные потребности, сильные влечения.
Общество Снека, по крайней мере, в первые дни, поддерживало большой культ крови, где люди действительно преданы целям этого культа крови, и на стороне были люди, которые видели положительные эффекты этого культа.
В отличие от наших смертных, уларанцам каким-то образом удалось избежать негативной кровожадной природы магии крови. Их сосредоточенность на увеличении души обнаружила то, что я вскоре увидел в самих уларанцах.
Их души были крепкими и могли восстанавливаться после повреждений намного быстрее, чем наши обычные души. Эти уларанцы, по сути, имели встроенную регенерацию души. В своей повседневной жизни я заметил, что уларанцам не грозит необратимая потеря конечностей. Их души, даже при потере конечности, могли поддерживать схему души конечности без каких-либо «фантомных» болей.
Как ни странно, именно эта саморегенерация позволяла пользователям магии крови сопротивляться разрушительным эффектам магии.
Глядя на Снека, я не мог этого особо заметить, потому что его душа уже была искажена, чтобы выжить в пустом лесу.
Молодые уларанцы, несмотря на свои крошечные размеры, могли оправиться от большинства несмертельных повреждений без каких-либо физических повреждений. Это, по сравнению с другими гуманоидами, у которых исцеление или воссоединение конечностей должно было быть сделано в течение короткого дня или двух, иначе все прошло навсегда. Но это было не очень полезно, когда они сталкивались с гигантскими драконами-демонами, которые могли убить их одним ударом.
Если бы уларанцы столкнулись с королем демонов типа гоблинов или чем-то более похожим на зергов, у них были бы гораздо, гораздо лучшие результаты.
Так или иначе, возвращаясь к магии крови, моя проблема заключалась в том, что у меня не было возможности добровольно вызывать людей для жертвоприношений магии крови, и я не думал, что использование Валторнов было хорошей идеей. Они были инвестицией.
Я также нашел идею заставить людей добровольно умирать ради науки немного сомнительной. Но, как оказалось, я не должен так себя чувствовать.
«Эон, Валторны готовы умереть по разным причинам. Мы сражаемся в великих войнах и при этом рискуем своими жизнями. Ожидается, что многие погибнут в бою». Люмоф посоветовал.
Первоначально я думал обратиться к тем, кто все равно должен был умереть из-за различных заболеваний, чтобы добровольно участвовать в таких экспериментах. Это редкость даже в нашем мире, но ради науки многие рискуют своей жизнью.
Но из-за моих медицинских и целительских способностей общее состояние здоровья населения было очень высоким, так что это была невероятно маленькая группа людей, которых было недостаточно для реальных экспериментов.
Затем я попытался найти тех, кто был эмоционально нестабилен или хотел умереть. Тем не менее, когда я разговаривал с несколькими такими людьми, мне было не очень удобно использовать их для такой магии крови. Была проблема «загрязнения», потому что их эмоциональное состояние также влияло на состояние их душ, и поэтому их души не были высокого качества.
В фолиантах, собранных у Улары, подробно разъяснялись условия совершения «чистых жертвоприношений». Из того, что они объяснили, вполне вероятно, что если бы я использовал тех, кто был психически не в хорошем состоянии, я все равно мог бы получить порчу, потому что их психическое состояние не было «чистым».
Итак, эта магия чистой крови была действительно шаткой ситуацией, когда вам нужно было быть эмоционально стабильным, психически здоровым и способным совершить самоубийство по какой-то причине.
Совершенно нелепые условия, на мой взгляд, но уларанский метод аугментации души-реципиента лишен особых минусов, связанных с магией крови.
С другой стороны, я также знаю и очень предпочитаю свой собственный метод сшивания фрагментов души в бомбу души, так как это не требует никаких жертв. Теперь мне просто нужно было найти способы связать их вместе. Они явно должны быть связаны, так как обе они являются способностями типа души, но мне просто нужно было выяснить связь между этими двумя понятиями.
Это немного похоже на то, как слепой трогает хобот и хвост слона, и теперь ему нужно понять, как все это должно выглядеть.
***
— Довольно редко вы снова обращаете на нас внимание. — сказал Ивон, пока я наблюдал за детьми, находящимися под их опекой. И Эриз, и Ивон находятся в несколько гуманоидных формах, связанных со своими деревьями.
«Надеюсь, вы не чувствуете себя забытым. Мой разум подсказывает мне, что у вас все хорошо». Ну, я знал о них через свои искусственные разумы, но мое внимание было приковано к детям.
«Я до сих пор это чувствую. Маленький.» Эриз ответила, как одно из заботливых деревьев Фрешки, естественно активно взаимодействующее с детьми, находящимися под нашей опекой.
Такие дети, как Каала, или настроенные на пустоту людоящеры и лесовики, нуждались в нашем лучшем уходе и заботе, и, естественно, забота о них ложилась на таких людей, как Эриз. Как только они были готовы к любому виду обучения, мои тренировочные деревья, такие как Ивон, обучали их основам.
— Они в порядке, если это то, что вас интересует. Эриз ответила, что у нее 70-й уровень, как какая-то смесь сиделки. «Некоторые из новых опекунов приобрели специальные навыки обращения с ними».
Здоровье детей по всему центральному континенту было хорошим, хотя есть районы с неравномерным охватом, где службы по уходу за детьми Валтрианского Ордена были менее надежны, или лица, выполняющие задачи более низкого уровня.
Одной из самых больших проблем, с которыми мы сталкиваемся и в которой такие люди, как Эриз и Ивон, очень помогают, была кадровая и ресурсная база. Такого рода административная и домашняя работа выравнивалась медленно, и подготовка молодых женщин и мужчин к этим ролям была проблемой.
Это не воспринимается как «сексуальная» или «гламурная» роль, даже с учетом высоких зарплат, которые Вальтрианский Орден платил за эти роли. Для меня забота о детях — это часть моей программы управления талантами, часть конвейера, поэтому вполне естественно, что им платят хорошую зарплату.
Но после десятилетий стабильности на Центральном континенте мышление населения в целом изменилось, и теперь оно стало напоминать земные общества, где молодые люди стали «более разборчивы» в своих ролях и [классах].
Моя собственная навязчивая идея давать людям выбор, по сути, привела к тому, что эти люди выбрали определенные профессии и отказались от некоторых профессий с недоукомплектованным персоналом, даже с более высокой оплатой труда.
Молодые тоже хотели переехать в большие города, где все было. Что касается матерей, занятых полный рабочий день, мы заметили, что младшие дети, как правило, здоровее, чем дети старшего возраста, в результате того, что сами матери приобретают больше навыков, связанных с уходом за своими детьми.
На Центральном Континенте в городах с сильным присутствием Вальтрианского Ордена хороший уровень рождаемости, в основном из-за почти бесплатных комплексных услуг по уходу за детьми, предоставляемых тем, кто хочет иметь детей. Таким образом, когда умственная нагрузка по уходу за детьми была снята с большинства родителей, они могли свободно прелюбодействовать, как им заблагорассудится, и это поддерживало уровень рождаемости на прилично высоком уровне.
Я сделал это не из альтруистических соображений, а просто для того, чтобы убедиться, что современное общество не столкнулось с нехваткой населения, которая привела бы к нехватке талантов и ресурсов. Стоимость предоставления таких услуг была, по сути, моей стоимостью таланта.
По мере того, как общество прогрессирует и у людей появляется больше выбора, мне придется добавлять больше стимулов, чтобы общество производило то, что я хочу. Для таких опекунов, как Эриз, эта роль мне понадобится больше.
Я заметил, что у некоторых рас есть аспекты, делающие их превосходными в определенных аспектах заботы. Например, лесовики и дварфы были настойчивы и поощряли сильную «связь» с землей. И лесовики, и эльфы очень хорошо видят последствия действий после длительных периодов времени.
Они могли представить себе, как тяжелая работа сегодня окупится через десятилетия, и не воспринимали ее как бессмысленное занятие. Это сделало их отличными «проводниками» и советниками благодаря их долгосрочным взглядам. Люди и более короткоживущие расы лучше быстро эмоционально сближались со стадом, устанавливая страстные отношения и взаимопонимание. Но они также приходят и уходят быстро, в отличие от более длительного, уважительного и взаимного доверия, к которому обычно склонны эльфы и лесные люди.
Как правило.
Что касается долгоживущих существ, я заметил, как со временем развивались отношения Лауфена и Лозанны. Для Лауфен ожидалось, что ее дочь станет взрослой, и то же самое было для их детей, Арлисы и мальчика Лауды.
Став взрослыми, они жили нормальной жизнью, хотя Арлиса действительно прошла то, что, по сути, составило двухдесятилетнюю бунтарскую фазу. Ее матери несколько раз приходилось выручать ее из беды, хотя, честно говоря, все давали Лозанне большую свободу действий.
В последнее время мы редко разговариваем, хотя она регулярно ездила на Северный континент, чтобы встретиться с Милой и Алексис.
Старые друзья, сказала она, и гостеприимство Милы было безупречным.
Говоря о Миле, владельцы моих доменов обратились к ней с идеей мультивселенной, можно ли использовать ее [отели-филиалы] в качестве замены для моих деревьев-клонов. Она казалась приятной, но в ее отелях-филиалах не было возможности телепортации, а без возможности телепортации какой от нее прок?
***
Героям было любопытно, что делать дальше. «Хорошо. Что дальше, что дальше. Мы не можем ждать здесь!
Мои люди объяснили, что это медленный процесс. В конце концов, мы пытаемся составить заговор против чего-то, в чем есть труп мертвого бога, или что-то в этом роде. Если он мог уничтожить богов, он, безусловно, мог уничтожить и нас.
«Но что мы делаем в нападении? Наверняка что-то можно сделать». — сказали герои, и мне стало интересно, было ли это следствием их контроля над разумом.
Поскольку мы раскрыли присутствие черного солнца, мне стало любопытно, примут ли боги меры. Я давно подозревал, что боги каким-то образом видят мир через героев, хотя на самом деле ничего не подтвердилось.
Но в них есть смысл.
Возможно, я двигаюсь слишком медленно.
Как приблизиться к черному солнцу?
Я хочу избежать ситуации, когда я посылаю людей за черным солнцем только для того, чтобы катастрофически погибнуть. Нет никакого способа проверить это, лучшее, что я могу сделать, это симуляция.
Маги Бездны пришли с интересной идеей.
«В завещании Древесного дома говорилось, что они могут двигаться через море пустоты, верно?»
«Да.»
«Поэтому вполне вероятно, что любая воля или любой мир может двигаться через море пустоты, разумный?»
Да, это звучало правильно.
«Итак, у нас есть мир комет, несущийся через море пустоты. Он движется слишком быстро, но это тесен мир. На самом деле крошечный, и мы верим, почти невидимый для демонов.
Ой.
Ооооооооооооооооо.
«Было бы интересно попытаться контролировать или манипулировать его движениями». — предположил один из архимагов Бездны. «Я не знаю, что для этого потребуется, и если вы можете узнать подробности у Воли Дома на дереве, это поможет. Если мы сможем контролировать и направлять мир комет…
Мы могли бы развернуть его и направить на черное солнце. По сути, у нас могло бы быть что-то, что могло бы доставить ударную группу прямо в сердце врага.
Если демоны отправили комету в Дом на дереве много-много столетий назад, почему мы не можем сделать то же самое?
Это была просто поэтическая справедливость.
